Mensajes filtrados suscitan dudas sobre la influencia rusa en los servicios de seguridad de Bélgica

Unos mensajes de WhatsApp filtrados entre el excomisario europeo de Justicia Didier Reynders y Hugues Brulin, alto funcionario del Servicio de Seguridad del Estado de Bélgica (VSSE), han suscitado nuevas dudas sobre si las investigaciones acerca de los presuntos vínculos de Reynders con Rusia fueron obstruidas deliberadamente. Publicados por EUobserver el 23 de octubre, los intercambios datan de septiembre de 2019 a abril de 2023, cuando Reynders se desempeñaba como comisario de la UE y Brulin ocupaba un alto cargo en el servicio de inteligencia belga.

La correspondencia fue recuperada del teléfono de Reynders durante la investigación de la policía federal belga sobre presunto blanqueo de capitales. Un expediente de 16 páginas elaborado por la unidad de delitos financieros de la policía contenía los mensajes, que los investigadores podrían examinar junto con otras pruebas. En uno de los intercambios, de diciembre de 2022, Brulin dijo que un "job" relacionado con la reestructuración de la dirección del servicio de inteligencia se había completado en gran medida, lo que llevó a Reynders a responder: "Bravo for the work you did." Aunque el contexto inmediato se refería a cambios de personal, cinco agentes de inteligencia actuales y antiguos dijeron a EUobserver que la reestructuración estaba relacionada con los esfuerzos por detener las pesquisas sobre Reynders. La publicación señaló que no podía verificar esas acusaciones de forma independiente.

La relación entre ambos hombres ha atraído especial escrutinio porque Brulin había trabajado anteriormente como asesor de seguridad en el gabinete ministerial de Reynders. Su contacto privado continuado mientras Reynders ocupaba un alto cargo en la UE plantea interrogantes sobre los límites entre las relaciones políticas y la independencia de las instituciones nacionales de inteligencia. Los mensajes no establecen por sí solos que los cambios de personal tuvieran como objetivo suprimir investigaciones, pero los relatos proporcionados por fuentes de inteligencia sugieren que los intercambios merecen un examen más detenido.

Acusaciones de injerencia en las investigaciones sobre Rusia

Según los agentes de inteligencia citados por EUobserver, tres agentes del VSSE que habían investigado a Reynders, incluidos funcionarios responsables de asuntos relacionados con Rusia y África, vieron truncadas sus carreras. Una fuente alegó que la dirección interna del servicio había trabajado para desmantelar las investigaciones sobre el político y sus posibles conexiones extranjeras. Otra dijo que algunos agentes de contrainteligencia se habían vuelto reacios a incluir hallazgos sensibles en sus informes porque temían consecuencias profesionales.

Las acusaciones conciernen algo más que el trato dado a investigadores individuales. Los servicios de inteligencia dependen de su capacidad para examinar posibles injerencias extranjeras sin presión política, especialmente cuando las personas bajo escrutinio ocupan cargos con acceso a información clasificada. Si las investigaciones se vieron limitadas porque implicaban a una figura políticamente influyente, las consecuencias se extenderían más allá de las instituciones internas de Bélgica hasta el conjunto del sistema de seguridad europeo.

La correspondencia también muestra a Brulin ofreciéndose a ayudar a Reynders a organizar un "counterattack" contra Nicolas Ullens, un exagente de inteligencia belga que había acusado públicamente al político de actuar en interés de Rusia. Ullens dejó el servicio en 2018 y posteriormente planteó acusaciones sobre la respuesta de Bélgica a las actividades de inteligencia rusas y la gestión de presuntas redes rusas. Reynders y Brulin discutieron la controversia en mensajes privados, utilizando un lenguaje despectivo sobre Ullens.

La existencia de esos intercambios no establece que una investigación de inteligencia se haya terminado ilegalmente ni que las acusaciones de Ullens fueran exactas. Sin embargo, la aparente disposición de un alto funcionario de inteligencia a discutir una respuesta política con un antiguo asociado del gabinete plantea interrogantes sobre la imparcialidad institucional y el trato a los denunciantes. El abogado de Reynders, André Renette, rechazó las afirmaciones de Ullens por carentes de fundamento y dijo que su cliente nunca había contemplado emprender acciones legales contra él. Brulin no respondió a la solicitud de comentarios de EUobserver, mientras que la fiscalía de Bruselas y el VSSE declinaron comentar la investigación.

La red más amplia bajo escrutinio

El material policial citado por EUobserver también contiene información sobre Ernest de Laminne de Bex, un aristócrata belga que mantenía contactos con Reynders y organizaba encuentros diplomáticos a través del Cercle International Diplomatique et Consulaire. Según los informes, informes de inteligencia belgas de 2015 y 2017 describían sospechas de que de Laminne de Bex podría actuar como agente de influencia para los servicios de inteligencia rusos y chinos y de que los actos de la organización podrían ofrecer oportunidades a servicios extranjeros para acercarse a responsables de la toma de decisiones europeos y belgas.

Según la investigación, más de 20 informes de inteligencia relativos a de Laminne de Bex no fueron seguidos de las advertencias formales a las autoridades gubernamentales que normalmente permitirían a los funcionarios evaluar posibles riesgos de seguridad. Una fuente de inteligencia alegó que los informes fueron suprimidos sistemáticamente debido a las conexiones de Reynders. De Laminne de Bex ha negado tener vínculos con los servicios de inteligencia rusos o chinos y ha calificado las acusaciones de difamatorias.

El material también indica que de Laminne de Bex se puso en contacto con Reynders en enero de 2020 en relación con las acusaciones de Ullens y propuso discutir una respuesta a las mismas. Esto se suma a las preguntas sobre cómo se entrecruzaron las relaciones políticas, personales y de los servicios de inteligencia durante el período en que Reynders ocupó altos cargos en Bélgica y en la UE. Sin embargo, los mensajes disponibles y las evaluaciones de inteligencia reportadas no prueban de forma independiente que el aristócrata actuara en nombre de un gobierno extranjero ni que Reynders colaborara con la inteligencia rusa.

Por lo tanto, la cuestión central no es simplemente si pueden corroborarse determinadas acusaciones sobre Rusia. También lo es si se evaluó inteligencia potencialmente significativa y se transmitió a las autoridades pertinentes a través de los procedimientos establecidos. Si se retuvieron advertencias debido a relaciones personales o políticas, la capacidad de Bélgica para identificar operaciones de influencia extranjera podría haberse visto debilitada independientemente de si las personas en cuestión acabaron enfrentando cargos penales.

La investigación por blanqueo de capitales añade presión

Las revelaciones han surgido en el contexto de una investigación penal separada sobre las finanzas de Reynders. La policía belga registró sus propiedades en diciembre de 2024, poco después de que dejara la Comisión Europea. En 2025, fue acusado de delitos de blanqueo de capitales relacionados con transacciones que presuntamente implicaban aproximadamente 1 millón de euros, incluida la compra de billetes de lotería y depósitos en efectivo a través del ING Bank.

La correspondencia filtrada forma parte del material de investigación más amplio, pero las acusaciones financieras y las afirmaciones sobre posibles conexiones rusas siguen siendo cuestiones distintas. La existencia del caso de blanqueo de capitales no prueba la colaboración extranjera, del mismo modo que los intercambios de WhatsApp no establecen que Reynders transmitiera información clasificada a Rusia ni que actuara en nombre del Kremlin. Reynders niega haber actuado mal y no ha sido condenado en el caso.

No obstante, las posibles implicaciones para la seguridad son significativas porque Reynders ocupó anteriormente varios cargos que implicaban acceso a información sensible. Antes de convertirse en comisario europeo de Justicia en 2019, fue ministro de Asuntos Exteriores y de Defensa de Bélgica de 2011 a 2019. Sus responsabilidades incluían la exposición a asuntos de seguridad nacionales, de la UE y de la OTAN, mientras que su cartera europea implicaba la cooperación con instituciones responsables de proteger los intereses financieros del bloque y de hacer cumplir la ley.

Estos antecedentes hacen que la investigación sea relevante más allá del panorama político interno de Bélgica. La preocupación no es que el acceso a material clasificado implique automáticamente una conducta indebida, sino que cualquier injerencia probada en investigaciones de seguridad podría socavar las salvaguardias destinadas a proteger información sensible y prevenir conflictos de intereses. El alcance de cualquier daño dependería de lo que los investigadores puedan establecer sobre la presunta conducta y de si se comprometió información clasificada o inteligencia operativa.

Implicaciones para la contrainteligencia europea

El caso pone de relieve una vulnerabilidad estructural a la que se enfrentan los servicios de seguridad europeos: los organismos de inteligencia pueden quedar expuestos a presión política cuando altos funcionarios tienen vínculos estrechos con políticos que a su vez pueden convertirse en objeto de investigación. Las salvaguardias profesionales están diseñadas para evitarlo, pero su eficacia depende de una supervisión independiente, procedimientos de notificación claros y la capacidad de los investigadores de perseguir casos sensibles sin temor a represalias.

La posición de Bélgica hace que la cuestión sea especialmente trascendente. Bruselas acoge instituciones de la UE y de la OTAN, junto con misiones diplomáticas y organizaciones internacionales que son objetivos potenciales de operaciones de inteligencia extranjeras. Por lo tanto, los servicios de seguridad del país operan en un entorno en el que los intentos de cultivar acceso político pueden tener implicaciones para instituciones mucho más allá de las fronteras nacionales. Cualquier fallo a la hora de investigar advertencias creíbles sobre influencia extranjera podría crear oportunidades para que servicios hostiles construyan relaciones con responsables de la toma de decisiones o exploten lagunas en la supervisión institucional.

Las acusaciones también se producen en medio de preocupaciones europeas más amplias sobre el espionaje ruso, las operaciones de influencia política y los intentos de socavar el apoyo a Ucrania. Desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, los gobiernos europeos han expulsado a diplomáticos rusos sospechosos de espionaje y han reforzado las medidas de contrainteligencia. Sin embargo, las disputas de personal, el patronazgo político y la débil rendición de cuentas pueden crear vulnerabilidades que no se abordan únicamente con expulsiones diplomáticas o sanciones.

Para las instituciones europeas, la prueba inmediata es si los investigadores belgas y los organismos de supervisión de la inteligencia pueden establecer qué ocurrió, distinguir las pruebas corroboradas de los testimonios disputados y determinar si se infringieron los procedimientos internos. La Comisión Europea ha dicho que está dispuesta a cooperar con las autoridades nacionales cuando sea necesario y pertinente, al tiempo que subraya la independencia de la Fiscalía Europea respecto de la Comisión y de los gobiernos nacionales.