Russland zerstört ukrainische Bücher, um die Identität einer Nation auszulöschen

Russlands umfassender Krieg gegen die Ukraine wird nicht nur um Territorium, Infrastruktur und militärische Stellungen geführt, sondern auch darum, was Ukrainer lesen, lehren und erinnern können. Bücher sind Teil dieses Krieges, weil sie den historischen und kulturellen Rahmen bewahren, den Russland zu unterdrücken und zu ersetzen versucht. Ukrainische Literatur, Geschichtsbücher, Kinderbücher und Bibliotheksbestände enthalten Narrative, die Moskaus Versuchen widersprechen, die Ukraine als Teil eines einzigen russischen historischen und kulturellen Raums darzustellen. Die Zerstörung oder Entfernung dieser Materialien dient daher einem Zweck, der weit über den Verlust von Papier und Tinte hinausgeht. Sie trifft die Mechanismen, durch die Sprache, historisches Gedächtnis und nationale Identität von einer Generation zur nächsten weitergegeben werden.

Das Ausmaß der physischen Zerstörung wurde besonders im August sichtbar, als ein russischer Drohnenangriff ein Lagerhaus des ukrainischen Verlags Ranok in Charkiw traf. Bei dem Angriff wurden rund acht Millionen Bücher zerstört, während in den letzten Monaten Berichten zufolge mehr als zehn Millionen Bücher durch russische Angriffe auf die ukrainische Verlagsinfrastruktur verloren gingen. Der Angriff legte eine weitere Verwundbarkeit offen, die durch die russische Invasion entstanden ist: die Zerstörung der physischen Infrastruktur, die zur Produktion und Verbreitung ukrainischsprachiger Kultur benötigt wird. Ein einziger Angriff auf ein Lagerhaus kann Millionen von Exemplaren von Lehrbüchern, Kinderbüchern und ukrainischer Literatur vernichten, die andernfalls Leser und Schulen im ganzen Land erreicht hätten.

Die Folgen reichen weit über den unmittelbaren Verlust von Beständen hinaus. Ein Buch repräsentiert eine gesamte Produktionskette mit Autoren, Redakteuren, Illustratoren, Verlagen, Druckereien und Vertrieben. Wenn Millionen fertiger Exemplare zerstört werden, müssen Verlage diese Kette unter Kriegsbedingungen wieder aufbauen, mit beschädigter Infrastruktur, gestörter Logistik und finanziellem Druck. Für Bildungsverlage sind die Folgen besonders schwerwiegend, da Lehrbücher an Schuljahre und Lehrpläne gebunden sind. Die Zerstörung eines Lagers kann daher beeinflussen, was ukrainische Kinder noch lange nach dem physischen Angriff lesen und lernen können.

Besatzung beginnt damit, zu ändern, was Kinder lesen können

In von Russland besetzten ukrainischen Gebieten ist die Strategie direkter. Die russischen Besatzungsbehörden haben systematisch ukrainisches Bildungs- und Kulturmaterial entfernt und durch russisch kontrollierte Inhalte ersetzt. Die ukrainischen Behörden haben die Beschlagnahmung und Zerstörung ukrainischer Geschichts- und Literaturlehrbücher sowie von Büchern über den Maidan, die Unabhängigkeit der Ukraine und Befreiungsbewegungen dokumentiert. Auch Werke über ukrainische historische Persönlichkeiten waren betroffen, darunter Bücher über Iwan Masepa, Symon Petljura, Stepan Bandera, Roman Schuchewytsch und andere Persönlichkeiten, die die russischen Behörden aus dem historischen Narrativ ausschließen wollten, das den unter Besatzung lebenden Menschen zur Verfügung steht.

Dies ist wichtig, weil das gezielte Material nicht einfach wegen seiner Sprache ukrainisch ist. Es bietet eine unabhängige historische Erzählung. Ein Geschichtslehrbuch erzählt einem Kind, welche Ereignisse sein Land geprägt haben; Literatur bietet eine Sprache, durch die diese Erfahrungen verstanden werden können; lokale Publikationen bewahren Erinnerungen, die möglicherweise nie in einem offiziellen russischen Lehrplan auftauchen. Die Entfernung dieser Materialien schwächt die Verbindung zwischen dem Individuum und dem kulturellen Umfeld, das vor der Besatzung existierte.

Der Ersatz ist ebenso bedeutsam. In den besetzten Gebieten hat Russland seine eigenen Bildungsprogramme durchgesetzt, russische Lehrbücher eingeführt und Elemente des ukrainischen Lehrplans durch Narrative ersetzt, die Moskaus Interpretation der ukrainischen Geschichte widerspiegeln und die russische Invasion rechtfertigen. Russische Sprache und Bildungsstandards wurden zusammen mit umfassenderen Beschränkungen des Ausdrucks ukrainischer Kultur und Identität durchgesetzt.

Das Ergebnis ist ein bewusster Prozess der Substitution. Zuerst wird ukrainisches Bildungsmaterial aus der Umgebung entfernt, in der Kinder leben. Dann wird russisches Material eingeführt, um denselben Raum einzunehmen. Kulturelle Auslöschung erfordert nicht, dass jedes ukrainische Buch physisch zerstört wird. Sie kann auch erreicht werden, indem ukrainische Bücher unzugänglich gemacht werden, während sichergestellt wird, dass russische Bücher zur Standardquelle für Bildung und historisches Wissen werden.

Lehrbücher sind Infrastruktur für nationale Identität

Die gezielte Ausrichtung auf Lehrbücher macht die Verbindung zwischen Bildung und Identität besonders deutlich. Schulbücher gehören zu den ersten institutionellen Quellen, durch die Kinder mit Geschichte, Geographie, Sprache und Literatur ihres Landes in Kontakt kommen. Sie bestimmen, welche historischen Ereignisse hervorgehoben werden, welche Persönlichkeiten erinnert werden und wie große politische und soziale Entwicklungen erklärt werden. Die Kontrolle über Lehrbücher gibt einer Besatzungsmacht daher die Möglichkeit, nicht nur zu beeinflussen, was Kinder wissen, sondern auch, wie sie das Land verstehen, in dem sie geboren wurden.

Russland hat diesen Mechanismus in besetzten ukrainischen Gebieten ausgiebig genutzt. Russische Bildungsstandards und Lehrpläne wurden in Schulen eingeführt, während ukrainische historische Narrative verdrängt wurden. Bildung wurde zunehmend genutzt, um russische Interpretationen der Geschichte zu präsentieren und die Idee zu verstärken, dass ukrainisches Territorium und ukrainische Identität in einen russischen historischen Rahmen gehören.

Die Bedeutung reicht über das Klassenzimmer hinaus. Bildung ist einer der Hauptmechanismen, durch die sich Gesellschaften über Generationen hinweg reproduzieren. Familien können Traditionen und Erinnerungen bewahren, aber Schulen, Bibliotheken und Verlage bieten die institutionelle Infrastruktur, die es diesen Traditionen ermöglicht, in viel größerem Maßstab zu existieren. Wenn diese Institutionen von einer Besatzungsmacht umgestaltet werden, können Kinder in einer Umgebung aufwachsen, die von der von Russland auferlegten Sprache und Narrativen geprägt ist, selbst wenn ihre Familien sich weiterhin als ukrainisch identifizieren.

Deshalb kann die Entfernung ukrainischer Lehrbücher nicht als gewöhnliche Änderung der Bildungspolitik behandelt werden. Sie verändert die Umgebung, in der Identität produziert wird. Sprache, Literatur, Geschichte und Bildung verstärken sich gegenseitig. Die Schwächung des einen erleichtert die Schwächung der anderen.

Bibliotheken bewahren, was die Besatzung zu entfernen versucht

Bibliotheken nehmen eine andere, aber ebenso wichtige Position ein. Anders als ein Schulbuch, das einen offiziellen Lehrplan repräsentiert, enthält eine Bibliothek ein viel breiteres Spektrum des kulturellen Lebens. Sie kann ukrainische Romane, Lyrik, historische Forschung, regionale Publikationen, Kinderliteratur und Werke enthalten, die politische Erfahrungen außerhalb des vom russischen Staat geförderten Narrativs widerspiegeln. Die Entfernung dieser Bestände verringert die Vielfalt der Narrative, die einer gesamten Gemeinschaft zur Verfügung stehen.

Die ukrainischen Behörden haben die Zerstörung und Beschlagnahmung von Bibliotheken in von Russland besetzten Gebieten seit Beginn der umfassenden Invasion dokumentiert. Ukrainische Kultureinrichtungen haben auch die Entfernung ukrainischsprachiger Bücher und Materialien zur ukrainischen Geschichte aus Bibliotheken unter Besatzung gemeldet. Das Ziel ist nicht einfach, Regale zu leeren. Es geht darum, zu verändern, was diese Regale repräsentieren.

Eine Bibliothek ist einer der Orte, an denen eine Gemeinschaft ihrer eigenen Kulturgeschichte in physischer Form begegnet. Wenn ukrainische Bücher verschwinden, wird ukrainische Kultur im Alltag weniger sichtbar. Wenn diese Bücher durch russische Publikationen ersetzt werden, geht die Veränderung weiter: Die nächste Generation begegnet einem anderen kulturellen Umfeld als dem, das vor der Besatzung existierte.

Deshalb ist kulturelle Zerstörung schwer zu messen. Das Verschwinden eines Bibliotheksgebäudes ist sofort sichtbar, aber die Folgen der Entfernung seiner Bücher entfalten sich über Jahre. Ein Kind, das in der Schule oder in einer örtlichen Bibliothek nie einem ukrainischen Autor begegnet, mag diese Abwesenheit nicht als einzelne Repressionshandlung erleben. Es wird Teil der Umgebung, in der es aufwächst.

Sprache ist Teil des Schlachtfelds

Sprache ist zentral für diese Strategie, weil Literatur und Bildung zu den wichtigsten Wegen gehören, wie eine Sprache zwischen Generationen weitergegeben wird. Ukrainisch hat Jahrhunderte imperialen Drucks und Versuche, es dem Russischen unterzuordnen, überlebt. In von Russland besetzten Gebieten hat die Durchsetzung des Russischen als dominante Sprache der Bildung und öffentlicher Institutionen daher eine Bedeutung, die weit über Kommunikation hinausgeht.

Der Ersatz ukrainischsprachigen Bildungsmaterials verändert, was Kinder täglich erleben. Er bestimmt, welche Bücher in Klassenzimmern verfügbar sind, welche Autoren unterrichtet werden, welche historischen Quellen Lehrer nutzen können und welche kulturellen Bezüge vertraut werden. Ein ukrainischsprachiges Buch zeigt, dass Ukrainisch die Sprache der Wissenschaft, Geschichte, Bildung, Belletristik und des intellektuellen Lebens sein kann. Die Entfernung dieser Bücher und ihr Ersatz durch russischsprachiges Material verändert diese Umgebung.

Für Moskau hat dies strategischen Wert. Je schwächer die institutionelle Präsenz des Ukrainischen in einem besetzten Gebiet wird, desto leichter wird es, russische Sprache und Kultur als natürliche Norm darzustellen. Kulturpolitik verstärkt dann politische Kontrolle.

Dasselbe Prinzip gilt für Kinderliteratur. Ein Kind begegnet nationaler Identität nicht nur durch Geschichtsunterricht oder politische Reden. Sie wird auch durch Geschichten, Figuren, Gedichte, Illustrationen und Sprache geformt. Kinderbücher können ein Gefühl der Zugehörigkeit etablieren, lange bevor ein Kind den Wortschatz hat, um politische Identität zu verstehen. Die Entfernung dieses kulturellen Materials betrifft daher eine der frühesten Stufen, auf denen Identität übertragen wird.

Die physischen und ideologischen Angriffe verstärken sich gegenseitig

Die Zerstörung ukrainischer Bücher in von Russland besetzten Gebieten und die Zerstörung der Verlagsinfrastruktur in der übrigen Ukraine sind unterschiedliche Mechanismen, üben aber Druck auf dasselbe kulturelle System aus. In besetzten Gebieten kontrolliert Russland, was die Menschen lesen dürfen und was Kindern beigebracht wird. In der von der Regierung kontrollierten Ukraine können russische Angriffe die Infrastruktur zerstören, die benötigt wird, um zu produzieren und zu verbreiten, was Ukrainer zu lesen wählen.

Die Zerstörung des Ranok-Lagers in Charkiw veranschaulicht diese zweite Dimension. Der Verlust von Millionen von Büchern betrifft nicht nur einen privaten Verlag, sondern auch die Verfügbarkeit von Bildungs- und Kulturmaterial in der gesamten Ukraine. Er zeigt, wie russische Angriffe auf die ukrainische Infrastruktur Folgen haben können, die bis ins kulturelle Leben reichen, selbst wenn das unmittelbare Ziel ein Lagerhaus oder eine Industrieanlage ist.

Die beiden Prozesse sollten nicht als identisch behandelt werden. Es gibt einen grundlegenden Unterschied zwischen der absichtlichen Entfernung ukrainischer Bücher aus Schulen und Bibliotheken unter Besatzung und der Zerstörung eines Verlagslagers bei einem russischen Angriff. Aber zusammen zeigen sie den Druck, der auf die materiellen Grundlagen des ukrainischen Kulturlebens ausgeübt wird. Ein Mechanismus unterdrückt den Zugang durch Besatzung; der andere zerstört einen Teil der Infrastruktur, die Zugang ermöglicht.

Die breitere Konsequenz ist eine Verengung des Raums, in dem sich ukrainische Kultur reproduzieren kann. Autoren brauchen Verlage. Verlage brauchen Druckereien und Lager. Schulen brauchen Lehrbücher. Bibliotheken brauchen Bücher. Kinder brauchen Zugang zu ukrainischsprachigem Material. Wenn mehrere Teile dieser Kette durch Russlands Krieg beschädigt werden, wird die Aufrechterhaltung kultureller Kontinuität schwieriger und teurer.

Ein Krieg um das, was überlebt

Russlands Kampagne gegen ukrainische Bücher ist daher Teil eines breiteren Versuchs, das ukrainische historische Gedächtnis und die nationale Identität zu unterdrücken. Die Beschlagnahmung von Lehrbüchern, die Entfernung ukrainischer Literatur aus Bibliotheken, die Durchsetzung russischer Lehrpläne und Sprache sowie die Zerstörung der Verlagsinfrastruktur betreffen verschiedene Stufen desselben Prozesses: die Weitergabe ukrainischer Kultur von einer Generation zur nächsten.

Das Ziel erfordert nicht, dass jedes ukrainische Buch verschwindet. Kulturelle Auslöschung kann durch kleinere Veränderungen wirken, die sich über Zeit wiederholen. Ein ukrainisches Geschichtslehrbuch, das aus einem Klassenzimmer entfernt wird, ein ukrainischer Autor, der aus einer Bibliothek entfernt wird, eine ukrainischsprachige Unterrichtsstunde, die durch eine russische ersetzt wird, oder Millionen von Büchern, die bei einem russischen Angriff zerstört werden, mögen für sich genommen begrenzt erscheinen. Zusammen jedoch verändern sie das kulturelle Umfeld, in dem Ukrainer über sich selbst lernen.

Deshalb ist die Zerstörung von Büchern wichtig, selbst wenn der unmittelbare physische Schaden im Vergleich zur Zerstörung von Häusern, Energieinfrastruktur oder Industrieanlagen zweitrangig erscheint. Gebäude können wieder aufgebaut und Ausrüstung ersetzt werden. Kulturelles Gedächtnis ist schwieriger zu rekonstruieren, sobald die Institutionen, die für seine Weitergabe verantwortlich sind, demontiert, geleert oder umgestaltet wurden.