Cyberangriffe, Sabotageakte und Provokationen: Wie Russland die Widerstandsfähigkeit der NATO testen könnte und wie Europa bereit ist zu reagieren

Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius hat zu Hause einen Vorrat an Wasser und Lebensmitteln, der ihm und seiner Frau für mehrere Tage reichen soll. So bereitet sich der deutsche Minister persönlich auf einen möglichen Notfall vor. Seit mehreren Jahren werden die Europäer aufgefordert, dasselbe zu tun: einen Vorrat an Wasser, Lebensmitteln, Medikamenten und anderen wichtigen Dingen zu Hause zu lagern, der ihnen hilft, die ersten Tage einer großen Krise zu überstehen.

Russland ist die Hauptquelle dieser Bedrohung. Westliche Geheimdienste warnen durchweg, dass Moskau seine militärischen Fähigkeiten ausbaut und bereits verschiedene Taktiken anwendet, wie Cyberangriffe und Provokationen gegen NATO-Staaten.

Auf welche Art von Krieg bereitet sich Europa vor?

Westliche Geheimdienste betrachten 2030 als den Zeitpunkt, bis zu dem Russland seine Fähigkeiten wiederherstellen und einen Krieg gegen die NATO beginnen könnte. Bis dahin sind die Mitgliedsländer des Bündnisses einem Test ihrer Widerstandsfähigkeit ausgesetzt. The Guardian berichtet unter Berufung auf westliche Geheimdienstquellen über das Risiko russischer Provokationen gegen die baltischen Staaten oder Polen. Ein Szenario sieht eine "Operation unter falscher Flagge" vor.

Der ukrainische Militärexperte Oleh Schdanow hält dieses Szenario für durchaus realistisch, und die Länder, die direkt der russischen Bedrohung ausgesetzt sind, bereiten sich jetzt viel aktiver auf eine mögliche Eskalation vor: Sie stärken ihre Armeen, Verteidigung und Sicherheitsmaßnahmen, und ihre Geheimdienste arbeiten aktiver. Gleichzeitig ist in Mittel- und insbesondere Südeuropa das Bewusstsein für diese Bedrohung deutlich geringer. Dort hört man immer noch Leute sagen, der Krieg finde in der Ukraine statt und gehe sie nichts direkt an.

"Die Russische Föderation nutzt jede Gelegenheit, um die Lage zu destabilisieren und Europa ins Chaos und in die Instabilität zu stürzen.", so Schdanow. "Deshalb ist eine Operation unter falscher Flagge heute durchaus plausibel. Ich würde drei potenzielle Brennpunkte hervorheben: Finnland, die Grenze Russlands zu den baltischen Staaten und die belarussische Grenze."

Der litauische Verteidigungsminister Robertas Kaunas sagte gegenüber Reuters, dass Polen, Litauen, Lettland und Estland bereits die Sicherheit kritischer Infrastruktur erhöhen: Dämme, Kraftwerke, Gasanlagen und andere strategische Infrastruktur.

"Wir sind nicht naiv; wir sehen die Informationen, lesen zwischen den Zeilen und tun unsere Arbeit. Die Wahrscheinlichkeit einer potenziellen hybriden Bedrohung ist höher als zuvor. Wir machen klar, dass wir uns verteidigen werden, wenn nötig", sagte Kaunas.

Laut Schdanow wird Russland genau das versuchen – die Reaktionen der Länder auf Provokationen zu testen. Das bedeutet nicht unbedingt die Eroberung von Territorium; es könnte ein kurzfristiger Überfall sein. Zum Beispiel dringt eine Gruppe in das Territorium eines NATO-Staates ein, verübt mehrere Terroranschläge oder Sabotageakte und zieht sich dann zurück. Für Putin könnte dies ein Weg sein, zu testen, wie die Mechanismen der NATO – insbesondere die Artikel 4 und 5 des Nordatlantikvertrags – in der Praxis funktionieren würden. Die Rechnung könnte sein, dass sich die Verbündeten auf Konsultationen nach Artikel 4 beschränken oder dass sie "untereinander streiten" und sich in separate Fraktionen aufspalten.

"Zum Beispiel ist ein Bataillon US-Truppen in Estland stationiert. Und die Schlüsselfrage ist: Werden sie in ihren Kasernen bleiben und nicht hinausgehen? Oder werden sie in den Kampf eingreifen und das Feuer auf russische Streitkräfte eröffnen? Gleichzeitig ist es nicht wirklich wichtig, wie genau das russische Militär handeln wird. Was zählt, ist, wie die Reaktion aussehen wird." – fasst der Militärexperte Oleh Schdanow zusammen.

Im März 2026 führte das britische Royal United Services Institute (RUSI) eine separate Studie über russische Sabotageoperationen gegen zivile Infrastruktur und Logistik in NATO-Ländern durch. Die Experten identifizierten Transportwege, Eisenbahnen und die Infrastruktur, die für die schnelle Verlegung von Streitkräften an die Ostflanke notwendig ist, als wichtige Schwachstellen.

Wie wird sich dieser Krieg von einem konventionellen unterscheiden?

Der Krieg, auf den sich Europa heute vorbereitet, unterscheidet sich stark von dem, auf den sich westliche Armeen jahrzehntelang vorbereitet haben.

Valerii Zaluzhnyi, ehemaliger Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Ukraine und jetzt ukrainischer Botschafter im Vereinigten Königreich, beschreibt den kommenden Krieg als multidomänen Krieg. Laut ihm wird moderne Kriegsführung auf riesigen digitalen Schlachtfeldern stattfinden, auf denen Robotersysteme und Roboter operieren werden.

"Um auf einen solchen Krieg vorbereitet zu sein, müssen wir jetzt Fähigkeiten in fünf Bereichen haben: auf dem Wasser und unter Wasser, an Land, in der Luft, im Weltraum und im digitalen Bereich, einschließlich Cybersicherheit", schreibt Zaluzhnyi.

Militärexperten erklären, dass zum Beispiel Drohnen teilweise die Funktionen von Artillerie und Luftfahrt übernommen haben, Systeme der elektronischen Kriegsführung die konventionelle Satellitennavigation unzuverlässig gemacht haben, und Software, künstliche Intelligenz und Datenübertragungsgeschwindigkeiten bestimmen nun, wer ein Ziel zuerst entdeckt und es rechtzeitig treffen kann.

Genau deshalb ist die Frage für die NATO heute nicht mehr nur, wie viele Panzer, Flugzeuge oder Artilleriesysteme das Bündnis im Falle eines Krieges mit Russland einsetzen kann. Vielmehr geht es darum, ob diese Streitkräfte unter Bedingungen operieren können, in denen militärische Einheiten, Satellitenkommunikation, Logistikrouten, Energieinfrastruktur, Informationssysteme und kritische Infrastruktur gleichzeitig angegriffen werden.

"Wir haben bereits eine neue Phase der Kriegsführung erreicht, in der es äußerst wichtig ist, Kampfhandlungen so weit wie möglich zu automatisieren und, wo möglich, menschliches Personal durch unbemannte Systeme zu ersetzen, um Leben zu retten." - sagte Kateryna Mykhalko, Geschäftsführerin von European New Age Defence. "Wenn sich die russische Aggression auf andere Länder ausbreitet, wird dies besonders für Europa wichtig sein. Daher muss unser gemeinsames Ziel sein, die Automatisierung von Kampfhandlungen sowohl in der Ukraine heute als auch bei unseren Partnern zu maximieren."

Laut ihr erkennen die europäischen Partner die entscheidende Rolle von Drohnen bei der Verteidigung der Ukraine an, doch bei der Aufrüstung ihrer eigenen Armeen verlassen sie sich immer noch stark auf traditionelle, teure Systeme: Raketen, Kampfjets und andere konventionelle Waffen. Dies geschieht, obwohl die Erfahrungen des Krieges in der Ukraine gezeigt haben, dass sich die Prinzipien der Kriegsführung geändert haben und die Drohnenbedrohung durch Russland nicht mehr nur für die Ukraine relevant ist.

Genau deshalb, glaubt Mykhalko, sollten europäische Länder die Kampf- und Technologieexpertise der Ukraine aktiver integrieren: mit der ukrainischen Verteidigungsindustrie zusammenarbeiten, die Produktion unbemannter Systeme lokalisieren und Fähigkeiten im Bereich Aufklärungsdrohnen und Abfangdrohnen aufbauen.

RUSI betont jedoch, dass die NATO die Erfahrungen der Ukraine nicht vereinfachen sollte. RUSI-Forscher Jack Watling merkte an, dass die Verbesserung der Lage für ukrainische Einheiten weniger mit einer Zunahme der Anzahl von Drohnen zusammenhängt als mit einer besseren Integration von Drohnen, Infanterie, Artillerie und anderen Mitteln.

Seiner Einschätzung nach verlagert sich die Ukraine zunehmend auf einen umfassenden, kombinierten Waffenansatz, der Drohnen, Infanterie, Artillerie und andere Mittel in ein einziges System integriert. Militärexperten sagen, dass die Lehre des Krieges für die NATO nicht in der Formel "Drohnen statt Panzer" liegt, sondern in der Fähigkeit, unbemannte Systeme, Artillerie, Luftfahrt, Aufklärung, elektronische Kriegsführung und digitale Führung und Kontrolle in einer einzigen Kampfschleife zu vereinen.

Alliierte Provokationen und der Platz der Ukraine in der europäischen Verteidigungsindustrie?

Die Studie des Center for Strategic and International Studies (CSIS) stellt fest, dass Russland unbemannte Systeme und künstliche Intelligenz als strategische technologische Prioritäten identifiziert hat und schrittweise Systeme mit autonomeren Entscheidungsfähigkeiten entwickelt.

Experten stellen außerdem fest, dass sich die russische Verteidigungsindustrie nach 2022 speziell auf die Anforderungen eines langwierigen Krieges umstrukturiert hat. Die Unternehmen produzieren nicht nur gepanzerte Fahrzeuge und Raketen, sondern auch Luftverteidigungssysteme, Systeme der elektronischen Kriegsführung, präzisionsgelenkte Waffen und Drohnen.

Mykola Sungurovskyi, Direktor für Militärprogramme am Rasumkow-Zentrum, einer ukrainischen Nichtregierungsdenkfabrik, weist darauf hin, dass Europa trotz seiner Aufrüstung von den USA abhängig bleibt und seine Sicherheit daher ohne die anhaltende Unterstützung Washingtons unmöglich ist.

"Europas Abhängigkeit von den USA besteht heute aus Hunderten von Komponenten: von Geheimdienstdaten und Teilen bis hin zu Luft-Boden-Raketensystemen, Satellitenfähigkeiten und Datenübertragungssystemen. Auch die Abhängigkeit von bestimmten Technologien und Komponenten bleibt kritisch; ein Mangel daran könnte ganze Waffenproduktionsketten zum Stillstand bringen", erklärt Sungurovskyi.

Der Experte weist auch darauf hin, dass Russland umfassend handeln wird, nicht nach einem einzigen Szenario. Es wird nach Schwachstellen in Europa suchen und sie selbst schaffen, indem es die Ressourcen und den Einfluss nutzt, die es bereits in europäischen Ländern besitzt: politischen Einfluss, Export von Korruption, Abhängigkeit von billigen Energiequellen und die Finanzierung loyaler politischer Kräfte.

"Gleichzeitig wird es Sabotage an kritischer Infrastruktur verüben – insbesondere an Unterseekabeln – sowie Angriffe auf Industrieanlagen und sogar auf bestimmte Personen." - sagte Sungurovskyi. "All dies könnte gleichzeitig geschehen. Bevor es eine direkte militärische Aggression gegen Nachbarländer startet, wird Russland versuchen, das Hinterland Europas – Deutschland, das Vereinigte Königreich und die skandinavischen Länder – so weit wie möglich zu schwächen."

Auch ausländische Geheimdienste vermuten, dass Russland versuchen wird, Zwietracht unter den Verbündeten zu säen. Der litauische Geheimdienst berichtet, dass Moskau ukrainische Drohnen für Provokationen in den baltischen Staaten einsetzen könnte. Militärexperten stellen jedoch fest, dass die Verbündeten solche Aktionen leicht auf Russland zurückführen können.

Oleh Schdanow erklärt, dass Herkunft und Route einer Drohne anhand ihrer Trümmer bestimmt werden können. Darüber hinaus gibt es derzeit ein ziemlich hohes Maß an Aufklärung über den Einsatz von Drohnen, insbesondere wenn ukrainische Drohnen in der Nähe der Grenzen zu Belarus oder den baltischen Staaten operieren.

"Festzustellen, woher eine bestimmte Drohne kam und welche Route sie hatte, ist kein großes Problem. Darüber hinaus haben die USA erhebliche Fähigkeiten zur Satellitenaufklärung und Überwachung des ukrainischen Territoriums. Daher habe ich keinen Zweifel, dass der US-Geheimdienst die Flugrouten ukrainischer Drohnen verfolgen kann." - erklärt Schdanow.

"Er kann auch erkennen, wenn eine Drohne von elektronischen Kampfmaßnahmen betroffen ist, von ihrer vorgesehenen Route abweicht oder abstürzt. Mit anderen Worten, es ist technisch durchaus möglich, die Route einer Drohne zu verfolgen und die Umstände eines solchen Vorfalls zu bestimmen."

Die befragten Experten sagen, dass Europa im Allgemeinen versteht, dass seine Sicherheit ohne die Beteiligung der Ukraine unmöglich ist, da das ukrainische Militär deutlich mehr Erfahrung in tatsächlicher Kriegsführung hat als die Streitkräfte der NATO-Mitgliedstaaten. Vor einigen Jahren bezog die EU die Ukraine in die Entwicklung einer Strategie für die europäische Verteidigungsindustrie ein, an der auch ukrainische Unternehmen beteiligt sind. Im Juli 2026 starteten die EU und die Ukraine eine neue verteidigungsindustrielle Partnerschaft und den EU-Ukraine-Drohnen-Deal.

Gleichzeitig stellte die Europäische Kommission zusätzlich 1 Milliarde Euro für ukrainische Drohnenfähigkeiten bereit. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat wiederholt erklärt, dass das Ziel für die kommenden Jahre darin besteht, die ukrainische Verteidigungswirtschaft durch die Harmonisierung von Standards, Beschaffungsregeln und Schutz des geistigen Eigentums sowie durch die Gründung gemeinsamer Unternehmen zu integrieren.

Militärexperten weisen jedoch auf die Schwächen europäischer Politiker hin: Langsamkeit, Bürokratie und das Eingehen auf die Stimmungen ihrer Wähler.

"Die Europäer haben endlich erkannt, dass Russland tatsächlich eine Bedrohung ist. Aber nicht alle sind zur Besinnung gekommen. Die Geheimdienste liefern der politischen Führung der großen europäischen Länder ziemlich klare Einschätzungen, aber die Reaktion entspricht bisher weder dem Ausmaß noch der Art dieser Bedrohung." - schließt Sungurovskyi.

"Politisch sind die NATO-Länder in ihrer Fähigkeit, so zu handeln, wie es die Geheimdiensteinschätzungen erfordern, eingeschränkt, weil die Regierungen gezwungen sind, die Stimmungen ihrer Wähler zu berücksichtigen. Und nicht nur die Regierungen dieser Länder arbeiten mit diesen Wählern. Auch Russland arbeitet aktiv mit ihnen."