Ursula von der Leyen stellt die europäische Unabhängigkeit in den Mittelpunkt der nächsten Phase der EU

Ursula von der Leyen hat ihre Rede zur Lage der Union 2026 genutzt, um eine umfassende neue Ausrichtung der Europäischen Union zu skizzieren und die europäische Unabhängigkeit in den Mittelpunkt der Antwort des Blocks auf ein sich rasch veränderndes internationales Umfeld zu stellen. In ihrer Rede vor dem Europäischen Parlament in Straßburg am 16. September verknüpfte die Präsidentin der Europäischen Kommission den Krieg in der Ukraine, Russlands hybride Aktivitäten, Europas Abhängigkeit von China, hohe Energiekosten, technologischen Wettbewerb und Klimaveränderungen zu Teilen ein und derselben strategischen Herausforderung.

Bemerkenswert war die Rede weniger wegen einer einzelnen zentralen Ankündigung als vielmehr wegen der Art und Weise, wie die Kommission Politiken zusammenführte, die bislang oft getrennt behandelt wurden. Verteidigung, Industriepolitik, Energie, kritische Rohstoffe, künstliche Intelligenz, Handel und Erweiterung wurden als miteinander verbundene Elemente der europäischen Handlungsfähigkeit dargestellt. Das zugrunde liegende Argument lautet, dass das wirtschaftliche Gewicht der EU allein nicht mehr ausreicht: Der Block braucht auch die Infrastruktur, die industrielle Kapazität und die politischen Mechanismen, um dieses Gewicht in strategische Fähigkeiten umzusetzen.

Von der Leyen beschrieb Europa als mit einem instabileren internationalen Umfeld konfrontiert, argumentierte zugleich aber, dass die EU über erhebliche Stärken verfügt, auf denen sie aufbauen kann. Der Ansatz der Kommission für die nächste Phase ihres Mandats besteht daher nicht darin, Europas internationales Engagement zu verringern, sondern den Block weniger anfällig für Druck einzelner externer Mächte zu machen und ihn stärker in die Lage zu versetzen, eigenständige Entscheidungen zu treffen, wenn seine Interessen auf dem Spiel stehen.

Ein Europäischer Sicherheitsrat für ein neues Sicherheitsumfeld

Der institutionell bedeutsamste Vorschlag betraf die europäische Sicherheit. Von der Leyen forderte die Schaffung eines Europäischen Sicherheitsrates, der den Mitgliedstaaten einen strukturierteren Mechanismus für die Koordinierung ihrer Antwort auf aufkommende Bedrohungen bieten soll. Der Vorschlag kommt zu einem Zeitpunkt, da europäische Regierungen zunehmend mit Cyberangriffen, Sabotage, Desinformation, Bedrohungen kritischer Infrastruktur und Drohneneinflügen konfrontiert sind, die nicht zwangsläufig konventionellen militärischen Angriffen gleichkommen, aber dennoch die nationale Sicherheit beeinträchtigen können.

Der vorgeschlagene Mechanismus soll eine Lücke zwischen nationalen Reaktionen und bestehenden NATO-Strukturen schließen. Im Vorfeld der Rede berichtete Details aus dem Entwurfstext deuteten darauf hin, dass die Initiative nicht nur EU-Mitgliedstaaten, sondern auch enge Partner wie die Ukraine, das Vereinigte Königreich, Norwegen und Kanada einbeziehen könnte. Die Idee wird nicht als Ersatz für die NATO präsentiert, sondern als zusätzlicher europäischer Rahmen für politische Konsultationen und koordiniertes Handeln, wenn ein Mitgliedstaat mit einer ernsten Sicherheitsbedrohung konfrontiert ist.

Von der Leyen schlug zudem ein europäisches Äquivalent des in Artikel 4 des NATO-Vertrags enthaltenen Konsultationsprinzips vor. Nach einem solchen Mechanismus könnte ein Land, das mit einer ernsten Bedrohung konfrontiert ist, Konsultationen mit seinen europäischen Partnern auslösen, sodass Regierungen die Lage gemeinsam bewerten und Maßnahmen koordinieren können, bevor sich eine Krise weiter zuspitzt. Dies ist besonders relevant für hybride Aktivitäten, bei denen die Zuschreibung, die Verhältnismäßigkeit und die Schwelle für eine konventionelle militärische Antwort schwer zu bestimmen sein können.

Der Vorschlag spiegelt den veränderten Charakter der europäischen Sicherheit wider. Bedrohungen für europäische Staaten gehen zunehmend über konventionelle militärische Fähigkeiten hinaus und umfassen kritische Infrastruktur, Telekommunikation, Energienetze, Unterseekabel, Cybersysteme, Satelliteninfrastruktur und unbemannte Technologien. Die Kommission strebt daher eine Sicherheitsarchitektur an, die auf ein breiteres Spektrum von Bedrohungen reagieren kann und zugleich weiterhin an der Seite von NATO und nationalen Verteidigungsstrukturen operiert.

Die Ukraine wird tiefer in die europäische Verteidigung integriert

Die Ukraine blieb ein zentraler Bestandteil der Sicherheitsagenda. Die EU ist zunehmend davon abgerückt, die Unterstützung für die Ukraine als Nothilfe zu behandeln, und integriert ukrainische Fähigkeiten in die längerfristige europäische Verteidigungsplanung. Die Kommission erklärt, die EU habe 89,7 Milliarden Euro an militärischer Unterstützung mobilisiert und über die EU-Militärhilfemission fast 97.000 Angehörige der ukrainischen Streitkräfte ausgebildet.

Die Beziehung wird auch zunehmend industrieller. Im Juli unterzeichneten die EU und die Ukraine eine neue verteidigungsindustrielle Partnerschaft, während eine Initiative zur Drohnenkooperation gestartet wurde, um die Zusammenarbeit bei Drohnen- und Anti-Drohnentechnologien zu vertiefen. Die Erfahrung der Ukraine mit groß angelegter Drohnenkriegsführung hat Fachkenntnisse hervorgebracht, die europäische Regierungen zunehmend als relevant für die Entwicklung ihrer eigenen militärischen Fähigkeiten betrachten, insbesondere da europäische Verteidigungsindustrien versuchen, sich an kostengünstigere und schneller produzierte autonome Systeme anzupassen.

Auch die finanzielle Unterstützung wird ausgeweitet. Die EU-Mitgliedstaaten haben vereinbart, für die Haushalts- und Militärbedürfnisse der Ukraine in den Jahren 2026 und 2027 bis zu 90 Milliarden Euro bereitzustellen. Hinzu kommen mehr als 200 Milliarden Euro an gesamter EU-Unterstützung seit dem Beginn der groß angelegten russischen Invasion. Der Umfang dieser Zusage zeigt, dass Brüssel die Fähigkeit der Ukraine, russischem Druck standzuhalten, weiterhin als unmittelbar mit der Sicherheit der Europäischen Union selbst verbunden betrachtet.

Energie ist zu einem besonders wichtigen Teil dieser Beziehung geworden. Für den Energiesektor der Ukraine wurden bereits mehr als 4 Milliarden Euro bereitgestellt, während ein weiteres, Anfang des Jahres angekündigtes Paket in Höhe von 920 Millionen Euro das Land durch den Winter 2026/27 unterstützen soll. Die Mittel sind auf Stromerzeugung, Netzstabilität, Energieeffizienz und Wärmeversorgung ausgerichtet, während die EU zugleich daran arbeitet, beschädigte Infrastruktur wiederherzustellen und die dezentrale Erzeugung auszuweiten, einschließlich Solaranlagen für kritische Einrichtungen.

Gleichzeitig hat die EU den wirtschaftlichen Druck auf Russland weiter erhöht. Seit Beginn der groß angelegten Invasion wurden 21 Sanktionspakete verabschiedet, während Hunderte von Schiffen mit Verbindung zu Russlands Schattenflotte ins Visier genommen wurden. Rund 210 Milliarden Euro an Vermögen der russischen Zentralbank bleiben in der Europäischen Union eingefroren, wodurch die Frage, wie diese Vermögen zum Wiederaufbau und zur Verteidigung der Ukraine beitragen könnten, im Zentrum europäischer Diskussionen bleibt.

Von der strategischen Autonomie zur europäischen Unabhängigkeit

Die von von der Leyen verwendete Sprache der Unabhängigkeit steht für eine breitere Entwicklung des EU-Ansatzes zur strategischen Autonomie. Jahrelang konzentrierte sich das Konzept vor allem darauf, bestimmte Abhängigkeiten zu verringern und zugleich Europas Position als offene Handelsmacht zu wahren. Die Rede zur Lage der Union 2026 präsentiert eine umfassendere Version dieser Idee, in der Verteidigung, Energie, Technologie, Industrieproduktion und Handel allesamt mit der Fähigkeit Europas verbunden sind, eigene Entscheidungen zu treffen und umzusetzen.

Das bedeutet nicht wirtschaftliche Isolation. Die Kommission weitet gleichzeitig die Beziehungen zu Partnern in aller Welt aus. Abkommen und Verhandlungen mit Australien, Indien, Indonesien, Mexiko, Mercosur und anderen Ländern sollen Märkte für europäische Unternehmen öffnen und zugleich Alternativen zu konzentrierten Lieferketten schaffen. Ziel ist es, Diversifizierung zu einer Quelle von Resilienz zu machen statt zu einem Rückzug aus dem globalen Handel.

Dasselbe Prinzip wird zunehmend in der europäischen Verteidigungspolitik sichtbar. Die EU versucht, die heimische Produktion von Munition, Raketen, Drohnen und Luftverteidigungssystemen zu erhöhen, und fördert zugleich gemeinsame Beschaffung und grenzüberschreitende industrielle Zusammenarbeit. Der europäische Verteidigungsmarkt bleibt jedoch fragmentiert, da nationale Beschaffungssysteme und unterschiedliche industrielle Prioritäten den Spielraum europäischer Regierungen begrenzen, als ein einziger Käufer aufzutreten.

Die Vollendung des Binnenmarktes wird daher zunehmend Teil der Sicherheitsagenda. Die Kommission will Barrieren beseitigen, die es Unternehmen erschweren, grenzüberschreitend zu skalieren, und hat das Ende des Jahres 2027 als Ziel für die Vollendung der verbleibenden Arbeiten am Binnenmarkt gesetzt. Die Logik dahinter: Ein größerer und stärker integrierter europäischer Markt soll auch eine stärkere industrielle Basis schaffen, die die strategischen Ziele der EU stützen kann.

China und die Rückkehr industrieller Machtpolitik

China nahm in von der Leyens wirtschaftlichem Argument einen prominenten Platz ein. Das Handelsdefizit der EU gegenüber China hat nach Angaben von Reuters etwa 1 Milliarde Euro pro Tag erreicht, und die Kommissionspräsidentin bezeichnete die Lage als einen neuen "China shock", der die europäische Industrie belaste. Die Sorge beschränkt sich nicht auf die Importe selbst, sondern erstreckt sich auf die Kombination aus chinesischen industriellen Überkapazitäten, staatlicher Unterstützung, europäischer Abhängigkeit von chinesischen Vorleistungen und dem Druck, den dies für Hersteller im gesamten Block erzeugt.

Besonders akut ist das Problem in Sektoren wie Elektrofahrzeugen, Batterien, Solartechnologien, Elektronik und fortgeschrittener Fertigung. Europäische politische Entscheidungsträger sind zunehmend besorgt, dass eine Abhängigkeit von chinesischen Produkten an einem Ende der Lieferkette mit einer Abhängigkeit von chinesischen Rohstoffen am anderen Ende einhergehen kann. Dies schafft eine strategische Verwundbarkeit, selbst wenn europäische Unternehmen in einzelnen Segmenten wettbewerbsfähig bleiben.

Kritische Mineralien sind daher zu einem wichtigen Bestandteil der wirtschafts- und sicherheitspolitischen Strategie der EU geworden. Von der Leyen kündigte Pläne für ein neues europäisches Unternehmen für kritische Rohstoffe an, das gemeinsame Einkäufe und strategische Bevorratung stärken soll. Die Initiative soll die Verhandlungsmacht der EU erhöhen und die Anfälligkeit für Lieferunterbrechungen verringern, insbesondere in Bereichen, in denen China eine dominierende Stellung einnimmt.

Die Kommission hat bereits 34 kritische Rohstoffe identifiziert und strategische Projekte innerhalb und außerhalb der EU ausgewählt. Sie hat zudem Mittel zugesagt, um deren Entwicklung zu beschleunigen. Das übergeordnete Ziel ist es, Bezugsquellen zu diversifizieren, Recyclingkapazitäten aufzubauen und stärkere europäische Verarbeitungskapazitäten zu schaffen, statt einfach einen ausländischen Lieferanten durch einen anderen zu ersetzen.

Von der Leyens Botschaft zu China zielte folglich nicht darauf ab, die Wirtschaftsbeziehungen zu Peking zu beenden. Stattdessen signalisierte sie, dass die EU bereit ist, handelspolitische Schutzinstrumente und andere wirtschaftliche Werkzeuge einzusetzen, um das anzugehen, was sie als strukturelle Ungleichgewichte betrachtet. Der Ansatz spiegelt einen breiteren Wandel der europäischen Politik wider, in der Handel zunehmend durch die Linse industrieller Resilienz und geopolitischer Hebelwirkung betrachtet wird.

Energiesicherheit und die Kosten der europäischen Industrie

Energie bleibt eine der zentralen Einschränkungen für die europäische Wettbewerbsfähigkeit. Die Kommission argumentiert zunehmend, dass die Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen nicht nur für das Erreichen der Klimaziele notwendig ist, sondern auch, um europäische Volkswirtschaften vor externen Schocks zu schützen. Die Erfahrung der Energiekrise nach der russischen Invasion zeigte, wie schnell Energiesicherheit zu einer geopolitischen Verwundbarkeit werden kann.

Erneuerbare Energien haben in der EU erheblich zugelegt und machten 2025 rund 47 % der Stromerzeugung aus, verglichen mit 36 % im Jahr 2021. Die Kommission argumentiert, dass das Wachstum von Solar- und Windkraft die Anfälligkeit Europas für importierte fossile Brennstoffe bereits verringert hat und eine fortgesetzte Elektrifizierung diese Abhängigkeit weiter reduzieren könnte.

Die nächste Stufe der Strategie konzentriert sich auf die Elektrifizierung in Verkehr, Wärme und Industrie. Der Aktionsplan der Kommission zur Elektrifizierung vom Juli 2026 zielt darauf ab, den Ersatz importierter fossiler Brennstoffe durch Strom zu beschleunigen, der zunehmend aus heimischen Quellen erzeugt wird. Dies erfordert nicht nur mehr Erzeugungskapazität, sondern auch erhebliche Investitionen in Netze, Verbindungsleitungen, Speicher und grenzüberschreitende Infrastruktur.

Auch die Kernkraft bleibt neben erneuerbaren Energien, Biomethan und anderen heimischen Quellen Teil der weiter gefassten Energiestrategie der Kommission. Ziel ist es, ein stärker diversifiziertes europäisches Energiesystem zu schaffen und zugleich die Exposition europäischer Verbraucher und Industrien gegenüber internationalen Preisen für fossile Brennstoffe zu verringern.

Die industrielle Dimension ist besonders wichtig. Europäische Hersteller sehen sich höheren Energiekosten gegenüber als viele Wettbewerber in den Vereinigten Staaten und Teilen Asiens, wodurch die Energiepolitik untrennbar mit der Zukunft der europäischen Produktion verbunden ist. Die Kommission versucht daher, das Problem durch eine Kombination aus günstigerem heimischem Strom, Infrastrukturinvestitionen und Maßnahmen zur Beschleunigung der industriellen Elektrifizierung anzugehen.

Künstliche Intelligenz und das Rennen um technologische Kapazität

Künstliche Intelligenz war ein weiterer wichtiger Bestandteil der Rede, doch von der Leyens Ansatz beschränkte sich nicht auf Regulierung. Die Kommission will, dass Europa zu einem wichtigen Nutzer und Entwickler von KI wird und zugleich die Fähigkeit behält, die Infrastruktur zu kontrollieren, von der die Technologie abhängt.

KI dürfte in der europäischen Fertigung, im Gesundheitswesen, in der Landwirtschaft, im Verkehr und in der wissenschaftlichen Forschung eine wachsende Rolle spielen. Die Kommission unterstützt daher Investitionen in Rechenkapazität, Dateninfrastruktur, Halbleiter und Cloud-Dienste und ermutigt europäische Unternehmen, KI in bestehende Industrien zu integrieren.

Zugleich hat die rasche Entwicklung von Frontier-Modellen eine neue regulatorische Herausforderung geschaffen. Von der Leyen sagte, die Kommission werde führende KI-Labore zu Gesprächen über Modellbewertung, Frühwarnmechanismen und KI-Sicherheit einladen. Ziel ist es, Europas Fähigkeit zu verbessern, Risiken im Zusammenhang mit zunehmend leistungsfähigen Systemen zu erkennen und darauf zu reagieren, und zugleich ein regulatorisches Umfeld zu vermeiden, das europäische Unternehmen an der Entwicklung der Technologie hindert.

Dies schafft eine schwierige Balance für Brüssel. Die EU möchte eine globale Regulierungsmacht bleiben, wie sie es mit dem AI Act getan hat, will aber zugleich, dass europäische Unternehmen in einer Branche konkurrieren können, die zunehmend von Firmen aus den Vereinigten Staaten und China dominiert wird. Regulierung allein kann keine technologische Souveränität bieten; Europa braucht auch Recheninfrastruktur, Kapital, Forschungskapazität und Unternehmen, die global skalieren können.

Die weiter gefasste Technologieagenda der Kommission umfasst daher Chips Act 2.0, Maßnahmen für Cloud- und KI-Entwicklung, Unterstützung für Open-Source-Technologien und Initiativen zur Beschleunigung der KI-Einführung in europäischen Industrien. Das übergeordnete Ziel ist es, sicherzustellen, dass Europa nicht nur ein Markt ist, in dem ausländische Technologien eingesetzt werden, sondern auch ein Ort, an dem kritische Technologien entwickelt und skaliert werden.

Neue Regeln für Kinder im digitalen Umfeld

Die Kommission bewegt sich zudem auf einen neuen europäischen Rahmen für den Zugang von Kindern zu digitalen Diensten zu. Der geplante EU Kids Act soll einen gemeinsamen Ansatz für Altersverifikation, elterliche Kontrollen und sicherere digitale Gestaltung etablieren, mit einem vorgeschlagenen Mindestalter von 15 Jahren für eigenständige Social-Media-Konten.

Der Vorschlag dürfte über traditionelle soziale Netzwerke hinausgehen. Auch Videoplattformen, Online-Spiele und KI-Chatbots könnten unter den neuen Rahmen fallen, was Bedenken widerspiegelt, dass sich das digitale Umfeld für Kinder seit der Einführung vieler bestehender Regelungen erheblich verändert hat.

Die vorgeschlagenen Regeln sollen auch Designmerkmale adressieren, die Nutzer lange gebunden halten sollen, und stärkere Mechanismen für Eltern und Kinder vorsehen, um schädliche Inhalte zu melden und persönliche Daten zu schützen. Plattformen, die nicht konform sind, könnten erhebliche Sanktionen drohen; Entwurfspläne deuten auf Geldbußen von bis zu 6 % des jährlichen globalen Umsatzes hin.

Der Vorschlag muss noch das EU-Gesetzgebungsverfahren durchlaufen. Seine Bedeutung liegt daher nicht nur in der vorgeschlagenen Altersgrenze, sondern im Versuch, einen gemeinsamen europäischen digitalen Standard zu etablieren, zu einem Zeitpunkt, da mehrere Mitgliedstaaten eigene Beschränkungen entwickeln.

Klimaanpassung nach einem extremen Sommer

Die Klimapolitik wurde in bemerkenswert praktischen Begriffen gefasst. Von der Leyen bezeichnete den Sommer als einen Zeitraum, der das Ausmaß der Exposition Europas gegenüber Extremwetter verdeutlicht habe, und verwies auf Waldbrände, Hitzewellen und landwirtschaftliche Verluste auf dem gesamten Kontinent.

Die Kommission schätzt, dass im Sommer etwa 660.000 Hektar brannten, während rund 12 Millionen Tonnen landwirtschaftlicher Produktion verloren gingen. Sie verwies zudem auf mehr als 35.000 zusätzliche Todesfälle im Zusammenhang mit extremer Hitze. Die Zahlen wurden als Beleg dafür präsentiert, dass der Klimawandel bereits europäische Volkswirtschaften und öffentliche Dienste betrifft und nicht ein fernes Umweltrisiko darstellt.

Die Kommission plant, ein Klimaresilienzpaket und ein separates Paket zur Vorbereitung auf Hitzewellen vorzulegen, das sich auf Bereiche wie städtische Kühlung, Wasserwirtschaft, Infrastruktur und Notfallreaktion konzentriert. Die Betonung spiegelt einen allmählichen Wandel der europäischen Klimapolitik wider: Der Klimaschutz bleibt zentral, doch die Anpassung wird zu einem zunehmend dringlichen Teil der Wirtschaftsplanung.

Der Wassersicherheit dürfte besondere Bedeutung zukommen. Alternde Infrastruktur, Dürre und steigende Nachfrage setzen die Wassersysteme in mehreren Teilen Europas unter Druck. Die Kommission schätzt, dass nahezu jeder vierte Liter durch Lecks in der europäischen Wasserinfrastruktur verloren geht, was das Ausmaß der erforderlichen Investitionen verdeutlicht, noch bevor die zusätzlichen Belastungen durch den Klimawandel berücksichtigt werden.

Kanada und die Möglichkeit einer assoziierten EU-Mitgliedschaft

Eine der unerwartetsten Ankündigungen kam, als von der Leyen auf die künftige Beziehung zwischen der EU und Kanada einging. In Anwesenheit des kanadischen Premierministers Mark Carney in Straßburg sagte sie, Europa sei bereit zu prüfen, die Beziehung auf eine neue Ebene zu heben, einschließlich der Möglichkeit, dass Kanada erstes assoziiertes Mitglied der EU wird.

Der Vorschlag würde eine neue Kategorie in den Außenbeziehungen der EU darstellen. Eine assoziierte Mitgliedschaft hat derzeit keine klar etablierte Rechtsform in den EU-Verträgen, was bedeutet, dass umfangreiche politische und institutionelle Verhandlungen erforderlich wären, bevor sie Wirklichkeit werden könnte.

Die Idee fügt sich dennoch in die weitere, in der Rede skizzierte Strategie ein. Kanada ist bereits ein enger Partner bei der Ukraine, bei Verteidigung, kritischen Mineralien, Energie, Klimapolitik und arktischer Sicherheit. Zu einer Zeit, in der sowohl Europa als auch Kanada ihre Exposition gegenüber geopolitischen und Handelsschocks neu bewerten, könnten engere institutionelle Bindungen einen Rahmen für die Ausweitung der Zusammenarbeit in mehreren dieser Bereiche bieten.

Der Vorschlag kommt zudem inmitten breiterer Bemühungen Kanadas, seine internationalen Beziehungen zu diversifizieren. Carney hat engere wirtschaftliche und sicherheitspolitische Beziehungen zu Europa gesucht, während Ottawa sich in einer unsichereren Beziehung zu Washington zurechtfindet. Mehrere europäische Regierungen waren jedoch zuvor zurückhaltend gegenüber der Schaffung neuer institutioneller Arrangements, was bedeutet, dass der Vorschlag erhebliche politische Diskussionen erfordern wird, bevor seine Implikationen klar werden.

Ein breiteres Netz strategischer Partnerschaften

Kanada ist Teil einer breiteren Diversifizierungsstrategie. Im vergangenen Jahr hat die EU ihre Handelsbeziehungen mit Australien, Indien, Indonesien, Mexiko und Mercosur ausgeweitet oder vorangebracht und zugleich weitere Abkommen im indopazifischen und im Golfraum verfolgt.

Die Strategie spiegelt die Erkenntnis wider, dass europäische Resilienz nicht allein dadurch erreicht werden kann, dass innerhalb der EU mehr produziert wird. Der Block wird weiterhin von globalen Märkten für Energie, Rohstoffe, Technologie und Verbrauchernachfrage abhängen. Ziel ist es daher, ein ausreichend breites Netz von Beziehungen zu schaffen, damit Störungen mit einem Partner nicht zu einer systemischen Verwundbarkeit der europäischen Wirtschaft werden.

Dieser Ansatz gibt der EU zudem mehr Optionen in Verhandlungen mit Großmächten. Ein diversifiziertes Netz von Handels- und Investitionsbeziehungen kann die wirtschaftlichen Folgen politischer Streitigkeiten verringern und europäischen Unternehmen zugleich größeren Zugang zu alternativen Märkten verschaffen.

Das Ergebnis ist ein zunehmend bewusster Versuch, Offenheit mit Resilienz zu verbinden, statt beide als konkurrierende Ziele zu behandeln.

Migration, Grenzen und europäische Resilienz

Migration bleibt ein weiterer Bereich, in dem die EU versucht, gemeinsame Kapazitäten zu stärken. Der neue Migrations- und Asylpakt wurde im Juni 2026 operativ und etabliert gemeinsame Verfahren für Screening, Asylanträge, Grenzmanagement und Solidarität zwischen den Mitgliedstaaten.

Der jüngste Migrationsdruck rund um Ceuta bot einen frühen Test für den neuen Rahmen. Die Kommission hat Spanien finanziell und operativ unterstützt und zugleich mit Mitgliedstaaten und digitalen Plattformen zusammengearbeitet, um Desinformation im Zusammenhang mit Netzwerken der Schleuserkriminalität zu bekämpfen.

Die EU weitet zudem die Rolle von Frontex aus und führt das Ein- und Ausreisesystem ein, das systematischere Informationen über die Bewegung von Drittstaatsangehörigen über die Außengrenze liefern soll.

Die längerfristige Herausforderung besteht darin, gemeinsame europäische Regeln mit nationalem politischem Druck in Einklang zu bringen. Migration bleibt ein Bereich, in dem die Mitgliedstaaten deutlich unterschiedliche Prioritäten haben, was die Umsetzung zu einem der politisch sensibelsten Elemente der weiter gefassten Resilienzagenda der Kommission macht.

Die Erweiterung wird Teil der Sicherheitsdebatte

Auch die künftige Erweiterung der EU wurde zunehmend strategisch dargestellt. Die Kommission argumentiert, dass die Stabilität der europäischen Nachbarschaft unmittelbar die Sicherheit der Union beeinflusst und dass die Erweiterung zu dieser Stabilität beitragen kann.

Die Ukraine und Moldau bleiben neben dem Westbalkan im Zentrum der aktuellen Erweiterungsagenda. Die Kommission hat zudem die Beziehungen zu Armenien und Aserbaidschan gestärkt und ihren Fokus auf Konnektivität im Südkaukasus erhöht.

Für die Ukraine ist der Beitritt besonders bedeutsam, da er die politischen, wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Strukturen der EU weiter nach Osten ausdehnen würde. Der Prozess bleibt an Reformen und den Abschluss der Beitrittsverhandlungen gebunden, doch die Kommission rahmt die Erweiterungsagenda zunehmend als Teil der weiteren geopolitischen Architektur Europas.

Dieser Ansatz verändert auch die Bedeutung der EU-Nachbarschaftspolitik. Die Länder rund um die Union werden zunehmend nicht nur durch die Linse von Handel und Entwicklung betrachtet, sondern auch im Hinblick auf Infrastruktur, Verteidigung, Energie und strategische Stabilität.

Die Kosten der europäischen Unabhängigkeit

Die zentrale Frage, die die Rede zur Lage der Union hinterlässt, ist, wie die EU diese zunehmend ambitionierte Agenda finanzieren und umsetzen will.

Europa wird aufgefordert, gleichzeitig in Verteidigung, die Ukraine, Energieinfrastruktur, kritische Mineralien, KI-Rechenkapazität, Klimaanpassung, Grenzmanagement, industrielle Wettbewerbsfähigkeit und Erweiterung zu investieren. Jede einzelne Priorität hat eine strategische Begründung, doch ihre kombinierten Kosten sind erheblich.

Die Kommission hat die Nutzung gemeinsamer europäischer Finanzierungsmechanismen bereits ausgeweitet und will deutlich mehr privates Kapital mobilisieren. Doch der Umfang der erforderlichen Investitionen bedeutet, dass nationale Haushalte, der EU-Haushalt und private Finanzierung alle eine Rolle spielen müssen.

Dies ist besonders relevant, da die Mitgliedstaaten eigenen fiskalischen Zwängen gegenüberstehen. Höhere Verteidigungsausgaben, die Unterstützung der Ukraine und die Finanzierung von Infrastruktur konkurrieren mit inländischen Ausgabenprioritäten. Die politische Herausforderung für Brüssel besteht daher nicht nur darin, zu definieren, was Europa braucht, um unabhängiger zu werden, sondern auch festzulegen, wie die Mitgliedstaaten diese Transformation bezahlen werden.

Dasselbe Problem gilt für die Umsetzung. Ein Europäischer Sicherheitsrat erfordert Einigkeit unter den Regierungen. Die Vollendung des Binnenmarktes erfordert, dass Länder nationale Barrieren abbauen. Industrielle Konsolidierung hängt davon ab, dass Unternehmen und Regierungen ihre Beschaffung koordinieren. Projekte für kritische Mineralien brauchen langfristige Investitionen. KI-Infrastruktur erfordert Zugang zu enormen Mengen an Kapital und Strom.

Die Kluft zwischen der Ankündigung einer europäischen Strategie und der Schaffung europäischer Kapazität dürfte daher zu einer der bestimmenden Fragen des verbleibenden Mandats der Kommission werden.

Von der Strategie zur Kapazität

Die Rede zur Lage der Union 2026 präsentiert eine Europäische Union, die versucht, sich an eine Welt anzupassen, in der wirtschaftliche Interdependenz nicht länger von Sicherheit getrennt werden kann.

Russlands Krieg gegen die Ukraine hat die militärische Dimension der europäischen Abhängigkeit offengelegt. China hat Verwundbarkeiten in industriellen Lieferketten und bei kritischen Mineralien hervorgehoben. Die Energiekrise hat die geopolitischen Kosten der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen gezeigt. Das KI-Rennen hat deutlich gemacht, dass technologische Macht zunehmend vom Zugang zu Recheninfrastruktur, Kapital und Daten abhängt. Extremwetter zwingt Regierungen, Klimaresilienz als wirtschaftliche Notwendigkeit zu behandeln.

Von der Leyens Antwort besteht darin, diese Herausforderungen unter einem strategischen Rahmen zusammenzuführen.

Der Europäische Sicherheitsrat, eine engere verteidigungsindustrielle Zusammenarbeit mit der Ukraine, die Bevorratung kritischer Rohstoffe, Elektrifizierung, KI-Investitionen, die Reform des Binnenmarktes und engere Beziehungen zu Kanada dienen unterschiedlichen Zwecken, weisen aber in dieselbe institutionelle Richtung: eine Europäische Union, die größere Fähigkeit zu gemeinsamem Handeln sucht.

Das Konzept der Unabhängigkeit bedeutet auch nicht den Rückzug aus Bündnissen oder dem globalen Handel. Die EU bleibt auf die NATO angewiesen, sucht engere Zusammenarbeit mit Kanada und anderen Partnern und weitet ihre Handelsbeziehungen in mehreren Regionen aus. Ziel ist es, Situationen zu verringern, in denen Europa nur eine einzige tragfähige externe Option hat.