Trump rencontrera Xi et Poutine en Chine pour des discussions sur le désarmement nucléaire

Xi, qui préside le sommet de deux jours, doit tenir des entretiens séparés et un déjeuner de travail avec Trump avant que Poutine ne les rejoigne pour la première rencontre de ce type entre les dirigeants des trois pays.

Washington considère cette réunion comme une discussion préliminaire sur le désarmement nucléaire.

« We do not expect to get to any kind of agreement, » a déclaré le responsable américain.

Pourquoi Moscou parle de Yalta

La comparaison historique vient du négociateur en chef russe dans les pourparlers sur l'Ukraine.

S'exprimant à la télévision russe après les réunions de cette semaine à Abou Dhabi, Vladimir Medinsky a appelé à un arrangement de sécurité européen inspiré d'une « new modern Yalta or Potsdam ». Il a soutenu qu'un tel arrangement pourrait garantir la paix pendant des décennies. Il évoquait la manière dont la sécurité européenne devrait être organisée après la guerre, un sujet bien plus large que la discussion nucléaire annoncée par Washington pour Shenzhen.

À Yalta, en février 1945, Winston Churchill, Franklin D Roosevelt et Joseph Staline se sont réunis en Crimée alors que l'Allemagne nazie approchait de la défaite.

Ils ont discuté de l'occupation de l'Allemagne, de l'avenir des Nations unies et des conditions dans lesquelles l'Union soviétique entrerait en guerre contre le Japon. L'avenir de la Pologne était également sur la table. Les trois dirigeants ont convenu que son gouvernement provisoire serait élargi et qu'il organiserait des élections libres. Les forces soviétiques étaient déjà en Pologne, et la promesse d'un vote libre n'a pas empêché l'incorporation du pays dans le bloc soviétique.

Cette histoire donne à l'analogie un poids particulier en Pologne et ailleurs en Europe de l'Est. Les gouvernements dont l'avenir était discuté n'avaient guère voix au chapitre dans les décisions. Pour Kyiv, la préoccupation pratique est qu'une conversation entre les trois présidents pourrait influencer ce que Washington demandera plus tard à l'Ukraine d'accepter en matière de territoire ou de garanties de sécurité, même si Shenzhen n'aboutit à aucun accord formel.

Le Kremlin a minimisé le parallèle. Son porte-parole, Dmitry Peskov, a déclaré que tout accord conclu à Shenzhen ne pourrait être imposé à d'autres pays. Les préparatifs publics de Pékin se sont concentrés sur le sommet économique et les relations avec Washington. Lors d'un appel avec le secrétaire d'État américain Marco Rubio le 11 novembre, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a évoqué la gestion des différends et le soutien à chaque pays pour l'organisation de son grand sommet cette année. Le compte rendu chinois de l'appel n'a fait état d'aucun projet de discuter d'un nouvel arrangement de sécurité européen.

Les limites expirées avec New START

L'appel de Trump à des réductions d'armements nucléaires intervient neuf mois après l'expiration de New START, le dernier traité de désarmement nucléaire entre Washington et Moscou. Il plafonnait à 1 550 le nombre de têtes nucléaires stratégiques déployées de chaque pays selon les règles de comptage du traité. Un plafond distinct de 700 couvrait les missiles balistiques intercontinentaux déployés, les missiles balistiques lancés depuis des sous-marins et les bombardiers lourds capables de porter des armes nucléaires.

Le traité prévoyait également des échanges de données, des notifications et des inspections sur place. Ces mesures donnaient à Washington et Moscou des moyens de vérifier les déclarations de l'autre sur les armes couvertes par l'accord. Un arsenal peut inclure des armes en stock et des têtes retirées en attente de démantèlement, de sorte que l'inventaire total d'un pays peut être bien plus important que le nombre comptabilisé au titre du plafond du traité.

Lors de l'expiration de New START le 5 février, António Guterres, secrétaire général des Nations unies, a déclaré que les deux pays étaient pour la première fois depuis plus d'un demi-siècle sans limites contraignantes sur leurs arsenaux nucléaires stratégiques. Il a exhorté les deux gouvernements à s'entendre sur un successeur qui rétablirait des « verifiable limits ».

Poutine avait proposé que Moscou et Washington continuent d'observer volontairement les plafonds de déploiement pendant un an supplémentaire. Trump a rejeté l'offre et appelé à travailler à un remplacement. Sa volonté d'impliquer la Chine soulève des questions que les négociateurs américains et russes n'avaient pas à régler sous New START. Les trois gouvernements devraient convenir des armes à comptabiliser, de ce qu'il faut divulguer sur leurs forces et de savoir si les mêmes limites doivent s'appliquer à des pays dont les arsenaux sont très différents.

Pourquoi Pékin veut que Washington et Moscou commencent

L'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm estime que la Russie disposait de 5 420 têtes nucléaires en janvier 2026, les États-Unis de 5 042 et la Chine d'environ 620. Les inventaires américain et russe représentaient ensemble près de 86 pour cent du total mondial. L'inventaire estimé de la Chine est passé d'environ 600 un an plus tôt.

Washington voit cette croissance comme une raison d'associer Pékin aux discussions dès maintenant. La Chine souligne la différence d'échelle. Lors de l'expiration de New START, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a qualifié sa disparition de regrettable et exhorté les États-Unis à reprendre les discussions avec la Russie. La position de Pékin est que les pays dotés des plus grands arsenaux devraient prendre l'initiative de les réduire.

Ces positions laissent ouverte la forme de tout accord. Un gel aux niveaux actuels préserverait l'écart entre la Chine et les deux autres puissances. Un plafond commun pourrait exiger des réductions substantielles de Washington et Moscou tout en laissant à Pékin la possibilité de s'étendre, selon le niveau fixé pour ce plafond. Même un accord sur les chiffres laisserait en suspens la question de savoir comment les trois gouvernements vérifieraient le respect des engagements. La Chine ne s'est publiquement engagée à aucune de ces négociations.

Xi accueille un forum dont l'activité principale est le commerce régional et la coopération économique. Il doit également s'exprimer devant une autre réunion de dirigeants d'entreprises à Shenzhen. La discussion nucléaire se situe en dehors de ce programme.

Le calendrier laisse à Trump le temps d'aborder directement les réductions d'armements avec Xi et Poutine, tandis que le déjeuner de travail entre Xi et Trump leur offre une occasion distincte de discuter des relations entre leurs deux pays.

La guerre avec l'Iran apporte un autre ensemble d'intérêts à la réunion.

La Russie a approfondi ses liens militaires et diplomatiques avec Téhéran. La Chine a un intérêt économique à maintenir la circulation du pétrole dans le détroit d'Ormuz, une voie d'approvisionnement du Golfe vers les marchés asiatiques.

Jeudi, l'armée iranienne a déclaré que des explosions avaient touché quatre pétroliers dans le détroit. Ce récit n'a pas pu être immédiatement vérifié de manière indépendante.