USA erweitern Sanktionsrahmen gegen Russland und dessen Energieabnehmer

US-Präsident Donald Trump hat ein Gesetz unterzeichnet, das den US-Sanktionsrahmen gegen Russland erweitert und der Regierung neue Befugnisse gibt, gegen Länder vorzugehen, die weiterhin russisches Öl und Gas kaufen. Das vom Kongress mit breiter parteiübergreifender Unterstützung verabschiedete Gesetz verschärft die Beschränkungen für den russischen Energie-, Finanz- und Verteidigungssektor und führt die Möglichkeit von Zöllen von bis zu 100 % auf Importe aus bestimmten Ländern ein, die erhebliche Energiebeziehungen zu Moskau unterhalten.

Trump unterzeichnete H.R. 5334, den Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026, am 18. September. Der Senat billigte das Gesetz im August mit 86 zu 11 Stimmen, gefolgt von einer Abstimmung von 262 zu 159 im Repräsentantenhaus am 16. September. Der Gesetzentwurf verlängert zudem den Iran Sanctions Act bis 2031 und macht das Gesetz damit zu einem Teil eines breiteren US-Sanktionsrahmens, der sowohl Russland als auch Iran abdeckt.

Zölle gegen russische Energieabnehmer

Das bedeutendste neue Instrument betrifft Länder, die weiterhin russisches Öl und Erdgas kaufen. Das Gesetz ermächtigt den Präsidenten, Zölle von bis zu 100 % auf Waren zu verhängen, die in die Vereinigten Staaten aus Ländern eingeführt werden, die die im Gesetz festgelegten Kriterien erfüllen, darunter große Abnehmer russischer Energie und Staaten, die an der Erleichterung von Sanktionsumgehungen beteiligt sind.

Die Maßnahme verhängt nicht automatisch einen Zoll von 100 % gegen ein bestimmtes Land. Stattdessen gibt sie dem Weißen Haus die Befugnis, festzulegen, welche Regierungen in den Anwendungsbereich des Mechanismus fallen und ob Zölle verhängt werden sollen. Länder, deren Importe weniger als 15 % der russischen Erdgasausfuhren ausmachen und die erhebliche Schritte zur Verringerung ihrer Abhängigkeit unternommen haben, können nach dem Gesetz eine Ausnahme erhalten.

Damit erhält Washington einen Mechanismus, um den wirtschaftlichen Druck über Russland selbst hinaus auszuweiten. Statt nur russische Produzenten, Banken und Beamte ins Visier zu nehmen, können die Vereinigten Staaten potenziell die Kosten für die Aufrechterhaltung kommerzieller Beziehungen zu Moskau für Drittländer erhöhen. Die praktischen Auswirkungen werden daher stark davon abhängen, wie die Trump-Regierung die vom Kongress geschaffene Befugnis nutzt.

China und Indien im Fokus

Die neuen Befugnisse sind besonders relevant für China und Indien, die seit den europäischen Beschränkungen, die Russlands Zugang zu seinen traditionellen Energiemärkten verringert haben, weiterhin große Abnehmer russischen Rohöls sind. Ihre Käufe haben Moskau eine wichtige Quelle von Exporterlösen verschafft und dazu beigetragen, die russischen Ölströme trotz westlicher Sanktionen und Preisbeschränkungen aufrechtzuerhalten.

Das Gesetz verhängt nicht speziell Zölle gegen eines der beiden Länder. Beide könnten jedoch je nachdem, wie die Regierung große russische Energieabnehmer definiert und ob Washington beschließt, den Zollmechanismus gegen sie zu aktivieren, von dem Rahmen betroffen sein.

Für den globalen Energiemarkt entsteht damit eine weitere potenzielle Unsicherheitsquelle. Jede erhebliche Störung der russischen Ölexporte würde die Lieferströme weit über die Vereinigten Staaten hinaus beeinflussen und könnte Preise, Schifffahrtsrouten und die kommerzielle Position von Raffinerien in Asien und anderswo beeinflussen. Zugleich gibt die Möglichkeit von Zöllen Washington ein zusätzliches Verhandlungsinstrument, ohne dass eine sofortige Unterbrechung der russischen Energieexporte erforderlich wäre.

Druck auf Russlands Schattenflotte

Das Gesetz stärkt zudem die breitere Sanktionsarchitektur gegen die sogenannte Schattenflotte Russlands. Das Netzwerk besteht aus Schiffen, Zwischenhändlern und undurchsichtigen Eigentumsstrukturen, die genutzt werden, um russisches Öl zu transportieren und die Wirksamkeit westlicher Beschränkungen der Energieexporte des Landes zu verringern.

Die US-Sanktionen konzentrieren sich zunehmend auf Reedereien, Schiffseigner, Händler und Finanznetzwerke, die mit dieser Aktivität verbunden sind. Das neue Gesetz bietet zusätzliche gesetzliche Befugnisse, um russische Beamte, Unternehmen, Finanzinstitute und ausländische Akteure ins Visier zu nehmen, die an Sanktionsumgehungen oder der Unterstützung der russischen militärisch-industriellen Wirtschaft beteiligt sind.

Das Thema ist für europäische Unternehmen unmittelbar relevant, da ein Großteil der internationalen Infrastruktur rund um die russischen Ölexporte Schifffahrt, Versicherung, Finanzen und Rohstoffhandel umfasst. Europäische Firmen können daher Compliance-Risiken ausgesetzt sein, selbst wenn sie keine direkte Geschäftsbeziehung zur russischen Regierung haben.

Russische Banken und verteidigungsnahe Netzwerke

Das Gesetz geht über den Energiesektor hinaus, indem es die rechtliche Grundlage für Sanktionen gegen russische Finanzinstitute, politische Persönlichkeiten und mit der Verteidigungsindustrie des Landes verbundene Einheiten stärkt. Es schafft zudem zusätzlichen Spielraum für Maßnahmen gegen ausländische Unternehmen und Zwischenhändler, die Russland dabei helfen, eingeschränkte Güter, Technologien oder Finanzdienstleistungen zu erhalten.

Dies spiegelt einen breiteren Wandel der westlichen Sanktionspolitik wider. Der Fokus verschiebt sich zunehmend von einzelnen russischen Einheiten hin zu den Netzwerken, die es ermöglichen, dass eingeschränkte Güter, Geld und Energie weiterhin durch Drittländer fließen.

Für Unternehmen, die in mehreren Jurisdiktionen tätig sind, wird die Einhaltung von Sanktionen dadurch komplexer. Transaktionen können nicht nur eine Prüfung des direkten Vertragspartners erfordern, sondern auch des wirtschaftlichen Eigentums, der Schifffahrtsvereinbarungen, der Finanzintermediäre und des endgültigen Bestimmungsorts der Waren.

Ein Wandel von direkten Sanktionen zu Druck auf Drittländer

Einer der bedeutenderen Aspekte des neuen Gesetzes ist sein Potenzial, den Zugang zum US-Markt in ein Druckmittel gegenüber Ländern zu verwandeln, die Wirtschaftsbeziehungen zu Russland unterhalten. Herkömmliche Sanktionen beschränken in der Regel die Aktivitäten eines designierten russischen Unternehmens oder einer Einzelperson, während der neue Zollmechanismus einem Drittland Kosten für dessen breitere Exporte in die Vereinigten Staaten auferlegen kann.

Der Unterschied ist wichtig, weil Zölle ganze Sektoren statt einzelner sanktionierter Einheiten betreffen können. Wenn Washington den Mechanismus breit anwendet, könnten Exporteure in Ländern, die russische Energie kaufen, höhere Kosten beim Zugang zum US-Markt tragen, was potenziell Druck auf ihre Regierungen ausüben könnte, die Käufe zu reduzieren oder die Durchsetzung gegen Sanktionsumgehungen zu stärken.

Das Gesetz belässt dem Weißen Haus dennoch erheblichen Ermessensspielraum. Der Höchstzoll ist eine genehmigte Obergrenze und kein automatischer Satz, und die Regierung wird festlegen, wie der Mechanismus umgesetzt wird. Die unmittelbaren wirtschaftlichen Folgen werden daher von Entscheidungen abhängen, die nach Inkrafttreten des Gesetzes getroffen werden.

Das Gesetz gibt Sanktionen eine stärkere gesetzliche Grundlage

Das Gesetz verändert zudem die rechtliche Architektur der US-Russlandpolitik, indem es bedeutende Sanktionsbefugnisse in Bundesrecht verankert. Dies bietet eine dauerhaftere Grundlage für Beschränkungen, die andernfalls in erster Linie von Executive Orders und Verwaltungsentscheidungen abhängen könnten.

Die Änderung macht die Sanktionen nicht vollständig dauerhaft und beseitigt nicht das Ermessen des Präsidenten. Die Regierung behält nach dem Gesetz Ausnahme- und Umsetzungsbefugnisse, während der Kongress weiterhin gesetzliche Bestimmungen ändern oder aufheben kann. Dennoch verankert der neue Rahmen Russland-bezogene Sanktionen fester im US-Recht.

Dem Gesetz gingen mehr als ein Jahr Kongressverhandlungen voraus. Es wurde ursprünglich vom republikanischen Senator Lindsey Graham und dem demokratischen Senator Richard Blumenthal entwickelt und nach Grahams Tod im Juli umbenannt. Die endgültigen Abstimmungen im Kongress spiegelten die Unterstützung von Gesetzgebern beider Parteien wider, trotz Meinungsverschiedenheiten über den Umfang der Zollbefugnisse des Präsidenten.

Bedenken wegen breiterer Handelsauswirkungen

Die Ausweitung der Zollbefugnisse war eines der umstrittensten Elemente des Gesetzes. Einige Gesetzgeber, die stärkere Sanktionen gegen Russland unterstützten, äußerten Bedenken, dass die Verleihung weitreichender Befugnisse an den Präsidenten zur Verhängung von Zöllen Folgen für US-Unternehmen und Verbraucher haben könnte, wenn die Maßnahmen umfassend angewendet würden.

Zölle wirken anders als herkömmliche Sanktionen, weil ihre wirtschaftlichen Auswirkungen über die Zielregierung hinausreichen können. Importeure können höhere Kosten tragen, die dann über Lieferketten an Hersteller, Einzelhändler und Verbraucher weitergegeben werden können.

Das Gesetz kombiniert daher zwei unterschiedliche Formen wirtschaftlichen Drucks: gezielte Sanktionen gegen Russland und damit verbundene Netzwerke sowie potenziell breite Handelsmaßnahmen gegen Drittländer. Wie diese Instrumente ausbalanciert werden, wird bestimmen, ob das Gesetz in erster Linie als Sanktionsmechanismus fungiert oder Teil einer breiteren US-Handelsstrategie gegenüber Ländern wird, die Wirtschaftsbeziehungen zu Moskau unterhalten.

Auswirkungen auf Europa

Der neue US-Rahmen fügt einem ohnehin komplexen Sanktionsumfeld für europäische Regierungen und Unternehmen eine weitere Ebene hinzu. Die EU unterhält eigene Beschränkungen für russische Energie, Finanzen, Schifffahrt, Technologie und Handel, während europäische Unternehmen mit US-Marktbezug auch amerikanische Sanktions- und Exportkontrollregeln berücksichtigen müssen.

Der Schifffahrtssektor ist besonders exponiert, weil europäische Unternehmen weiterhin in Versicherung, maritimen Dienstleistungen, Finanzen und Rohstoffhandel tätig sind. Zusätzliche US-Designierungen von Schiffen oder Zwischenhändlern mit Bezug zu russischem Öl könnten daher europäische Unternehmen betreffen, selbst wenn ihre Aktivitäten nach EU-Recht nicht direkt verboten sind.

Finanzinstitute stehen vor ähnlichen Herausforderungen. Banken und Zahlungsdienstleister müssen möglicherweise bewerten, ob Transaktionen mit Energie russischen Ursprungs, Zwischenhändlern in Drittländern oder sanktionierten Schiffen ein Risiko nach US-Regeln begründen könnten. Das Ergebnis ist ein Sanktionsumfeld, in dem regulatorische Entscheidungen in Washington Folgen für kommerzielle Aktivitäten auf europäischen Märkten haben können.

Wie es weitergeht

Die unmittelbare Bedeutung des Gesetzes liegt in den Befugnissen, die es schafft, und nicht in einer automatischen Änderung jeder bestehenden Russland-bezogenen Beschränkung. Die Trump-Regierung muss noch entscheiden, welche russischen Einheiten und ausländischen Netzwerke ins Visier genommen werden, ob der neue Zollmechanismus genutzt wird und welche Länder zusätzlichen Handelsmaßnahmen unterliegen könnten.

Für Russland besteht das Hauptrisiko in einem weiteren Anstieg der Kosten und der Komplexität, die Energieexporte über alternative Märkte und Schifffahrtsnetzwerke aufrechtzuerhalten. Für große Abnehmer wie China und Indien schafft das Gesetz die Möglichkeit zusätzlichen Drucks auf ihren Handel mit Moskau, wobei das Ausmaß dieses Drucks davon abhängt, wie Washington die neuen Befugnisse umsetzt.