Bombendrohungen stören mindestens 27 Flüge in Europa

Ein Aer-Lingus-Flug EI402 startete um 06:40 GMT in Dublin in Richtung Rom. Statt Italien zu erreichen, landete der Airbus A320 auf dem Militärflugplatz Évreux-Fauville in der Normandie, rund 100 Kilometer westlich von Paris.

Das Büro des französischen Premierministers Sébastien Lecornu teilte mit, das Flugzeug habe 151 Passagiere und sechs Besatzungsmitglieder an Bord gehabt. Die italienischen Behörden hätten Frankreich über eine Bombendrohung informiert, und ein französischer Kampfjet habe die Maschine zum Stützpunkt begleitet.

Entschärfungskräfte empfingen das Flugzeug. Passagiere und Besatzung wurden in Sicherheit gebracht, während Spezialisten die Maschine untersuchten. Die französischen Behörden teilten mit, die Passagiere seien befragt und in Gruppen von zehn kontrolliert worden. Aer Lingus bezeichnete die Umleitung als Vorsichtsmaßnahme und begann, die Weiterreise nach Rom zu organisieren.

Die Fluggesellschaft musste nach der Ankunft auf dem Militärstützpunkt einen Ersatztransport für die Passagiere organisieren. Die französischen Luftsicherheitsbehörden eröffneten eine Untersuchung zu der Warnung.

Warnungen quer durch Europa

Bulgarien ließ Kampfjets für drei Ryanair-Flüge nach Sofia aufsteigen. Flüge aus Kopenhagen und Madrid setzten ihren Weg in die Hauptstadt fort, während der Flug aus London Stansted nach Pliwdiw umgeleitet wurde. Bulgarische Beamte bestätigten die militärischen Begleitflüge und die anschließenden Durchsuchungen.

In Italien erhielt ein Finnair-Flug aus Helsinki eine Kampfjet-Begleitung, bevor er in Rom Fiumicino landete. Ein weiterer Finnair-Flug von Helsinki nach Wien erreichte trotz einer Warnung sein Ziel. Am Flughafen Mailand Malpensa waren ein Aegean-Airlines-Flug aus Thessaloniki und ein Ryanair-Flug aus Porto Gegenstand von Warnungen. Aegean meldete zudem eine Warnung gegen seinen Flug von Athen nach Wien.

Polen erhielt eine per E-Mail übermittelte Drohung zu einer Wizz-Air-Maschine von Mailand nach Warschau.

Die Besatzung leitete nach Wien um, wo die österreichische Polizei das Flugzeug durchsuchte, bevor es seinen Flug fortsetzte. Wizz Air teilte mit, die Umleitung sei nach den festgelegten Sicherheitsverfahren erfolgt. Eine weitere Maschine der Gesellschaft von Mailand nach Bukarest wurde nach der Ankunft in Rumänien untersucht. Eine separate Warnung betraf einen Air-Serbia-Flug von Belgrad nach Bukarest.

Die Prager Polizei befasste sich mit Warnungen zu vier ankommenden Flügen. Darunter waren easyJet-Flüge aus Newcastle und Glasgow. Die Maschinen landeten, und die Polizei kontrollierte sie, obwohl sie die Nachrichten als wahrscheinlich nicht glaubwürdig einstufte.

Die spanische Guardia Civil erhielt innerhalb von 20 Minuten drei Droh-E-Mails.

Sie betrafen zwei Air-Europa-Flüge, die von Madrid nach Paris starten sollten, sowie vier Iberia-Flüge aus Rom und Mailand. Einige Flugzeuge wurden angehalten oder zu ihren Parkpositionen zurückgebracht, damit die Passagiere für Kontrollen aussteigen konnten.

Am Warschauer Flughafen Chopin wurde ein LOT-Flug, der nach Paris starten sollte, beim Rollen gestoppt. Die Passagiere wurden auf eine Ersatzmaschine gebracht. Ein weiterer LOT-Flug von Warschau nach Brüssel wurde nach der Ankunft kontrolliert.

Auch die dänische Polizei durchsuchte zwei Flugzeuge am Flughafen Kopenhagen.

Die Fälle zeigen die Unterschiede zwischen einer Warnung in der Luft und einer vor dem Abflug eingegangenen Warnung. Eine Warnung gegen ein bereits fliegendes Flugzeug kann bedeuten, dass es durch den Luftraum eines anderen Landes umgeleitet wird. Am Boden können Beamte einen Abflug stoppen und die Maschine untersuchen, bevor sie den Flughafen verlässt.

Großbritannien betroffen

Die Flughäfen Heathrow und Birmingham erhielten am Donnerstag Bombenwarnungen, wie die Press Association berichtete. Beide wurden als nicht glaubwürdig eingestuft, und keiner der Flughäfen meldete größere Störungen des Betriebs.

Der britische Verkehrsminister Heidi Alexander bezeichnete die Warnungen als böswillige Scherze.

In Irland erhielt der Flughafen Cork eine anonyme telefonische Drohung zu einem bestimmten Flug.

Die Maschine startete mit etwa 90 Minuten Verspätung nach Kontrollen, die gemeinsam mit An Garda Síochána durchgeführt wurden. Der Flughafen Dublin blieb in Betrieb, während Aer Lingus die Umleitung seines Flugs nach Rom nach Frankreich abwickelte.

Die Warnungen begannen früher

Die ersten gemeldeten Vorfälle dieser Serie ereigneten sich am Montag, dem 2. November. Ein Wizz-Air-Flug von London Luton nach Sofia wurde nach Budapest umgeleitet, wo Ungarn einen Gripen-Kampfjet zur Begleitung entsandte.

Am Dienstag erhielten mindestens sieben Passagierflüge und ein Kreuzfahrtschiff Bombendrohungen. Ein LOT-Flug von London nach Warschau wurde nach Warschau-Modlin umgeleitet, was dort zu einer vorübergehenden Einstellung des Betriebs führte. Ein Scandinavian-Airlines-Flug aus Kopenhagen erreichte den Flughafen Warschau Chopin, wurde aber ebenfalls kontrolliert.

In Sofia untersuchten Teams eine Wizz-Air-Maschine aus Mailand Bergamo und einen Ryanair-Flug aus Dublin. Bulgarische Beamte teilten mit, an Bord hätten sich 176 bzw. 185 Passagiere befunden. Rom Fiumicino kontrollierte Ryanair-Flüge aus Lissabon und Dublin; die spanische Polizei überprüfte einen Ryanair-Flug von Manchester nach Murcia.

In Griechenland reichte die Reaktion über die Flughäfen hinaus. Beamte durchsuchten das Kreuzfahrtschiff Crown Iris in der Nähe von Syros nach einem Hinweis, ein Sprengsatz sei am Rumpf angebracht. Die erste Untersuchung ergab nichts Verdächtiges.

Die drei Tage der Warnungen betrafen verschiedene Fluggesellschaften, Flughäfen und nationale Sicherheitsbehörden. Die betroffenen Strecken reichten von Westeuropa bis zum Balkan, wobei mehrere Vorfälle militärische Einsätze auslösten.

Warum die Jets entsandt wurden

Eine Kampfjet-Begleitung ist eine der sichtbarsten Reaktionen auf einen möglichen Sicherheitsnotfall. Sie belegt nicht, dass sich eine Bombe an Bord befindet. Die Militärmaschine kann ein Passagierflugzeug begleiten, während Fluglotsen und Behörden eine geeignete Landung organisieren.

Fluggesellschaften erhalten und bewerten Warnungen in der Regel über ihre Sicherheitsteams. Der Luftfahrtsicherheitsexperte Eric Schouten von Dyami sagte Reuters, die Gesellschaften nutzten festgelegte Verfahren, um zu entscheiden, wie sie reagieren und wann sie nationale Behörden einschalten. Die Entscheidung hänge von den Informationen in der Drohung, dem Standort des Flugzeugs und den Optionen der Besatzung ab.

Kapitänin Helen Askew, ehemalige Leiterin der Flugsicherheit einer Fluggesellschaft, sagte dem Guardian, Warnungen gingen häufig über öffentliche E-Mail-Adressen oder Kundendienstnummern ein. Sicherheitsbeamte suchten nach Details, die darauf hindeuten könnten, ob der Absender tatsächlich Kenntnis von einem Flugzeug oder dessen Betrieb hat.

Sobald ein Flugzeug am Boden ist, können sich Durchsuchungen auf Kabine, Frachtraum und Gepäck erstrecken. Beamte können zudem verlangen, dass die Passagiere aussteigen. Diese Schritte können eine Maschine außer Betrieb halten, selbst wenn eine Drohung als wahrscheinlich nicht echt eingestuft wird.

Die Kosten einer Umleitung

Ein Flugzeug, das zu einem anderen Flughafen umgeleitet wird, kann seinen nächsten planmäßigen Flug verpassen. Passagiere können Anschlüsse verlieren, und Besatzungen können an Arbeitszeitgrenzen stoßen, bevor die Maschine wieder startbereit ist. Die Fluggesellschaften müssen dann Ersatzpersonal, Transport oder Unterkünfte organisieren.

Schouten sagte Reuters, das Ausladen von Passagieren und Gepäck, eine vollständige Durchsuchung und die Vorbereitung des Flugzeugs auf den erneuten Abflug könnten erhebliche Verzögerungen verursachen. An einem Flughafen wie Warschau-Modlin, wo der Betrieb am Dienstag vorübergehend eingestellt wurde, könnten sich die Auswirkungen auch auf Flüge erstrecken, die nichts mit der Warnung zu tun haben.

Nach den europäischen Fahrgastrechten können Reisende, die von erheblichen Verspätungen oder Annullierungen betroffen sind, Anspruch auf Mahlzeiten, Unterkunft und Ersatzbeförderung haben. Eine Sicherheitsdrohung kann bei der Prüfung von Ausgleichszahlungen als außergewöhnlicher Umstand gelten, was jedoch die Pflicht der Fluggesellschaft zur Unterstützung nicht automatisch aufhebt.

Hinweise in den E-Mails

Die Ermittler haben begonnen, die Nachrichten selbst zu untersuchen. Die Associated Press erhielt eine Kopie einer E-Mail, die Flüge nach Rom bedrohte. Der Absender gab an, eine antifeministische Gruppe zu vertreten. Ein Beamter eines anderen europäischen Flughafens sagte AP, dort sei eine ähnliche Nachricht mit teilweise gleichem Wortlaut eingegangen.

AFP berichtete, eine an den Betreiber des Flughafens Rom gesandte Nachricht habe den Namen Male State verwendet. Eine rechtsextreme Bewegung mit diesem Namen existiert in Russland, doch AFP konnte keine Verbindung zwischen der Bewegung und der E-Mail feststellen. Die Namenswahl eines anonymen Absenders ist kein Identitätsnachweis.

Die Unterscheidung ist wichtig, weil die Behörden die Drohungen keiner namentlich genannten Person, Gruppe oder Regierung zugeordnet haben. Der estnische Außenminister Margus Tsahkna sagte AP, er habe keine Informationen zur Identifizierung der Verantwortlichen und warne davor, Anschuldigungen ohne Beweise zu erheben.

Einige Luftfahrtexperten vermuten, dass die Häufung der Warnungen absichtlich erfolgt. Rhys Jones von Osprey Flight Solutions sagte dem Guardian, die geografische Verteilung deute auf einen Versuch hin, Störungen zu verursachen, ohne ein einziges klar definiertes Ziel.

Eliran Almog vom Cybersicherheitsunternehmen Cyviation sagte Reuters, wiederholte Warnungen könnten auch Aufschluss darüber geben, wie Fluggesellschaften und nationale Behörden reagieren. Keine der beiden Einschätzungen belegt, wer die E-Mails gesendet hat oder warum.

Brüssel sucht nach Antworten

EU-Verkehrskommissar Apostolos Tzitzikostas sagte, die Kommission habe einen Mechanismus zum Austausch von Luftsicherheitsinformationen mit den Mitgliedstaaten und der Agentur der Europäischen Union für Flugsicherheit aktiviert. Er sagte, es sei zu früh, um festzustellen, ob die Vorfälle zusammenhängen, und die Beamten hätten keine Informationen, die auf einen Cyberangriff hindeuteten.

Air-France-KLM-Chef Ben Smith bezeichnete die Häufung der Warnungen als etwas, das er zuvor noch nicht erlebt habe. Dennoch äußerte er Vertrauen in die bestehenden Sicherheitsverfahren der Fluggesellschaften und forderte keine sofortigen Änderungen.