Amerika baut sein Raketenarsenal wieder auf, nachdem der Iran-Krieg eine strategische Schwäche offenbart hat

Die Vereinigten Staaten haben Raytheon einen 22,9 Milliarden Dollar schweren Siebenjahresvertrag zur drastischen Ausweitung der Produktion von Tomahawk-Marschflugkörpern zugesprochen – das deutlichste Zeichen dafür, dass der Iran-Krieg die Grenzen der bestehenden Präzisionsschlag-Vorräte Amerikas offengelegt hat.

Der am 17. August angekündigte Deal wird die jährliche Tomahawk-Produktion von etwa 60 Raketen auf mehr als 1.000 erhöhen. Er formalisiert eine Rahmenvereinbarung, die das US-Militär und Raytheon im Februar geschlossen hatten, und gibt dem Unternehmen die langfristige Planungssicherheit, die für Investitionen in Fertigungskapazitäten, Ausrüstung und Personal erforderlich ist.

Der Zeitpunkt ist bedeutsam. Washington erweitert sein Arsenal nicht einfach für einen künftigen Konflikt. Es versucht, bereits durch den laufenden Krieg mit dem Iran verbrauchte Bestände wieder aufzufüllen und gleichzeitig weiterhin Waffen an Verbündete zu liefern.

Der Iran-Krieg ist zu einem Produktionstest geworden

Der Tomahawk-Deal folgt auf monatelange anhaltende US-Militäroperationen gegen den Iran. Der Konflikt hat große Mengen an Langstrecken-Präzisionswaffen verbraucht, darunter Army Tactical Missile Systems und Precision Strike Missiles.

Bis Anfang August waren die US-Bestände dieser Systeme nach Berichten von Personen, die mit den militärischen Inventaren vertraut sind, fast erschöpft. Etwa die Hälfte des weltweiten Tomahawk-Bestands der Marine war während des Konflikts ebenfalls verbraucht worden.

Der Druck erstreckt sich über offensive Raketen hinaus. Auch die Bestände an Patriot- und THAAD-Abfangraketen sind seit Beginn des Krieges stark gesunken, was die Belastung für ein Militär erhöht, das gleichzeitig seine Streitkräfte schützen, Operationen aufrechterhalten und genügend Waffen für mögliche künftige Konflikte aufbewahren muss.

Dies ist das zentrale Problem, das die Iran-Kampagne offenbart hat. Die Vereinigten Staaten verfügen über enorme militärische Ressourcen, aber ihre Fähigkeit, hochentwickelte Munition zu ersetzen, hat nicht mit dem Tempo Schritt gehalten, in dem sie in einem großen Krieg verbraucht werden kann.

Washington bewegt sich von Beschaffung zu industrieller Mobilisierung

Der Raytheon-Vertrag spiegelt einen breiteren Wandel in der US-Verteidigungspolitik wider. Statt sich hauptsächlich auf jährliche Beschaffungszyklen zu verlassen, setzt Washington auf große, mehrjährige Verpflichtungen, um Rüstungsunternehmen zu überzeugen, Produktionslinien auszubauen und Investitionen zu tätigen, die sonst als zu riskant gelten würden.

Derselbe Ansatz wird auf andere Raketensysteme angewendet. Das US-Militär hat Vereinbarungen zur Steigerung der Produktion von Patriot- und THAAD-Abfangkomponenten unterzeichnet, während andere große Auftragnehmer ermutigt werden, ihre Kapazitäten zu erweitern.

Für Raytheon ist die Hochskalierung erheblich. Der Übergang von etwa 60 Tomahawks pro Jahr auf mehr als 1.000 bedeutet nicht nur eine Erhöhung der Bestellungen, sondern eine grundlegende Erweiterung der industriellen Basis, die die Waffe unterstützt.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil moderne Kriegsführung zunehmend durch Verbrauchsraten definiert wird. Ein technologisch fortschrittliches Militär mag über hochleistungsfähige Flugzeuge, Schiffe und Raketensysteme verfügen, aber diese Plattformen werden weniger nützlich, wenn ihre Präzisionswaffen nicht schnell genug nachgefüllt werden können.

Europa beobachtet die amerikanische Produktionslinie

Das Problem ist für Europa besonders relevant, da der Kontinent weiterhin stark von US-Fähigkeiten für Langstrecken-Präzisionsschläge abhängig ist.

Das Vereinigte Königreich betreibt Tomahawks von seinen U-Booten aus, während die Niederlande die US-Genehmigung für den Kauf von bis zu 163 Block-V-Raketen erhalten haben. Gleichzeitig beginnen die europäischen Länder erst, eine eigenständigere Langstrecken-Angriffsarchitektur zu entwickeln.

Frankreich, Deutschland, Italien und Polen starteten 2024 den European Long-Range Strike Approach, dem sich später Schweden und das Vereinigte Königreich anschlossen. Die Initiative zielt darauf ab, europäische Fähigkeiten für Marschflugkörper und ballistische Raketen mit Reichweiten von bis zu 2.000 Kilometern zu entwickeln. Es wurde jedoch noch kein konkretes System ausgewählt, sodass eine erhebliche Lücke zwischen politischem Ehrgeiz und einsatzfähiger Fähigkeit besteht.

Diese Lücke wird wichtiger, da Washington gezwungen ist, seine eigenen Bestände wieder aufzufüllen.

Jahrelang wurde die Abhängigkeit Europas von amerikanischer Militärmacht hauptsächlich im Hinblick auf strategische Fähigkeiten wie Aufklärung, Lufttransport, Satellitenkapazitäten und nukleare Abschreckung diskutiert. Die Raketenknappheit legt eine weitere Ebene der Abhängigkeit offen: die Fähigkeit, einen langwierigen hochintensiven Krieg durch kontinuierliche Waffenproduktion aufrechtzuerhalten.

Der eigentliche Engpass ist die Zeit

Der 22,9-Milliarden-Dollar-Vertrag wird die amerikanische Produktionskapazität letztendlich erhöhen, aber Geld kann nicht sofort ein funktionierendes industrielles Ökosystem schaffen.

Die Raketenproduktion hängt von spezialisierten Komponenten, qualifizierten Arbeitskräften, Maschinen und Zulieferern ab, die selbst Jahre der Investition erfordern können. Die US-Entscheidung, die Nachfrage über sieben Jahre zu garantieren, zielt daher darauf ab, ein strukturelles Problem zu lösen, nicht nur eine unmittelbare Bestandslücke zu schließen.

Das schafft ein schwieriges strategisches Fenster.

Washington baut sein Arsenal wieder auf, während Europa gleichzeitig versucht, seine eigene Langstrecken-Angriffsfähigkeit aufzubauen. Beide Prozesse werden Jahre dauern, während die Lehren aus dem Iran-Krieg bereits die Verteidigungsplanung neu gestalten.

Das Ergebnis ist ein neues Verständnis von militärischer Bereitschaft: Der Besitz fortschrittlicher Waffen reicht nicht mehr aus. Die entscheidende Frage ist, wie schnell eine industrielle Basis sie ersetzen kann, sobald ein großer Krieg beginnt.