Großbritannien und EU bereiten den größten Neustart nach dem Brexit vor

Zehn Jahre nach dem Brexit-Referendum rücken das Vereinigte Königreich und die Europäische Union näher an die bedeutendste Neugestaltung ihrer Beziehungen seit dem Austritt des Landes aus der Union heran. Trotz der Verschiebung des geplanten Gipfeltreffens nach politischen Veränderungen in London laufen die Verhandlungen über ein neues Paket von Abkommen weiter, wobei beide Seiten zuversichtlich sind, dass sie in den kommenden Monaten abgeschlossen werden können.

Das vorgeschlagene Paket konzentriert sich auf drei strategische Kooperationsbereiche: Erleichterung des Agrar- und Lebensmittelhandels, Wiedereingliederung der Energiemärkte und Einführung eines neuen Jugendmobilitätsprogramms. Falls vereinbart, wären die Maßnahmen der bedeutendste Schritt zur Wiederherstellung der praktischen Zusammenarbeit zwischen Großbritannien und der EU seit dem Brexit.

Eines der Schlüsselelemente ist eine Vereinbarung über Gesundheits- und Pflanzenschutzstandards. Das Vereinigte Königreich ist bereit, seine Vorschriften an die der EU anzugleichen, was die Zollkontrollen und Verwaltungshürden für britische Lebensmittelexporte in die Union erheblich reduzieren würde. Für europäische Unternehmen würde die Vereinbarung auch dazu beitragen, vorhersehbarere Lieferketten wiederherzustellen und die Kosten des grenzüberschreitenden Handels zu senken.

Eine weitere wichtige Säule des Pakets ist eine engere Zusammenarbeit im Energiesektor. London hofft, sich wieder mit dem EU-Binnenstrommarkt zu verbinden und das britische Emissionshandelssystem (ETS) mit dem europäischen System zu verknüpfen. In Zeiten anhaltend hoher Energiekosten, der Notwendigkeit, die Dekarbonisierung zu beschleunigen und die Energiesicherheit Europas zu stärken, könnte eine solche Integration zu einem der greifbarsten Ergebnisse der erneuerten Partnerschaft werden.

Die schwierigste Frage bleibt das vorgeschlagene Jugendmobilitätsprogramm. Es würde britischen und EU-Bürgern unter 30 Jahren ermöglichen, unter vereinfachten Bedingungen im jeweils anderen Hoheitsgebiet zu arbeiten, zu studieren und zu reisen. Dieser Vorschlag ist zum Hauptstreitpunkt in den Verhandlungen geworden. Brüssel drängt auf einen breiteren Zugang für junge Menschen, während London sowohl die Teilnehmerzahlen als auch die Aufenthaltsdauer begrenzen will.

Der britische Minister für EU-Beziehungen, Nick Thomas-Symonds, sagte, das neue Programm werde höchstwahrscheinlich den bestehenden Regelungen des Vereinigten Königreichs mit Australien, Kanada und Neuseeland ähneln. Im Jahr bis September 2025 gingen bei diesen Programmen nur 21.900 Anträge ein, was die Regierung als Beleg dafür anführt, dass das Programm sorgfältig verwaltet werden könne.

Auch die Studiengebühren haben sich als strittiger Punkt erwiesen. Die Europäische Kommission möchte, dass EU-Studierende wieder Zugang zu denselben Studiengebührenregelungen erhalten wie britische Studierende. Derzeit betragen die Inlandsstudiengebühren in England und Wales etwa 10.000 Euro pro Jahr, während London versucht, das Thema außerhalb des endgültigen Abkommens zu halten.

Die Verhandlungen gehen weit über diese drei Vorzeigeinitiativen hinaus. Das Vereinigte Königreich strebt auch die Teilnahme an der EU-Darlehensfazilität zur Unterstützung der Ukraine an und möchte Ausnahmen von der europäischen Industriestrategie "Made in Europe" erhalten, die bei öffentlichen Aufträgen in der EU hergestellte Produkte bevorzugt. Für die britische Regierung ist dies strategisch wichtig, da fehlende Ausnahmen die Position britischer Hersteller in europäischen Lieferketten schwächen könnten, insbesondere in der Hochtechnologie- und Verteidigungsindustrie.

Britische Minister argumentieren zunehmend, dass sich die geopolitische Landschaft seit dem Brexit grundlegend verändert habe. Laut Thomas-Symonds stand 2016 zwar die Souveränität im Mittelpunkt der politischen Debatte, doch heute seien die europäische Sicherheit, widerstandsfähige Lieferketten, Energieunabhängigkeit und die anhaltende Unterstützung für die Ukraine die Prioritäten. Vor diesem Hintergrund hat die Regierung eine engere Zusammenarbeit mit der Europäischen Union als "crucially important" bezeichnet.

Der ursprünglich für den 22. Juli geplante Gipfel wurde nach dem Rücktritt von Premierminister Keir Starmer im Zuge innenpolitischer Turbulenzen verschoben. Sowohl London als auch Brüssel betonen jedoch, dass die technischen Verhandlungen ununterbrochen weitergegangen seien und das Paket voraussichtlich formell gebilligt werde, sobald eine neue britische Regierung im Amt sei.

Die Innenpolitik prägt die Verhandlungen dennoch weiterhin. Reform UK unter der Führung von Nigel Farage liegt seit mehr als einem Jahr in den meisten nationalen Meinungsumfragen vorn und erreicht rund 26 Prozent. Gleichzeitig deuten Ipsos-Umfragen darauf hin, dass rund 60 Prozent der Briten jetzt einen Wiedereintritt in die Europäische Union oder eine deutlich engere Beziehung zur Union befürworten.