Serbien entzieht der bei Russen beliebten ALTA Bank nach Vučić' Niederlage die Lizenz

Die serbische Zentralbank hat am 31. Oktober 2026 den Entzug der Betriebslizenz der ALTA banka bekannt gegeben – wenige Tage, nachdem Aleksandar Vučićs Serbische Fortschrittspartei (SNS) die Parlamentswahlen verloren hatte. Die Aufsichtsbehörde nannte eine starke Verschlechterung der Finanzen und der Liquidität der Bank. Ihr Eigentümer, der Geschäftsmann Davor Macura, hatte während der SNS-Jahre eine schnell wachsende Gruppe aufgebaut und war von investigativen Journalisten mit Personen aus dem Umfeld des früheren Präsidenten in Verbindung gebracht worden.

Die Schließung traf zudem eine ungewöhnlich exponierte Kundengruppe: Russen, die nach der Invasion in der Ukraine nach Serbien gezogen waren. ALTA war für viele von ihnen eine der wenigen Banken, die bereit waren, Privat- und Geschäftskonten zu eröffnen, während andere Institute mehr Unterlagen verlangten oder ihre Anträge ablehnten.

Karten funktionierten nicht mehr, Filialen wurden geschlossen, und Kunden stellten fest, dass sie ihre Ersparnisse nicht mehr nutzen oder Zahlungen nicht mehr empfangen konnten.

Ein Bank-Rettungsanker für russische Expats

Serbien schloss sich den EU-Sanktionen gegen Moskau nicht an. Das machte das Land für russische Fachkräfte und Unternehmer attraktiv, die nach Februar 2022 einen neuen Wohnsitz suchten. Doch nach Serbien zu ziehen und ein nutzbares Bankkonto zu bekommen, waren zwei verschiedene Dinge.

Von RBC und Meduza befragte russische Kunden beschrieben Banken, die serbische Arbeitsverträge, Aufenthaltstitel und detaillierte Einkommensnachweise verlangten. Die Anforderungen unterschieden sich zwischen den Instituten und mitunter sogar zwischen Filialen. ALTA galt als entgegenkommender, insbesondere für Freiberufler und Neuankömmlinge ohne lokale Anstellung. Die Bank eröffnete zudem Geschäftskonten, die für die Zahlung von Steuern, den Empfang von Kundenhonoraren und den Betrieb kleiner Unternehmen unerlässlich waren.

ALTA war nicht die einzige Möglichkeit. Auch die staatliche Poštanska štedionica und die API Bank bedienten einige Russen. Doch die Alternativen konnten weniger bequem, teurer oder für bestimmte Antragsteller nicht verfügbar sein. Das erklärt, warum so viele Expats ihre Bankgeschäfte bei ALTA konzentrierten, statt ihre Ersparnisse auf mehrere Institute zu verteilen.

Nach der Schließung interviewte Meduza Anton, einen IT-Arbeiter, dessen Familie etwa 70.000 Euro auf einem ALTA-Konto hatte, teilweise Erlöse aus dem Verkauf einer Wohnung in Russland. Ein anderer Kunde, ein in Montenegro lebender Fotografielehrer, sagte, er habe seine serbische Karte genutzt, um über PayPal ausgezahlte Einkünfte abzurufen. Für ihn sei nicht eine große Einlage das Problem gewesen: Ohne die Karte seien alltägliche Einkäufe und Reisezahlungen schwierig geworden. Ein Unternehmer beschrieb den Verlust des Kontos, das für Gehälter, Büromiete und Steuern genutzt wurde.

Die aktive Kundenbasis der Bank soll 2025 um rund 40 % auf etwa 66.500 gestiegen sein.

Öffentliche Angaben belegen nicht, wie viele davon Russen waren oder welchen Anteil an den Einlagen sie hielten.

Warum andere Banken vorsichtig waren

Eine Bank konnte einen gewöhnlichen russischen Staatsbürger in Serbien rechtlich bedienen und dennoch auf Hindernisse stoßen, wenn sie das Geld dieses Kunden international transferieren wollte. Serbische Kreditinstitute sind auf ausländische Korrespondenzbanken angewiesen, um viele Euro- und Dollarzahlungen abzuwickeln. Diese Intermediate können Transaktionen mit sanktionierten russischen Instituten ablehnen oder auf aufwendigeren Prüfungen bestehen.

Die Nationalbank von Serbien räumte das Problem im Oktober 2025 ein, als sie gefragt wurde, warum die OTP Bank bestimmte Überweisungen aus Russland nicht mehr abwickelte. Serbien habe den Zahlungsverkehr mit Russland nicht ausgesetzt, hieß es, doch internationale Sanktionen und Entscheidungen ausländischer Banken beeinträchtigten Überweisungen. Diese Unterscheidung war für Kreditinstitute mit europäischen Eigentümern oder bedeutenden Geschäften über EU-Finanzinstitute wichtig.

ALTA selbst warnte Nichtansässige in ihren Anweisungen, dass Korrespondenzbanken bestimmte Russland-bezogene Überweisungen ablehnen könnten, insbesondere in Dollar. Die Bank konnte eine einfachere Kontoeröffnung als manche Wettbewerber bieten, aber nicht garantieren, dass jede Auslandszahlung abgewickelt würde.

Dies war eine Geschäftsmöglichkeit in einem schwierigen Markt, für sich genommen kein Beweis für Fehlverhalten. Die meisten russischen Expats sind nicht individuell sanktioniert. Dennoch braucht eine Bank, die unter international mobilen Kunden expandiert, angemessene Prüfungen dazu, woher Geld stammt, wem es gehört und wie Transaktionen abgewickelt werden. Ob ALTAs Kontrollen mit ihrem Wachstum Schritt hielten, ist nun Gegenstand der Prüfung.

Macuras Aufstieg und die Verbindung zu Vučić

Macura begann 2008 mit einem Wechselstubengeschäft im Belgrader Stadtteil Zemun. Seine Gruppe übernahm 2019 die Kontrolle über die Jubmes banka und benannte sie in ALTA banka um. Das Institut wuchs rasch, während die breitere ALTA-Gruppe in Immobilien, Zahlungsdienste, Versicherungen und Einzelhandel expandierte.

Serbische Journalisten untersuchten die Verbindungen des Geschäftsmanns schon lange vor dem Scheitern der Bank. Im Jahr 2024 berichtete das Balkan Investigative Reporting Network über Immobiliengeschäfte im Belgrader Stadtteil Dedinje, an denen Macuras Firma Danica Park und Land beteiligt waren, das mit Milan Radoičić und Ljiljana Božović, der Ehefrau des Geschäftsmanns Zvonko Veselinović, in Verbindung gebracht wird. Die Berichterstattung stellte zudem eine Immobilienverbindung zu Nikola Petrović her, der weithin als enger Vertrauter Vučićs beschrieben wird.

Dies waren dokumentierte geschäftliche Beziehungen, kein Beweis dafür, dass Vučić die Bank kontrollierte oder die Aufsicht lenkte. Sie erklären aber, warum Macuras außergewöhnlicher Aufstieg nach der SNS-Niederlage zu einem politischen Thema wurde. Medien, darunter N1, beschrieben ihn als Geschäftsmann aus dem Umfeld der Parteinetzwerke; er und seine Unternehmen haben Vorwürfe unangemessenen Verhaltens zurückgewiesen.

Auch Geschäfte mit dem öffentlichen Sektor trugen zur Prüfung bei.

Im Jahr 2023 begann ALTA Pay mit der Abwicklung von Online-Zahlungen für Stromrechnungen des staatlichen Versorgers Elektroprivreda Srbije (EPS). N1 berichtete über eine Provision von 28,77 Dinar pro Transaktion und stellte die Bedingungen der Vereinbarung infrage. Eine solche Gebühr wirkt klein, bis sie mit einem großen Volumen monatlicher Rechnungen multipliziert wird. ALTA verwaltete zudem ein EPS-Zahlungskonto, das von Belgrader Kunden genutzt wurde. Nach dem Entzug der Banklizenz kündigte EPS ein neues Konto für künftige Zahlungen an.

Ein privater Anbieter, der staatlich bezogene Zahlungen abwickelt, ist nicht automatisch unzulässig, und das Fehlen einer üblichen Ausschreibung beweist für sich genommen keinen Rechtsverstoß. Der kommerzielle Wert dieser Beziehungen macht jedoch das Vergabeverfahren und jede Konzentration von Bankeinlagen zu legitimen Prüfungsgegenständen.

Macuras Ambitionen reichten weit über Zahlungsdienste hinaus. Im Oktober 2026 schloss die Gruppe einen Deal zum Erwerb serbischer Supermarktgeschäfte einschließlich Idea, Mercator und Roda von der Fortenova Group ab. Dieser Kauf verdeutlicht den Umfang des um ALTA aufgebauten Imperiums. Die Einzelhandelsunternehmen sind separate juristische Personen; das Scheitern der Bank bedeutet nicht automatisch, dass sie zahlungsunfähig sind.

Sechs Tage nach der Wahl

Am 25. Oktober besiegte die von Studenten unterstützte Opposition den von der SNS geführten Block – nach fast zwei Jahren Protesten.

Vučić räumte seine Niederlage ein.

Die Wahl beendete eine lange Phase der SNS-Dominanz, ersetzte aber nicht sofort jeden unter der vorherigen Regierung ernannten Beamten.

Das ist wichtig, weil die Lizenzentscheidung von der Nationalbank von Serbien kam, bevor ein neues Kabinett sein Amt angetreten hatte.

Sie kann nicht als Anweisung der künftigen politischen Führung dargestellt werden. Die NBS erklärte, sie habe bereits Aufsichtsmaßnahmen zur Verbesserung der Liquidität von ALTA ergriffen, doch die finanzielle Lage der Bank habe sich weiter verschlechtert. Eine vollständige Darstellung der täglichen Finanzierungslage der Bank oder etwaiger Abhebungen unmittelbar nach der Wahl hat sie nicht veröffentlicht.

Ein rascher Verlust von Einlagen könnte ein bestehendes Liquiditätsproblem verschärfen. Es gibt jedoch noch nicht genügend öffentliche Belege für die Aussage, dass Abhebungen nach der Wahl das Scheitern verursachten. Macuras politische Verbindungen und der Zeitpunkt rechtfertigen Untersuchungen; keines von beiden ersetzt die Bilanz der Bank.

Die serbische Staatsanwaltschaft für organisierte Kriminalität bat die Zentralbank am 27. Oktober um Informationen zu ALTAs ausgehenden Auslandstransaktionen seit dem 27. September. Am 29. Oktober verlangte sie Details zu Währungsumrechnungen und Auslandsüberweisungen. Am folgenden Tag beantragten die Ermittler eine polizeiliche Prüfung der Geschäftstätigkeit der Bank und relevanter Zentralbankbeamter. Die NBS reichte anschließend eine Strafanzeige gegen die Bank und mehrere verantwortliche Personen ein.

Die Ermittler erklärten, die zunächst gelieferten Daten hätten den jüngsten Zeitraum nicht abgedeckt und ein weiterer Bericht könne erst nach dem 4. November erstellt werden. Die Unterlagen, die zur Prüfung von Vorwürfen einer Kapitalflucht nötig sind, waren am 2. November daher noch nicht öffentlich verfügbar.

Im benachbarten Nordmazedonien behauptete ein Oppositionspolitiker, mehr als 50 Millionen Euro seien durch eine mit ALTA verbundene Institution geflossen, und stellte die Frage, ob Geld nach Moskau fließe.

Die nordmazedonischen Behörden mahnten zur Vorsicht, während die lokale Bank erklärte, sie sei weiterhin geöffnet und eine separate juristische Person. Weder eine illegale Überweisung noch Moskau als endgültiges Ziel wurden öffentlich nachgewiesen.

Die Untersuchung muss die legitimen Überweisungen von Expat-Kunden von jeglicher mutmaßlichen Bewegung von Unternehmens- oder politisch verbundenen Geldern unterscheiden. Russen zu bedienen ist kein Beweis dafür, dass eine Bank Geld gewaschen hat; ebenso würde die Bedienung legitimer Kunden rechtswidriges Handeln von Führungskräften oder anderen Kontoinhabern nicht entschuldigen.

Was geschieht mit den Kunden?

Die serbische Einlagensicherungsagentur erklärt, anspruchsberechtigte Einlagen seien bis zu 50.000 Euro pro Einleger gedeckt. Die Erstattung muss innerhalb von sieben Werktagen beginnen, nachdem das Handelsgericht in Belgrad ein Insolvenzverfahren eröffnet. Kunden mit höheren Guthaben müssen den Rest über dieses Verfahren zurückzuerlangen versuchen, wobei noch nicht garantiert ist, wie viel sie erhalten werden.