La OTAN impulsa a los aliados hacia una respuesta más unificada frente a los ataques híbridos

El máximo comandante militar de la OTAN ha instado a los gobiernos aliados a compartir inteligencia de forma más sistemática, identificar a los responsables de los ataques híbridos y responder de manera colectiva, mientras los países europeos enfrentan un número creciente de incidentes de sabotaje, ciberataques y otras operaciones dirigidas contra infraestructuras críticas.

Al dirigirse a los miembros del Parlamento Europeo el 28 de septiembre, el comandante supremo aliado de Europa de la OTAN, el general Alexus Grynkewich, afirmó que los aliados necesitaban desarrollar una imagen común de los incidentes híbridos antes de decidir cómo responder. Esbozó un enfoque de tres pasos: intercambio de inteligencia, atribución y una respuesta coordinada, con el apoyo continuo a Ucrania como parte de la estrategia más amplia.

El énfasis en el intercambio de inteligencia refleja un problema práctico que enfrentan los gobiernos europeos. Las operaciones híbridas a menudo involucran incidentes que parecen aislados cuando se observan a nivel nacional, pero que pueden revelar un patrón más amplio cuando la información se combina entre países. La OTAN ha tratado cada vez más el sabotaje, los ciberataques, la interferencia con infraestructuras y los incidentes con drones como desafíos de seguridad interconectados, en lugar de cuestiones puramente de aplicación de la ley a nivel nacional.

De incidentes aislados a una imagen de seguridad común

Grynkewich sostuvo que el primer requisito es que los aliados intercambien información con la suficiente rapidez para establecer lo que describió como una imagen operativa común. Eso puede ayudar a los gobiernos a determinar si incidentes aparentemente no relacionados están conectados, identificar métodos recurrentes y evaluar si un Estado hostil los está dirigiendo.

Este enfoque cobra cada vez más importancia a medida que la infraestructura europea queda cada vez más expuesta a riesgos de seguridad. La propia OTAN señala que las operaciones militares dependen en gran medida del transporte civil, las comunicaciones, la energía y otras infraestructuras, gran parte de las cuales son de propiedad privada. La Alianza estima que alrededor del 90% del transporte militar para grandes operaciones es proporcionado por activos civiles, mientras que más del 70% de las comunicaciones satelitales relacionadas con la defensa dependen de proveedores comerciales.

La vulnerabilidad, por lo tanto, se extiende más allá de las instalaciones militares. Los ferrocarriles, los puertos, los aeropuertos, las redes de telecomunicaciones, los sistemas energéticos, los satélites y los cables submarinos pueden formar parte del entorno de seguridad en el que tienen que operar los países de la OTAN.

La atribución se está convirtiendo en parte de la disuasión

El segundo elemento del enfoque de Grynkewich es la atribución. En lugar de tratar el sabotaje o los incidentes cibernéticos simplemente como investigaciones penales, la OTAN ve cada vez más la identificación del actor detrás de una operación como parte de la disuasión.

La lógica es que la atribución pública puede exponer las redes involucradas y dificultar que un adversario opere de forma anónima. Grynkewich dijo que favorecía la atribución en casi todos los casos, argumentando que puede aumentar los costos para quienes llevan a cabo operaciones híbridas.

Eso representa un cambio en la forma en que los gobiernos europeos abordan las actividades por debajo del umbral del conflicto militar convencional. La atribución no desencadena automáticamente una respuesta militar, pero puede establecer una posición política común y proporcionar la base para medidas diplomáticas, económicas, legales o de seguridad.

Los acontecimientos recientes han reforzado el tema. Las autoridades europeas han investigado presuntos sabotajes y otros incidentes que afectan infraestructuras e instalaciones vinculadas con el apoyo a Ucrania, mientras que la OTAN también ha respondido a incidentes con drones y otras formas de presión a lo largo de su flanco este.

Una campaña híbrida rusa más amplia

El renovado enfoque de la OTAN se produce en medio de advertencias de los servicios de inteligencia europeos de que Rusia podría intensificar la actividad híbrida contra los países occidentales. El servicio de inteligencia de defensa de Dinamarca evaluó recientemente que el riesgo de operaciones híbridas rusas podría aumentar y advirtió sobre un riesgo creciente, aunque todavía limitado, de una confrontación militar más directa en la que participen países de la OTAN.

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha dicho por separado que la Alianza tiene opciones de respuesta para el sabotaje, los ciberataques y los incidentes con drones, aunque subrayó que algunas medidas no se harían públicas. La OTAN también ha ampliado medidas como Baltic Sentry, diseñada para mejorar la protección de infraestructuras críticas en el mar Báltico.

La política más amplia de la Alianza ya reconoce la actividad híbrida como un desafío de seguridad que puede tener como objetivo instituciones políticas, la opinión pública y la infraestructura civil. La OTAN afirma que la velocidad, la escala y la intensidad de tales operaciones han aumentado a medida que el desarrollo tecnológico y la conectividad global han creado nuevas vulnerabilidades.

Ucrania sigue siendo parte de la respuesta

Grynkewich también vinculó la respuesta a los ataques híbridos con el apoyo militar continuo a Ucrania. Los funcionarios de la OTAN han presentado cada vez más la asistencia a Kyiv no solo como apoyo a la defensa de Ucrania, sino también como parte de los esfuerzos para impedir que Rusia alcance sus objetivos estratégicos más amplios en Europa.

Ese argumento sitúa la seguridad híbrida dentro de la arquitectura de seguridad europea más amplia. Si el sabotaje, las operaciones cibernéticas y los incidentes de infraestructura tienen como objetivo debilitar el apoyo público a Ucrania o crear divisiones entre los miembros de la OTAN, una respuesta política coordinada se vuelve tan importante como la capacidad técnica para investigar ataques individuales.