Los nuevos líderes de Serbia afrontan una prueba de reforma política y económica

Las elecciones parlamentarias de Serbia del 25 de octubre han abierto un nuevo capítulo en la política del país, con la Lista Estudiantil, respaldada por estudiantes, imponiéndose a la alianza liderada por el Partido Progresista Serbio (SNS) de Aleksandar Vučić. El resultado siguió a casi dos años de protestas antigubernamentales, que cobraron impulso tras el derrumbe de la marquesina de una estación de ferrocarril en Novi Sad en noviembre de 2024, que causó 16 muertos. El desastre se convirtió en un punto focal de las demandas públicas de rendición de cuentas, mayor transparencia en la contratación pública y acción contra la corrupción.

Con casi el 99% de los votos escrutados, la Lista Estudiantil había obtenido el 52,7% de los votos, frente al 39,2% de la alianza liderada por el SNS, según las cifras reportadas por Reuters. El resultado otorga al movimiento 139 escaños en un parlamento de 250 miembros, lo que le proporciona una mayoría parlamentaria. Vučić reconoció la derrota, poniendo fin a un período en el que había dominado la política serbia como primer ministro o presidente desde 2014.

Sin embargo, la victoria no se traduce automáticamente en una estructura de gobierno consolidada. La Lista Estudiantil surgió de un amplio movimiento de protesta más que de un partido político convencional, reuniendo a candidatos procedentes del ámbito académico, del servicio público y de otros perfiles profesionales. Su enfoque colectivo le ayudó a atraer a votantes descontentos con el establishment político existente, pero deja abiertas cuestiones sobre la selección de un primer ministro, la distribución de responsabilidades y los mecanismos mediante los cuales se conciliarán prioridades contrapuestas.

El desafío inmediato es convertir las expectativas públicas en cambio institucional sin perder la coalición que llevó al movimiento al poder. Sus partidarios han exigido un gobierno más accountable, mientras que algunos votantes siguen sin tener claro quién ejercerá la autoridad y cómo pretende gobernar el nuevo liderazgo. La transición pondrá a prueba, por tanto, no solo el programa de reformas del movimiento, sino también su capacidad para establecer procedimientos claros de toma de decisiones y mantener la confianza pública.

Medidas anticorrupción y rendición de cuentas institucional

La reforma anticorrupción es central en el programa de la Lista Estudiantil. El movimiento ha propuesto cambios en la policía, los nombramientos públicos, la recuperación de activos y la supervisión de proyectos de infraestructura. Entre sus planes figuran una unidad policial independiente accountable ante los fiscales y no ante el Ministerio del Interior, nombramientos por méritos en empresas estatales y restricciones que impidan a funcionarios condenados ocupar cargos públicos.

También se ha comprometido a un mayor escrutinio de los grandes contratos de infraestructura y a medidas que permitan a las autoridades investigar el origen de la riqueza de los funcionarios y recuperar activos adquiridos ilegalmente. Estas propuestas responden a las preocupaciones que alimentaron las protestas, en particular sobre la relación entre influencia política, gasto público y rendición de cuentas por los fallos en proyectos supervisados por el Estado.

La implementación de tales medidas requerirá más que cambiar la legislación. Las investigaciones y los procesamientos dependen de la independencia del poder judicial, la eficacia de los organismos de supervisión y la disposición de las instituciones públicas a actuar sin interferencia política. El nuevo liderazgo también tendrá que demostrar que los mecanismos de rendición de cuentas se aplican de manera coherente, incluso a funcionarios asociados con la administración anterior y a miembros de su propia coalición política.

La transición podría enfrentar resistencia de redes establecidas dentro de la administración estatal y las empresas públicas. Al mismo tiempo, una campaña anticorrupción expansiva necesitará procedimientos creíbles y pruebas suficientes para distinguir las investigaciones legítimas de la represalia política. El tratamiento de los contratos públicos, la conducta policial y la independencia judicial proporcionarán indicios tempranos de si el movimiento puede cumplir los cambios institucionales que ha prometido.

Kosovo y los límites de la integración europea

Las relaciones con Kosovo representan una de las cuestiones de política exterior más difíciles para el gobierno entrante. La Lista Estudiantil sostiene que Kosovo, que declaró su independencia de Serbia en 2008, sigue siendo parte integral del territorio serbio. Durante la campaña, sus candidatos describieron el territorio como ocupado y argumentaron que su reintegración podría perseguirse por medios pacíficos, la diplomacia y el diálogo.

El movimiento ha priorizado evitar la salida de serbios del norte de Kosovo y fortalecer las instituciones financiadas por Serbia, particularmente en sanidad y educación. También ha rechazado acuerdos anteriores con las autoridades de Kosovo en Pristina relativos a energía, matrículas de vehículos y el uso del dinar serbio. Esta posición podría complicar los esfuerzos por reanudar la normalización entre Belgrado y Pristina, un elemento central del proceso de adhesión de Serbia a la Unión Europea.

Para Bruselas, la cuestión va más allá de las relaciones bilaterales. El avance hacia la membresía en la UE requiere que Serbia normalice sus relaciones con Kosovo, mientras la disputa más amplia sigue afectando la estabilidad política en los Balcanes Occidentales. Un gobierno que adopte un enfoque más confrontacional hacia los acuerdos existentes podría dificultar las negociaciones de adhesión, incluso si impulsa reformas internas en otras áreas.

La Lista Estudiantil ha situado deliberadamente la reforma interna por delante de una decisión definitiva sobre la integración europea. Candidatos destacados han argumentado que Serbia debería concentrarse en completar las reformas necesarias y cerrar los capítulos de negociación antes de pedir a los ciudadanos que tomen una decisión final sobre la membresía. Este enfoque deja margen para un compromiso continuo con la UE, pero no resuelve la tensión subyacente entre la posición del movimiento sobre Kosovo y las condiciones vinculadas a la adhesión.

Rusia, seguridad energética y relaciones con Occidente

La relación de Serbia con Rusia presenta un segundo desafío estratégico. El país sigue dependiendo del gas ruso, mientras su sector energético está expuesto a las consecuencias de las sanciones internacionales y los cambios de propiedad. La Lista Estudiantil se ha opuesto a imponer sanciones a Moscú por la guerra de Rusia contra Ucrania y ha dicho que no pretende alinear automáticamente su política exterior con las posiciones de la UE.

Esta postura limita el margen para una rápida convergencia con Bruselas en política exterior y de seguridad. Las ambiciones de adhesión de Serbia a la UE requieren una mayor alineación con la política exterior común del bloque, incluido su enfoque hacia Rusia. El gobierno entrante tendrá por tanto que gestionar la brecha entre sus compromisos políticos y los requisitos prácticos de mantener el acceso a los mercados europeos, la inversión y los suministros energéticos.

La posición de la Industria Petrolera de Serbia (NIS), que opera la única refinería de petróleo del país, ilustra la dimensión económica del problema. La exposición de la empresa a las sanciones estadounidenses ha hecho particularmente importante la gestión de la propiedad rusa y el futuro de los suministros de petróleo crudo. La capacidad de Serbia para mantener sus operaciones depende en parte de los arreglos de sanciones y de la propuesta de transferencia de la participación rusa a la húngara MOL.

Los suministros de gas crean una vulnerabilidad adicional. Rusia sigue siendo el principal proveedor de gas de Serbia, y el movimiento ha descrito esta dependencia como una limitación económica más que como una alineación política. No obstante, reducir esa exposición requeriría suministros alternativos, inversión en infraestructura y potencialmente costes más altos durante la transición. Estas decisiones podrían afectar la competitividad industrial y las facturas energéticas de los hogares, lo que convierte la diversificación energética en una cuestión tanto estratégica como de economía interna.

La Lista Estudiantil también se ha comprometido a detener las exportaciones de armas serbias a zonas de guerra, incluidas las ventas a intermediarios que posteriormente transfieren armas a Ucrania. La implementación de tal política podría afectar los ingresos de la industria de defensa y las relaciones de Serbia con clientes extranjeros. En términos más amplios, el gobierno tendrá que determinar cómo pretende equilibrar su neutralidad declarada con las expectativas contrapuestas de Rusia, Estados Unidos y los socios europeos.

Presiones económicas y coste de la vida

El gobierno entrante asumirá el cargo en medio de previsiones continuas de crecimiento económico pero con renovada presión inflacionaria. El Fondo Monetario Internacional ha proyectado que la economía de Serbia crecerá un 3% en 2026 y un 4% en 2027. Sin embargo, la inflación subió al 4,1% en septiembre, frente al 2,2% en agosto, mientras la tasa de interés de referencia del banco central se mantuvo en el 5,75%.

Estas condiciones complican las promesas del movimiento de mejorar el nivel de vida. Su programa económico busca reducir la influencia de las grandes empresas minoristas en los precios al consumidor, reestructurar la fiscalidad en favor de los hogares de menores ingresos y fortalecer los derechos de los trabajadores. También ha propuesto limitar la duración permitida del empleo temporal, una medida destinada a reducir las modalidades de trabajo precarias.

El programa representa un cambio de énfasis respecto de un modelo de crecimiento fuertemente asociado con proyectos de infraestructura respaldados por el Estado y mano de obra comparativamente barata. La alternativa propuesta otorga mayor peso al poder adquisitivo interno, la seguridad del empleo y la supervisión del gasto público. Sin embargo, la eficacia de estas medidas dependerá de su diseño, su aplicación y su interacción con la inversión y los costes empresariales.

Una supervisión más estricta de los contratos públicos podría reducir las oportunidades de despilfarro y mejorar el uso de los recursos estatales. No obstante, los ahorros derivados de las medidas anticorrupción son inciertos y pueden no proporcionar de inmediato financiación suficiente para los compromisos de gasto más amplios del movimiento. Los cambios fiscales también tendrían que calibrarse en función de las necesidades de ingresos, mientras que las medidas dirigidas a la concentración minorista tendrían que abordar las causas de los precios altos sin crear distorsiones adicionales en la oferta.

Política social y el desafío de la emigración juvenil

La Lista Estudiantil ha vinculado la reforma económica a un esfuerzo más amplio por abordar la emigración y la disminución de la confianza en las instituciones públicas. Sus propuestas incluyen vivienda asequible para parejas jóvenes, docentes y trabajadores sanitarios, libros de texto escolares gratuitos y medicamentos más baratos con el apoyo de subsidios estatales.

Estos compromisos responden a las preocupaciones de que la inseguridad laboral, los costes de la vivienda y la calidad de los servicios públicos están animando a los serbios más jóvenes a buscar oportunidades en el extranjero. La capacidad del movimiento para mejorar estas condiciones será importante para su legitimidad a largo plazo, particularmente entre los votantes que lo apoyaron porque los partidos establecidos no habían logrado mejoras tangibles.

La vivienda asequible requeriría un modelo de financiación sostenible y coordinación entre las autoridades centrales y locales. Las medidas en materia de educación y sanidad dependerían igualmente de las asignaciones presupuestarias, la capacidad administrativa y la disponibilidad de personal cualificado. Si se aplican eficazmente, podrían ayudar a mejorar el acceso a servicios esenciales; si se retrasan o se financian insuficientemente, podrían profundizar la frustración entre los mismos sectores que impulsaron el cambio electoral.

El gobierno también tendrá que equilibrar el gasto social con las restricciones fiscales y otras prioridades, incluida la seguridad energética, la reforma institucional y el mantenimiento de la infraestructura pública. Estas demandas están interconectadas: unos servicios públicos más sólidos requieren una financiación fiable, mientras que una mejor gobernanza y controles de contratación podrían ayudar a garantizar que los fondos asignados produzcan beneficios medibles.

Implicaciones para la Unión Europea y los Balcanes Occidentales

La transición política de Serbia importa más allá de sus fronteras. Como país importante de los Balcanes Occidentales, influye en las relaciones regionales, la estabilidad de comunidades divididas por disputas no resueltas y el ritmo de la integración europea en el sudeste de Europa. Las decisiones del nuevo liderazgo sobre Kosovo, las relaciones con Rusia y la reforma institucional interna serán por tanto seguidas de cerca por los gobiernos de la UE y los Estados vecinos.

Para Bruselas, las elecciones representan una oportunidad para comprometerse con un liderazgo cuyo mandato político está estrechamente asociado con las demandas de rendición de cuentas y cambio institucional. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha indicado que la UE está dispuesta a apoyar reformas que impliquen el Estado de derecho y la libertad de los medios de comunicación. Convertir esa disposición en progreso dependerá de medidas concretas, incluida la independencia de las instituciones públicas, la implementación de reformas legales y avances en la normalización de las relaciones con Kosovo.

Al mismo tiempo, las posiciones de la Lista Estudiantil sobre las sanciones contra Rusia y sobre Kosovo sugieren que un cambio de gobierno no producirá necesariamente un cambio inmediato en la orientación geopolítica de Serbia. Su énfasis en las reformas internas puede crear margen para la cooperación con las instituciones europeas, pero los desacuerdos en política exterior podrían seguir limitando el ritmo de la adhesión.

La transición también plantea preguntas sobre cómo se organizará el movimiento una vez terminada la campaña electoral. Una coalición amplia puede unir a los votantes en torno a demandas de rendición de cuentas, pero gobernar requiere decisiones sobre presupuestos, nombramientos, acuerdos internacionales e intereses económicos contrapuestos. Su capacidad para mantener la cohesión interna mientras establece líneas claras de responsabilidad será tan importante como el contenido de su programa.