Mississippi-Wähler bescheren Demokrat Scott Colom historischen Senatssieg

Acht Tage nach dem Urnengang der Amerikaner wurde das Rennen in Mississippi am Mittwoch, dem 11. November, für Colom entschieden. Der Demokrat lag mit 4.669 Stimmen vor der Republikanerin Hyde-Smith, bei 962.237 ausgezählten Stimmen, und kam auf 49,2 Prozent gegenüber ihren 48,7 Prozent. Der unabhängige Kandidat Ty Pinkins erhielt rund 2 Prozent.

Am Wahlabend war das Rennen nahezu unmöglich knapp gewesen. Colom führte mit nur 43 Stimmen, doch sein Vorsprung wuchs, als die Behörden Tausende Brief- und vorläufige Stimmzettel abarbeiteten. Er legte sogar in republikanisch geprägten Counties zu, in denen Hyde-Smith Stimmen hätte aufholen müssen.

Die Amtsinhaberin, die den Sitz seit 2018 innehatte, räumte am Mittwochabend ihre Niederlage ein und rief Colom an, um ihm zu gratulieren.

"While this is not the outcome we worked for or hoped for, I respect the decision of Mississippi voters," she said in a video statement.

Kaum jemand hatte damit gerechnet, dass Mississippi einen Demokraten wählen würde. Trump gewann den Staat bei der Präsidentschaftswahl 2024 mit fast 23 Prozentpunkten Vorsprung, und Hyde-Smiths Sitz galt während eines Großteils des Wahlkampfs als sicher republikanisch.

Colom, 43, wird zudem der erste schwarze Senator des Staates seit Blanche K. Bruce, dessen Amtszeit 1881 endete. Bruce und Hiram Revels, Mississippis beide früheren schwarzen Senatoren, amtierten während der Reconstruction, als die Staatsparlamente die Senatoren bestimmten, statt dass die Wähler sie direkt wählten.

Colom, seit 2016 Bezirksstaatsanwalt im Nordosten Mississippis, hatte zunächst Mühe, Geld zu sammeln und nationale Aufmerksamkeit zu gewinnen. Er reiste durch ländliche Orte und republikanische Hochburgen und sprach in Diners, Friseursalons, Hochschulen und an Arbeitsplätzen mit Wählern.

Sein Wahlkampf konzentrierte sich auf Lebensmittelpreise, Gesundheitsversorgung und Lebenshaltungskosten. Ein unwahrscheinlicher Wendepunkt kam, als Hyde-Smith vorschlug, Menschen, die unter steigenden Rindfleischpreisen litten, könnten auf andere Proteinquellen ausweichen.

Colom reagierte mit einer Anzeige, in der Mississippianer diesen Rat verspotteten.

"I'd rather pick another senator instead," one voter declared.

Das Video verbreitete sich im Netz rasch. Demokratische Organisationen, die zuvor den Großteil ihrer Mittel auf umkämpftere Staaten konzentriert hatten, erhöhten ihre Ausgaben. Die Senatoren Raphael Warnock und Cory Booker besuchten Mississippi im Oktober, gefolgt von der früheren Vizepräsidentin Kamala Harris und dem früheren Präsidenten Bill Clinton in den letzten Wochen.

Eine starke Wahlbeteiligung schwarzer Wähler war zentral für Coloms Sieg, zusammen mit der Unterstützung weißer Wähler, die zuvor Republikaner gewählt hatten. Mississippi hat den höchsten Anteil schwarzer Einwohner aller US-Bundesstaaten, doch den Demokraten gelang es jahrzehntelang nicht, landesweite Wahlen zu gewinnen.

Der Demokrat trat zudem den Bundeszöllen und den wirtschaftlichen Folgen des Iran-Kriegs entgegen, insbesondere den höheren Kraftstoffkosten.

"There were times that I couldn't get donors to answer the phone," Colom told supporters after the result was called. "They did not believe a moment like this was possible. But I kept the faith."

Zwischen den beiden Kandidaten gab es eine persönliche Vorgeschichte. 2023 blockierte Hyde-Smith Coloms Nominierung für ein Bundesrichteramt, nachdem Präsident Joe Biden ihn für das US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Mississippi ausgewählt hatte.

Die Counties in Mississippi haben bis Freitag, den 13. November, Zeit, ihre beglaubigten Wahlergebnisse einzureichen. Die AP prognostizierte Coloms Sieg vor der förmlichen Beglaubigung, nachdem sie zu dem Schluss gekommen war, dass die verbleibenden Stimmzettel seinen Vorsprung realistischerweise nicht mehr kippen könnten.

Alaskas Rennen wird zur Zitterpartie

Mehr als 4.000 Meilen entfernt werden in Alaska noch immer Stimmzettel im letzten ungeklärten Senatsrennen ausgezählt.

Die frühere demokratische Kongressabgeordnete Mary Peltola hielt in den am Mittwoch, dem 11. November, veröffentlichten neuesten Ergebnissen 48,7 Prozent der Erststimmen gegenüber 47,1 Prozent für den republikanischen Senator Dan Sullivan.

Ihr Vorsprung war von 4.250 auf 3.975 Stimmen geschrumpft, nachdem die Behörden rund 5.600 Stimmzettel hinzugefügt hatten, überwiegend aus republikanisch geprägten Gebieten. Zehntausende weitere sind noch nicht ausgezählt.

Alaskas System der Rangfolgewahl bringt eine weitere Komplikation mit sich. Die Wähler können bis zu vier Kandidaten in eine Rangfolge bringen. Erreicht niemand mehr als die Hälfte der Erststimmen, scheiden die am niedrigsten platzierten Kandidaten aus, und ihre Stimmzettel werden nach den nachfolgenden Präferenzen neu verteilt.

Die Republikaner Gerald Heikes und der Unabhängige Daniel J Sullivan Jr erhielten zusammen mehr als 9.000 Erststimmen. Wo diese Wähler Peltola und den Amtsinhaber Sullivan auf ihren Stimmzetteln platzierten, könnte über den Sieger entscheiden.

Vorläufige Berechnungen haben keine klare Antwort ergeben. FairVote, eine auf Wahlsysteme spezialisierte Organisation, kam zu dem Ergebnis, dass Sullivan Peltola nach der Neuverteilung der Präferenzen in einem Teil-Datensatz knapp überholen könnte. Eine Analyse des Alaska Beacon unter Einbeziehung zusätzlicher ländlicher Ergebnisse deutete darauf hin, dass Peltola ihren Vorsprung halten würde.

Keines von beiden ist ein amtliches Ergebnis.

Auch die Kampagnen sind in Rechtsstreitigkeiten verwickelt. Am Mittwoch wies der Richter am Alaska Superior Court, Thomas Matthews, Peltolas Antrag auf Unterlagen zurück, aus denen hervorgehen sollte, welche Wähler von der Ungültigkeit ihrer Briefwahlzettel betroffen waren.

Ihre Anwälte hatten am 6. November gegen die Wahlbehörden geklagt und argumentiert, der Zugang zu den Unterlagen würde helfen festzustellen, ob berechtigte Stimmen zu Unrecht ausgeschlossen worden seien. Die staatlichen Behörden widersprachen unter Verweis auf die Vertraulichkeit der Wähler und den Aufwand, geschwärzte Unterlagen während der laufenden Auszählung zu erstellen.

Matthews befand den Antrag in diesem Stadium für unangemessen. Seine Entscheidung betraf den Zugang zu Informationen, nicht die Gültigkeit einzelner Stimmzettel.

Ein separates Bundesverfahren betrifft den unabhängigen Kandidaten Daniel J Sullivan Jr, dessen Name dem des republikanischen Amtsinhabers stark ähnelt.

Das US-Justizministerium versuchte, die Beglaubigung zu verhindern, falls der Amtsinhaber ein knappes Rennen verlöre, in dem Verwechslungen zwischen den beiden Namen das Ergebnis beeinflusst haben könnten. Ein Bundesrichter wies die Klage am 1. November ab, doch das Ministerium hat Berufung eingelegt.

Alaska erwartet am Freitag, dem 13. November, eine weitere umfangreiche Aktualisierung der Ergebnisse. Wahlberechtigte Briefwahlzettel aus dem Ausland können bis zum 18. November eintreffen; an diesem Tag will der Staat bei Bedarf auch die Rangfolgeauszählung vornehmen. Die Beglaubigung ist für den 25. November angesetzt.

Peltola, die erste Alaska-Ureinwohnerin, die 2022 in den Kongress gewählt wurde, verlor 2024 ihren Sitz im Repräsentantenhaus und bewirbt sich nun um ein Senatsmandat. Sullivan vertritt Alaska seit 2015.

Ein Sieg Peltolas würde den Demokraten 56 Mitglieder im Senatsfraktionskreis geben. Gewinnt Sullivan, sind es 55.

Demokraten lassen Republikaner in der Minderheit zurück

Mississippi war der achte Senatssitz der Republikaner, der an die Demokraten fiel. Die übrigen waren in Texas, Kansas, South Carolina, North Carolina, Ohio, Iowa und Maine.

Die Partei war mit 47 Mitgliedern im Senatsfraktionskreis, einschließlich Unabhängiger, gegen 53 Republikaner in die Wahlen gegangen. Für eine Mehrheit brauchte sie vier Zugewinne und hat nun doppelt so viele errungen.

Texas lieferte eine der größten Überraschungen. Der demokratische Abgeordnete des Staatsparlaments, James Talarico, besiegte den Republikaner Ken Paxton und beendete eine Serie republikanischer Senatssiege, die bis 1988 zurückreicht.

In Kansas besiegte Adam Hamilton den Amtsinhaber Roger Marshall und wurde der erste Demokrat, der seit 1932 in diesem Staat in den Senat gewählt wurde.

Annie Andrews gewann in South Carolina, während der frühere Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, Michael Whatley besiegte. Maines langjährige republikanische Senatorin Susan Collins verlor gegen Troy Jackson. Der frühere demokratische Senator Sherrod Brown kehrte nach seinem Sieg über Jon Husted in Ohio in die Kammer zurück, und Josh Turek eroberte in Iowa einen von den Republikanern gehaltenen Sitz.

Die Demokraten verteidigten zudem Jon Ossoffs Sitz in Georgia, während Abdul El-Sayed den offenen, von Demokraten gehaltenen Sitz in Michigan gewann.

Steigende Haushaltskosten zogen sich durch viele dieser Wahlkämpfe. Demokratische Kandidaten kritisierten Trumps Zölle, seine Gesundheitspolitik und die wirtschaftlichen Folgen des Iran-Kriegs, insbesondere die höheren Kraftstoffpreise. Vizepräsident JD Vance nannte den Konflikt als einen Faktor hinter den republikanischen Niederlagen, während Trump den Schaden durch steigende Energiekosten einräumte.

Die Republikaner verloren zudem die Kontrolle über das Repräsentantenhaus.

Nach Angaben der Washington Post hatten die Demokraten bis zum 11. November 255 Sitze gegenüber 168 für die Republikaner gesichert, während 12 Rennen noch nicht entschieden waren. Sie hatten 41 von Republikanern gehaltene Wahlkreise erobert, darunter Bezirke, die Trump 2024 gewonnen hatte.

Mehrere dieser Verluste traten trotz der Bemühungen republikanisch kontrollierter Staaten ein, die Kongresswahlbezirke vor den Zwischenwahlen neu zuzuschneiden.

Die Niederlage hat bereits die Führung der Partei im Repräsentantenhaus verändert. Sprecher Mike Johnson bleibt Abgeordneter aus Louisiana, wird sich aber nicht um ein weiteres Führungsamt bewerben. Am 10. November wählten die Republikaner den Kongressabgeordneten aus Ohio, Jim Jordan, zu ihrem nächsten Minderheitsführer. Er besiegte Steve Scalise mit 106 zu 73 Stimmen.

Jordan, ein enger Verbündeter Trumps und Mitbegründer des House Freedom Caucus, soll die republikanische Opposition gegen die von den Demokraten geplanten Kongressuntersuchungen anführen.

Hakeem Jeffries soll Sprecher des Repräsentantenhauses werden, wenn der neue Kongress am 3. Januar 2027 zusammentritt. Er hat die Lebenshaltungskosten und die Rechenschaftspflicht der Regierung zu seinen Prioritäten erklärt.

Die demokratische Kontrolle beider Kammern wird es der Partei ermöglichen, einen Großteil von Trumps Gesetzgebungsprogramm zu blockieren, den Vorsitz in Kongressausschüssen zu übernehmen und die Nutzung exekutiver Befugnisse und föderaler Mittel durch seine Regierung zu untersuchen. Die Senatsmehrheit verschafft den Demokraten zudem Einfluss auf Richterernennungen und die Bestätigung hoher Regierungsbeamter.

Trump kann vom Kongress verabschiedete Gesetze weiterhin mit einem Veto blockieren. Eine Überstimmung des Präsidentenvetos erfordert in jeder Kammer eine Zweidrittelmehrheit, über die die Demokraten nicht verfügen.