L'AfD en discussions avec l'émissaire de Poutine sur la reprise du gaz russe vers l'Allemagne

Les discussions proposées, potentiellement dans un lieu neutre comme Israël, les Émirats arabes unis ou l'Inde, ne se tiendraient que si la Russie et l'Ukraine s'accordent d'abord sur un cadre de paix.

Cette condition rend la rencontre hypothétique. Le signal politique qu'elle envoie ne l'est pas.

L'initiative témoigne d'une compétition de plus en plus fragmentée autour de l'ordre énergétique européen de l'après-guerre, dans laquelle la question du gaz russe est portée non seulement par les gouvernements et la diplomatie formelle, mais aussi par des mouvements politiques nationaux cherchant à transformer les coûts de l'énergie en un argument plus large sur la politique économique et étrangère de l'Allemagne.

Moscou n'a pas encore besoin de l'aval de Berlin

L'AfD ne joue aucun rôle dans le gouvernement fédéral allemand. Mais sa force électorale croissante lui offre une tribune de plus en plus importante pour contester les hypothèses qui sous-tendent la politique énergétique de Berlin depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie.

Le parti soutient constamment que le pétrole et le gaz russes bon marché ont été au cœur de la compétitivité industrielle allemande. Son argumentaire politique repose sur une proposition simple : si l'énergie russe a contribué à bâtir le modèle manufacturier du pays, rétablir l'accès à celle-ci pourrait aider à réparer les dégâts économiques causés par la rupture avec Moscou.

Cet argument trouve un écho particulier dans l'est de l'Allemagne, où le scepticisme à l'égard du soutien militaire à l'Ukraine et la sympathie pour des relations plus étroites avec la Russie restent plus forts que dans de nombreux Länder de l'ouest. La récente victoire de l'AfD en Saxe-Anhalt a donné un poids politique supplémentaire à cette position, tandis que le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale offre un autre test significatif. C'est aussi le Land allemand où l'infrastructure de Nord Stream atteint la côte baltique du pays.

L'importance de la rencontre proposée entre Dmitriev et l'AfD réside donc moins dans sa capacité immédiate à changer la politique allemande que dans sa tentative de modifier les termes politiques du débat.

Une question largement tranchée après 2022 - celle de savoir si l'Allemagne devait rester structurellement dépendante des combustibles fossiles russes - peut au contraire être reformulée comme une question économique sur le prix de leur abandon.

C'est un argument plus difficile à contenir pour Berlin, d'autant que les coûts de l'énergie et la compétitivité industrielle restent politiquement sensibles.

Le retour de l'énergie comme levier politique

Avant l'invasion à grande échelle, la Russie fournissait plus de la moitié des importations allemandes de gaz naturel et plus d'un tiers de ses importations de pétrole brut. Rompre cette dépendance a exigé une restructuration rapide du système énergétique allemand, avec environ 50 milliards d'euros dépensés en adaptation et en intervention.

La destruction physique des gazoducs Nord Stream en septembre 2022 a mis fin aux livraisons directes de gaz par pipeline via ce système. Mais l'infrastructure a conservé une valeur politique précisément parce qu'elle représente quelque chose de plus grand qu'un ensemble de pipelines endommagés : la possibilité de rétablir une relation économique que l'Allemagne a mis des années à construire.

Cela rend Nord Stream utile avant même qu'un seul mètre cube de gaz puisse à nouveau circuler.

Pour Moscou, le débat politique sur la remise en service des gazoducs crée un canal par lequel la question plus large de la normalisation des relations avec la Russie peut être discutée. Pour l'AfD, il offre un symbole concret autour duquel affirmer que la stratégie énergétique actuelle de Berlin a imposé des coûts inutiles aux ménages et à l'industrie allemands.

Les deux intérêts se recoupent.

Dmitriev est particulièrement adapté à un tel canal. En tant que directeur du Fonds russe d'investissement direct et proche conseiller économique de Vladimir Poutine, il a servi d'intermédiaire dans une diplomatie économique par des canaux officieux, y compris des contacts avec des représentants américains. Son rôle relève moins de celui d'un négociateur énergétique européen conventionnel que de celui d'un interlocuteur économique opérant en dehors de l'architecture établie des relations UE-Russie.

Cette distinction compte. La rencontre proposée n'est pas une négociation entre Berlin et Moscou. C'est une tentative de créer un espace politique en Allemagne pour la possibilité d'une future réinitialisation économique.

La paix d'abord, l'énergie ensuite

L'exigence d'un cadre de paix entre la Russie et l'Ukraine est à la fois la condition la plus importante de l'initiative et sa plus grande limite.

Aucun accord énergétique n'est présenté comme immédiatement exécutable. Les discussions proposées relèvent d'un scénario post-conflit dans lequel l'environnement politique entourant le commerce russe avec l'Europe aurait changé.

Cette séquentialité expose aussi la logique stratégique de l'initiative. La normalisation énergétique est rattachée à l'idée d'un futur règlement plutôt que traitée comme une question commerciale isolée.

Pour l'Allemagne et ses partenaires européens, cela créerait un problème politique difficile. Si la réouverture des canaux économiques devient partie intégrante de la conversation d'après-guerre, la distinction entre un règlement de paix et la restauration ultérieure des échanges pourrait devenir de plus en plus floue.

L'Ukraine courrait le risque que le soutien politique à un règlement s'entremêle d'attentes de normalisation économique européenne.

La question pour l'UE serait encore plus large : savoir si les sanctions et la politique énergétique restent des questions de stratégie européenne commune ou deviennent de plus en plus vulnérables à des campagnes politiques nationales cherchant des exemptions, des approvisionnements moins chers ou des liens commerciaux renoués avec Moscou.

Le Brandmauer face à la politique énergétique

L'initiative met aussi à l'épreuve le Brandmauer politique allemand, la barrière que les partis traditionnels ont maintenue contre toute coopération avec l'AfD.

L'énergie constitue un point de pression particulièrement puissant parce qu'elle relie la politique étrangère à des griefs économiques intérieurs. Un débat sur la Russie peut rapidement devenir un débat sur l'électricité, le gaz, la production industrielle et l'avenir du secteur manufacturier allemand.

Cela place les partis traditionnels dans une position inconfortable.

L'homme politique écologiste Michael Kellner a mis en garde contre la répétition de ce qu'il décrit comme les erreurs du modèle énergétique précédent, chiffrant à 50 milliards d'euros le coût de l'ajustement énergétique de l'Allemagne et accusant Poutine d'utiliser l'AfD à ses propres fins. Le député CDU Roderich Kiesewetter a qualifié une réouverture de Nord Stream de désastre pour la sécurité européenne et soutenu qu'elle isolerait l'Allemagne.

Ces positions montrent que la réponse des partis établis n'est pas simplement un désaccord sur les prix de l'énergie. C'est un différend sur la question de savoir si l'interdépendance économique avec la Russie doit à nouveau être considérée comme compatible avec la sécurité allemande et européenne.

L'argument contraire est déjà visible en dehors du courant politique dominant allemand. Robert Agee, président de la Chambre de commerce américaine à Moscou, a décrit l'initiative proposée comme un pas positif et opportun vers une plateforme de dialogue plus large.

La ligne de fracture ne se limite donc pas à la politique à l'égard de la Russie. Elle concerne le type de relation économique que l'Europe devrait autoriser après un futur règlement et qui définira les frontières de cette relation.

Nord Stream est désormais un atout politique avant d'être un atout énergétique

Il existe une contrainte pratique importante sous la rhétorique politique. La réouverture proposée de Nord Stream n'est pas simplement une question de décider que le gaz doit à nouveau circuler. La note d'information ne fournit aucun calendrier établi ni mécanisme convenu pour restaurer l'infrastructure endommagée, et n'établit pas non plus le cadre juridique dans lequel une telle reprise aurait lieu.

Cette incertitude est centrale et non accessoire.

Les gazoducs ont été physiquement endommagés en 2022, tandis que la relation énergétique de l'Allemagne avec la Russie a été fondamentalement reconfigurée par la suite. Toute restauration future des flux devrait donc traiter à la fois de l'état physique de l'infrastructure et de l'environnement politique et juridique régissant les importations d'énergie russe.

Pour l'heure, la perspective d'une réouverture de Nord Stream fonctionne avant tout comme une proposition politique.

Et cela pourrait suffire.

La carte énergétique européenne devient un champ de bataille politique intérieur

Le changement plus large est que la diplomatie énergétique européenne ne fonctionne plus uniquement par des gouvernements négociant avec des gouvernements.

La rencontre proposée entre Dmitriev, Weidel et Chrupalla offre un modèle différent : un intermédiaire économique russe dialoguant avec un puissant mouvement d'opposition intérieur qui cherche à influencer la politique nationale depuis l'extérieur de la coalition gouvernementale fédérale.

Cela crée une voie différente de retour dans le débat politique européen.

Le Kremlin n'a pas besoin que l'Allemagne renverse immédiatement sa politique énergétique. Il tire profit du maintien en vie politique de la question du renversement. L'AfD n'a pas non plus besoin de contrôler le gouvernement fédéral pour utiliser cette question. Elle peut transformer le coût de la transition énergétique allemande, la compétitivité de son industrie et la géographie politique entre l'est et l'ouest en un argument pour changer de cap.

L'implication proposée de personnalités américaines, Steve Witkoff et Jared Kushner, aurait donné à la rencontre une dimension internationale supplémentaire. Mais un haut responsable américain a déclaré que ni l'un ni l'autre n'avait été informé de la réunion proposée ni invité à y participer, retirant cet élément de l'initiative telle que décrite actuellement.

Ce qui reste est plus révélateur.

Un émissaire économique russe, un parti d'opposition allemand en pleine ascension et une discussion sur le rétablissement d'une relation énergétique autrefois considérée comme centrale au modèle industriel allemand s'apprêtent à occuper le même espace politique - mais en dehors des canaux formels par lesquels Berlin et Bruxelles ont géré les relations avec Moscou depuis 2022.

Si un cadre de paix entre la Russie et l'Ukraine finit par créer la place pour une normalisation économique, la première bataille pourrait ne pas porter sur la question de savoir si l'Allemagne peut à nouveau recevoir physiquement du gaz russe. Elle pourrait porter sur la question de savoir si l'Europe peut maintenir un cadre politique commun pour décider quand, comment et à quelles conditions cette relation peut revenir.