Un groupe séparatiste carélien se dit prêt à se battre pour l'indépendance vis-à-vis de la Russie

Dans des vidéos diffusées sur Telegram début novembre 2026, des hommes masqués portant des armes à feu ont déclaré que leur organisation était prête à mener des opérations armées contre les autorités russes. Pohjoinen Veljeskunta affirme défendre les Caréliens et la communauté finno-ougrienne au sens large. Le groupe qualifie le pouvoir de Moscou de « Neo-Bolshevism » et invoque l'histoire de la résistance carélienne à l'expansion russe.

Les Caréliens sont un peuple finnique dont la patrie traditionnelle chevauche l'actuelle frontière russo-finlandaise. La Finlande a cédé un territoire considérable à l'Union soviétique à l'issue des guerres de 1939-1940 et de 1941-1944, ce qui a entraîné des déplacements de population et des décennies de domination soviétique.

La Confrérie du Nord revendique la responsabilité d'un sabotage sur la voie ferrée vers Mourmansk en novembre 2023 et une implication dans des attaques contre des infrastructures près de Vyborg et du port balte d'Oust-Louga en mars 2026. Aucune de ces revendications n'a été vérifiée de manière indépendante. Ses dirigeants et ses membres restent non identifiés, et les lieux de tournage de ses vidéos n'ont pas été établis.

Le 8 novembre, le collectif d'investigation InformNapalm a rapporté un soutien public au groupe de la part de Karjalan Heimoryhmä, ou NORD, une formation de volontaires caréliens dont les membres combattent les forces russes aux côtés de l'Ukraine. Aucune preuve de coopération opérationnelle n'a été établie de manière indépendante.

Contrairement à la Confrérie du Nord, dont la force est inconnue, d'autres mouvements nationaux ont documenté des manifestations ou disposent d'organisations établies en exil.

Mouvements nationaux en Russie et en exil

Au Bachkortostan, des milliers de personnes ont manifesté devant un tribunal à Baïmak en janvier 2024 après la condamnation à quatre ans de prison de l'activiste environnemental et national Fail Alsynov, accusé d'incitation à la haine ethnique. La police a dispersé les manifestants et ouvert des enquêtes pénales. En avril 2026, au moins 81 personnes avaient été impliquées dans l'affaire de Baïmak, selon OVD-Info ; 57 ont été condamnées à des peines de trois à sept ans et demi de prison.

Ruslan Gabbasov, fondateur du Centre politique national bachkir, fait campagne pour l'indépendance depuis la Lituanie. La Russie l'a condamné par contumace à 14 ans de prison en mars 2026. En avril, les autorités lituaniennes ont annoncé une enquête sur un projet présumé d'assassinat le visant, lui et l'activiste pro-ukrainien Valdas Bartkevičius. Les enquêteurs ont déclaré que les suspects agissaient dans l'intérêt du renseignement militaire russe.

Des activistes bouriates de l'indépendance opèrent également à l'étranger.

Tusgaar Buryad-Mongolia, fondé par la chanteuse d'opéra Marina Khankhalaeva, a tenu son deuxième Congrès des partisans de l'indépendance de la Bouriatie aux États-Unis en septembre 2026. Un tribunal militaire russe a condamné Marina Khankhalaeva par contumace à 20 ans de prison pour des activités présumées d'extrémisme et de terrorisme. Elle nie les accusations et affirme que le mouvement recourt à des méthodes politiques pacifiques.

D'autres groupes se concentrent sur la guerre et les droits des peuples autochtones sans nécessairement rechercher l'indépendance.

La Fondation Iakoutie libre, cofondée par Sargylana Kondakova, s'oppose au recrutement militaire et défend le peuple sakha. Sargylana Kondakova a contribué à l'organisation du forum Indigenous Vision à Berlin en septembre 2026, qui a réuni des représentants de républiques ethniques, d'organisations autochtones et d'institutions internationales.

Elle a déclaré au Moscow Times que sans soutien international, « everything could end very tragically for our peoples ».

Des organisations représentant les Tatars, les Tchouvaches, les Maris, les Erzyas, les Mokchas, les Kalmouks et les Ingouches disposent de réseaux à l'étranger, notamment Free Idel-Ural, le Comité pour l'indépendance du Tatarstan et le Comité d'indépendance ingouche. Leurs objectifs vont de l'autonomie régionale et des droits linguistiques à l'indépendance.

Le mouvement tchétchène, façonné par les guerres des années 1990 et 2000, reste actif en exil par l'intermédiaire de représentants de la République tchétchène d'Itchkérie ; des unités de volontaires tchétchènes distinctes ont combattu aux côtés de l'Ukraine.

Certains groupes se coordonnent au sein de la Ligue des nations libres et du Forum des nations libres de la post-Russie, créé en 2022, qui prône des États indépendants sur le territoire de la Russie actuelle.

En novembre 2026, des représentants de plusieurs mouvements se sont conjointement opposés à l'octroi à la Russie du statut d'observateur au sein de l'Organisation des États turciques.

La Russie cible les activistes nationaux et autochtones

En juin 2024, la Cour suprême de Russie a interdit un prétendu « mouvement séparatiste anti-russe », bien que des organisations de défense des droits humains aient affirmé qu'aucune organisation formellement établie sous ce nom n'existait.

Plus tard cette année-là, la Cour a désigné le Forum des nations libres de la post-Russie et 172 organisations prétendument affiliées comme groupes terroristes. Certaines des entités citées ont nié tout lien avec le forum ou rejeté le séparatisme. En vertu du droit russe, soutenir ou participer à une organisation désignée comme terroriste peut entraîner de lourdes peines de prison.

Les poursuites touchent également des militants autochtones extérieurs à la politique indépendantiste.

Les autorités russes ont détenu Daria Egereva, militante selkoupe et coprésidente du Forum international des peuples autochtones sur le changement climatique, en décembre 2025. Amnesty International a fait état de perquisitions dans les domiciles d'au moins 17 autres activistes autochtones et défenseurs des droits humains en avril 2026.

Le Groupe de travail international pour les affaires autochtones (IWGIA) a documenté des restrictions visant les organisations qui travaillent sur les moyens de subsistance traditionnels, la protection de l'environnement et la représentation internationale des peuples autochtones.

Des activistes du Bachkortostan, de Bouriatie, de Iakoutie et d'autres républiques poursuivent leur travail en Europe ou en Amérique du Nord, parfois tout en faisant l'objet de poursuites pénales russes. Leurs campagnes portent aussi sur le déclin des langues minoritaires et l'évolution démographique des républiques.

Le déclin des populations autochtones dans plusieurs républiques russes

Un rapport officiel fondé sur le recensement russe de 2021 recensait 194 peuples, des grandes communautés comme les Tatars, les Bachkirs et les Tchétchènes à des groupes comptant quelques centaines de personnes.

La catégorie juridique plus étroite des peuples autochtones du Nord, de Sibérie et de l'Extrême-Orient compte 47 groupes reconnus, dont 40 issus du Nord, de la Sibérie et de l'Extrême-Orient, selon le rapport 2026 de l'IWGIA.

Ensemble, ils ne sont guère plus de 315 000 personnes.

Beaucoup dépendent de l'élevage de rennes, de la pêche, de la chasse et des terres ancestrales ; la reconnaissance s'applique généralement aux peuples comptant moins de 50 000 personnes.

Les peuples plus nombreux, notamment les Sakhas, les Bouriates et les Tatars, ne relèvent pas de cette catégorie.

Une étude du démographe Vasily Bublikov publiée en juillet 2026 dans Nationalities Papers a constaté de forts déclins parmi plusieurs peuples finno-ougriens.

En corrigeant les faiblesses du recensement, il a estimé qu'entre 2010 et 2021, le nombre de personnes s'identifiant comme Komis a chuté d'environ 37 %, celui des Oudmourtes de 30 % et celui des Maris de 22 %.

En Carélie, une étude du Centre scientifique komi publiée le 5 novembre 2026 a constaté que la population carélienne ethnique est passée d'environ 78 900 personnes en 1989 à 25 900 en 2021, soit une baisse de 67 %.

Parmi les Caréliens recensés en 2021, 43 % avaient 60 ans ou plus et seulement 7 % avaient moins de 15 ans.

Une autre étude de novembre a constaté que seulement 26,6 % des Caréliens ethniques ayant répondu à la question pertinente déclaraient le carélien comme langue maternelle ; près des trois quarts citaient le russe.

En revanche, 70,1 % des répondants komis ont identifié leur langue ethnique comme maternelle, contre 95 % chez les Sakhas et 99,3 % chez les Touvains. Vasily Bublikov a également relevé une croissance de la proportion des populations titulaires dans certaines républiques du Caucase du Nord et de Sibérie.

Les comparaisons de recensements sont imparfaites : 16,3 millions d'habitants n'avaient pas d'ethnicité enregistrée en 2021, contre 5,6 millions en 2010.

La guerre en Ukraine a aggravé les pertes dans les régions les plus pauvres.

La Touva a enregistré 476 décès confirmés pour 100 000 habitants et la Bouriatie 400, parmi les taux les plus élevés de Russie. Ces chiffres couvrent toutes les origines ethniques et ne constituent pas un décompte complet des morts militaires.

En février 2026, la BBC a rapporté que 39 hommes de Sedanka, un village de 258 habitants de la péninsule du Kamtchatka peuplé principalement de Koriaks et d'Itelmènes, avaient signé des contrats militaires.

Douze avaient été tués et sept étaient portés disparus.

Avec peu d'emplois disponibles et des moyens de subsistance centrés sur la pêche et la production alimentaire à petite échelle, des femmes du village se sont plaintes en mars 2024 auprès du gouverneur régional qu'il restait trop peu d'hommes pour préparer le bois de chauffage pour l'hiver.

L'activiste antiguerre Maria Vyushkova a déclaré à la BBC que la télévision d'État présentait les peuples autochtones comme des guerriers et des tireurs d'élite naturels afin d'encourager le recrutement. La BBC a également documenté des décès parmi les Nenets, les Tchouktches, les Khantys et d'autres petites communautés autochtones.

Les chercheurs relient en partie les taux de recrutement et de pertes régionaux à la pauvreté et aux paiements comparativement élevés offerts pour les contrats militaires.

Les politiques linguistiques de Moscou et la promotion d'une identité russe commune

Le glissement vers le russe comme langue maternelle est bien antérieur à la guerre.

En 2018, des amendements fédéraux à l'éducation ont rendu l'étude des langues d'État régionales dépendante du choix des parents, mettant fin à l'enseignement obligatoire dans plusieurs républiques. Moscou a présenté ce changement comme une protection contre des cours obligatoires ; les critiques ont estimé que les langues minoritaires étaient désavantagées, le russe dominant déjà les universités, l'administration et l'emploi.

Le tatar, auparavant obligatoire dans les écoles du Tatarstan, a perdu son statut obligatoire.

Le carélien n'a pas de statut de langue d'État dans la république qui porte le nom de ce peuple. Son écriture à base latine complique sa reconnaissance au regard des règles fédérales exigeant que les langues d'État des républiques utilisent l'alphabet cyrillique, sauf exception autorisée.

L'IWGIA note également que, bien que le droit russe protège certains peuples autochtones du Nord, de Sibérie et de l'Extrême-Orient, il n'établit pas le principe internationalement reconnu du consentement libre, préalable et éclairé pour les décisions affectant les territoires traditionnels. L'accès aux forêts, aux rivières et aux pâturages de rennes a mis des communautés en conflit avec l'industrie et les autorités régionales autour de l'extraction des ressources.

En novembre 2025, le président Vladimir Poutine a approuvé une Stratégie de politique nationale de l'État à l'horizon 2036, entrant en vigueur en janvier 2026.