EU-Fördermitteluntersuchung rückt die politische Nachfolgehaftung ins Blickfeld
Die Europäische Staatsanwaltschaft durchsucht Büros der Fraktion Patrioten für Europa im EU-Parlament. Im Zentrum steht die Frage, ob die neue Fraktion für mögliche Finanzverstöße ihrer Vorgängerin ID haftet.
Die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO) durchsuchte am 21. Oktober Verwaltungsbüros der Fraktion Patrioten für Europa (PfE) im Europäischen Parlament in Brüssel und Straßburg. Die Durchsuchungen erfolgten im Rahmen einer Untersuchung des mutmaßlichen Missbrauchs von EU-Geldern durch die Vorgängerfraktion Identität und Demokratie (ID). Die Ermittlungen betreffen Ausgaben zwischen 2019 und 2024, als ID Mitglieder mehrerer nationalistischer und euroskeptischer Parteien vereinte, darunter der französische Rassemblement National, die italienische Lega und die deutsche Alternative für Deutschland. Das Europäische Parlament bestätigte, dass die Durchsuchungen mit der Untersuchung gegen die frühere Fraktion zusammenhingen, während die EPPO keine weiteren Angaben machte, die das Verfahren beeinträchtigen könnten. Die Durchsuchungen allein belegen keine strafbare Handlung der aktuellen Fraktion oder ihrer Mitglieder.
Die Untersuchung wurde im Juli 2025 nach einer Prüfung der Finanzverwaltung von ID eingeleitet. Eine Überprüfung durch die Finanzverwaltung des Europäischen Parlaments ergab Ausgaben von rund 4,33 Millionen Euro, die als unzulässig eingestuft wurden. Dies warf Fragen dazu auf, wie die Parlamentsmittel zugewiesen wurden und ob die einschlägigen Vorschriften eingehalten wurden. Zu den Bedenken zählten Spenden an Organisationen, die nicht mit den parlamentarischen Tätigkeiten der Fraktion zusammenhingen, sowie Verträge mit Dienstleistern, in einigen Fällen ohne Ausschreibung. Einige der beteiligten Unternehmen sollen Verbindungen zum französischen Rassemblement National gehabt haben, weshalb der Umgang mit Parlamentsgeldern ein besonderer Schwerpunkt der Untersuchung ist.
Die jüngsten Durchsuchungen folgen auf eine frühere Aktion am 30. Juni 2026, als Ermittler im Rahmen derselben Untersuchung in Frankreich, Belgien, Spanien und Italien Durchsuchungen durchführten. Die Untersuchung hat mögliche Unregelmäßigkeiten bei der Vergabe von Verträgen und der Verwendung öffentlicher Gelder während der parlamentarischen Amtszeit von ID geprüft. Die geografische Ausbreitung der Aktionen spiegelt den grenzüberschreitenden Charakter der untersuchten Vereinbarungen wider, an denen politische Organisationen, Dienstleister und Finanztransaktionen in mehreren EU-Mitgliedstaaten beteiligt sind. Die Ermittler haben öffentlich noch keine abschließende Darstellung der Verantwortung für die strittigen Ausgaben vorgelegt.
Der Streit über die finanzielle Nachfolge
Der Fall ist komplizierter geworden, weil Identität und Demokratie nach den Europawahlen 2024 aufgelöst wurde, während viele ihrer Mitgliedsparteien anschließend den Patrioten für Europa beitraten. Die neue Fraktion umfasst den Rassemblement National, die Lega und das ungarische Fidesz sowie die spanische Vox und andere politische Bewegungen. PfE hat die Auffassung zurückgewiesen, sie sei rechtlich mit ihrer Vorgängerin identisch, und argumentiert, die Untersuchung betreffe eine separate parlamentarische Formation, die 2024 aufgehört habe zu bestehen. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil die mögliche Rückforderung von Geldern nicht nur davon abhängt, ob Ausgaben unzulässig waren, sondern auch davon, welche Einheit rechtlich für die daraus entstehenden Verbindlichkeiten haftbar gemacht werden kann.
Die Regeln des Europäischen Parlaments erlauben es jedoch, eine neue politische Fraktion unter bestimmten Bedingungen als Nachfolgerin einer aufgelösten Formation zu behandeln. Zu den relevanten Erwägungen gehört, ob ein entscheidender Anteil der Mitglieder der früheren Fraktion in die neue Organisation wechselte, ob Vermögenswerte oder operative Infrastruktur übertragen wurden und ob die neue Fraktion sich als direkte Fortsetzung ihrer Vorgängerin darstellte. Diese Kriterien sollen verhindern, dass Organisationen offenen finanziellen Verpflichtungen einfach durch eine Änderung ihres Namens oder ihrer institutionellen Struktur entgehen. Im September unterstützte der Ausschuss für Haushaltskontrolle des Parlaments die Auffassung, dass PfE zur Rückzahlung von Geldern verpflichtet werden könnte, die von ID nachweislich unzulässig ausgegeben wurden, vorbehaltlich des Ergebnisses der Untersuchung und der geltenden Vorschriften.
Die Unterscheidung zwischen politischer Kontinuität und rechtlicher Haftung wird daher für das endgültige Ergebnis entscheidend sein. Ähnlichkeiten in der Mitgliedschaft oder der politischen Ausrichtung begründen für sich genommen nicht, dass eine Nachfolgefraktion für jede von ihrer Vorgängerin eingegangene Verpflichtung verantwortlich ist. Ermittler und die zuständigen parlamentarischen Behörden müssen feststellen, ob die spezifischen rechtlichen und finanziellen Voraussetzungen für eine Nachfolge erfüllt sind. Bis diese Fragen geklärt sind, bleibt die mögliche Rückzahlung von mehr als 4 Millionen Euro ein Gegenstand der Prüfung und keine endgültige, PfE auferlegte Verbindlichkeit.
Auswirkungen auf die finanzielle Aufsicht der EU
Die Untersuchung prüft die Fähigkeit des Europäischen Parlaments, finanzielle Rechenschaftspflicht über aufeinanderfolgende politische Formationen hinweg durchzusetzen. Parlamentarische Fraktionen erhalten öffentliche Mittel zur Unterstützung ihrer institutionellen und politischen Arbeit, weshalb transparente Ausgaben, ordnungsgemäße Beschaffung und prüfbare Finanzunterlagen für die Legitimität des Systems unerlässlich sind. Wird festgestellt, dass Ausgaben gegen die Vorschriften verstoßen haben, müssen Rückforderungsmechanismen unabhängig vom politischen Einfluss oder der elektoralen Stärke der beteiligten Organisationen funktionieren. Der Fall veranschaulicht zudem die praktische Schwierigkeit, diese Vorschriften durchzusetzen, wenn sich politische Fraktionen auflösen, Mitarbeiter zwischen Organisationen wechseln und administrative Vereinbarungen unter einer anderen Struktur fortgeführt werden.
Das Verfahren ist von besonderer Bedeutung für die Fraktion Patrioten für Europa, die drittgrößte politische Formation im Europäischen Parlament. Ihr gehören Parteien mit erheblichem nationalen politischen Einfluss an, und der Streit über das Verhältnis der Fraktion zu ID könnte finanzielle und reputationsbezogene Folgen haben, falls die Untersuchung Gründe für eine Rückzahlung oder weitere Maßnahmen ergibt. Zugleich sollte die Existenz einer Untersuchung nicht als Beweis dafür gewertet werden, dass die aktuelle Fraktion oder ihre einzelnen Mitglieder eine Straftat begangen haben. Die endgültigen Feststellungen werden entscheiden, ob die strittigen Ausgaben weitere rechtliche Schritte rechtfertigen und ob finanzielle Verpflichtungen auf eine Nachfolgeeinheit übertragen werden können.
Im weiteren Sinne verdeutlicht der Fall eine strukturelle Herausforderung für die EU-Institutionen: sicherzustellen, dass öffentliche Gelder nachverfolgbar und rückforderbar bleiben, auch wenn die sie empfangenden Organisationen eine politische Neuorganisation durchlaufen. Die Wirksamkeit der parlamentarischen Finanzkontrollen wird davon abhängen, ob die Behörden nachweisen können, dass die Vorschriften konsequent angewendet werden, dass mutmaßliche Unregelmäßigkeiten über festgelegte Verfahren untersucht werden und dass Rückforderungsentscheidungen auf Beweisen und nicht auf politischer Zugehörigkeit beruhen. Das Ergebnis könnte klären, wie das Parlament in künftigen Fällen mit aufgelösten politischen Fraktionen die Bestimmungen zur Nachfolgehaftung anwendet. Bis dahin bleibt die zentrale Frage, ob die strittigen Gelder nachgewiesen werden können und, falls sich die Vorwürfe bestätigen, welche Einheit rechtlich für ihre Rückzahlung verantwortlich ist.
Quellen: Euronews, Deutsche Welle