Russland hat Öl, aber es geht ihm das Benzin aus

Russland steht erneut vor einer schweren Benzin-Knappheit, und dieses Mal wird das Ausmaß des Problems durch administrative Beschränkungen und Beteuerungen, der Inlandsmarkt sei stabil, immer schwerer zu verschleiern. Ende August fiel die russische Benzinproduktion nach einer Reihe von Angriffen auf russische Ölraffinerien auf etwa 70 % der Inlandsnachfrage. Laut Reuters produzierten russische Raffinerien etwa 80.000 Tonnen Benzin pro Tag, während die Sommernachfrage bei etwa 115.000 Tonnen lag. Das ergab ein tägliches Defizit von etwa 35.000 Tonnen.

Für ein Land, das weiterhin einer der größten Ölproduzenten der Welt ist, ist das Entstehen einer solchen Lücke besonders bedeutsam. Russlands Problem ist nicht ein Mangel an Rohöl. Das Problem ist, dass Rohöl zu fertigem Kraftstoff verarbeitet werden muss, und dieser Teil des Energiesystems ist zunehmend anfällig für ukrainische Angriffe geworden. Infolgedessen befindet sich Russland in einer paradoxen Lage: Es produziert weiterhin Öl und exportiert es ins Ausland, während es gleichzeitig Benzin importieren muss, um seine eigenen Verbraucher zu versorgen.

Vom Exporteur von Erdölprodukten zum Benzinimporteur

Die ersten Anzeichen des Problems wurden bereits im Frühsommer sichtbar. Im Juli begann Russland, Benzin auf dem Seeweg aus Indien zu kaufen. Reuters berichtete damals, dass mindestens 60.000 Tonnen indisches Benzin nach Russland verschifft worden seien, während Moskaus Pläne den Import von bis zu 400.000 Tonnen Benzin pro Monat aus verschiedenen Ländern vorsahen.

Bis August wurde die Regelung sichtbarer. Mindestens eine Lieferung indischen Benzins hatte den russischen Inlandsmarkt erreicht, während Moskau versuchte, Verluste bei der inländischen Raffineriekapazität auszugleichen.

Der aufschlussreichste Teil dieser Entwicklung ist das Paradoxon dahinter. Indien ist in den letzten Jahren zu einem der größten Käufer von russischem Rohöl geworden und profitiert vom Zugang zu vergünstigten Lieferungen. Indische Raffinerien verarbeiten dieses Rohöl zu Benzin, Diesel und anderen Erdölprodukten, von denen ein Teil dann exportiert wird. Jetzt wird ein Teil dieser raffinierter Produkte zurück nach Russland geschickt.

Russland sieht sich also einer Situation gegenüber, in der sein eigenes Rohöl das Land verlassen, in Indien verarbeitet und als fertiges Benzin zurückkehren kann. Das Problem ist nicht, dass Russland buchstäblich kein Öl mehr hat. Seine Verwundbarkeit liegt in der Infrastruktur, die benötigt wird, um dieses Öl in die Kraftstoffe umzuwandeln, die seine heimische Wirtschaft benötigt.

Ukrainische Angriffe treffen das kritische Glied

Deshalb haben Angriffe auf russische Raffinerien wirtschaftliche Auswirkungen, die weit über die Schäden an einzelnen Industrieanlagen hinausgehen. Die Ukraine versucht zunehmend, nicht nur Druck auf Russlands Fähigkeit auszuüben, Energie zu fördern und zu exportieren, sondern auch auf seine Fähigkeit, sie zu raffinieren und zu verteilen.

Ende August waren große Anlagen in Perm, Nischni Nowgorod und Jaroslawl von Unterbrechungen nach neuen Angriffen betroffen. Diese Vorfälle trugen zum jüngsten Rückgang der Benzinproduktion bei.

Das Timing ist für Russland besonders schädlich, da der Sommer traditionell eine höhere Kraftstoffnachfrage mit sich bringt, auch durch den Straßenverkehr und die Landwirtschaft. Jede längere Stilllegung einer großen Raffinerie erfolgt also zu einem Zeitpunkt, an dem der Inlandsmarkt mehr Benzin benötigt, was es für das System schwieriger macht, den Kapazitätsverlust zu verkraften.

Eine vorübergehende Störung in einer Raffinerie kann bewältigt werden. Wiederholte Störungen, die mehrere große Anlagen betreffen, sind ein anderes Problem. Sie verringern die freie Kapazität, die zur Kompensation weiterer Ausfälle zur Verfügung steht, und machen das gesamte System stärker von Importen und staatlichen Eingriffen abhängig.

Moskau setzt auf administrative Maßnahmen

Die russische Regierung hat vor allem mit administrativen Kontrollen reagiert. Moskau hat die Benzinexporte beschränkt, während Reuters berichtete, dass die Beschränkungen für mehrere Exportkategorien mindestens bis Ende Januar 2027 in Kraft bleiben würden. Die Behörden haben auch weiterhin Beschränkungen für Dieselsexporte in Betracht gezogen.

Auch auf regionaler Ebene treten Probleme auf. In einigen Teilen Russlands sind Beschränkungen für Benzinverkäufe und Limits für einzelne Käufer zurückgekehrt, während die Behörden versuchen, eine Verschärfung lokaler Engpässe zu verhindern.

Dies ist ein wichtiger Indikator für die Natur des Problems. Wenn eine Regierung Exporte beschränken, Importe organisieren, Kraftstoff zwischen Regionen umverteilen und Benzinverkäufe kontrollieren muss, passt sich der Markt nicht mehr einfach an ein vorübergehendes Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage an. Der Staat muss zunehmend Knappheit verwalten.

Importe können Zeit kaufen, aber das Grundproblem nicht lösen

Russland versucht, das Defizit mit Lieferungen aus Belarus und durch Benzinimporte auf dem Seeweg aus asiatischen Ländern auszugleichen. Laut Reuters stiegen die Benzinimporte im August, aber selbst nach zusätzlichen ausländischen Lieferungen konnte Russland nur etwa 85 % des Inlandsbedarfs decken.

Dieser Unterschied ist wichtig. Importe können Moskau zusätzliche Zeit verschaffen, aber sie beheben nicht die Ursache der Knappheit. Wenn russische Raffinerien weiterhin unterhalb der normalen Kapazität arbeiten, wird das Land zunehmend auf ausländische Lieferanten angewiesen sein, um die Inlandsnachfrage zu decken.

Das schafft zusätzliche Kosten, kompliziertere Logistik und eine neue Abhängigkeit von Ländern, die bereit sind, raffinierte Produkte an Russland zu verkaufen.

Es gibt auch einen wirtschaftlichen Unterschied zwischen dem Export von Rohöl und dem Import von fertigem Kraftstoff. Russland verliert einen Teil des Wertes, der durch die Verarbeitung seines eigenen Öls im Inland hätte erzielt werden können. Anstatt Rohöl im Inland in höherwertige Produkte umzuwandeln und diese Produkte ins Ausland zu verkaufen, muss Russland zunehmend Rohöl aus dem Land verbringen und dann das benötigte raffinierte Produkt zurückkaufen.

Indien steht im Zentrum des Paradoxons

Indiens Rolle ist besonders aufschlussreich wegen des Umfangs seines Ölhandels mit Russland. Indische Raffinerien sind zu wichtigen Verarbeitern von russischem Rohöl geworden und tragen dazu bei, vergünstigtes russisches Öl in Kraftstoffe und andere Erdölprodukte für die Weltmärkte umzuwandeln.

Russland wird nun zum Käufer des Endprodukts.

Dies schafft einen fast kreisförmigen Energiefluss: Russisches Rohöl geht nach Indien, indische Raffinerien verarbeiten es, und das resultierende Benzin kann dann zurück zum russischen Markt reisen, um den Verlust an inländischer Raffineriekapazität auszugleichen.

Die Bedeutung von indischem Benzin geht daher über das Volumen einzelner Lieferungen hinaus. Es veranschaulicht eine Änderung der Richtung der Energiekette. Ein Land, das sich lange als Energiemacht und bedeutender Exporteur von Erdölprodukten präsentiert hat, muss zunehmend im Ausland nach dem Kraftstoff suchen, den seine eigene Wirtschaft benötigt.

Das Raffinerieproblem wird zum Wirtschaftsproblem

Eine Benzin-Knappheit endet nicht an Tankstellen. Kraftstoff ist für Transport, Landwirtschaft, Bauwesen, Logistik und industrielle Aktivitäten unerlässlich. Eine längere Knappheit erhöht daher die Betriebskosten für Unternehmen und kann den Inflationsdruck weiter verstärken.

Die Landwirtschaft ist besonders empfindlich gegenüber der Verfügbarkeit von Kraftstoff. Benzin und Diesel werden bei der Aussaat und Ernte benötigt, während Unterbrechungen der Versorgung die Produktionskosten erhöhen und den Transport landwirtschaftlicher Güter erschweren können.

Die Regierung steht auch vor einer wachsenden administrativen Belastung. Je länger die Knappheit anhält, desto mehr Ressourcen muss Moskau für deren Bewältigung aufwenden: Exportbeschränkungen, alternative Lieferungen finden, Kraftstoff umverteilen, Preise kontrollieren und verhindern, dass sich lokale Engpässe ausbreiten.

Dies schafft eine schwierige Wahl für den Kreml. Wenn die Preise frei auf Knappheit reagieren dürfen, wird Benzin teurer und trägt zur Inflation bei. Wenn die Preise unter administrativer Kontrolle gehalten werden, haben die Produzenten weniger Anreiz, Kraftstoff in den Inlandsmarkt umzuleiten, was den Staat zu noch stärkeren Eingriffen zwingt.

Russlands Ölreserven können eine Raffineriekrise nicht lösen

Der wichtigste Punkt ist, dass Russlands enorme Ölreserven es nicht vor Engpässen bei fertigem Kraftstoff schützen.

Die Situation offenbart eine Verwundbarkeit in Russlands stark integriertem Energiesystem. Förderung, Raffination, Lagerung und Verteilung funktionieren als miteinander verbundene Teile derselben Kette. Wenn eines der kritischen Glieder wiederholt unterbrochen wird, garantiert der Zugang zu reichlich Rohöl keine stabile Kraftstoffversorgung mehr.

Deshalb ist der Druck auf die russische Raffinerieinfrastruktur für die gesamte Wirtschaft von Bedeutung. Moskau ist gezwungen, Ressourcen nicht nur für die Reparatur beschädigter Anlagen aufzuwenden, sondern auch für den Import von Benzin und den Schutz des Inlandsmarktes vor Engpässen.

Solange Russland Benzin im Ausland kaufen kann, ist ein vollständiger Versorgungskollaps unwahrscheinlich. Aber die Notwendigkeit, Benzin aus Indien zu importieren, ist bereits ein bedeutender Indikator dafür, wie sehr sich die Lage verändert hat.

Russland hat immer noch das Öl. Was es zunehmend schwerer garantieren kann, ist die Fähigkeit, dieses Öl in genügend Kraftstoff für seine eigene Wirtschaft umzuwandeln.