Donald Trump respalda una Irlanda unida: la visita de la Casa Blanca desata rechazo en Londres y Belfast

Al tratar el estatus constitucional de Irlanda del Norte como una inevitabilidad, Trump demolió la estricta neutralidad diplomática que Washington había mantenido durante casi tres décadas. Downing Street se vio forzada a contener el roce de manera reactiva en cuestión de horas, mientras que los políticos unionistas de Belfast rechazaron abiertamente la intervención.

La rueda de prensa en Dublín era formalmente una parada de cortesía antes de que Trump volara a bordo del Air Force One hacia su complejo de lujo en Doonbeg, condado de Clare, donde tenía previsto entregar el trofeo del Irish Open. Sin embargo, la facilidad con la que dejó de lado una larga tradición diplomática devuelve a los gobiernos aliados a una gestión reactiva de la crisis.

Ruptura con el guion de 1998

La diplomacia estadounidense en Irlanda del Norte se ha apoyado en una disciplina precisa desde que el enviado especial George Mitchell contribuyó a sellar el histórico acuerdo de paz de 1998. Las sucesivas administraciones mantuvieron una imparcialidad absoluta para salvaguardar el principio de consentimiento, garantizando que Washington actuara como un mediador honesto y no como un actor partidista.

Trump desechó ese protocolo en Dublín.

"I don't want to cause any problems, but I will tell you, I'd love to see it unified," dijo Trump a los periodistas en Farmleigh House. "I think it would be a great feather in everybody's cap if that happened. You know what? The way I look at it, it's going to happen eventually. It may as well happen now."

Dirigiéndose a Micheál Martin, añadió: "The UK will have something to say about it, obviously. But I think it would be a great thing. I mean, how can it be bad?"

Al dirigirse a los invitados en la residencia Deerfield del embajador estadounidense esa misma noche, Trump quitó importancia al roce político. "No matter what you say or how you say it, there's no good answer," dijo. "I gave a nice answer, I think. We'll worry about it tomorrow. Unification would be a very cool thing."

Londres respondió en dos horas. Un portavoz de Downing Street confirmó que la política británica sigue sin cambios y señaló que el primer ministro Keir Starmer no ve evidencia del apoyo generalizado que exige el Acuerdo de Viernes Santo para justificar una consulta sobre la frontera.

La líder conservadora Kemi Badenoch atacó directamente las declaraciones: "President Trump is shooting from the hip as usual, just like he did with Greenland and Canada. This sort of loose talk about the future of democratic countries is deeply unhelpful and creates unnecessary tension."

Conflicto en Belfast

Los comentarios de Trump impactaron en un entorno político en ebullición en Belfast, dos semanas después de que el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, enfureciera a los partidos nacionalistas al declarar que un referéndum estaba "off the table".

El líder del Partido Unionista Democrático (DUP), Gavin Robinson, rechazó de plano los comentarios del presidente en una declaración publicada en X:

"Northern Ireland’s constitutional future will be decided by the people of Northern Ireland, not by commentary in London, Dublin or Washington. Northern Ireland is part of the United Kingdom because that is the settled democratic will of its people. I am confident NI will continue to choose the UK and the security it offers. As unionists we are not interested in the destruction of our country by joining with the Irish Republic."

El líder del Traditional Unionist Voice, Jim Allister, dijo que Trump "not the first US president to meddle in affairs which don't concern him", y sostuvo que Irlanda del Norte "not a pawn in foreign policy experiments".

Los nacionalistas adoptaron la línea opuesta. Colum Eastwood, diputado del SDLP por Foyle, compartió el clip de vídeo en internet con tres palabras: "Always liked him."

El intercambio deja a Dublín en una posición delicada. Aunque los votantes nacionalistas acogieron con agrado el sentimiento, Micheál Martin debe proteger los lazos de trabajo bilaterales con Londres en materia de protocolos comerciales posteriores al Brexit. Un respaldo improvisado pronunciado en suelo irlandés complica esos arreglos sin ofrecer a Dublín ninguna ventaja operativa.

Protestas, impuestos farmacéuticos y Phoenix Park

La disputa diplomática estalló durante una visita de dos días incómodamente tensa. Antes, en Dublín, Trump realizó una visita de cortesía a Áras an Uachtaráin para reunirse con la presidenta de Irlanda, Catherine Connolly.

Tras su reunión a puerta cerrada, la oficina de Connolly emitió un comunicado en el que señalaba que había transmitido "the strong view of the Irish people that the normalisation of war and genocide can never be accepted", junto con una defensa de las Naciones Unidas. Trump restó importancia a cualquier sugerencia de conflicto y calificó a Connolly de "terrific".

Fuera, la indignación popular se desbordó a las calles. Las encuestas publicadas antes de la visita mostraban que el 69 por ciento del público irlandés se oponía a que el gobierno recibiera al presidente estadounidense, y consideraba la elaborada bienvenida con alfombra roja y la operación de seguridad de varios millones de euros como un respaldo estatal innecesario a un viaje privado de golf.

Una coalición de grupos de derechos civiles y la Ireland-Palestine Solidarity Campaign encabezó a miles de manifestantes desde el Garden of Remembrance hacia el Dáil Éireann bajo el lema "No Welcome for Warmonger Trump". Los manifestantes condenaron expresamente el apoyo militar de Washington a la campaña militar de Israel en Gaza, la erosión de la neutralidad militar irlandesa y el historial personal de Trump en materia de derechos de las mujeres y cambio climático. Las tensiones estallaron frente al parlamento, donde se detonaron petardos y se prendió fuego a una bandera estadounidense, mientras manifestaciones paralelas bloqueaban las vías de acceso cerca del aeropuerto de Shannon y el perímetro del complejo de golf de Doonbeg.

En la residencia del embajador, Trump se centró en los agravios económicos y apuntó al atractivo de Irlanda para el capital corporativo estadounidense. "You took all our medical companies, we've got to get a couple of them back," dijo Trump a los invitados, acusando a Irlanda de "fleecing" la base fiscal estadounidense.

La barrera estatutaria

A pesar de la retórica, el marco constitucional de Irlanda del Norte sigue anclado en un estatuto legal explícito y no en los comentarios del poder ejecutivo.

El artículo 1 de la Ley de Irlanda del Norte de 1998 dicta que el secretario de Estado para Irlanda del Norte tiene autoridad exclusiva para convocar una consulta sobre la frontera. La norma exige que solo puede activarse si parece probable que una mayoría de votantes opte por abandonar el Reino Unido.