Unruhen französischer Jugendlicher greifen auf die Schweiz über: Gewalttätige Halloween-Krawalle in Zürich und Basel

Die Ausschreitungen begannen am späten Samstagabend, dem 31. Oktober, und dauerten bis in die frühen Morgenstunden des Sonntags an. Mehrere hundert Menschen versammelten sich im Zürcher Ausgehviertel an der Langstrasse, während eine kleinere Demonstration durch die Basler Innenstadt zog. Beide Versammlungen waren nicht bewilligt.

Der Zeitpunkt machte das Vorgehen der Polizei besonders schwierig. Halloween hatte bereits große Menschenmengen auf die Straßen gebracht, und die Demonstrierenden vermischten sich mit Partygästen, bevor es zu Konfrontationen kam. Einige trugen Masken und Schutzbrillen, andere waren kostümiert.

Bis die Straßen unter Kontrolle gebracht waren, hatte die Polizei brennende Barrikaden, Angriffe mit Flaschen und Steinen sowie Gruppen zu bewältigen, die zwischen mehreren Orten umherzogen.

Was in der Schweiz geschah, wurde auch vor dem Hintergrund der Unruhen in Frankreich beobachtet, wo Proteste, die wegen der Zustände an Schulen begonnen hatten, sich zu einer breiteren Bewegung entwickelten, die Wut über Lebenshaltungskosten und Ungleichheit zum Ausdruck bringt.

Ein französischer Protest findet in der Schweiz Gehör

Die ersten Demonstrationen in Frankreich drehten sich um bekannte Klagen von Gymnasiasten: vernachlässigte Gebäude, Lehrermangel und Unzufriedenheit mit dem Hochschulzulassungssystem Parcoursup.

Die Proteste gewannen anschließend eine breitere Anhängerschaft. Gewerkschaften und Veteranen der Gelbwesten-Bewegung schlossen sich den Demonstrationen an, als wirtschaftliche Beschwerden stärker in den Vordergrund traten.

Bis Ende Oktober hatten die französischen Behörden landesweit 565 Festnahmen und Verletzungen von fünf Sicherheitskräften registriert.

Aufrufe zu Solidaritätsaktionen kursierten daraufhin über soziale Medien und radikale Online-Plattformen in der Schweiz. Die Sprache der Teilnehmenden machte den Zusammenhang deutlich.

Ein Slogan, „On en a marre – en Suisse aussi“, bedeutet übersetzt „Wir haben die Nase voll – auch in der Schweiz“. Ein anderer, „GenZ regelt“, stellte die Proteste als Teil einer breiteren generationsübergreifenden Herausforderung der etablierten Autorität dar.

Keiner der beiden Slogans erklärt, warum einzelne Teilnehmende auf die Straße gingen. Die ursprünglichen französischen Beschwerden über Schulen und Hochschulzulassungen lassen sich nicht einfach auf die Schweiz übertragen, wo die politischen und bildungspolitischen Umstände anders liegen.

Doch Protestbewegungen breiten sich nicht immer deshalb aus, weil die zugrunde liegenden Probleme identisch sind. Manchmal liegt die Anziehungskraft in der Gelegenheit, eine allgemeinere Unzufriedenheit auszudrücken, insbesondere wenn Bilder und Botschaften von Demonstrationen anderswo schnell online kursieren.

Das scheint ein wichtiges Element der Schweizer Mobilisierung gewesen zu sein.

Auch autonome linksradikale Gruppen waren in den Netzwerken vertreten, die für die Versammlungen warben. Ihre Beteiligung wirft Fragen dazu auf, inwieweit die anschließende Gewalt geplant war, wobei die verfügbaren Informationen nicht belegen, wer die Ausschreitungen lenkte oder ob die Vorfälle in Zürich und Basel zentral koordiniert waren.

Eine Nacht der Brände in Zürich

Zürichs Kreis 4 war bereits belebt, als sich gegen 22.30 Uhr Menschen an der Piazza Cella zu versammeln begannen.

Die Langstrasse, die durch den Kreis verläuft, ist bekannt für ihre Bars, ihr Nachtleben und ihre lange Verbindung zu politischen Demonstrationen. Sie war an Halloween ein naheliegender Ort, um Aufmerksamkeit zu erregen, zugleich aber auch ein für die Polizei schwer zu kontrollierendes Gebiet, sobald der Ärger begann.

In der Menge wurden wiederholt Pyrotechnik gezündet. Gegen 23 Uhr zogen die Demonstrierenden die Langstrasse entlang in Richtung Helvetiaplatz.

Nahe der Kreuzung mit der Stauffacherstrasse wurden Abfallcontainer auf die Straße gezogen und in Brand gesetzt.

Die Stadtpolizei Zürich, verstärkt durch kantonale Kräfte, setzte Wasserwerfer ein, um die Menge zurückzudrängen. Statt die Störung sofort zu beenden, folgten auf den Einsatz kleinere Gruppen, die sich durch die umliegenden Straßen bewegten.

Weitere Container wurden angezündet. E-Bikes und Scooter wurden verbrannt, ebenso ein parkiertes Auto an der Zwinglistrasse. Scheiben wurden bei Geschäften nahe dem Helvetiaplatz und an der Haltestelle Stauffacher beschädigt.

Die Einsatzkräfte wurden mit Steinen, Flaschen und Pyrotechnik angegriffen. Die Polizei setzte Wasserwerfer, Tränengas und Gummigeschosse ein.

Die Zahl der Schaulustigen schuf ein weiteres Problem. Menschen, die die Konfrontationen beobachteten, drängten sich in Bereiche, in denen die Einsatzkräfte zu operieren versuchten, was es erschwerte, an der Gewalt Beteiligte von Passanten zu unterscheiden.

Berufsfeuerwehrleute von Schutz & Rettung Zürich wurden gerufen, um mehrere Brände zu löschen.

Kurz nach Mitternacht zeigte ein separates Ereignis, wie gefährlich die Lage geworden war.

Eine Polizeipatrouille war auf der Brauerstrasse zu einem medizinischen Notfall unterwegs, wo ein Jugendlicher schwere Beinverletzungen erlitten hatte. Bevor die Einsatzkräfte helfen konnten, griff eine Menge sie an und beschädigte ihr Patrouillenfahrzeug.

Die Einsatzkräfte zogen sich zurück, ohne den verletzten Jugendlichen versorgen zu können.

Es bleibt unklar, warum die Patrouille angegriffen wurde oder ob die Verantwortlichen wussten, dass die Einsatzkräfte zu einem medizinischen Notfall unterwegs waren. Das Ergebnis war jedoch, dass Gewalt verhinderte, dass Hilfe einen verletzten Minderjährigen erreichte.

Die Ausschreitungen flauten allmählich ab, wobei sich die Lage gegen etwa 1.30 Uhr stabilisierte.

Basel erlebt ähnliche Störungen

In Basel kam es zu einer kleineren, aber vergleichbaren Konfrontation.

Etwa 150 Menschen schlossen sich einem nicht bewilligten Marsch an, der am Claraplatz begann und durch die Innenstadt in Richtung St. Johann zog.

Am St. Johanns-Platz errichteten die Demonstrierenden Barrikaden aus Abfallcontainern und Metallzäunen und setzten sie in Brand.

Die Brände und Barrikaden beeinträchtigten den Verkehr im gesamten Gebiet. Der öffentliche Verkehr in der Innenstadt wurde vorübergehend eingestellt, während private Fahrzeuge erhebliche Verzögerungen hinnehmen mussten.

Die Kantonspolizei griff ein, woraufhin die Demonstrierenden in den St. Johann-Park zerstreuten. Feuerwehrleute löschten die brennenden Barrikaden.

Basels Lage an der französischen Grenze macht das Auftauchen von Protesten im Zusammenhang mit der französischen Bewegung besonders bemerkenswert. Doch die Ereignisse in den beiden Schweizer Städten verband mehr als nur eine geografische Verbindung zu Frankreich.

Beide umfassten nicht bewilligte Versammlungen, brennende Straßenmöbel und Störungen der Verkehrsinfrastruktur. Beide endeten zudem damit, dass sich die Demonstrierenden von den Hauptschauplätzen der Konfrontation zerstreuten.

Es liegen nicht genügend Informationen vor, um festzustellen, ob die Ähnlichkeiten auf direkte Koordination, online kursierende gemeinsame Taktiken oder lokale Gruppen zurückzuführen sind, die unabhängig voneinander Methoden übernahmen, die anderswo zu beobachten waren.

Für die Polizei ist diese Unterscheidung wichtig, wenn sie weitere Ausschreitungen vorhersehen will. Für die Menschen, die in den betroffenen Quartieren leben und arbeiten, waren die unmittelbaren Folgen weitgehend dieselben.

Die Grenzen der Mengekontrolle

Die Ausschreitungen in Zürich stellten die Polizei vor ein Problem, das deutlich schwieriger zu bewältigen ist als eine Demonstration auf einer vereinbarten Route.

Sobald die ursprüngliche Menge in kleinere Gruppen zerfiel, mussten die Einsatzkräfte Vorfälle in mehreren Straßen bewältigen. Ein Brand konnte die Feuerwehr an einen Ort ziehen, während eine andere Gruppe anderswo Sachschäden anrichtete. Die Polizei musste zudem den Zugang für Rettungsfahrzeuge durch Gebiete aufrechterhalten, die mit Demonstrierenden, Schaulustigen und Halloween-Feiernden überfüllt waren.

Der Angriff auf die Patrouille, die auf den verletzten Jugendlichen reagierte, war besonders beunruhigend, weil er einen Noteinsatz behinderte, der nichts mit der Kontrolle der Demonstration selbst zu tun hatte.

Solche Vorfälle schaffen schwierige Entscheidungen für Polizeikommandanten. Werden Einsatzkräfte zum Schutz von Rettungskräften abgestellt, verringert dies möglicherweise das Personal, das anderswo zur Eindämmung von Gewalt zur Verfügung steht. Die Konzentration von Ressourcen auf die Zerstreuung von Randalierern wiederum garantiert nicht unbedingt, dass Feuerwehr oder medizinische Teams sich sicher durch benachbarte Straßen bewegen können.

Die zunehmende Nutzung von E-Bikes und Scootern in Städten bringt ein weiteres praktisches Problem mit sich. In Zürich wurden diese Fahrzeuge neben herkömmlichen Straßenmöbeln und einem parkierten Auto zu zusätzlichen Zielen von Brandstiftung.

Auch die Infrastruktur des öffentlichen Verkehrs war in beiden Städten betroffen, durch physische Schäden in Zürich und unterbrochene Verbindungen in Basel.

Keines dieser Ziele erfordert aufwendige Ausrüstung, um angegriffen zu werden. Dennoch kann die daraus resultierende Störung weit über den unmittelbaren Ort eines Brandes oder einer Barrikade hinausreichen.

Der wirtschaftliche Schaden wurde nicht bewertet. Unternehmen müssen mit zerbrochenen Scheiben und unterbrochener Geschäftstätigkeit umgehen, während Gemeinden die Kosten für beschädigte Infrastruktur und Noteinsätze tragen.

Bis zum Sonntagmorgen hatten die Schweizer Behörden keine bestätigten Zahlen zu Festnahmen oder verletzten Polizeikräften veröffentlicht. Die Stadtpolizei Zürich hatte Strafuntersuchungen eingeleitet.

Das Fehlen dieser Zahlen macht auch direkte Vergleiche mit Frankreich verfrüht. Die französische Polizei sah sich einer viel größeren Welle von Demonstrationen gegenüber, während die Schweizer Behörden Ausschreitungen bewältigten, die sich in einer einzigen Nacht auf zwei Städte konzentrierten.

Eine ungewisse Bewegung hinter der Gewalt

Die Rolle radikaler Aktivistennetzwerke bleibt eine der wichtigen ungeklärten Fragen.

Online-Mobilisierung kann Menschen zusammenbringen, die sonst kaum organisatorisch verbunden wären. Etablierte Gruppen können Parolen, Treffpunkte oder Erfahrung mit konfrontativen Demonstrationen bereitstellen, während andere sich anschließen, weil ein Ereignis bereits Aufmerksamkeit erregt.

Halloween brachte eine weitere Komplikation mit sich. Kostüme und belebte Ausgehstraßen boten den Teilnehmenden Gelegenheiten, ihre Identität zu verbergen oder sich unter Menschen zu bewegen, die keine Verbindung zu den Protesten hatten.

Doch die Anwesenheit maskierter Demonstrierender belegt für sich genommen nicht, in welchem Maße die Gewalt geplant war.

Ebenso unklar ist, wie stark sich die Schweizer Teilnehmenden mit den bildungspolitischen Beschwerden identifizierten, die ursprünglich französische Schüler auf die Straße brachten.

Die Sprache der Bewegung hat sich von konkreten Forderungen zu Schulen und Zulassungen zu Ausdrücken generationeller Wut ausgeweitet. Das erleichtert es Menschen in verschiedenen Ländern, sich mit den Protesten zu identifizieren, macht es aber schwerer festzustellen, welche politischen Veränderungen die Teilnehmenden tatsächlich wollen.

Die Schweizer Behörden müssen nun die für die Gewalt Verantwortlichen ermitteln und zugleich einschätzen, ob die Versammlungen isolierte Solidaritätsaktionen oder der Beginn einer nachhaltigeren Mobilisierung sind.

Diese Einschätzung wird beeinflussen, wie die Polizei sich auf künftige Demonstrationen vorbereitet, insbesondere in Quartieren, in denen politische Versammlungen mit Nachtleben und stark frequentierten Verkehrswegen zusammentreffen.

Die Erfahrung in Zürich hinterlässt zudem eine unmittelbarere operative Frage. Den Einsatzkräften gelang es, die Hauptmenge zu zerstreuen, doch die Gewalt setzte sich in den umliegenden Straßen fort, und eine Patrouille, die einen verletzten Jugendlichen erreichen wollte, musste sich zurückziehen.