Tränengas über Tirana: Wie Edi Rama die Generation verlor, die das EU-Albanien aufbauen sollte

Am Freitagabend stießen die offiziellen Darstellungen aus dem Amt des Ministerpräsidenten bereits an ihre Grenzen. Rama beharrt darauf, dass seine Regierung nicht „bow to violence“ werde, zeigt mit dem Finger auf verdiente Oppositionsfiguren und deutet vage eine ausländische Einflussnahme an, die Albaniens europäischen Weg zum Entgleisen bringen soll. Doch draußen auf den Straßen von Durrës, Shkodër und Korçë nimmt niemand Befehle von der alten politischen Garde entgegen. Das Narrativ eines reibungslosen, beschleunigten EU-Beitritts bis 2028 liegt zerknüllt unter den Stiefeln der Polizei.

Das war keine unerwartete Krise. Es war ein Zusammenbruch in Zeitlupe, der sich über Jahre angebahnt hatte.

Wie aus 140 Tagen friedlicher Proteste Gewalt wurde

Die ganze Angelegenheit begann mit Papierflamingos.

Ende Mai tauchten kleine Gruppen von Aktivistinnen und Aktivisten vor Regierungsgebäuden in Tirana auf und hielten Ausschnitte rosa Vögel in die Höhe. Sie protestierten gegen ein geplantes Luxusresort auf der Insel Sazan und an der unberührten Küste von Vlora – ein hochriskantes Projekt, das direkt mit der Investmentfirma von Jared Kushner verbunden ist. Für die Anwohner war der Deal ein Wendepunkt. Dörfler nahe des Geländes beklagten offen, dass ihre angestammten Grundstücke unrechtmäßig enteignet und an Entwickler weiterverkauft worden seien. Investigativjournalisten fanden bald heraus, dass der Verkäufer, der das umstrittene Land ursprünglich verkauft hatte, von der Staatsanwaltschaft wegen internationalen Drogenhandels gesucht wurde.

Kushner wurde zwar keine rechtliche Schuld angelastet, doch die Feinheiten spielten für die Menge kaum eine Rolle. Für sie war das Resort in einem einzigen Deal alles, was im modernen Albanien schiefläuft: geschütztes öffentliches Land, das an ausländisches Kapital übergeben wird, undurchsichtige Immobiliengeschäfte und Immobilienspekulation, geschmiert mit Drogengeldern.

Die Exekutive behandelte die ganze Sache als lästige Kleinigkeit. Minister ignorierten die Plakate, rissen Witze über die Flamingos und warteten darauf, dass die Sommerhitze die Menschen nach Hause trieb.

Diese Selbstzufriedenheit flog ihnen Mitte Oktober um die Ohren.

Am Dienstag, dem 13. Oktober, prallte der Küstenkonflikt unmittelbar auf eine separate, wütende Studentenbewegung. Erschöpft von Wucherstudiengebühren, überteuerten Lehrbüchern, elenden Wohnheimen und null Berufsaussichten nach dem Abschluss verließen Universitäts- und Gymnasialschüler die Klassenzimmer. Innerhalb von 24 Stunden verwandelten sich friedliche Märsche in harte Barrikaden.

Am Mittwoch glich das Zentrum von Tirana einem Kriegsgebiet. Protestierende setzten ein Stockwerk im Bildungsministerium in Brand, zertrümmerten Schaufenster und stürmten eine Filiale der Raiffeisen Bank weiter die Straße hinunter. Anti-Krawall-Einheiten rückten mit Wasserwerfern, Schlagstöcken und schwerem Tränengas vor; 23 Polizisten und sechs Zivilisten wurden verletzt, allein am Mittwoch gab es 35 Festnahmen.

Jede Chance, die Wut zurückzufahren, verschwand, als Videoaufnahmen zeigten, wie ein junger Demonstrant von Freunden weggezerrt wurde, sein gebrochenes Bein schlaff darunter baumelnd. Entschuldigungen der Polizeichefs brachten die Straßen nicht frei. Bis Freitag, den 16. Oktober, warfen Jugendliche in Lezhë Pflastersteine auf Schutzschilde, während Ladenbesitzer in der Hauptstadt ihre Stahlrollläden herunterließen und handgeschriebene Zettel an die Türen hängten: „We are with you. Please do not destroy our business.“

Der Mythos von der Kontrolle durch die Opposition

Absehbarerweise griff die Regierung sofort zu ihrer üblichen politischen Verteidigung.

In einem Facebook-Post beharrte Ministerpräsident Rama darauf, dass sein Kabinett dem Vandalismus nicht nachgeben werde, und behauptete, die Unruhen würden heimlich von seinem erbitterten Rivalen, dem Vorsitzenden der Demokratischen Partei, Sali Berisha, gesteuert. Als diese Erklärung nicht verfing, beschwor Rama das Gespenst „foreign hands“ – ein durchsichtiger Hinweis auf den serbischen Geheimdienst –, die angeblich Chaos schürten, um Albaniens EU-Beitritt zu blockieren.

Diese Argumentation ignoriert vollständig, was die Menge tatsächlich antreibt.

Berisha und sein innerer Kreis würden sich liebend gern zuschreiben, so viele junge Menschen mobilisiert zu haben, doch sie kontrollieren diese Menge nicht. Das Auffälligste an diesen Protesten ist ihre totale Verachtung für die gesamte postkommunistische politische Klasse.

Wer durch die Kundgebungen in Tirana oder Shkodër läuft, hört keine Rufe nach einer Rückkehr der Opposition. Stattdessen skandiert die Menge einen schlichten Slogan mit doppelter Spitze: „Rama in jail, Berisha in jail.“

Wie der Politikanalyst Afrim Krasniqi feststellte, als sich das Tränengas lichtete, fühlen sich junge Albanerinnen und Albaner aus ihrem eigenen Land völlig ausgeschlossen. Sie sehen nationalen Reichtum, Verwaltungsmacht und wirtschaftliche Chancen in einem engen Kreis politischer Oligarchen eingeschlossen. Die traditionelle Politik bietet keinen Ausweg. Wenn 140 Tage friedlichen Protests nichts als Herablassung von Ministern einbringen, hört es auf, eine Überraschung zu sein, mit Steinen auf die Straße zu gehen, und wird zur kalkulierten Entscheidung.

Jugendzorn brodelt in ganz Europa – von Schulblockaden in Frankreich wegen verrottender Infrastruktur bis zu Klimaprotesten im Westen. Doch in einem Land wie Albanien, geplagt von schwachen Gerichten und massiver Auswanderung junger Menschen, stellt dieses Ausmaß an generationeller Erschöpfung eine existenzielle Bedrohung für die Stabilität des Staates dar.

Warum der „Stability Bargain“ der EU scheiterte

Seit weit über einem Jahrzehnt beruhte die Westpolitik gegenüber dem Balkan auf einem zynischen, ungeschriebenen Deal, bekannt als „stabilitocracy“. Brüssel war vollkommen zufrieden damit, bei innerstaatlicher Korruption, der Besetzung der Gerichte mit Loyalisten und demokratischem Abbau wegzuschauen, solange die regionalen Machthaber ihre Grenzen ruhig hielten, die EU-Außenpolitik unterstützten und Migrationsströme stoppten.

Edi Rama spielte dieses Spiel besser als fast jeder andere.

Indem er sich als verlässlicher, prowestlicher Modernisierer präsentierte, sicherte sich Rama stetige diplomatische Deckung aus den europäischen Hauptstädten, selbst als Korruptionsermittlungen an seinem eigenen Kabinett nagten. In den vergangenen Jahren wurden prominente Korruptionsfälle zur Routine: Ein ehemaliger stellvertretender Ministerpräsident floh außer Landes, um einer Verhaftung zu entgehen, ein weiterer wurde unter scharfer Beobachtung wegen Beschaffungsdeals der Regierung zum Rücktritt gezwungen.

Dieser Stabilitätsdeal hat endgültig keine Reserve mehr.

Bilder brennender Stockwerke in Ministerien und Bereitschaftspolizisten, die auf Studierende losgehen, hinterlassen bei europäischen Diplomaten eine harte Wahrheit: Das Ignorieren inneren Verfalls sichert keine langfristige Ordnung. Es kauft nur Zeit bis zur Explosion.

Die Reaktion der EU-Delegation in Tirana am Freitag war merklich kühl. Zwar riefen die europäischen Vertreter zur Ruhe auf, verwiesen aber ausdrücklich auf Berichte über Polizeigewalt gegen Protestierende und Journalisten und forderten eine vollständige Untersuchung. Für eine Regierung, die ihre gesamte politische Marke auf einen sauberen Weg in die EU bis 2028 aufgebaut hat, sind förmliche europäische Rügen wegen Polizeigewalt ein schwerer Schlag.

Auch der wirtschaftliche Schaden zeigt sich schnell. Ausländische Botschaften, darunter das britische Außenministerium, aktualisierten ihre Reisehinweise und rieten Touristen, große Stadtzentren und politische Versammlungen zu meiden – ein direkter Treffer für eine Wirtschaft, die stark von ausländischen Besuchern abhängt. Gleichzeitig haben EU-beitrittskritische Fraktionen in den EU-Hauptstädten frische Munition erhalten für das Argument, dass die westbalkanischen Kandidatenstaaten noch weit von der Prime Time entfernt sind.

Eine Generation mit begrenzten Alternativen

Im Kern läuft diese Krise auf eine eklatante Lücke hinaus zwischen der Art, wie sich die Regierung im Ausland vermarktet, und der Art, wie sie zu Hause regiert.

Ältere Generationen von Albanern nahmen den zermürbenden Schmerz des wirtschaftlichen Übergangs hin, weil der europäische Traum wie ein echtes Versprechen von Rechtsstaatlichkeit und besseren Tagen erschien. Für die Teenager und Twentysomethings, die heute die Straßen besetzen, fühlt sich dieses Versprechen wie eine leere politische Parole an. Sie sehen, wie makellose Küstengrundstücke an ausländische Luxusentwickler übergeben werden, Universitätsgebäude verrotten und Karrieretüren zufallen, wenn man nicht den Mitgliedsausweis der Regierungspartei besitzt.

Wie der Ministerpräsident die nächsten Tage bewältigt, wird entscheiden, ob dies eine akute Sicherheitskrise bleibt oder zu einer langfristigen Bedrohung für seine Regierung wird.

Vize-Ministerpräsidentin Albana Koçiu und Präsident Bajram Begaj haben beide öffentlich zur Ruhe aufgerufen und darauf beharrt, dass sich die Protestierenden im gesetzlichen Rahmen bewegen müssten. Doch wütenden Studierenden die Verfassung vorzulesen, wird die Plätze nicht räumen.