Europa ist nicht bereit für einen langwierigen Krieg mit Russland, warnen Verteidigungsbeamte

Europa erhöht die Verteidigungsausgaben und weitet die Waffenproduktion aus, aber das könnte immer noch nicht ausreichen, um einen langwierigen Abnutzungskrieg mit Russland durchzuhalten. Europäische Verteidigungsplaner, die mit der NATO zusammenarbeiten, warnen, dass der Kontinent nicht nur an militärischen Fähigkeiten mangelt, sondern auch an der gesellschaftlichen Resilienz, die für einen langwierigen Konflikt nötig ist. Gleichzeitig setzt Russland weiterhin hybride Instrumente ein, um die politische Unterstützung für höhere Verteidigungsausgaben und Hilfe für die Ukraine zu schwächen.

Die Warnungen wurden auf einem Forum der Münchner Sicherheitskonferenz ausgesprochen. Die Teilnehmer sagten, dass die europäische Militärplanung zunehmend davon ausgeht, dass Europa im Falle eines direkten Konflikts mit Russland Schwierigkeiten hätte, einen langen Feldzug durchzuhalten. Dies schafft ein strategisches Dilemma: Der Kontinent muss die Abschreckung stärken und sich gleichzeitig auf einen Konflikt vorbereiten, der Jahre dauern könnte.

Europa gibt mehr aus, aber bewegt sich langsam

Das Problem ist nicht einfach ein Mangel an Finanzmitteln. Die europäischen NATO-Verbündeten und Kanada erhöhten ihre Kernverteidigungsausgaben 2025 real um fast 20 %, während die Länder im Rahmen der neuen Verpflichtungen des Bündnisses zugestimmt haben, die gesamten Verteidigungs- und sicherheitsbezogenen Ausgaben bis 2035 schrittweise auf 5 % des BIP zu erhöhen.

Doch Geld übersetzt sich nicht automatisch in militärische Fähigkeiten. Die europäischen Streitkräfte bleiben fragmentiert, während die Produktion von Munition, Luftverteidigungssystemen, Langstreckenwaffen und Drohnen erheblich ausgeweitet werden muss. Die NATO hat anerkannt, dass das Bündnis die industrielle Produktion beschleunigen muss, anstatt nur die Verteidigungshaushalte zu erhöhen.

Die bedeutendste Lücke betrifft Fähigkeiten, auf die Europa nach wie vor stark von den USA angewiesen ist. Dazu gehören integrierte Luft- und Raketenabwehr, Langstrecken-Präzisionsschlagfähigkeiten und bestimmte weltraumgestützte Frühwarnsysteme. Die europäischen Verteidigungsminister diskutieren bereits über gemeinsame Beschaffungen in diesen Bereichen, aber der Prozess befindet sich noch in einem frühen Stadium.

Hybride Kriegsführung wird Teil der europäischen Sicherheitslandschaft

Russlands Druck beschränkt sich nicht auf das Schlachtfeld in der Ukraine. Europäische Beamte warnen zunehmend vor Sabotage, Cyberangriffen, Wahlbeeinflussung, Desinformation, Angriffen auf kritische Infrastruktur und anderen Formen des Drucks, die es Moskau ermöglichen, europäische Gesellschaften zu beeinflussen, ohne sich auf eine direkte militärische Konfrontation einzulassen.

Das Problem hat auch eine politische Dimension. Die Teilnehmer des Sicherheitsforums argumentierten, dass die europäischen Regierungen nicht genug getan haben, um ihren Bürgern das Ausmaß der Bedrohung oder die Kosten der Vorbereitung auf einen möglichen Konflikt zu erklären. Die Regierungen stehen daher vor der doppelten Herausforderung, die Verteidigungshaushalte zu erhöhen und gleichzeitig die Wähler davon zu überzeugen, Kürzungen oder Umschichtungen in anderen Bereichen der öffentlichen Ausgaben zu akzeptieren.

Hier kann die hybride Kriegsführung ihre größte Wirkung entfalten. Russland muss Europa nicht unbedingt militärisch besiegen, wenn es stattdessen die innenpolitischen Spaltungen vertiefen, die Unterstützung für die Ukraine untergraben und Kriegsmüdigkeit schüren kann. Die Verteidigungsresilienz hängt daher nicht nur von den Streitkräften ab, sondern auch von der Fähigkeit der Gesellschaften, anhaltendem politischem und informationellem Druck standzuhalten.

Innenpolitik wird zu einem Verteidigungsthema

Die europäischen Hauptstädte sind besonders besorgt über den wachsenden Einfluss populistischer und prorussischer politischer Kräfte. In Deutschland lehnt die Alternative für Deutschland weiterhin die Unterstützung der Ukraine ab, während wichtige politische Entwicklungen in Frankreich, Italien und Polen die künftige Verteidigungspolitik Europas beeinflussen könnten.

Italien hat bereits Bedenken wegen russischer Einmischung geäußert. Außenminister Antonio Tajani hat gesagt, das Land sei täglich mit Cyberangriffen konfrontiert und könne Versuche der Einmischung in Wahlen nicht ausschließen. Verteidigungsminister Guido Crosetto hat unterdessen gewarnt, dass Russland soziale Medien, künstliche Intelligenz, Cyberoperationen und andere Werkzeuge nutzt, um in den Informationsraum europäischer Gesellschaften einzudringen.

Europäische Beamte warnen jedoch davor, jedes innenpolitische Problem auf russische Propaganda zurückzuführen. Wirtschaftsstagnation, sinkende Kaufkraft, Lebenshaltungskosten und Kriegsmüdigkeit haben alle echte soziale Ursachen. Russischer Einfluss kann daher wirksam sein, nicht weil er diese Probleme aus dem Nichts schafft, sondern weil er bestehende Spaltungen ausnutzt.

Ukraine als Teil der europäischen Verteidigungsantwort

Vor diesem Hintergrund wird die Ukraine zunehmend nicht nur als Empfänger europäischer Militärhilfe gesehen, sondern auch als Quelle praktischer militärischer Expertise. Italien hat bereits den ehemaligen ukrainischen Verteidigungsminister Mykhailo Fedorov als Berater für militärische Innovation hinzugezogen. Die Teilnehmer der Münchner Sicherheitskonferenz haben auch die Position der Ukraine als erfahrenste europäische Armee in Bezug auf moderne Kriegsführung betont.

Die Erfahrung der Ukraine ist besonders im Bereich der unbemannten Systeme relevant. Nach den auf dem Forum präsentierten Zahlen produziert die ukrainische Industrie etwa 200.000 Drohnen pro Monat, während Kiew bis Ende 2026 mehr als 7 Millionen Einheiten erreichen will. Der Sektor umfasst inzwischen rund 500 kleine und mittlere Unternehmen, was einen anderen Ansatz in der Verteidigungsproduktion veranschaulicht – schneller, dezentraler und enger mit den Anforderungen des Schlachtfelds verbunden.

Für Europa bedeutet dies, nicht nur den Umfang der Produktion zu ändern, sondern auch die Logik der Verteidigungsbeschaffung. Analysten des European Council on Foreign Relations haben argumentiert, dass das traditionelle Modell, bei dem Regierungen Jahre damit verbringen, große, fertige Plattformen zu kaufen, für einen Krieg, in dem Technologien innerhalb von Monaten veralten können, schlecht geeignet ist.

Europäische Verteidigung nach einem möglichen US-Abzug

Ein weiterer wichtiger Faktor ist die künftige Rolle der USA in der europäischen Sicherheit. Washington könnte in den kommenden Monaten Entscheidungen über die künftige Stationierung amerikanischer Truppen in Europa treffen, was den Druck auf die europäischen Regierungen erhöht, sich auf eine größere Verantwortung für ihre eigene konventionelle Verteidigung vorzubereiten.

Die europäischen Länder bewegen sich bereits in diese Richtung. Die NATO sagt, dass die europäischen Verbündeten und Kanada die Produktion, Beschaffung und Entwicklung neuer Fähigkeiten erhöhen, während die europäischen Staaten eine wachsende Rolle bei der Finanzierung der militärischen Unterstützung für die Ukraine übernehmen. Für 2026 haben die Verbündeten 70 Milliarden Euro für militärische Ausrüstung, Hilfe und Ausbildung für die Ukraine zugesagt und angekündigt, dass sie beabsichtigen, das gleiche Unterstützungsniveau auch 2027 beizubehalten.

Aber die zentrale Herausforderung Europas ist nicht mehr nur, wie viel es bereit ist, für Verteidigung auszugeben. Die Frage ist, ob es diese Ressourcen in eine schnelle militärisch-industrielle Mobilisierung, widerstandsfähige Gesellschaften und eine kohärente politische Strategie umwandeln kann.