Giorgia Meloni establece el récord de posguerra en Italia por longevidad gubernamental, pero el crecimiento se estanca

Pero la durabilidad política ha demostrado ser más fácil de lograr que la transformación económica.

El gobierno de Meloni ha dado a Italia algo que su historia reciente rara vez ha ofrecido: previsibilidad. También ha demostrado que un partido asociado alguna vez con un duro euroescepticismo puede gobernar con considerable moderación fiscal mientras persigue una de las agendas migratorias más duras de Europa. Lo que aún no ha demostrado es que la estabilidad por sí sola pueda superar las debilidades económicas más profundas de Italia.

Esa distinción importa mientras Italia se acerca a las elecciones parlamentarias de 2027.

De la política antisistema al pragmatismo europeo

Meloni llegó al gobierno en 2022 después de años en la oposición, donde su política había sido muy crítica con Bruselas. En el cargo, el enfoque cambió considerablemente.

Su coalición de Fratelli d'Italia, Lega y Forza Italia se ha mantenido intacta, dando a la primera ministra margen para perseguir una agenda política coherente. En lugar de confrontar directamente a las instituciones europeas, Roma ha trabajado con la Comisión Europea y ha aceptado las condiciones vinculadas a los fondos de recuperación de la UE. Italia también ha mantenido su apoyo a la acción conjunta de la OTAN.

La adaptación política ha sido significativa. Meloni ha pasado del lenguaje de una líder opositora antisistema al de una jefa de gobierno europea predecible.

Para Bruselas y los mercados financieros, esto importa casi tanto como las políticas individuales. La deuda pública de Italia sigue siendo excepcionalmente alta, pero el gobierno ha evitado el tipo de expansión fiscal descontrolada que podría haber intensificado las preocupaciones del mercado. El déficit cayó del 3,4 por ciento del PIB en 2024 al 3,1 por ciento en 2025, y la Comisión Europea pronostica un 2,9 por ciento en 2026.

Esa disciplina ha venido en parte a través de decisiones políticamente difíciles.

El gobierno desmanteló el incentivo fiscal Superbonus del 110 por ciento para renovaciones de eficiencia energética, un programa que generó alrededor de 174.000 millones de euros en pasivos fiscales en total, incluidos 8.400 millones de euros en 2025. También abolió el esquema de bienestar generalizado Reddito di cittadinanza y lo reemplazó con un apoyo más específico.

El mensaje fue claro: el estado ya no podía permitirse los compromisos de gasto expansivos heredados de gobiernos anteriores.

El éxito político de Meloni ha dependido, por tanto, menos de la coherencia ideológica que de la adaptación. El gobierno ha mantenido una identidad de derecha dura mientras abandonaba algunos de los supuestos que alguna vez hicieron que esa identidad fuera incompatible con la gobernanza económica europea.

La paradoja migratoria

La migración ofrece otro ejemplo de esta transformación.

Las llegadas irregulares cayeron de 157.651 en 2023 a 66.316 en 2024 y aproximadamente al mismo nivel en 2025. Durante el primer semestre de 2026, las llegadas cayeron un 52 por ciento adicional en comparación con el mismo período del año anterior, alcanzando 15.323 para el 15 de julio. Las repatriaciones aumentaron un 34 por ciento durante los primeros seis meses de 2026, hasta 4.442 personas.

El gobierno ha perseguido esto mediante una combinación de legislación restrictiva, aplicación más estricta y externalización. Impuso prohibiciones temporales a los buques de rescate de ONG que ingresaran a aguas italianas, con restricciones que van desde 30 días hasta seis meses, y estableció centros de detención y procesamiento de migrantes en Albania. También se ampliaron los poderes policiales sobre la detención.

Sin embargo, el elemento más revelador de la política no es su lado restrictivo. Es la expansión simultánea de la migración legal.

Italia ha aprobado casi 498.000 permisos de trabajo legales para 2026-28, incluidos 164.850 solo para 2026.

Esto no es necesariamente una contradicción. Es una distinción más marcada entre la migración que el gobierno considera controlable y la que considera irregular. El objetivo político no es simplemente que menos extranjeros entren a Italia; es un mayor control estatal sobre quién entra, bajo qué estatus y con qué propósito.

Esa distinción podría volverse cada vez más importante para la política migratoria europea. Italia está probando efectivamente un modelo en el que la aplicación fronteriza externalizada y la migración laboral legal coexisten en lugar de competir.

El enfoque, sin embargo, ha generado costos diplomáticos. Las relaciones con Alemania se han tensado por disputas sobre organizaciones de rescate financiadas por Alemania que operan en el Mediterráneo y sobre cómo debería compartirse la responsabilidad por los migrantes. La política migratoria de Roma ha fortalecido, por tanto, su posición a nivel nacional mientras complica las relaciones con uno de sus socios europeos más importantes.

La estabilidad no se ha convertido en crecimiento

El historial económico es más difícil de celebrar.

Italia creó aproximadamente 1,2 millones de empleos durante el mandato de Meloni y el desempleo ha caído por debajo del 6 por ciento. Esas son mejoras sustanciales en el mercado laboral.

El PIB, sin embargo, cuenta una historia mucho menos impresionante.

La economía creció solo un 0,5 por ciento en 2025, mientras que se espera un crecimiento de solo el 0,4-0,5 por ciento en 2026, en comparación con aproximadamente el 1,1 por ciento en Europa. La economía italiana incluso se contrajo en el segundo trimestre de 2025, su primera caída trimestral en dos años.

Mientras tanto, la deuda pública sigue aumentando. Se situó en el 137,1 por ciento del PIB en 2025 y se proyecta que alcance el 138,5 por ciento en 2026 y el 139,2 por ciento en 2027.

Esta es la tensión central en el historial de Meloni.

La disciplina fiscal puede reducir el riesgo inmediato sin crear nuevas fuentes de productividad. Eliminar costosos incentivos fiscales puede prevenir una mayor presión sobre las finanzas públicas, pero no hace por sí mismo que las empresas italianas sean más competitivas ni aumente el crecimiento potencial. Reducir el gasto en bienestar puede mejorar el equilibrio presupuestario, pero no puede sustituir reformas más profundas de la economía.

Italia ha logrado un grado de estabilización fiscal y política sin lograr una transformación equivalente de su modelo económico.

La distinción es crucial porque la alta deuda hace que el bajo crecimiento sostenido sea particularmente problemático. Si la expansión económica nominal sigue siendo débil mientras la relación deuda/PIB continúa aumentando, la estabilidad política compra tiempo en lugar de resolver la restricción subyacente.

Los límites de la fortaleza gobernante

El historial de Meloni también es menos completo de lo que la duración de su mandato podría implicar.

Su gobierno sufrió una gran derrota en un referéndum nacional sobre su reforma judicial insignia, que buscaba separar las carreras de jueces y fiscales. El resultado expuso los límites de la capacidad de la coalición para convertir la longevidad política en cambio institucional.

Esto importa porque el problema de Italia nunca ha sido simplemente que los gobiernos no duren lo suficiente.

Los gabinetes de corta duración ciertamente han dificultado la formulación de políticas a largo plazo. Pero la longevidad es útil solo si los gobiernos pueden usarla para alterar las estructuras que limitan el crecimiento, la productividad y la capacidad estatal. Un gobierno que sobrevive cuatro años pero no puede impulsar grandes reformas puede ser más estable sin ser sustancialmente más transformador.

La coalición de Meloni ha demostrado ser excepcionalmente efectiva para evitar el colapso. Ha tenido menos éxito en demostrar que la misma cohesión puede producir un gran cambio institucional.

Esa es quizás la lección más importante del propio historial.

Un nuevo modelo para la derecha europea

La importancia del gobierno de Meloni se extiende más allá de Italia porque ofrece a los partidos de derecha europeos una ruta diferente hacia el poder.

El experimento italiano sugiere que un movimiento populista no necesariamente tiene que abandonar su identidad política una vez que llega al gobierno. Puede, en cambio, moderar su relación con las instituciones europeas, aceptar restricciones fiscales y mantener una posición nacional firme sobre la migración.

Para la corriente principal europea, esto crea un acuerdo complicado.

Meloni ya no es la figura euroescéptica desestabilizadora que su retórica política anterior podría haber sugerido. Se ha convertido en una socia de gobierno capaz de trabajar con Bruselas mientras empuja el debate europeo sobre migración hacia controles fronterizos más estrictos y procesamiento externo.

Eso hace que Italia sea simultáneamente más predecible y más influyente.

También cambia el cálculo político para la derecha europea. El caso italiano debilita el argumento de que los partidos de derecha radical inevitablemente implosionan cuando se enfrentan a las demandas prácticas del gobierno. Meloni ya ha refutado esa suposición.

La pregunta sin respuesta es si la resistencia puede eventualmente producir resultados que los votantes puedan sentir en la economía en general.