Le Kosovo a voté trois fois en 18 mois. Il n'arrive toujours pas à former un gouvernement

La crise interne à la Ligue démocratique du Kosovo bloque les négociations de coalition — mais le problème plus profond est un système politique qui produit sans cesse des élections sans produire d'institutions.

Les systèmes démocratiques européens sont de plus en plus mis à l'épreuve non par l'absence d'élections, mais par ce qui se passe après.

Un scrutin peut donner un vainqueur sans produire de gouvernement. Un parlement peut refléter le résultat d'une élection sans être capable de transformer ce résultat en institutions fonctionnelles. Et les partis politiques peuvent retourner devant les électeurs à plusieurs reprises tout en restant incapables de résoudre les différends qui ont provoqué la crise initiale.

Au Kosovo, ce cycle est devenu impossible à ignorer.

Le pays a tenu trois élections législatives en seulement dix-huit mois. Pourtant, le dernier scrutin n'a pas mis fin à la paralysie politique qui avait déclenché le précédent. Au contraire, il a produit un nouveau parlement fragmenté, une autre négociation de coalition difficile et une nouvelle crise institutionnelle — cette fois au sein de la Ligue démocratique du Kosovo, l'une des plus anciennes forces politiques du pays.

La lutte interne du parti bloque désormais la formation d'un nouveau gouvernement.

Cela peut sembler être un différend étroit autour de la direction d'un seul parti politique. Ce n'est pas le cas. L'ensemble du système politique kosovar dépend une fois de plus de la capacité de ses partis à trouver un compromis qu'aucun d'entre eux ne semble particulièrement disposé à faire.

La Ligue démocratique du Kosovo (LDK), qui a remporté 18 sièges aux élections législatives de juin, pourrait potentiellement fournir le soutien parlementaire nécessaire à Vetëvendosje d'Albin Kurti pour former un gouvernement. Mais le parti est désormais divisé sur l'avenir de son leader, Lumir Abdixhiku.

Au moins 148 délégués ont lancé une initiative formelle pour le destituer. Plusieurs députés de la LDK ont également exprimé leur mécontentement face à sa direction. Abdixhiku a par conséquent suspendu les négociations de coalition avec Vetëvendosje — laissant le prochain gouvernement kosovar otage d'une lutte de pouvoir au sein d'un parti qui pourrait être essentiel à sa formation.

La crise immédiate est interne à la LDK.

La crise plus profonde est l'incapacité du Kosovo à transformer les élections en stabilité politique.

La véritable crise est l'absence de sortie politique

Il serait facile de décrire la situation comme un autre différend balkanique entre politiciens rivaux. Cela manquerait l'évolution la plus importante.

Le système politique kosovar produit de plus en plus de résultats dans lesquels aucun parti unique ne peut gouverner, tandis que les partis eux-mêmes restent incapables — ou peu disposés — à construire les compromis nécessaires au fonctionnement des institutions.

Le résultat est un cycle récurrent.

Les élections produisent un parlement fragmenté. Le parlement ne parvient pas à s'entendre sur les nominations institutionnelles clés. Les délais constitutionnels approchent. Les partis politiques se rejettent mutuellement la faute. Les tribunaux sont appelés à interpréter les règles. Finalement, le pays retourne aux urnes.

Puis le processus recommence.

Le Kosovo a tenu trois élections législatives en dix-huit mois. Le dernier scrutin a lui-même été déclenché après que les partis politiques n'ont pas réussi à élire un président dans le cadre constitutionnel requis. Le pays a passé une grande partie de l'année et demie précédente piégé dans une paralysie institutionnelle, la Cour constitutionnelle devenant à plusieurs reprises un arbitre essentiel dans des différends que les acteurs politiques étaient incapables de résoudre eux-mêmes.

Ce n'est pas un modèle durable de gouvernance démocratique.

Les tribunaux peuvent interpréter les constitutions. Les élections peuvent renouveler les mandats. Aucun des deux ne peut se substituer au compromis politique.

L'Union européenne a été exceptionnellement directe à ce sujet. Après les élections de juin, les représentants de l'UE ont exhorté les partis politiques kosovars à former des institutions stables et ont averti que les dirigeants politiques du pays doivent désormais traduire les résultats électoraux en gouvernance fonctionnelle.

Le message est de plus en plus difficile à ignorer : le problème démocratique du Kosovo n'est pas qu'il manque d'élections. C'est que son système politique peine à produire les institutions que ces élections sont censées créer.

L'Europe offre une fenêtre au Kosovo — mais la fenêtre ne restera pas ouverte indéfiniment

Le timing est important.

L'Union européenne replace une fois de plus l'élargissement au centre de son agenda stratégique. Pour le Kosovo, cela crée une opportunité potentiellement importante. Le pays peut accéder à un soutien financier européen substantiel via le Plan de croissance pour les Balkans occidentaux et d'autres instruments de pré-adhésion, avec un financement lié aux réformes, à la capacité institutionnelle et à la capacité de mettre en œuvre les mesures convenues.

Mais l'instabilité politique sape directement cette opportunité.

Un gouvernement qui n'existe pas ne peut pas mettre en œuvre de réformes. Un parlement qui ne peut pas fonctionner ne peut pas adopter la législation nécessaire pour les débloquer. Et un système politique constamment consumé par des différends sur les nominations institutionnelles a peu de capacité à faire face aux défis plus profonds auxquels le pays est confronté : développement économique, sécurité énergétique, relations avec la Serbie, position de la minorité serbe et question à long terme de l'intégration euro-atlantique.

C'est pourquoi la crise actuelle dépasse Pristina.

Le Kosovo reste l'un des espaces les plus politiquement sensibles d'Europe. Sa relation avec la Serbie reste non résolue. Ses institutions sont étroitement surveillées par l'Union européenne et les États-Unis. Son environnement sécuritaire reste indissociable de la stabilité plus large des Balkans.

Chaque mois de paralysie politique crée plus que de la frustration nationale. Il réduit la capacité du Kosovo à agir stratégiquement à un moment où l'environnement géopolitique autour des Balkans occidentaux devient plus compétitif.

Les dirigeants politiques du pays négocient donc pour plus que des postes ministériels.

Ils négocient pour savoir si le Kosovo peut rester un partenaire fonctionnel pour les acteurs qui ont le plus investi dans son avenir politique et économique.

La LDK est désormais la charnière de la prochaine phase politique du Kosovo

La question immédiate est de savoir si la LDK peut résoudre son conflit interne assez rapidement pour revenir aux négociations de coalition.

La question la plus conséquente est de savoir quel type d'accord elle serait prête à conclure.

Les chiffres suggèrent qu'un simple accord entre Vetëvendosje et la LDK pourrait fournir la base d'un nouveau gouvernement. Mais un règlement durable nécessiterait probablement une répartition plus large du pouvoir institutionnel.

La présidence est particulièrement importante.

La crise politique du Kosovo a été liée à plusieurs reprises à l'incapacité du parlement à élire un chef d'État. Une coalition gouvernementale qui ignorerait ce problème risquerait de reproduire la même impasse sous une forme différente.

C'est pourquoi le retour potentiel de Vjosa Osmani à la présidence est une question si sensible. Pour la LDK, elle reste une figure politique majeure. Pour Kurti, la soutenir nécessiterait un compromis politique significatif après des années de rivalité.

D'autres partis tentent également de transformer la crise institutionnelle en levier. L'Alliance pour l'avenir du Kosovo a indiqué que ses députés pourraient aider à faciliter l'élection d'un nouveau président, mais seulement en échange d'un ensemble de conditions politiques, notamment la participation du Kosovo à un projet d'infrastructure de gaz naturel liquéfié soutenu par les États-Unis.

Le message est clair : chaque siège parlementaire a désormais un prix.

Ce n'est pas nécessairement un échec de la démocratie. La politique de coalition est, par définition, transactionnelle. Le danger réside ailleurs — dans la possibilité que les négociations deviennent tellement focalisées sur les personnalités et les avantages à court terme que personne ne soit disposé à construire un accord capable de survivre au prochain différend politique.

Le Kosovo n'a pas simplement besoin d'un gouvernement.

Il a besoin d'un arrangement politique qui puisse fonctionner.

La date limite approche

La nouvelle Assemblée doit être constituée d'ici le 7 août. Ce n'est qu'après cela que les procédures constitutionnelles pour former un gouvernement et élire un président pourront avancer.

Cette échéance donne aux partis kosovars une fenêtre limitée pour résoudre plusieurs problèmes à la fois : la crise de leadership de la LDK, la répartition du pouvoir institutionnel et la question de savoir qui peut obtenir une majorité parlementaire.

Si les négociations échouent, le pays pourrait une fois de plus se diriger vers un autre cycle d'incertitude institutionnelle — ou, dans le pire des cas, une autre élection.

Ce serait un résultat particulièrement dommageable.

Le scrutin de juin a déjà montré des signes de fatigue publique. La participation a chuté par rapport à l'élection précédente. Des élections répétées peuvent préserver l'apparence d'une activité démocratique, mais elles peuvent aussi affaiblir progressivement la confiance du public lorsque les citoyens voient peu de changement dans la capacité des politiciens à gouverner.

Une démocratie ne peut pas compter indéfiniment sur les électeurs pour résoudre des problèmes que les partis politiques refusent de résoudre eux-mêmes.

Le test européen du Kosovo est désormais un test de compromis

La question centrale à laquelle le Kosovo est confronté n'est plus de savoir qui a gagné les élections.

Vetëvendosje a remporté la plus grande part des voix. C'est clair.

La question est de savoir si le système politique du pays peut transformer cette victoire en un gouvernement fonctionnel sans créer une autre crise institutionnelle.

Pour la LDK, la lutte actuelle autour de la direction d'Abdixhiku est une bataille interne aux conséquences nationales. Pour Kurti, les négociations sont une opportunité de consolider le pouvoir — mais aussi un test de savoir si Vetëvendosje peut construire les arrangements politiques plus larges nécessaires pour gouverner un pays fragmenté.

Pour les partenaires européens du Kosovo, le message est encore plus fondamental.

Le pays a déjà démontré qu'il peut organiser des élections. Ce qu'il doit maintenant démontrer, c'est que ses dirigeants politiques peuvent faire des compromis après celles-ci.

C'est la partie du processus démocratique qui ne peut être externalisée ni aux tribunaux, ni aux partenaires internationaux, ni à une autre élection.

Les citoyens kosovars ont déjà voté trois fois en dix-huit mois.