Arménie : l'ex-président Kocharyan arrêté lors d'une opération anticorruption après un affrontement avec Pachinian

Les premières perquisitions ont commencé vers 7 heures du matin au domicile de Levon Kocharyan. À peu près au même moment, les enquêteurs se sont rendus à la résidence de Robert Kocharyan et dans plusieurs entreprises liées à sa famille.

Parmi les entreprises perquisitionnées figuraient Toyota Yerevan, Orange Fitness et Play City. Les autorités ont également perquisitionné des propriétés à Piazza Grande, ainsi que le bureau de Sirusho Production et la marque de joaillerie Pregomesh, appartenant à l'épouse de Levon Kocharyan, la chanteuse Sirusho.

Robert Kocharyan a été arrêté et conduit d'abord au Comité anticorruption, puis au Service de sécurité nationale. Au moins six personnes ont été arrêtées lors de l'opération.

Kocharyan a ensuite été hospitalisé en raison de problèmes de santé. Il est resté en détention officielle.

Les autorités ont également examiné un grand nombre de transactions financières impliquant la famille Kocharyan.

L'argent et les biens au centre de l'affaire

Les enquêteurs affirment que la famille Kocharyan a bénéficié de la vente ou du transfert de biens de l'État à des prix nettement inférieurs à leur valeur marchande.

Un cas concerne un terrain de 8,3 hectares vendu 44,7 millions de drams et associé plus tard à Play City. Selon les enquêteurs, la moitié de la société a été transférée au fils de Kocharyan.

Une autre affaire concerne un terrain près de la Cascade à Erevan. La propriété a été achetée 39,6 millions de drams puis revendue 1,74 milliard de drams après une série de transactions.

Les enquêteurs examinent également 29 000 mètres carrés de terrain sur l'autoroute Tsitsernakaberd. La propriété a été achetée 12,3 millions de drams et a ensuite été liée à Orange Fitness, dont 50 % des parts auraient été transférées au fils de Kocharyan.

Il y a d'autres propriétés dans l'affaire, notamment une propriété rue Paronyan et la station balnéaire Kaputak Sevan.

L'affaire Toyota Yerevan est une autre partie importante de l'enquête. Les autorités affirment que des terres du ministère de la Défense ont été vendues en 2006 pour environ un quart de leur valeur marchande. En échange, une participation de 30 % dans l'entreprise aurait été transférée au fils de Kocharyan.

Les procureurs enquêtent également sur le transfert présumé de 56 unités immobilières d'une valeur de 2,63 milliards de drams, soit environ 7,2 millions de dollars. Selon eux, ces propriétés ont été reçues comme pots-de-vin liés à la privatisation de la Maison des officiers et de propriétés au 16, rue Nalbandyan.

L'enquête ne s'arrête pas aux propriétés individuelles.

Les autorités examinent les transferts au fils de Kocharyan entre 2001 et 2019. Les montants examinés comprennent 144 milliards de drams, 309 millions de dollars, 77 millions d'euros et 18 millions de roubles russes. Les enquêteurs examinent également plus de 30 propriétés en Arménie et à l'étranger.

Ces allégations n'ont pas encore été établies par un tribunal.

Pourquoi le moment est important

Les perquisitions ont eu lieu après l'un des échanges les plus directs entre Pachinian et la famille Kocharyan au parlement.

Levon Kocharyan a accusé Pachinian d'avoir détruit l'Artsakh et l'a traité de « vile traitor ». Pachinian a répondu en demandant où la famille Kocharyan avait obtenu ses millions.

Il a également déclaré que la famille ne serait pas autorisée à transmettre ces actifs à ses enfants et que l'argent serait restitué à l'État arménien.

Quelques heures plus tard seulement, les forces de sécurité sont arrivées aux domiciles et entreprises de la famille Kocharyan.

Le gouvernement peut affirmer que l'enquête était en cours bien avant cette dispute parlementaire. Les affaires concernent des transactions remontant à de nombreuses années, y compris la période où Robert Kocharyan était président.

Mais le moment choisi donne à l'opposition des raisons de prétendre que la pression politique et les forces de l'ordre sont étroitement liées.

L'équipe de défense a qualifié les arrestations de juridiquement infondées et politiquement motivées. Les députés de Hayastan ont fait des accusations similaires.

Ce différend deviendra probablement l'une des principales questions entourant l'affaire.

Le combat de Pachinian contre l'ancienne élite politique

Robert Kocharyan est l'une des figures les plus importantes de l'opposition politique arménienne depuis des années.

Il a été le deuxième président de l'Arménie, en fonction de 1998 à 2008. Sa carrière politique a également été liée à l'une des affaires non résolues les plus sensibles du pays.

Après les troubles post-électoraux des 1er et 2 mars 2008, qui ont fait 10 morts, Kocharyan a été inculpé en 2018 sous le gouvernement de Pachinian pour avoir renversé l'ordre constitutionnel. Il a été arrêté puis libéré sous caution de 4 millions de dollars. La procédure judiciaire restait non résolue en 2026.

La dernière enquête est différente. Cette fois, l'accent est fortement mis sur l'argent, les biens et les affaires.

C'est important car la famille Kocharyan n'a pas seulement une influence politique. Elle dispose également d'un vaste réseau d'entreprises.

Et ce réseau est maintenant sous pression.

En juillet, le bureau du procureur général a déposé une action civile de confiscation contre la famille. L'affaire vise 22 propriétés, des participations dans 13 sociétés, des milliards de drams en espèces, des devises étrangères, des obligations, des dépôts bancaires et d'autres actifs.

Les perquisitions d'août font franchir un nouveau pas à la campagne.

Au lieu d'attendre qu'une longue affaire civile suive son cours, les procureurs et les services de sécurité sont passés à des procédures pénales et à la détention.

Qu'est-ce que cela signifie pour l'opposition ?

Pour Hayastan, le problème n'est pas simplement que son leader a été arrêté.

L'alliance est la principale force parlementaire représentant une position pro-russe et l'un des critiques les plus virulents de la politique de Pachinian envers l'Occident et de sa gestion du conflit du Haut-Karabakh.

Robert Kocharyan est au centre de ce réseau politique. Les entreprises de sa famille fournissent également une base économique qui peut aider à soutenir l'activité politique.

Si ces entreprises sont gelées, perquisitionnées ou soumises à des restrictions légales, l'opposition perd plus que l'accès à l'argent. Elle peut aussi perdre une partie de l'infrastructure qui aide à maintenir un mouvement politique en marche.

Cela pourrait rendre beaucoup plus difficile pour Hayastan de fonctionner au même niveau.

Cela envoie également un avertissement à d'autres personnalités riches qui pourraient vouloir soutenir l'opposition tout en maintenant des liens d'affaires étroits avec elle.

Pour Pachinian, c'est un avantage politique clair. Son gouvernement peut montrer aux électeurs que sa campagne anticorruption ne s'arrête pas lorsqu'elle atteint un ancien président et l'une des familles politiques les plus puissantes du pays.

Mais il y a un autre côté à l'histoire.

Anticorruption ou pression politique ?

La question centrale n'est plus de savoir si la famille Kocharyan possède des actifs que le gouvernement veut enquêter. C'est de savoir si le processus judiciaire peut rester séparé du combat politique.

Les autorités ont présenté une longue liste de transactions et de transferts financiers présumés. Elles doivent maintenant prouver ces allégations devant un tribunal.

L'opposition, quant à elle, a un argument simple : Pachinian a publiquement menacé de récupérer la richesse de la famille Kocharyan et les forces de l'ordre ont agi contre la famille presque immédiatement après.

Cette séquence soulèvera inévitablement des questions sur l'indépendance des institutions arméniennes.

Il y a aussi un problème juridique pratique pour la défense. La famille Kocharyan est maintenant confrontée à deux batailles liées mais distinctes : l'action civile de confiscation et les nouvelles procédures pénales.

Les avocats peuvent contester les arrestations et les perquisitions, contester les accusations pénales et continuer à lutter contre les tentatives de l'État de confisquer des biens devant les tribunaux civils.

Pour l'Arménie, les enjeux sont plus larges que le sort de Robert Kocharyan.

Pachinian est arrivé au pouvoir en promettant de rompre avec le système politique et économique qui dominait le pays avant la révolution de 2018. La famille Kocharyan est l'un des symboles les plus clairs de cet ancien système.

L'opération du 25 août montre à quel point cette rupture est allée : de la tentative de récupérer des actifs contestés par des procédures civiles à l'utilisation d'enquêtes pénales, de détention et des services de sécurité contre les personnes qui les contrôlent.