La paradoja del crudo: Rusia exporta petróleo récord a India mientras el combustible se agota en casa

Al mismo tiempo, las naciones europeas que buscan una salida completa y permanente de las dependencias de combustibles fósiles rusos están intensificando los esfuerzos para asegurar proveedores alternativos de oleoductos, situando al Cáucaso Sur, liderado por Azerbaiyán, en el centro de la estrategia europea de seguridad energética.

Los refinadores indios rescatan a los exportadores de petróleo ruso

Después de que Rusia iniciara la guerra contra Ucrania, los compradores europeos, históricamente el destino principal del crudo ruso Urals transportado por mar, cerraron rápidamente sus puertas, obligando a Moscú a buscar mercados alternativos capaces de absorber millones de barriles diarios. India ha emergido como el actor fundamental que evita el colapso de la producción upstream de petróleo ruso. Los refinadores indios —tanto entidades estatales como Indian Oil Corporation y Bharat Petroleum, junto con grandes actores privados como Reliance Industries y Nayara Energy— capitalizaron los fuertes descuentos ofrecidos en el crudo ruso. Las refinerías domésticas indias, diseñadas para procesar grados agrios medios-pesados, integraron sin problemas el Urals ruso en sus mezclas de crudo.

En consecuencia, las importaciones indias de crudo ruso se dispararon desde niveles previos a la guerra de menos del 2% del total de importaciones de petróleo hasta máximos históricos, convirtiendo a Rusia en el mayor proveedor de crudo de India.

Más de 2,3 millones de barriles diarios de petróleo de Moscú se descargaron en puertos indios el mes pasado, según datos de seguimiento de buques compilados por Bloomberg, y las entregas en lo que va de julio se acercan a ese nivel. Esto supone un aumento desde casi nada antes de la invasión rusa de Ucrania hace más de cuatro años.

El promedio de cuatro semanas de los envíos marítimos de crudo desde Rusia se mantiene cerca del máximo histórico observado en la primera semana del mes, aunque bajaron ligeramente por segunda semana hasta 4,16 millones de barriles diarios en el período hasta el 19 de julio, según datos de movimientos de buques compilados por Bloomberg.

En la semana hasta el 19 de julio, unos 37 buques cargaron 27,73 millones de barriles de crudo ruso, según muestran los datos de seguimiento de buques y los informes de los agentes portuarios. El volumen se compara con los 27,51 millones de barriles ligeramente revisados en 36 buques la semana anterior.

Este flujo comercial masivo tiene un doble propósito. Para Moscú, proporciona ingresos fiscales críticos necesarios para financiar los gastos estatales y estabilizar el rublo en medio de un severo aislamiento internacional.

Para Nueva Delhi, la energía rusa barata actúa como un colchón económico, mitigando las presiones inflacionarias internas y permitiendo a los refinadores indios exportar productos derivados del petróleo lucrativos (como diésel y combustible para aviones) a los mercados internacionales, incluida Europa.

Sin embargo, mantener este volumen comercial masivo ha requerido constantes maniobras financieras y logísticas. Los mecanismos de pago se han visto repetidamente interrumpidos por sanciones secundarias, lo que obliga a liquidar el comercio a través de varias monedas no occidentales, incluidos el dirham de los EAU, la rupia india y el yuan chino. Además, el transporte marítimo depende en gran medida de una flota en la sombra de buques envejecidos, complejas transferencias de barco a barco y proveedores de seguros marítimos no occidentales para sortear los mecanismos de aplicación del G7.

Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses espera presentar pronto un proyecto de ley de sanciones contra Rusia. El proyecto de ley apuntaría a los cinco principales compradores de crudo y gas natural rusos, incluida India, con tasas arancelarias de hasta el 100%, pero está por ver si el presidente Donald Trump impondría los aranceles mientras Estados Unidos e India están inmersos en negociaciones comerciales.

Ataques ucranianos y crisis de combustible doméstica en Rusia

Mientras las exportaciones de crudo ruso a los mercados asiáticos mantienen volúmenes operativos elevados, el sector downstream doméstico ruso sufre una profunda disrupción sistémica. Los ataques incesantes y selectivos de drones ucranianos de largo alcance contra refinerías de petróleo rusas han expuesto una vulnerabilidad crítica: Rusia posee una vasta capacidad de extracción de crudo, pero sigue siendo muy frágil en su capacidad para procesar ese crudo en combustibles motorizados terminados para el consumo interno.

Desde principios de 2026, las fuerzas ucranianas han intensificado el ataque asimétrico contra las columnas de destilación de alto valor, las unidades de craqueo y los depósitos de almacenamiento de Rusia.

Los drones de Kiev atacaron la refinería Yanos de 300.000 barriles diarios en Yaroslavl, al noreste de Moscú, la semana pasada.

Informes indican que más de 190 ataques se han dirigido contra la infraestructura petrolera rusa, un aumento de 11 veces en comparación con el año anterior.

Estas interrupciones alcanzaron un pico crítico a mediados de 2026, causando escasez generalizada de combustible doméstico en los 11 husos horarios de Rusia.

La pérdida de capacidad de refinación redujo la producción nacional de gasolina a aproximadamente el 65% de las necesidades de consumo estacionales.

En respuesta al creciente descontento público y las largas colas en las estaciones de servicio, el Kremlin priorizó la protección del área metropolitana de Moscú, hogar de la élite política, económica y militar. Para proteger a la capital de los pánicos de gasolina, las autoridades energéticas rusas ejecutaron maniobras de redireccionamiento de emergencia.

Cientos de miles de toneladas métricas de gasolina producidas por instalaciones siberianas remotas, como la refinería Achinsk en la región de Krasnoyarsk, así como instalaciones en los Urales, fueron requisadas y enviadas miles de kilómetros al oeste, a Moscú.

Además, Rusia se vio obligada a aumentar drásticamente las importaciones de combustible de la vecina Bielorrusia.

Si bien estas medidas de emergencia estabilizaron los suministros en Moscú a mediados de julio, dejaron a las regiones periféricas y a los territorios ucranianos ocupados por Rusia lidiando con escasez crónica, racionamiento de combustible y precios disparados en las gasolineras.

Azerbaiyán da un paso adelante para cerrar la brecha energética de Europa

Mientras Rusia lucha con las cadenas de suministro de combustible internas y su influencia energética internacional continúa erosionándose, las naciones europeas están acelerando su plazo para eliminar por completo todas las importaciones restantes de gas natural y crudo rusos para 2027. Actualmente, solo un pequeño puñado de estados centroeuropeos sin litoral —Hungría y Eslovaquia— siguen dependiendo de los flujos de oleoductos rusos. Para cerrar el déficit restante, la Unión Europea está buscando activamente asociaciones energéticas fiables a largo plazo en la cuenca del Caspio.

Durante una cumbre de alto nivel con el canciller alemán Friedrich Merz el 21 de julio, el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev declaró formalmente que Bakú está listo para actuar como proveedor energético alternativo principal para el mercado europeo. Azerbaiyán, que ya suministra gas natural al sur de Europa e inició entregas a Alemania bajo un contrato a largo plazo de 10 años, posee importantes reservas sin explotar, pero se enfrenta a importantes cuellos de botella estructurales.

La infraestructura física que transporta el gas del Caspio a Europa —el Corredor Meridional de Gas, compuesto por el Gasoducto Transanatolio (TANAP) y el Gasoducto Transadriático (TAP)— opera actualmente al 100% de su capacidad. Aumentar el suministro más allá de los niveles actuales requiere una inversión financiera sustancial para duplicar la capacidad del gasoducto e instalar nuevas y potentes estaciones de compresión.