Le budget militaire record de la Russie entraîne des coupes régionales dans les aides liées à la guerre

Dans l'oblast de Saratov, un décret du gouvernement régional signé fin septembre par le vice-gouverneur Mikhaïl Isaïev a réduit l'indemnité forfaitaire versée aux familles des soldats locaux tués en Ukraine, la faisant passer de 1 million de roubles à seulement 100 000 roubles (947 €), avec effet au 1er novembre. Saratov n'est pas un cas isolé de resserrement budgétaire local. Partout dans la Fédération de Russie, les gouverneurs régionaux abandonnent discrètement le pacte financier implicite qui a acheté la tranquillité publique pendant cinq ans de guerre à grande échelle. L'oblast d'Oulianovsk a divisé par vingt ses indemnités de décès entre février et avril, les ramenant à un montant nominal de 50 000 roubles. À Kemerovo, le montant a été ramené à 1 million de roubles ; à Omsk, il a été divisé par deux, à 500 000 ; au Bachkortostan, il a été réduit au cinquième de sa valeur antérieure.

Mis côte à côte, le gigantesque renforcement fédéral et l'austérité régionale signalent un tournant sinistre pour l'économie de guerre de Vladimir Poutine. Moscou ne peut plus financer simultanément des achats massifs pour le front, le maintien des services intérieurs et le versement des indemnités pour ses pertes croissantes. Acculé par des recettes limitées, l'État a fait son choix. L'argent est ponctionné sur les familles des morts pour acheter de nouveaux corps pour le front.

Démanteler l'État civil

Durant les deux premières années de l'invasion, le Kremlin s'est largement appuyé sur l'argent liquide pour rendre la guerre politiquement invisible. Les indemnités légales fédérales étaient renforcées par de généreux compléments régionaux — connus localement sous le nom de grosoviye, ou « primes cercueil ». Dans les villes industrielles en stagnation et les provinces rurales, ces sommes forfaitaires offraient aux familles des montants qu'elles n'auraient autrement pu que rêver d'obtenir. C'était une transaction simple : une acquiescence silencieuse en échange d'une mobilité sociale.

Cinq ans plus tard, ce modèle est à court d'argent. Les dépenses militaires cumulées depuis 2022 ont atteint 58,3 billions de roubles (618 milliards d'euros). Les projections officielles jusqu'en 2028 portent le total des dépenses de défense à 75,5 billions de roubles (800,1 milliards d'euros). Cela dépasse largement l'ensemble des réserves de change de la Banque centrale russe, qui s'élèvent à 663,2 milliards d'euros. Si l'on regarde plus loin, jusqu'en 2029, la facture cumulée franchit les 92,1 billions de roubles.

Pour maintenir les lignes de production d'armes à cette échelle, l'État de temps de paix est cannibalisé. Le nouveau projet de budget réduit les programmes d'aide sociale de 453 milliards de roubles, les ramenant à 6,65 billions. Le financement du logement et des services publics municipaux baisse de 167 milliards de roubles, laissant au secteur 1,839 billion. Les vastes mesures de soutien économique perdent 148 milliards de roubles, tandis que la santé publique nationale est discrètement rabotée de 59 milliards.

Les percepteurs traquent ce qui reste entre des mains privées. Le taux supérieur de l'impôt sur le revenu des personnes physiques frappant les revenus passifs — y compris les intérêts des dépôts bancaires — passera à 22 %. Le Trésor s'attend à ce que cette seule mesure rapporte 3,7 billions de roubles supplémentaires (39,6 milliards d'euros). Là où la fiscalité ne suffit pas, l'expropriation comble le vide : les autorités fédérales ont saisi plus de 7 billions de roubles d'actifs privés par des décisions de justice dirigées par l'État au cours des derniers mois.

Même avec ces récupérations, le gouvernement central reporte ses charges déficitaires sur les bilans régionaux. Dans l'oblast de Saratov — où le décompte indépendant d'Idel.Realities a confirmé au moins 6 277 morts de guerre —, le déficit régional prévu s'est creusé de 4,2 milliards de roubles fin septembre, atteignant 29,2 milliards de roubles. Les gouverneurs de toute la Russie manquent tout simplement de liquidités pour honorer leurs anciennes obligations.

Les morts dehors, les condamnés dedans

Prises en étau entre des déficits régionaux croissants et des quotas de recrutement stricts du ministère de la Défense, les administrations régionales ont modifié leur stratégie de dépenses. L'argent auparavant réservé aux proches en deuil est réorienté vers des primes d'engagement pour les nouvelles recrues.

Le récent décret de Saratov rend cette priorité explicite. Tout en divisant par dix l'indemnisation des soldats tombés, le gouvernement régional a prolongé jusqu'en octobre une prime d'engagement de 2 millions de roubles pour les nouveaux volontaires, ainsi qu'une récompense de 300 000 roubles pour les recruteurs qui amènent de nouvelles recrues. Bien que ces taux tombent respectivement à 1 million et 150 000 roubles en novembre, les responsables régionaux ont introduit un nouveau versement de 450 000 roubles spécifiquement ciblé sur les prévenus et les détenus qui acceptent de signer un contrat militaire avant la fin de l'année.

La logique est brutalement pratique. Un soldat mort est une charge financière qui n'offre plus aucune utilité sur le champ de bataille. Une nouvelle recrue — même issue d'un centre de détention provisoire — offre immédiatement une main-d'œuvre d'infanterie capable de tenir une ligne de tranchée.

En plaçant les incitations au recrutement au-dessus de l'indemnisation post mortem, les autorités régionales traitent les soldats comme des consommables à court terme. L'engagement financier de l'État envers une famille ne dure que tant que le soldat reste opérationnel.

Le retour du schéma soviétique tardif

La trajectoire économique qui se dessine à Moscou présente des traits évidents communs avec le déclin de la fin de l'Union soviétique. Dans sa dernière décennie, la direction soviétique a déversé des ressources dans les usines militaro-industrielles au détriment des infrastructures civiles, de la santé publique et des biens de consommation de base, dégradant progressivement le tissu social en dessous.

Les observateurs occidentaux ont passé des années à débattre de la durée pendant laquelle les fonds souverains et les revenus énergétiques de la Russie pourraient protéger les citoyens ordinaires des coûts de la guerre. Le projet de budget apporte une réponse : ce matelas est épuisé.

Le passage d'un système de protection sociale distribuant la rente à une économie de guerre marque une rupture permanente du contrat politique intérieur russe. On demande aux citoyens d'absorber des impôts plus élevés sur leur épargne, des systèmes de chauffage municipal défaillants, un accès réduit aux soins de santé et l'annulation de l'assurance publique pour leurs proches tués au combat.

Les bénéficiaires de ce système sont peu nombreux : les responsables de la sécurité, les entrepreneurs de défense dotés de commandes garanties sur plusieurs années et les suspects criminels qui peuvent échanger un service au front contre une immunité juridique. Du côté des perdants se trouve la population civile dans son ensemble, aux côtés des administrations régionales confrontées à des dettes croissantes et de millions de proches de militaires dont les sacrifices ont été annulés par décret administratif.

Le plan budgétaire pluriannuel de Moscou signale assez clairement aux capitales européennes que le Kremlin entend poursuivre sa guerre d'usure au moins jusqu'en 2028. Mais le prix interne de cette ambition est un défaut sur les promesses fondamentales de l'État envers son propre peuple. En convertissant directement la protection sociale en munitions et en incitations au recrutement, la Russie paie la guerre d'aujourd'hui en érodant les fondations de sa stabilité future.