Un étage de fusée SpaceX s'écrase par inadvertance sur la Lune

Un étage supérieur de quatre tonnes d'une fusée Falcon 9 de SpaceX est entré en collision par inadvertance avec la Lune à grande vitesse, créant un nouveau cratère lunaire près du point de repère Einstein. Le segment de propulseur, à peu près de la taille d'un bus scolaire, dérivait dans l'espace après une mission d'atterrisseur lunaire lancée plus tôt.

Les scientifiques ont noté que les forces gravitationnelles et l'activité solaire ont placé ce matériel spatial errant sur une trajectoire d'impact. La collision, qui ne présentait aucun risque pour la Terre, a généré des panaches de poussière de plusieurs dizaines de kilomètres de large, observés par des observatoires au sol tels que le Very Large Telescope au Chili. Les astronomes s'attendent à ce que cet événement fournisse des informations précieuses sur la géologie lunaire, la dynamique des impacts et le comportement des cratères pour les futures missions d'exploration spatiale.

Sources : BBC News, Cyprus Mail, France24, STV News, The Guardian.