Progrès divisés : comment le plan de croissance de 6 milliards € de l'UE a divisé les Balkans occidentaux

Au moment de la mise en œuvre du plan, le manque de convergence économique était un problème sérieux pour la région des Balkans occidentaux, atteignant environ 35 % de la moyenne de l'UE. Le plan de croissance vise à doubler la taille des économies des Balkans occidentaux au cours de la prochaine décennie. Pour soutenir ce processus, un nouvel instrument financier de 6 milliards € a été adopté – la Facilité pour la réforme et la croissance des Balkans occidentaux – pour la période 2024-2027.

La commissaire à l'élargissement Marta Kos avait précédemment présenté l'initiative comme l'accélérateur ultime des Balkans occidentaux vers la famille européenne. Cependant, le déploiement pratique a dressé un tableau bien plus complexe. Au lieu de favoriser des progrès uniformes dans les six nations candidates, le flux de milliards européens a involontairement mis en évidence une trajectoire « à deux vitesses » – séparant les pays dotés de majorités gouvernementales stables de ceux empêtrés dans la paralysie politique et le recul démocratique.

Les champions : Monténégro, Albanie et Macédoine du Nord

Le décaissement total au titre du plan de croissance pour les Balkans occidentaux atteint désormais 12 % de l'allocation totale, après que la Commission européenne a mis à disposition 158,9 millions € de fonds européens pour l'Albanie, le Monténégro et la Macédoine du Nord en mai 2026.

La décision a suivi la troisième demande de paiement et l'évaluation positive des étapes de réforme mises en œuvre par les trois pays candidats à l'UE pour recevoir des subventions et prêts au titre de la Facilité pour la réforme et la croissance – soit 49 millions € pour l'Albanie, 44,2 millions € pour le Monténégro et 65,7 millions € pour la Macédoine du Nord.

Le Monténégro, l'Albanie et la Macédoine du Nord sont en tête de la ligne de convergence. Ces trois nations sont actuellement les seuls candidats de la région à avoir obtenu avec succès plus d'un décaissement lié aux réformes au titre de la facilité européenne.

En Albanie, une majorité parlementaire stable a permis au gouvernement de faire adopter des ensembles législatifs complexes sans subir de blocages législatifs paralysants. Le Monténégro a également tiré parti d'un compromis politique au sein de ses structures de coalition pour atteindre des jalons clés en matière d'État de droit et institutionnels. En Macédoine du Nord, malgré des frictions politiques persistantes et un débat intérieur sur le rythme de l'adhésion, les autorités ont maintenu l'élan nécessaire pour atteindre les objectifs de réforme quantitatifs dans les délais impartis.

Cependant, des analystes politiques avertissent que l'obtention de fonds n'équivaut pas automatiquement à une transformation structurelle. Des évaluations indépendantes révèlent un schéma structurel récurrent dans plusieurs nations en tête : alors que les objectifs quantitatifs et les délais législatifs sont régulièrement atteints ou dépassés sur le papier, la documentation sous-jacente nécessaire pour vérifier de manière indépendante la mise en œuvre réelle est fréquemment manquante, non publiée ou structurée de manière à échapper à un examen rigoureux. Cette divergence soulève des questions fondamentales sur la question de savoir si les gouvernements mettent en œuvre des réformes profondes et durables ou s'ils se contentent d'une conformité procédurale pour débloquer les tranches européennes.

Paralysie politique au Kosovo et en Bosnie-Herzégovine

En contraste frappant avec les champions, le Kosovo et la Bosnie-Herzégovine montrent comment les crises politiques peuvent geler l'accès aux financements européens essentiels.

Le Kosovo a reçu une tranche de préfinancement initiale de 61,8 millions € en avril, mais une crise politique de 18 mois a paralysé son assemblée législative, laissant le gouvernement incapable d'adopter les ensembles de réformes nécessaires. Le rapporteur du Parlement européen Riho Terras a souligné que le Kosovo ne peut pas progresser tant que son impasse politique intérieure n'est pas résolue. Les conséquences financières sont déjà graves : le gouvernement kosovar a récemment confirmé la perte d'environ 40 millions € pour ne pas avoir atteint les objectifs de réforme critiques fixés pour juin. Les responsables avertissent que si un parlement fonctionnel ne parvient pas à adopter la législation requise, le Kosovo risque de perdre jusqu'à 250 millions € d'ici la fin de l'année.

La situation en Bosnie-Herzégovine est encore plus grave. Le président de la République serbe de Bosnie, Milorad Dodik, qui est sous forte influence russe, cherche à affaiblir les institutions centrales et à saper l'unité du pays. Une fragmentation institutionnelle sévère et des différends politiques persistants ont empêché Sarajevo de terminer une seule étape de réforme dans le cadre du plan, laissant le pays totalement incapable d'accéder à la facilité de croissance. Lors d'une récente visite à Sarajevo, la chef de la politique étrangère de l'UE, Kaja Kallas, a lancé un avertissement sévère, soulignant que des retards supplémentaires entraîneront des sanctions financières permanentes. La Bosnie a déjà perdu 108 millions € et risque de perdre plus de 370 millions € d'ici la fin de l'année – des capitaux vitaux qui moderniseraient autrement les réseaux de transport, les infrastructures numériques et les réseaux énergétiques.

La Serbie et la question de la priorité politique

La Serbie occupe une position médiane ambiguë dans le paysage des réformes de la région. Alors que Belgrade possède un appareil administratif très compétent et une confortable majorité parlementaire – ce qui lui donne la capacité institutionnelle de mettre en œuvre rapidement des réformes – sa participation a stagné en raison de choix politiques plus larges et de préoccupations concernant le recul démocratique.

Le rapporteur du Parlement européen Tonino Picula a souligné de sérieuses inquiétudes concernant les normes d'État de droit et la gouvernance démocratique en Serbie. Bien que la Serbie ait reçu un premier décaissement en janvier, l'élan a depuis ralenti, suscitant des appels de plusieurs législateurs européens à suspendre les futurs paiements jusqu'à ce que Belgrade démontre un engagement plus clair et sans équivoque envers les valeurs fondamentales de l'UE.

Des analystes politiques indépendants notent que, contrairement aux nations qui luttent contre une faiblesse systémique de l'État, les objectifs manqués de la Serbie relèvent fondamentalement d'une question de priorité politique. Étant donné que les règles du plan de croissance permettent de réaffecter les fonds non dépensés ou perdus aux champions régionaux, la pression sur Belgrade devrait s'intensifier considérablement à mesure que les États voisins absorbent le capital européen disponible.

Le véritable test du mécanisme

En considérant l'ensemble des six pays des Balkans occidentaux, 673,6 millions € ont déjà été décaissés sur un total de 5,5 milliards € d'allocations jusqu'en 2027. Parmi les étapes de réforme requises, seules 90 sur 731 ont été achevées. Dans le cadre du plan de croissance pour les Balkans occidentaux, le décaissement des fonds est directement lié à la réalisation des réformes liées à l'UE.