Russlands Nowaja Gaseta kündigt Schließung nach drei Jahrzehnten unter staatlichem Druck an

Die unabhängige russische Zeitung Nowaja Gaseta hat angekündigt, ihren Betrieb am 9. November einzustellen. Damit endet eine mehr als drei Jahrzehnte währende investigative Berichterstattung über politische Korruption, Menschenrechtsverletzungen und Machtmissbrauch. In einer am 30. Oktober veröffentlichten Erklärung teilte die Redaktion mit, russische Behörden und Sicherheitsdienste hätten sie zur Aufgabe gezwungen, indem sie der Publikation systematisch die für die Fortführung des Betriebs notwendigen Ressourcen und Bedingungen entzogen hätten.

Unter dem Titel We Have Been Killed kündigte die Redaktion an, ihren Moskauer Hauptsitz zu verlassen, ihre Server abzuschalten und eine letzte Ausgabe zu veröffentlichen, bevor der Betrieb eingestellt wird. Die Redaktion beschrieb die Entscheidung als Höhepunkt einer koordinierten Kampagne, die die Zeitung ohne Büro, finanzielle Unterstützung und wirksamen rechtlichen Schutz zurückgelassen habe.

Die 1993 mit Unterstützung des früheren sowjetischen Staatschefs Michail Gorbatschow gegründete Nowaja Gaseta wurde zu einer der bekanntesten unabhängigen Publikationen Russlands. Ihre Berichterstattung untersuchte häufig Korruption innerhalb staatlicher Institutionen, politische Repression, Menschenrechtsverletzungen und die Aktivitäten der Sicherheitsdienste. Unter dem früheren Chefredakteur Dmitri Muratow erwarb sich die Zeitung einen internationalen Ruf für investigativen Journalismus und erhielt 2021 gemeinsam mit der philippinischen Journalistin Maria Ressa den Friedensnobelpreis.

Die letzten Maßnahmen, die die Schließung unvermeidlich machten

Die unmittelbaren Umstände der Ankündigung betrafen zwei Entwicklungen, die der Zeitung faktisch ihre verbleibende operative Infrastruktur entzogen. Die Redaktion erhielt eine Räumungsaufforderung, die sie verpflichtete, ihre Räumlichkeiten in der Potapowski-Gasse im Zentrum Moskaus zu verlassen, wo Journalisten fast drei Jahrzehnte lang gearbeitet hatten. Gleichzeitig wurde das System abgeschaltet, über das Leser die Publikation finanziell unterstützen konnten.

Der Verlust des Hauptsitzes bedeutet auch die Schließung des internen Museums der Zeitung, das der investigativen Journalistin Anna Politkowskaja gewidmet ist, die 2006 ermordet wurde. Fotografien und Porträts von Journalisten, die im Zusammenhang mit ihrer Arbeit getötet wurden, wurden aus der Redaktion entfernt, während sich die Mitarbeiter auf den Auszug vorbereiteten.

Die Zeitung erklärte, Finanzinstitute hätten ihre Dienste eingestellt, sodass sie keine Spenden von Lesern mehr entgegennehmen könne. Obwohl die unmittelbaren Maßnahmen Vermieter und Finanzorganisationen betrafen, schrieb die Redaktion die breitere Kampagne dem russischen Staatsapparat und den Sicherheitsdiensten zu.

Die Kombination aus finanzieller Isolation und Räumung ließ die Publikation ohne die grundlegende Infrastruktur zurück, die für die Aufrechterhaltung ihres Betriebs erforderlich ist. Die Führung der Zeitung befürchtete Berichten zufolge zudem, dass die Zeitung als extremistische Organisation eingestuft werden könnte, was ihre verbliebenen Journalisten weiteren rechtlichen Konsequenzen aussetzen würde.

Jahre der Zensur und des rechtlichen Drucks

Die Schließung folgt auf eine langwierige Kampagne gegen unabhängige Medien in Russland, die sich nach dem umfassenden Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 verschärfte. Neue Gesetze, die die Verbreitung von Informationen über den Krieg, die die Behörden für falsch halten, sowie Berichterstattung, die als Diskreditierung der russischen Streitkräfte gilt, unter Strafe stellen, verengten den Spielraum für unabhängigen Journalismus erheblich.

Im März 2022 setzte die Nowaja Gaseta ihre Printausgabe aus, nachdem sie Warnungen von Roskomnadzor, der russischen Medienaufsicht, erhalten hatte. Später im selben Jahr entzog ein Gericht der Zeitung die Medienregistrierung, während die russischen Behörden die Online-Ressourcen der Zeitung blockierten und ihre Druckinfrastruktur beschlagnahmten. Diese Maßnahmen verhinderten die Fortsetzung ihrer traditionellen Verlagstätigkeit im Land.

Dennoch arbeitete die Redaktion mehrere Jahre lang online weiter, trotz Einschränkungen ihrer Website, ihrer Journalisten und ihrer redaktionellen Tätigkeit. Ein erheblicher Teil ihrer Mitarbeiter verließ schließlich Russland und gründete Nowaja Gaseta Europe, eine unabhängige Publikation, die von Lettland aus operiert.

Der Druck setzte sich 2026 fort. Im April führten Ermittler eine langwierige Durchsuchung der Redaktionsräume der Zeitung durch, im Rahmen eines Strafverfahrens wegen mutmaßlich unrechtmäßigen Zugriffs auf Computerinformationen und der Verwendung personenbezogener Daten. Der investigative Journalist Oleg Roldungin wurde festgenommen und anschließend unter Hausarrest gestellt.

Im September stufte das russische Justizministerium die gesamte Redaktion der Zeitung als ausländische Agenten ein, was eine weitere Ebene rechtlicher und finanzieller Einschränkungen hinzufügte. Die Einstufung betraf mehr als 100 Journalisten und Beitragende und erschwerte die Beziehungen der Publikation zu Finanzinstituten, Werbetreibenden und Lesern weiter.

Eine Redaktion, die zunehmend Repression ausgesetzt ist

Die Geschichte der Zeitung spiegelt auch die persönlichen Risiken wider, die mit investigativem Journalismus in Russland verbunden sind. Sechs Journalisten und Beitragende, die mit der Nowaja Gaseta verbunden waren, wurden im Zusammenhang mit ihrer beruflichen Tätigkeit ermordet, darunter die investigative Journalistin Anna Politkowskaja, die im Oktober 2006 in Moskau erschossen wurde, und die Menschenrechtsaktivistin Natalja Estemirowa, die 2009 entführt und ermordet wurde.

Andere Journalisten waren körperlichen Angriffen, Einschüchterung und Strafverfolgung ausgesetzt. Im Jahr 2023 wurde die Kolumnistin Jelena Milaschina in Tschetschenien entführt und schwer misshandelt. Dmitri Muratow wurde 2022 mit Farbe angegriffen, die eine reizende chemische Substanz enthielt, und erlitt Verletzungen, die sein Augenlicht bedrohten.

Auch der Druck auf die aktuelle Redaktionsleitung hat sich verschärft. Im Oktober 2026 durchsuchten Sicherheitsbeamte das Haus von Chefredakteur Sergei Sokolow im Zusammenhang mit der Ermittlung gegen Roldungin. Die Ermittlungen und die anschließenden Einschränkungen schwächten die Fähigkeit der Redaktion, zu arbeiten, weiter.

Diese Entwicklungen zeigen, wie der Druck auf unabhängige Medien über die Zensur einzelner Artikel hinausgeht. Gerichtsverfahren gegen Journalisten, Einschränkungen von Finanztransaktionen, der Entzug von Medienlizenzen und die Störung der redaktionellen Infrastruktur können gemeinsam eine Fortsetzung der Publikation praktisch unmöglich machen.

Die Folgen für Russlands unabhängige Medienlandschaft

Das Verschwinden der in Moskau ansässigen Nowaja Gaseta stellt einen erheblichen Verlust für den unabhängigen Journalismus in Russland dar. Mehr als drei Jahrzehnte lang bot die Zeitung eine Plattform für Investigativberichte, die in staatlich kontrollierten Fernsehsendern und anderen großen russischen Medien häufig fehlten. Ihre Journalisten dokumentierten Korruption, politische Gewalt und Menschenrechtsverletzungen und bewahrten Informationen, die andernfalls möglicherweise außerhalb der öffentlichen Aufmerksamkeit geblieben wären.

Ihre Schließung zeigt zudem, wie Einschränkungen des unabhängigen Journalismus über mehrere Mechanismen gleichzeitig wirken können. Statt sich ausschließlich auf direkte Zensur oder die Strafverfolgung einzelner Reporter zu verlassen, können Behörden die Funktionsfähigkeit einer Publikation durch rechtliche Einstufungen, Website-Blockaden, finanzielle Einschränkungen, Strafuntersuchungen und Druck auf ihre physischen Räumlichkeiten untergraben.

Der Unterschied zwischen der Moskauer Redaktion und ihrem europäischen Gegenstück bleibt wichtig. Nowaja Gaseta Europe, gegründet von Journalisten, die Russland nach dem Einmarsch in die Ukraine verließen, arbeitet weiterhin außerhalb des Landes. Ihre Präsenz kann jedoch den institutionellen Zugang und die Berichterstattungsmöglichkeiten, die die ursprüngliche Redaktion innerhalb Russlands hatte, nicht vollständig ersetzen.

Die letzte Ausgabe der Nowaja Gaseta wird am 9. November erwartet. Ihr Weggang hinterlässt eine weitere Lücke in Russlands ohnehin geschrumpfter unabhängiger Medienlandschaft, in der die Institutionen, die staatliche Behörden kontrollieren können, zunehmend die rechtlichen, finanziellen und organisatorischen Bedingungen für ihren Betrieb verloren haben.