Donald Trump unterstützt ein vereintes Irland: Besuch des Weißen Hauses sorgt für Gegenreaktionen in London und Belfast

Indem Trump den verfassungsrechtlichen Status Nordirlands als unvermeidlich behandelte, demontierte er die strikte diplomatische Neutralität, die Washington fast drei Jahrzehnte lang gewahrt hatte. Die Downing Street war innerhalb von Stunden zu reaktiver Reibungskontrolle gezwungen, während unionistische Politiker in Belfast sich offen gegen die Einmischung stellten.

Die Pressekonferenz in Dublin war formal ein Höflichkeitsstopp, bevor Trump mit der Air Force One zu seinem Luxusresort in Doonbeg im County Clare weiterflog, wo er den Pokal der Irish Open überreichen sollte. Doch die Leichtigkeit, mit der er jahrzehntelange Staatskunst beiseiteschob, zwingt verbündete Regierungen zurück in reaktive Krisenbewältigung.

Abkehr vom Drehbuch von 1998

Die US-Diplomatie in Nordirland beruhte seit 1998 auf präziser Disziplin, als Sondergesandter George Mitchell mithalf, das historische Friedensabkommen auszuhandeln. Aufeinanderfolgende Regierungen wahrten absolute Unparteilichkeit, um das Prinzip der Zustimmung zu sichern, und sorgten dafür, dass Washington als ehrlicher Makler und nicht als parteiischer Akteur agierte.

In Dublin warf Trump dieses Protokoll über Bord.

„I don't want to cause any problems, but I will tell you, I'd love to see it unified", sagte Trump zu Reportern in Farmleigh House. „I think it would be a great feather in everybody's cap if that happened. You know what? The way I look at it, it's going to happen eventually. It may as well happen now."

An Micheál Martin gewandt, fügte er hinzu: „The UK will have something to say about it, obviously. But I think it would be a great thing. I mean, how can it be bad?"

Am späteren Abend sprach Trump vor Gästen in der Deerfield-Residenz des US-Botschafters und tat die politische Reibung ab. „No matter what you say or how you say it, there's no good answer", sagte er. „I gave a nice answer, I think. We'll worry about it tomorrow. Unification would be a very cool thing."

London reagierte innerhalb von zwei Stunden. Ein Sprecher der Downing Street bestätigte, dass die britische Politik unverändert bleibt, und merkte an, Premierminister Keir Starmer sehe keine Hinweise auf die breite Unterstützung, die nach dem Karfreitagsabkommen erforderlich wäre, um eine Grenzabstimmung zu rechtfertigen.

Die Vorsitzende der Konservativen, Kemi Badenoch, griff die Äußerungen direkt an: „President Trump is shooting from the hip as usual, just like he did with Greenland and Canada. This sort of loose talk about the future of democratic countries is deeply unhelpful and creates unnecessary tension."

Konflikt in Belfast

Trumps Kommentare trafen in Belfast auf ein aufgeheiztes politisches Umfeld – nur zwei Wochen, nachdem der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, nationalistische Parteien verärgert hatte, indem er erklärte, ein Referendum sei „off the table".

Der Vorsitzende der Democratic Unionist Party, Gavin Robinson, wies die Kommentare des Präsidenten in einer auf X veröffentlichten Erklärung rundheraus zurück:

„Northern Ireland's constitutional future will be decided by the people of Northern Ireland, not by commentary in London, Dublin or Washington. Northern Ireland is part of the United Kingdom because that is the settled democratic will of its people. I am confident NI will continue to choose the UK and the security it offers. As unionists we are not interested in the destruction of our country by joining with the Irish Republic."

Der Vorsitzende der Traditional Unionist Voice, Jim Allister, sagte, Trump sei „not the first US president to meddle in affairs which don't concern him", und beharrte darauf, Nordirland sei „not a pawn in foreign policy experiments".

Die Nationalisten vertraten die entgegengesetzte Linie. Colum Eastwood, SDLP-Abgeordneter für Foyle, teilte den Videoclip online mit drei Worten: „Always liked him."

Der Schlagabtausch bringt Dublin in eine heikle Lage. Während nationalistische Wähler die Haltung begrüßten, muss Micheál Martin die bilateralen Arbeitsbeziehungen zu London in Fragen der Post-Brexit-Handelsprotokolle schützen. Eine nicht abgestimmte Unterstützung auf irischem Boden erschwert diese Arrangements, ohne Dublin operativen Spielraum zu verschaffen.

Proteste, Pharmasteuern und Phoenix Park

Der diplomatische Streit brach während eines unangenehm angespannten zweitägigen Besuchs aus. Zuvor hatte Trump in Dublin einen Höflichkeitsbesuch in Áras an Uachtaráin absolviert, um Irlands Präsidentin Catherine Connolly zu treffen.

Nach ihrem Treffen hinter verschlossenen Türen gab Connollys Büro eine Erklärung heraus, in der es hieß, sie habe „the strong view of the Irish people that the normalisation of war and genocide can never be accepted" übermittelt, verbunden mit einer Verteidigung der Vereinten Nationen. Trump wies Andeutungen eines Konflikts zurück und nannte Connolly „terrific".

Draußen entlud sich weitverbreitete öffentliche Wut auf die Straßen. Vor dem Besuch veröffentlichte Umfragen zeigten, dass 69 Prozent der irischen Bevölkerung es ablehnten, dass die Regierung den US-Präsidenten beherbergt; sie betrachteten den aufwendigen Empfang mit rotem Teppich und das millionenschwere Sicherheitsaufgebot als unnötige staatliche Billigung einer privaten Golfreise.

Ein Bündnis aus Bürgerrechtsgruppen und der Ireland-Palestine Solidarity Campaign führte Tausende Demonstranten vom Garden of Remembrance in Richtung Dáil Éireann unter dem Banner „No Welcome for Warmonger Trump". Die Demonstranten verurteilten ausdrücklich die militärische Unterstützung Washingtons für Israels Militärkampagne im Gazastreifen, die Erosion der irischen militärischen Neutralität und Trumps persönliche Bilanz in Fragen der Frauenrechte und des Klimawandels. Vor dem Parlament eskalierten die Spannungen, wo Feuerwerkskörper gezündet und eine US-Flagge angezündet wurde, während parallele Demonstrationen die Zufahrtswege nahe dem Flughafen Shannon und den Rand des Golfresorts Doonbeg blockierten.

In der Residenz des Botschafters wandte sich Trump wirtschaftlichen Beschwerden zu und nahm Irlands Anziehungskraft auf US-Unternehmenskapital ins Visier. „You took all our medical companies, we've got to get a couple of them back", sagte Trump zu den Gästen und warf Irland vor, die US-Steuerbasis „fleecing".

Die gesetzliche Hürde

Trotz der Rhetorik bleibt der verfassungsrechtliche Rahmen Nordirlands in einem ausdrücklichen Gesetz verankert und nicht in exekutiven Kommentaren.

Abschnitt 1 des Northern Ireland Act 1998 legt fest, dass der Nordirland-Minister die alleinige Befugnis hat, eine Grenzabstimmung anzusetzen. Das Gesetz schreibt vor, dass eine Abstimmung nur dann ausgelöst werden kann, wenn es wahrscheinlich erscheint, dass eine Mehrheit der Wähler den Austritt aus dem Vereinigten Königreich wählen würde.