Níger enfrenta una nueva crisis de poder mientras soldados amotinados atacan el aeropuerto y la presidencia en Niamey
Soldados amotinados atacaron el aeropuerto y la presidencia en Niamey, Níger, en un desafío directo al régimen militar. La junta sobrevivió al ataque, pero la crisis interna del ejército persiste.
Disparos y explosiones sacudieron la capital de Níger, Niamey, en la madrugada del sábado, cuando soldados amotinados atacaron sitios estratégicos, incluido el aeropuerto internacional y áreas alrededor del palacio presidencial, convirtiendo la crisis de seguridad del país en un desafío directo al propio régimen militar.
Los combates comenzaron durante la noche y continuaron durante varias horas, con residentes que informaron de disparos sostenidos en diferentes partes de la capital. Los disturbios también interrumpieron brevemente las transmisiones de la televisión y radio estatales de Níger. Cuatro fuentes citadas por Reuters describieron el asalto como un ataque de soldados amotinados, no una operación de grupos yihadistas.
El aeropuerto se convirtió en uno de los principales focos. El complejo alberga el Aeropuerto Internacional Diori Hamani y la Base Aérea 101, lo que lo convierte en una instalación militar y logística crítica. Las fuerzas de seguridad también se desplegaron alrededor del área presidencial después de que los atacantes intentaran violar su perímetro.
A última hora de la mañana, el Ministerio de Defensa de Níger dijo que las fuerzas gubernamentales estaban restableciendo progresivamente el control sobre los sitios atacados. Sin embargo, la situación seguía siendo fluida, con fuentes de seguridad que informaban de que las tropas amotinadas aún estaban presentes alrededor del aeropuerto.
La amenaza viene de dentro del ejército
La importancia de los eventos en Niamey va más allá de otro incidente armado en el Sahel. Níger ha sido gobernado por una junta militar desde el golpe de 2023 que llevó al general Abdourahamane Tiani al poder. El régimen justificó su toma de poder en gran parte por el deterioro de la situación de seguridad y prometió restaurar la capacidad del estado para luchar contra los grupos yihadistas.
El motín del sábado expone la contradicción en el centro de ese argumento. El liderazgo militar que se presentó como garante de la seguridad nacional ahora enfrenta un desafío armado desde dentro de sus propias fuerzas.
Reuters informó que el motín involucró a soldados de unidades con base en áreas como Ouallam, Tera y Dosso, regiones que han sufrido grandes pérdidas en los combates contra grupos militantes. El descontento entre las fuerzas de primera línea parece estar estrechamente relacionado con el fracaso más amplio para contener la insurgencia.
Esto crea un círculo vicioso peligroso. Los ataques yihadistas persistentes debilitan la moral y aumentan la presión sobre las unidades militares, mientras que las divisiones internas dificultan que el estado concentre fuerzas contra las amenazas externas.
Niamey se ha convertido en un objetivo de seguridad recurrente
La violencia más reciente también es notable porque no es el primer incidente de seguridad importante alrededor del aeropuerto de Niamey este año.
El aeropuerto y la base militar adyacente fueron atacados anteriormente en 2026 por militantes islamistas, lo que demuestra la vulnerabilidad de uno de los sitios más estratégicamente importantes de la capital. El ataque del sábado inicialmente despertó sospechas similares, antes de que las autoridades y las fuentes de seguridad identificaran a los perpetradores como soldados amotinados.
El ataque repetido al aeropuerto ilustra cuán frágil se ha vuelto la arquitectura de seguridad de Níger. El control de la Base Aérea 101 es particularmente importante porque es parte de la infraestructura militar utilizada para proteger la capital y realizar operaciones contra grupos armados.
Para la junta, perder el control de tal instalación, incluso temporalmente, tendría un significado que va mucho más allá del nivel táctico. Demostraría que el gobierno no puede garantizar la seguridad de las instalaciones militares más importantes de la capital.
Una crisis más profunda para el modelo militar de Níger
Desde el golpe de 2023, el gobierno de Tiani ha alterado radicalmente la política exterior y de seguridad de Níger. El país ha roto con los antiguos socios occidentales, expulsó a las fuerzas francesas y estadounidenses y fortaleció la cooperación con Rusia y sus vecinos del Sahel, Malí y Burkina Faso.
Níger, Malí y Burkina Faso también han construido la Alianza de los Estados del Sahel como un marco regional alternativo después de retirarse del bloque regional de África Occidental, la CEDEAO.
El cambio se presentó como un movimiento hacia una mayor soberanía y una estrategia de seguridad independiente del apoyo militar occidental. Pero la continua expansión de la violencia yihadista y ahora un aparente motín militar plantean preguntas sobre si el nuevo modelo está brindando la estabilidad prometida por las juntas.
El problema es estructural. Níger enfrenta grupos armados vinculados tanto a las redes de al-Qaeda como al Estado Islámico, mientras que se espera que su ejército asegure vastos territorios difíciles de controlar y mantenga el orden político en el país.
Eso ejerce una presión extraordinaria sobre una institución que ya está profundamente involucrada en el gobierno del país.
El régimen sobrevivió al desafío inmediato pero no al problema subyacente
El gobierno parece haber mantenido el control de las instituciones estatales clave después de que las fuerzas leales se movilizaran contra los amotinados. Pero restaurar el control sobre el aeropuerto y el área presidencial no resuelve las razones por las que los soldados estaban dispuestos a desafiar a sus comandantes en primer lugar.
El peligro político inmediato para Tiani puede estar contenido, mientras que la inestabilidad más profunda permanece.
La junta de Níger llegó al poder prometiendo que el gobierno militar proporcionaría mayor seguridad que el gobierno civil anterior. Si los soldados comienzan a considerar cada vez más al liderazgo como responsable de los fracasos en el campo de batalla, esa promesa se convierte en una fuente de vulnerabilidad política.
Los eventos del sábado son, por lo tanto, una señal de advertencia importante para el Sahel en general. Los regímenes militares en la región han dependido de las fuerzas armadas no solo para luchar contra las insurgencias sino también para preservar su propia autoridad política. Cuando esos dos roles comienzan a entrar en conflicto, los fallos de seguridad pueden convertirse rápidamente en crisis políticas.
Para Níger, la amenaza más grave puede que ya no sean solo los militantes que operan más allá de Niamey. También puede ser la creciente tensión dentro de la institución militar de la que el régimen depende para permanecer en el poder.
Fuentes: Reuters, Al Jazeera