Novaya Gazeta de Rusia anuncia su cierre tras tres décadas bajo presión estatal

El periódico independiente ruso Novaya Gazeta ha anunciado que cesará sus operaciones el 9 de noviembre, poniendo fin a más de tres décadas de periodismo de investigación sobre corrupción política, abusos de derechos humanos y abusos de poder. En un comunicado publicado el 30 de octubre, el equipo editorial afirmó que las autoridades rusas y los servicios de seguridad lo habían obligado a dejar de trabajar al privar sistemáticamente a la publicación de los recursos y las condiciones necesarias para seguir operando.

Bajo el título We Have Been Killed, la redacción anunció que abandonaría su sede en Moscú, apagaría sus servidores y publicaría un último número antes de poner fin a sus operaciones. El equipo editorial describió la decisión como la culminación de una campaña coordinada que había dejado al periódico sin oficina, sin apoyo financiero ni protección legal efectiva.

Fundado en 1993 con el respaldo del exdirigente soviético Mijaíl Gorbachov, Novaya Gazeta se convirtió en una de las publicaciones independientes más reconocibles de Rusia. Sus reportajes examinaban con frecuencia la corrupción dentro de las instituciones estatales, la represión política, las violaciones de derechos humanos y las actividades de los servicios de seguridad. Bajo el exdirector Dmitry Muratov, el periódico desarrolló una reputación internacional por su periodismo de investigación y recibió el Premio Nobel de la Paz 2021 junto a la periodista filipina Maria Ressa.

Las últimas medidas que hicieron inevitable el cierre

Las circunstancias inmediatas en torno al anuncio involucraron dos acontecimientos que privaron efectivamente al periódico de la infraestructura operativa que le quedaba. El equipo editorial recibió una notificación de desalojo que le exigía abandonar sus instalaciones en el callejón Potapovsky, en el centro de Moscú, donde los periodistas habían trabajado durante casi tres décadas. Al mismo tiempo, se cerró el sistema mediante el cual los lectores podían apoyar económicamente a la publicación.

La pérdida de su sede también implica el cierre del museo interno del periódico dedicado a la periodista de investigación Anna Politkovskaya, asesinada en 2006. Fotografías y retratos de periodistas asesinados en relación con su trabajo estaban siendo retirados de la redacción mientras el personal se preparaba para marcharse.

El periódico afirmó que las instituciones financieras habían retirado sus servicios, lo que le impedía recibir donaciones de los lectores. Aunque las medidas inmediatas involucraron a propietarios de inmuebles y organizaciones financieras, el equipo editorial atribuyó la campaña más amplia al aparato estatal ruso y a los servicios de seguridad.

La combinación de aislamiento financiero y desalojo dejó a la publicación sin la infraestructura básica necesaria para mantener sus operaciones. Su dirección también temía, según se informó, que el periódico pudiera ser designado organización extremista, lo que potencialmente expondría a sus periodistas restantes a más consecuencias legales.

Años de censura y presión legal

El cierre se produce tras una prolongada campaña contra los medios independientes en Rusia, que se intensificó después de la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022. La nueva legislación que penaliza la difusión de información sobre la guerra que las autoridades consideran falsa, así como los reportajes considerados como un descrédito para las fuerzas armadas rusas, redujo drásticamente el espacio disponible para el periodismo independiente.

En marzo de 2022, Novaya Gazeta suspendió su edición impresa tras recibir advertencias de Roskomnadzor, el regulador de medios de Rusia. Ese mismo año, un tribunal revocó su registro de medios, mientras las autoridades rusas bloquearon los recursos en línea del periódico y confiscaron su infraestructura de impresión. Estas medidas le impidieron continuar sus operaciones de publicación tradicionales dentro del país.

No obstante, la redacción siguió trabajando en línea durante varios años, pese a las restricciones sobre su sitio web, sus periodistas y sus actividades editoriales. Un número sustancial de su personal finalmente abandonó Rusia y estableció Novaya Gazeta Europe, una publicación independiente que opera desde Letonia.

La presión continuó en 2026. En abril, los investigadores realizaron un largo registro en las oficinas editoriales del periódico como parte de una investigación penal sobre presunto acceso ilegal a información informática y el uso de datos personales. El periodista de investigación Oleg Roldugin fue detenido y posteriormente puesto bajo arresto domiciliario.

En septiembre, el Ministerio de Justicia de Rusia designó a todo el equipo editorial del periódico como agentes extranjeros, añadiendo otra capa de restricciones legales y financieras. La designación afectó a más de 100 periodistas y colaboradores, complicando aún más las relaciones de la publicación con instituciones financieras, anunciantes y lectores.

Una redacción cada vez más expuesta a la represión

La historia del periódico también refleja los riesgos personales asociados al periodismo de investigación en Rusia. Seis periodistas y colaboradores vinculados a Novaya Gazeta fueron asesinados en relación con sus actividades profesionales, incluida la periodista de investigación Anna Politkovskaya, tiroteada en Moscú en octubre de 2006, y la activista de derechos humanos Natalia Estemirova, secuestrada y asesinada en 2009.

Otros periodistas sufrieron ataques físicos, intimidación y procesamientos. En 2023, la columnista Elena Milashina fue secuestrada y gravemente golpeada en Chechenia. Dmitry Muratov fue atacado con pintura que contenía una sustancia química irritante en 2022, sufriendo lesiones que amenazaron su vista.

La presión sobre la actual dirección editorial también se ha intensificado. En octubre de 2026, agentes de seguridad registraron la vivienda del director Sergei Sokolov en relación con la investigación que involucra a Roldugin. La investigación y las restricciones posteriores han debilitado aún más la capacidad de la redacción para operar.

Estos acontecimientos ilustran cómo la presión sobre los medios independientes va más allá de la censura de artículos individuales. Los procesos legales contra periodistas, las restricciones a las transacciones financieras, la retirada de licencias de medios y la alteración de la infraestructura editorial pueden, en conjunto, hacer prácticamente imposible la publicación continua.

Las consecuencias para el panorama de los medios independientes en Rusia

La desaparición de Novaya Gazeta, con sede en Moscú, representa una pérdida significativa para el periodismo independiente dentro de Rusia. Durante más de tres décadas, el periódico ofreció una plataforma para investigaciones que con frecuencia estaban ausentes de la televisión controlada por el Estado y otros grandes medios rusos. Sus periodistas documentaron corrupción, violencia política y violaciones de derechos humanos, preservando información que de otro modo podría haber quedado fuera del escrutinio público.

Su cierre también demuestra cómo las restricciones al periodismo independiente pueden operar a través de varios mecanismos simultáneamente. En lugar de depender exclusivamente de la censura directa o del procesamiento de reporteros individuales, las autoridades pueden socavar la capacidad de funcionamiento de una publicación mediante designaciones legales, bloqueo de sitios web, restricciones financieras, investigaciones penales y presión sobre sus instalaciones físicas.

La distinción entre la redacción de Moscú y su homóloga europea sigue siendo importante. Novaya Gazeta Europe, establecida por periodistas que abandonaron Rusia tras la invasión de Ucrania, continúa operando fuera del país. Sin embargo, su presencia no puede sustituir plenamente el acceso institucional y las capacidades de reporteo que la redacción original mantenía dentro de Rusia.

Está previsto que el último número de Novaya Gazeta aparezca el 9 de noviembre. Su partida deja otro vacío en el ya reducido entorno de medios independientes de Rusia, donde las instituciones capaces de escrutar a las autoridades estatales han perdido cada vez más las condiciones legales, financieras y organizativas necesarias para operar.