El regreso de Mladic a Serbia reabre el debate sobre la memoria de la guerra en los Balcanes

El cuerpo del excomandante del ejército serbobosnio Ratko Mladic fue trasladado en avión desde La Haya a Belgrado el 3 de septiembre a bordo de una aeronave del gobierno serbio. Cubierto con una bandera serbia, su ataúd fue recibido por soldados, su hijo y representantes de las autoridades serbias antes de ser llevado a un hospital militar para la autopsia.

Mladic falleció el 27 de agosto a los 84 años, mientras cumplía cadena perpetua por genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra cometidos durante la guerra de Bosnia. Su regreso a Serbia se produce antes de su funeral en Belgrado, que ya se está convirtiendo en un evento políticamente cargado y en una nueva prueba de cómo el país maneja a una de las figuras más divisivas de las guerras yugoslavas.

Una figura en el centro de narrativas contrapuestas

El papel de Mladic en la guerra de Bosnia ha sido firmemente establecido por los tribunales internacionales. En 2017, el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia lo condenó a cadena perpetua tras hallarlo culpable de genocidio en Srebrenica, donde alrededor de 8.000 hombres y niños bosniacos musulmanes fueron asesinados en julio de 1995. Su condena fue confirmada en apelación en 2021, lo que puso fin a los procedimientos legales en su contra.

Sin embargo, el veredicto del tribunal nunca ha zanjado la disputa sobre el lugar de Mladic en la memoria pública serbia. Para parte de la sociedad serbia, sigue siendo un héroe militar más que un criminal de guerra convicto, y su muerte ha provocado muestras públicas de apoyo en Serbia y en la República Srpska. Su regreso a Belgrado se ha convertido así en algo más que un asunto privado familiar, exponiendo una vez más la profunda división sobre cómo se recuerdan las guerras de los años 90.

Un funeral con implicaciones políticas

Se espera que Mladic sea enterrado en Belgrado el 7 de septiembre, tras una ceremonia conmemorativa en la Casa del Ejército. Los medios serbios han informado de expectativas de una gran afluencia, lo que plantea la posibilidad de que el funeral se convierta en una gran manifestación pública en lugar de una ceremonia estrictamente privada.

La cuestión de los honores militares oficiales ha añadido otra capa de controversia. Los partidarios de Mladic señalan su antiguo rango de general serbio, mientras que los grupos de derechos humanos y los representantes de las víctimas se han opuesto a cualquier intento de glorificar a un hombre condenado por genocidio. La disputa refleja una cuestión más amplia sobre si el Estado serbio ve a Mladic principalmente a través de la lente de su servicio militar o a través de los veredictos dictados por los tribunales internacionales.

El presidente Aleksandar Vucic ha respaldado el regreso del cuerpo de Mladic a Serbia y anteriormente criticó el sistema de detención de la ONU por su trato al excomandante. Pero Belgrado también debe considerar la reacción de sus vecinos y socios europeos, para quienes Mladic sigue estrechamente asociado con la masacre de Srebrenica y el asedio de Sarajevo.

Srebrenica sigue siendo una línea divisoria regional

La importancia del regreso de Mladic se extiende mucho más allá de Serbia. Para las familias de los asesinados en Srebrenica, sigue siendo una de las figuras centrales asociadas con los crímenes cometidos durante la guerra de Bosnia. Sin embargo, para partes de la comunidad serbobosnia, su legado sigue enmarcado en la defensa del territorio controlado por los serbios durante el conflicto.

Esas interpretaciones contrapuestas del pasado continúan moldeando la política en toda Bosnia y Herzegovina. Los mismos eventos pueden presentarse ya sea como una campaña de violencia étnica y genocidio o como parte de una narrativa más amplia de un conflicto en el que los serbios defendían a sus comunidades. El desacuerdo no se limita a los libros de historia: sigue influyendo en la retórica política, las relaciones entre comunidades y las perspectivas de reconciliación.

Más de tres décadas después del fin de la guerra, la región aún no ha escapado por completo de su legado. El Acuerdo de Paz de Dayton puso fin a los combates pero dejó a Bosnia y Herzegovina con una estructura política profundamente dividida construida en torno a sus grupos étnicos constituyentes. Las cuestiones sobre la responsabilidad, la memoria y la identidad nacional siguen profundamente arraigadas en la política de los Balcanes Occidentales.

Las ambiciones europeas de Serbia se encuentran con su pasado

La controversia también tiene consecuencias para la relación de Serbia con la Unión Europea. Belgrado sigue presentando la membresía en la UE como un objetivo estratégico, pero su enfoque sobre el legado de las guerras yugoslavas sigue siendo observado de cerca en Bruselas. El tema es particularmente sensible cuando se trata de la glorificación de individuos condenados por crímenes de guerra y el compromiso del país con la reconciliación regional.

El funeral de Mladic podría convertirse así en otra prueba de la capacidad de Serbia para reconciliar su política interna con sus ambiciones europeas. Una ceremonia percibida como una celebración del excomandante correría el riesgo de reforzar las críticas de que Belgrado no ha logrado enfrentar plenamente el legado de las guerras. Para los responsables políticos europeos, la cuestión no es simplemente cómo Serbia recuerda a Mladic, sino si sus instituciones políticas están preparadas para aceptar los principios de rendición de cuentas y reconciliación que sustentan el proceso de adhesión a la UE.

El gobierno serbio también enfrenta un acto de equilibrio interno. Cualquier intento de distanciarse demasiado de Mladic podría provocar la oposición de grupos nacionalistas y partidarios que lo consideran un símbolo de la lucha bélica de Serbia. Al mismo tiempo, permitir que su funeral se convierta en una celebración abiertamente política podría complicar aún más las relaciones de Belgrado con Bruselas y con los países de la región.

El pasado sigue siendo parte del presente

La muerte de Mladic no ha puesto fin a las disputas en torno a su legado. Su regreso a Serbia ha demostrado en cambio cuán profundamente las guerras de los años 90 siguen arraigadas en la vida política de los Balcanes Occidentales. El funeral traerá esas cuestiones no resueltas de vuelta a la esfera pública en un momento en que Serbia aún intenta equilibrar sus relaciones regionales con su declarada dirección europea.