Sondages en Allemagne : le chancelier Merz au plus bas, l'AfD creuse l'écart

Une enquête INSA publiée par BILD le 7 novembre a enregistré des notes tout aussi mauvaises pour la coalition CDU/CSU–SPD, tandis que six Allemands sur dix ont déclaré que leur situation personnelle s'était dégradée depuis l'arrivée au pouvoir du gouvernement.

Ces résultats concordent avec le ARD-DeutschlandTREND de novembre, réalisé par Infratest dimap auprès de 1 297 personnes interrogées entre le 2 et le 4 novembre. Cette enquête plaçait la satisfaction à l'égard de Merz à 12 % et l'approbation de la coalition à 11 %.

Pour les partis au pouvoir en Allemagne, les chiffres les plus préoccupants concernent les intentions de vote. INSA place l'AfD à 29 %, soit dix points de pourcentage devant la CDU/CSU. Infratest dimap enregistre un écart plus étroit mais toujours substantiel, avec l'AfD à 27 %, les conservateurs à 20 % et leurs partenaires sociaux-démocrates de coalition à 13 %.

Les enquêtes utilisent des méthodologies différentes et ne doivent pas être considérées comme interchangeables. Toutes deux décrivent toutefois un gouvernement qui peine à conserver la confiance du public tandis que son principal adversaire gagne du terrain.

Les difficultés industrielles de l'Allemagne deviennent un handicap politique

Merz est entré en fonction avec une économie déjà confrontée à des problèmes qu'aucun changement de gouvernement ne pouvait résoudre rapidement.

Le modèle industriel allemand repose depuis longtemps sur un approvisionnement énergétique compétitif, une fabrication de pointe et une forte demande à l'exportation. Chacun de ces fondements est sous pression.

La hausse des coûts de l'énergie a affaibli la compétitivité des industriels gros consommateurs d'énergie. Les constructeurs automobiles allemands font face à une concurrence internationale acharnée, notamment de la part des producteurs chinois de véhicules électriques, tandis que la transition hors des moteurs à combustion exige des investissements considérables.

Les difficultés de Volkswagen ont mis ces pressions en évidence. Les discussions sur la restructuration, l'emploi et les capacités de production ont fait de l'avenir des emplois industriels une préoccupation politique immédiate.

Pour les travailleurs de la construction automobile et de ses vastes chaînes d'approvisionnement, les débats sur la transformation industrielle à long terme sont directement liés à la sécurité de l'emploi.

La difficulté du gouvernement est que les mesures destinées à renforcer la compétitivité future de l'Allemagne peuvent imposer des coûts à des industries déjà en difficulté d'adaptation.

Merz a indiqué que son gouvernement souhaitait reconsidérer les mandats rigides sur les véhicules électriques et adopter une approche plus souple de la politique automobile. Il a également promis des changements structurels au système social allemand et des mesures pour remédier à la stagnation économique.

Ces engagements ne se sont toutefois pas traduits par une confiance publique renforcée.

Le constat d'INSA selon lequel 60 % des personnes interrogées estiment que leur situation personnelle s'est dégradée offre une explication. Bien que l'enquête n'établisse pas que les décisions du gouvernement soient à l'origine de ces difficultés, elle indique à quel point le mécontentement à l'égard de la direction politique est lié à l'insécurité économique.

Les pressions inflationnistes, la faiblesse du pouvoir d'achat et les inquiétudes concernant l'emploi ont contraint la coalition à défendre son bilan face à des attentes qu'elle a eu du mal à satisfaire.

L'AfD a exploité ce mécontentement en se présentant comme l'opposante aux politiques existantes en matière d'énergie, d'environnement et de migration.

Son co-président, Tino Chrupalla, s'est efforcé de présenter le parti comme le défenseur de l'industrie allemande face aux décisions gouvernementales qui, selon lui, ont nui à la compétitivité.

Cet argument séduit les électeurs inquiets du déclin industriel, même si le mécontentement à l'égard du bilan économique du gouvernement n'établit pas que les alternatives proposées par l'AfD résoudraient les problèmes structurels sous-jacents de l'Allemagne.

La coalition ne peut pas facilement échapper à ses contraintes politiques

L'architecture gouvernementale allemande place deux partis aux traditions politiques différentes au sein d'une même administration.

La CDU/CSU aborde la politique économique et sociale dans une perspective conservatrice, tandis que le SPD doit défendre ses priorités sociales-démocrates et conserver le soutien des travailleurs et des syndicats.

Ces différences deviennent particulièrement difficiles lorsque le gouvernement doit décider de la répartition des coûts de l'ajustement économique.

Réformer les dépenses sociales, soutenir l'industrie et gérer la transition énergétique exigent des compromis qui peuvent décevoir les partisans des deux camps.

Les différends publics entre responsables de la coalition ont rendu ces tensions de plus en plus visibles.

Le chef du SPD et vice-chancelier Lars Klingbeil doit maintenir la coopération avec les conservateurs tout en gérant les critiques au sein de son propre parti. Des sociaux-démocrates régionaux, dont la figure du SPD de la Ruhr Martin Murrak, ont publiquement contesté certains aspects de l'orientation du gouvernement.

Merz a rejeté les appels à la démission et continue de défendre son programme de réformes.

Sa position illustre une distinction importante entre popularité politique et autorité parlementaire. De mauvais sondages ne destituent pas automatiquement un chancelier allemand. Le gouvernement peut continuer tant qu'il conserve le soutien parlementaire nécessaire pour gouverner.

Mais conserver une majorité est différent de conserver un élan politique.

La coalition doit négocier des réformes controversées alors que les deux partis au pouvoir bénéficient d'un faible soutien électoral. Chaque compromis comporte le risque d'éloigner davantage les électeurs, tandis que les désaccords publics risquent de renforcer l'impression d'une administration incapable d'agir avec détermination.

Il existe une autre contrainte : le Brandmauer, ou pare-feu politique, par lequel les partis démocratiques établis d'Allemagne refusent toute coalition gouvernementale avec l'AfD.

Cette exclusion limite la voie de l'AfD vers le pouvoir exécutif malgré sa force dans les sondages. Elle réduit aussi les options de coalition disponibles pour la CDU/CSU.

Le résultat est un arrangement politique inconfortable. Les partis qui gouvernent ensemble ont de bonnes raisons de s'opposer sur les politiques, mais disposent de peu d'alternatives attractives pour former une majorité gouvernementale.

Le pare-feu lui-même n'explique pas les difficultés économiques du gouvernement ni ses mauvaises cotes d'approbation. Il façonne toutefois la manière dont la fragmentation électorale se traduit dans la politique de coalition.

Les gains de l'AfD révèlent un clivage générationnel

L'avance de l'AfD dans les sondages nationaux masque d'importantes différences régionales.

Dans les Länder de l'Est, notamment la Thuringe, la Saxe et le Brandebourg, son soutien varie de 37 % à 44 %, nettement au-dessus de son niveau national.

Ces chiffres montrent à quel point le parti s'est implanté dans des régions où les loyautés partisanes conventionnelles se sont affaiblies.

L'insécurité économique et le mécontentement à l'égard des partis établis constituent une partie du contexte politique. La migration et l'opposition aux politiques environnementales du gouvernement jouent également un rôle important dans l'attrait de l'AfD.

Mais les sondages disponibles n'établissent pas d'explication unique à ses performances particulièrement fortes à l'Est. Les comportements électoraux régionaux ne peuvent se réduire aux seules préoccupations industrielles.

Un autre défi pour les partis traditionnels vient des jeunes Allemands.

Un sondage ARD a révélé que 82 % des personnes interrogées estiment que les politiciens accordent une attention insuffisante aux intérêts des jeunes.

Parmi les 18-34 ans, la confiance déclarée envers la CDU/CSU et le SPD n'était que de 5 % et 3 % respectivement.

Ces chiffres soulèvent des questions sur la capacité des partis à reconstruire un soutien au-delà de leurs électorats établis.

Les Verts, crédités de 16 % dans l'enquête ARD de novembre, restent devant le SPD, tandis que Die Linke se situe à 11 %. Les Démocrates libres et l'Alliance Sahra Wagenknecht enregistrent chacun 3 %.

La concurrence politique allemande devient donc plus fragmentée, alors même que l'AfD apparaît comme le parti individuel le plus fort dans les enquêtes.

Les avances dans les sondages ne sont pas des résultats électoraux, et les intentions de vote actuelles ne permettent pas d'établir comment les Allemands voteront lors de futurs scrutins fédéraux. Néanmoins, l'ampleur du soutien à l'AfD rend de plus en plus difficile pour les partis établis de rejeter sa position comme un phénomène de protestation temporaire.

Un Berlin affaibli complique l'agenda politique européen

Les difficultés intérieures de l'Allemagne dépassent ses frontières en raison du poids économique du pays et de son rôle central dans l'élaboration des politiques européennes.

Représentant environ un quart de la production économique de l'UE, l'Allemagne est indispensable aux négociations sur la compétitivité industrielle, le commerce et la sécurité européenne.

Un gouvernement absorbé par des désaccords internes peut avoir plus de mal à obtenir un accord sur des initiatives européennes ambitieuses, en particulier celles qui exigent des dépenses substantielles ou des ajustements économiques politiquement sensibles.

Cela ne signifie pas que Berlin a cessé de fonctionner ni que les décisions européennes sont automatiquement bloquées par les faibles cotes d'approbation de Merz. Le risque le plus immédiat est une réduction de la marge de compromis politique.

La France est confrontée à un problème comparable d'impopularité de l'exécutif.

Un suivi YouGov d'octobre sur les dirigeants européens enregistrait des cotes positives de seulement 11 % pour Merz contre 84 % négatives. Le président français Emmanuel Macron obtenait 14 % de cotes positives et 82 % négatives.

Ces chiffres placent les deux dirigeants parmi les exécutifs nationaux les moins populaires d'Europe, bien que leurs positions constitutionnelles et leurs situations politiques intérieures diffèrent.

Cette faiblesse parallèle compte parce que la coopération franco-allemande reste importante pour les décisions européennes en matière de coordination de la défense, de politique industrielle et de réforme économique.

Les deux gouvernements doivent concilier engagements européens et pressions politiques intérieures, ce qui peut rendre plus difficile un accord sur des initiatives coûteuses ou controversées.

Pour Merz, le test immédiat est de savoir si sa coalition peut transformer son programme économique en décisions bénéficiant d'un soutien parlementaire et public suffisant.

Ses changements proposés en matière de politique sociale et de régulation automobile exigeront la coopération d'un SPD de plus en plus exposé aux critiques de son propre électorat.

Le gouvernement n'a pas atteint un point de rupture formellement établi. Sa survie parlementaire et sa capacité à mener des réformes restent deux questions distinctes.