Putin bereitet sich nicht auf Frieden vor: Warum Russland eine Eskalation nach den Wahlen plant

Für weite Teile des Westens wird der Konflikt oft als Territorialstreit um besetztes ukrainisches Land diskutiert. Im Kreml scheint das Bild breiter zu sein.

Putin hat die Kontrolle über den Donbas wiederholt als strategische und politische Notwendigkeit dargestellt, nicht als Verhandlungsmasse. Berichten aus Moskau zufolge hat er kürzlich Berater entlassen, die eine Waffenruhe auf Basis der aktuellen Frontlinien vorschlugen. Die Idee, jetzt aufzuhören, während Teile der Region Donezk unter ukrainischer Kontrolle bleiben, scheint an der Spitze wenig Unterstützung gefunden zu haben.

Das erklärt die anhaltende Konzentration auf Städte wie Kostjantyniwka, eine der wichtigsten Verteidigungsfestungen im ukrainischen Ostgürtel. Der Kampf um solche Positionen geht nicht einfach um ein weiteres Stück Land. Für Moskau ist er mit der größeren Erzählung verbunden, dass Russland enorme Ressourcen investiert und Hunderttausende Soldaten geopfert hat, um seine Ziele zu erreichen.

Ein Kompromiss in dieser Phase wäre schwer als Sieg zu verkaufen.

Je länger der Krieg dauert, desto schwieriger wird es politisch, diese Ambitionen zu senken.

Ukrainische Angriffe erzeugen einen unerwarteten Effekt

Im vergangenen Jahr hat die Ukraine zunehmend einen Teil ihrer militärischen Anstrengungen hinter die Frontlinie verlagert. Langstreckendrohnen haben Energieinfrastruktur, Treibstofflager und strategische Einrichtungen tief in Russland angegriffen.

Das unmittelbare Ziel ist offensichtlich: Logistik stören, wirtschaftliche Kosten verursachen und Moskau zwingen, mehr Ressourcen für die Verteidigung des eigenen Territoriums aufzuwenden.

Es gibt Anzeichen, dass die Strategie Wirkung zeigt.

In einigen Gebieten sind Treibstoffengpässe aufgetreten. Lange Schlangen an Tankstellen sind eine sichtbare Erinnerung daran, dass der Krieg nicht mehr nur in der Nähe der ukrainischen Grenze stattfindet. Das öffentliche Vertrauen in Putin ist Berichten zufolge auf den niedrigsten Stand seit Beginn der groß angelegten Invasion gefallen.

Doch Druck erzeugt nicht immer die Reaktion, die seine Architekten erwarten.

Statt Verhandlungen zu fördern, scheinen die Angriffe die Überzeugung russischer Hardliner gestärkt zu haben, dass der Krieg aggressiver geführt werden muss. Was Kiew als erfolgreiche Kampagne gegen die russische Kriegsmaschinerie betrachtet, wird in Moskau zunehmend als Herausforderung interpretiert, die eine größere Antwort erfordert.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil Kriege oft ebenso sehr von Wahrnehmung wie von militärischer Realität geprägt werden.

Die Bedeutung des Septembers

Das Datum, das in Gesprächen unter Sicherheitsanalysten am häufigsten genannt wird, ist nicht mit einer Militäroperation verbunden. Es ist der 20. September, an dem Russland Parlamentswahlen abhält.

Der tschechische Präsident Petr Pavel hat gewarnt, dass die Zeit vor der Wahl ein schrumpfendes Fenster darstellen könnte, bevor der Kreml größere Freiheit zur Eskalation gewinnt. Wahlen bestimmen die russische Politik nicht in gleicher Weise wie in westlichen Demokratien, aber sie schaffen dennoch politische Erwägungen, die Führer nicht unnötig auf die Probe stellen möchten.

Eine groß angelegte Mobilmachung bleibt eine dieser Erwägungen.

Der Krieg hat in bemerkenswertem Tempo Personal verbraucht. Schätzungen des Center for Strategic and International Studies zufolge haben sich die Gesamtverluste auf beiden Seiten seit 2022 zwei Millionen genähert, wobei russische Verluste etwa 1,4 Millionen dieser Zahl ausmachen.

Keine Armee kann Verluste in diesem Ausmaß auf unbestimmte Zeit verkraften, ohne Ersatz zu finden.

Wenn Russland beabsichtigt, die verbleibenden ukrainisch kontrollierten Teile des Donbas zu erobern und möglicherweise Operationen anderswo auszuweiten, könnte die Rekrutierung von Freiwilligen allein nicht ausreichen. Die Logik deutet zunehmend auf eine Form breiterer Mobilmachung hin, sobald die politische Sensibilität der Wahl vorbei ist.

Diese Möglichkeit ist ein Grund, warum europäische Beamte den Herbstkalender genau im Auge behalten.

Jenseits des Donbas

Auch wenn die Kämpfe auf die Ostukraine konzentriert bleiben, haben russische Beamte begonnen, über breitere Sicherheitszonen entlang der Grenze zu sprechen.

Ukrainische Grenzbehörden haben gewarnt, dass russische Streitkräfte einen neuen Vorstoß in Richtung Tschernihiw aus der Region Brjansk versuchen könnten. Ob eine solche Operation darauf abzielen würde, Territorium zu erobern oder einfach die ukrainische Verteidigung zu strecken, ist unklar.

In jedem Fall wäre die Wirkung erheblich.

Eine erneute Bedrohung im Norden würde Kiew zwingen, Truppen und Ausrüstung aus anderen Sektoren abzuziehen. Es würde auch zusätzlichen Druck auf Gebiete ausüben, die viel näher an der ukrainischen Hauptstadt liegen als die derzeitige Frontlinie.

Das breitere Muster wird vertraut. Anstatt einen einzigen entscheidenden Durchbruch zu suchen, scheint Russland zunehmend daran interessiert zu sein, die Ukraine zu zwingen, mehrere Richtungen gleichzeitig zu verteidigen.

Dieser Ansatz garantiert keinen Erfolg. Er macht den Krieg jedoch für alle Beteiligten teurer.

Die NATO-Reaktion ändert sich

Während Moskau über neue Offensiven spricht, passt sich die NATO einer anderen Realität an.

Für einen Großteil des Konflikts wurde die militärische Unterstützung für die Ukraine in Hilfspaketen, Munitionslieferungen und Notfallfinanzierung gemessen. Zunehmend verlagert sich der Fokus auf die Produktionskapazität.

Europäische Regierungen beginnen, unter der Annahme zu handeln, dass der Krieg Jahre andauern könnte. Das bedeutet, die industrielle Produktion auszuweiten, Lieferketten zu sichern und sicherzustellen, dass die Waffenproduktion mit der Nachfrage Schritt halten kann.

Norwegens Vorschlag, bei der Beschaffung zusätzlicher Luftabwehrraketen für die Ukraine zu helfen, fügt sich in diese breitere Anstrengung ein.

Ebenso die Entscheidung Washingtons, Kiew die Baupläne zur Verfügung zu stellen, die für die heimische Produktion von Patriot-Abfangraketen erforderlich sind.

Die Bedeutung dieses Schritts geht über die Luftverteidigung hinaus. Er deutet auf eine Zukunft hin, in der die Ukraine weniger abhängig von der politischen Stimmung ausländischer Hauptstädte und besser in der Lage ist, kritische militärische Systeme selbst zu erhalten.

In früheren Kriegen lieferten Verbündete Waffen.

In diesem helfen sie zunehmend, die industriellen Grundlagen zu schaffen, die für deren fortlaufende Produktion erforderlich sind.

Ein breiteres europäisches Problem

Die beunruhigendsten Signale kommen nicht mehr ausschließlich vom Schlachtfeld.

Der frühere russische Verteidigungsministeriumsbeamte Andrei Ilnizki skizzierte kürzlich Szenarien, die Angriffe nicht nur auf ukrainische Industrieanlagen, sondern auch auf Standorte umfassen, die mit militärischer Produktion in anderen Teilen Europas verbunden sind. Er ging weiter und erwähnte NATO-Einrichtungen in Rumänien und im Baltikum.

Solche Aussagen werden nicht automatisch zur Politik. Moskau hat oft öffentliche Kommentare genutzt, um Reaktionen im In- und Ausland zu testen.

Dennoch ist die Tatsache, dass diese Ideen offen diskutiert werden, aufschlussreich. Kremlsprecher Dmitri Peskow warnte, dass Russland die Militarisierung Europas nicht ignorieren könne, was in die gleiche Richtung weist. Die Sprache deutet darauf hin, dass Teile des russischen Establishments die europäische Militärinfrastruktur zunehmend als Teil des Konfliktumfelds betrachten, nicht als etwas, das außerhalb steht.

Jahrelang argumentierten Führer in Mittel- und Osteuropa, dass der Krieg als Herausforderung für das gesamte Sicherheitssystem des Kontinents betrachtet werden sollte, nicht nur als Streit um ukrainisches Territorium.