Más allá de la OTAN: por qué Zaluzhnyi insta a Ucrania a girar hacia coaliciones regionales

Su evaluación tiene un peso inusual porque proviene de un comandante cuya autoridad se construyó en el campo de batalla, no en los pasillos diplomáticos. Como una de las figuras militares más confiables de Ucrania, los comentarios de Zaluzhnyi representan más que una crítica personal: insinúan un cambio más amplio en cómo Kiev comienza a evaluar sus opciones de seguridad a largo plazo.

Una crítica al pensamiento militar de la OTAN

El argumento de Zaluzhnyi fue menos sobre diplomacia que sobre eficacia militar. Cuestionó si la OTAN, en su forma actual, está equipada para el tipo de guerra que Ucrania ha estado librando desde la invasión a gran escala de Rusia.

Según él, la Alianza aún opera bajo doctrinas desarrolladas para otra era. El ejército ucraniano, por el contrario, se ha visto obligado a reinventarse en tiempo real, adaptándose a un campo de batalla dominado por drones, guerra electrónica, vigilancia constante y tecnología que cambia rápidamente.

Desde su perspectiva, esto ha creado una brecha cada vez mayor entre la cultura de planificación de la OTAN y las realidades del combate moderno. Argumentó que la Alianza podría pasar otra década tratando de modernizarse y aun así tener dificultades para alcanzar el nivel de eficacia operativa que exige el campo de batalla actual.

Esa evaluación es inusualmente directa, particularmente de un diplomático destinado en Londres, una de las capitales clave de la OTAN. Sin embargo, Zaluzhnyi no argumentó que Ucrania deba distanciarse de los socios occidentales. Dejó claro que Kiev todavía depende de tecnologías disponibles solo en los países de la OTAN, incluidos sistemas avanzados de defensa aérea, capacidades antimisiles balísticos y activos espaciales.

Su crítica se dirigió a la institución, no a los países que la integran.

Mirando más allá de la membresía

En lugar de instar a Ucrania a seguir centrándose en el largo e incierto camino hacia la adhesión a la OTAN, Zaluzhnyi propuso un enfoque más práctico. Kiev, argumentó, debería invertir mucho más esfuerzo en marcos de seguridad regionales que puedan reaccionar rápidamente y reunir a países que enfrentan amenazas similares.

Para él, la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF) es el ejemplo más sólido.

Liderada por el Reino Unido, la JEF se creó como una coalición flexible en lugar de una alianza militar tradicional. Sus diez miembros trabajan juntos voluntariamente, lo que permite a los gobiernos participantes actuar sin el largo proceso de creación de consenso que a menudo ralentiza la toma de decisiones dentro de organizaciones más grandes.

Esa flexibilidad es precisamente lo que Zaluzhnyi cree que Europa necesita cada vez más.

Más que otra asociación militar

El atractivo de la Fuerza Expedicionaria Conjunta radica en su forma de organización. A diferencia de la OTAN, no depende de que todos los miembros estén de acuerdo antes de actuar. La participación es voluntaria, lo que permite a los países listos para responder moverse rápidamente en lugar de esperar largas negociaciones políticas.

Esa diferencia se ha vuelto cada vez más importante a medida que los gobiernos europeos enfrentan amenazas a la seguridad que evolucionan más rápido que los procesos tradicionales de toma de decisiones.

Ucrania ya forma parte de ese marco. En noviembre de 2025, se convirtió en el primer país no fundador en recibir el estatus de Socio de Oportunidades Mejoradas dentro de la JEF. El acuerdo abrió la puerta a un intercambio de inteligencia más estrecho, ejercicios conjuntos y cooperación en defensa aérea, drones y protección de infraestructuras críticas.

Zaluzhnyi admitió que la organización aún se está desarrollando. Su estructura de mando, establecida en 2015, aún no ha alcanzado el nivel de preparación que él considera necesario. Aun así, argumentó que Ucrania debería haber invertido mucho antes en estrechar lazos con el grupo. En su opinión, ofrece un camino más realista que seguir esperando decisiones políticas sobre la ampliación de la OTAN.

Europa ya está cambiando su modelo de seguridad

Lo que hace que los comentarios de Zaluzhnyi sean particularmente significativos es que encajan en una tendencia más amplia en toda Europa.

Durante décadas, la OTAN ha sido el centro incuestionable de la arquitectura de seguridad del continente. Pero la guerra de Rusia contra Ucrania ha expuesto los límites de depender únicamente de una gran alianza donde cada decisión importante depende del consenso.

Como resultado, agrupaciones regionales más pequeñas han comenzado a asumir un papel más importante. Están diseñadas para reaccionar más rápido, centrarse en amenazas específicas y reunir a países con prioridades de seguridad similares.

La JEF es un ejemplo de ese cambio. Sus miembros acordaron recientemente establecer fuerzas marítimas multinacionales que complementarán a la OTAN en lugar de reemplazarla. El mensaje es claro: se espera cada vez más que las coaliciones regionales llenen los vacíos operativos que las instituciones más grandes tienen dificultades para abordar rápidamente.

Para Kiev, este enfoque ofrece algo que la membresía en la OTAN no puede proporcionar actualmente: un marco donde la cooperación puede expandirse de inmediato en lugar de depender de años de negociaciones políticas.

Ucrania aporta experiencia, no solo solicitudes

Otro cambio importante es la posición de Ucrania dentro de las discusiones de seguridad europeas.

Durante años, Kiev se acercó a las instituciones occidentales en gran medida como un país que buscaba protección y asistencia. Ese equilibrio está comenzando a cambiar.

Después de años de guerra a gran escala, Ucrania posee una experiencia operativa que pocos ejércitos europeos pueden igualar. Sus fuerzas armadas han transformado el uso de drones, la guerra electrónica y la inteligencia de campo de batalla en tiempo real en condiciones de combate, no durante ejercicios.

Esa experiencia se ha convertido en uno de los activos estratégicos más fuertes de Ucrania.

En lugar de unirse a iniciativas de defensa regionales simplemente para recibir garantías de seguridad, Kiev cada vez tiene algo valioso que aportar. Puede ofrecer conocimiento práctico que los socios están ansiosos por estudiar mientras los ejércitos europeos se adaptan a las realidades de la guerra moderna.

Esta es una de las razones por las que la cooperación en defensa se está desplazando más allá de las entregas de armas hacia el desarrollo conjunto, el intercambio de inteligencia y la colaboración en la industria de defensa.

La relación se está volviendo cada vez más recíproca en lugar de unilateral.

Los obstáculos políticos no han desaparecido

Sin embargo, las iniciativas de defensa regionales no están libres de complicaciones políticas.

Los Nueve de Bucarest, que reúne a los miembros de la OTAN en el flanco oriental de la Alianza, ilustra el problema. Si bien sus miembros coinciden en líneas generales en la necesidad de fortalecer la seguridad regional y aumentar el gasto en defensa, el grupo nunca se ha convertido en un marco militar operativo genuino. Los desacuerdos políticos, particularmente sobre el apoyo a Ucrania, han limitado repetidamente lo que puede lograr.

Por eso los analistas discuten cada vez más la posibilidad de un acuerdo de seguridad más centrado del Báltico al Mar Negro que involucre a países como Polonia, Rumania, los Estados bálticos y Ucrania. La idea no es construir un rival a la OTAN, sino crear una coalición capaz de coordinar la defensa aérea y de misiles, proteger las rutas marítimas, mejorar la logística e integrar tecnologías en rápida evolución, incluidos los sistemas no tripulados.

Si tal formato finalmente emerge sigue siendo incierto. Las diferencias políticas dentro de Europa no han desaparecido, y es poco probable que las instituciones existentes cedan influencia sin debate. Sin embargo, la conversación en sí muestra que los gobiernos en el flanco oriental de la OTAN buscan formas de fortalecer la disuasión sin esperar a que cada decisión estratégica pase por organismos multilaterales más grandes.

Un debate que se extiende más allá de Ucrania

Las declaraciones de Zaluzhnyi fueron sorprendentes no solo porque cuestionó las posibilidades de Ucrania de unirse a la OTAN. Desafiaron una suposición mucho más amplia: que la seguridad de Europa seguirá girando en torno a un único centro institucional.

Su argumento apunta en cambio a un futuro en el que la OTAN sigue siendo indispensable pero cada vez más complementada por coaliciones más pequeñas y rápidas construidas en torno a intereses estratégicos comunes y preparación operativa.

Para el Reino Unido, eso reforzaría su posición como uno de los principales organizadores de seguridad de Europa a través de la Fuerza Expedicionaria Conjunta. Para Ucrania, significaría pasar del papel de un país que busca ser admitido en las estructuras de seguridad occidentales a convertirse en uno de los estados que ayudan a dar forma a cómo evolucionan esas estructuras.