Le président serbe Aleksandar Vučić a mené une pression « illégale » pour une Trump Tower de 500 millions de dollars à Belgrade, selon une enquête

Les mécanismes de cette pression exécutive remontent à une réunion non consignée au sein du palais présidentiel le 6 février 2024.

Le président Vučić a convoqué Dubravka Đukanović, alors à la tête de l'Institut national serbe pour la protection des monuments culturels, exigeant qu'elle révoque les protections du patrimoine culturel couvrant l'ancien complexe de l'état-major général de l'Armée yougoslave, au centre de Belgrade.

Le site — un monument de l'architecture serbe moderne lourdement endommagé par les frappes aériennes de l'OTAN en 1999 — était légalement protégé, un statut que Vučić lui-même avait publiquement soutenu encore en 2016.

Or, selon des sources citées par The Guardian, lorsque Đukanović et ses collègues ont expliqué qu'un retrait arbitraire était juridiquement impossible sans expertise, le ton du président est devenu hostile.

Accusant les responsables de la préservation d'être paresseux et incompétents, Vučić a délivré une directive claire : se conformer ou partir.

La coercition administrative s'est intensifiée trois mois plus tard.

En mai 2024, le gouvernement serbe a signé un accord formel avec la société d'investissement de Jared Kushner, Affinity Partners.

Les termes du contrat, examinés par des journalistes, engageaient explicitement l'État serbe à retirer la désignation patrimoniale du site « to the satisfaction » de la société de Kushner — tout en accordant à celle-ci un bail de 99 ans gratuitement.

Quelques jours après la signature, le ministre des Finances Siniša Mali a convoqué Đukanović et Olivera Vučković, la plus haute responsable du patrimoine de Belgrade, pour faire appliquer l'accord.

Lorsque les deux femmes ont refusé d'exécuter ce qu'elles considéraient comme un ordre administratif illégal, Mali a répété l'ultimatum.

Elles s'y sont conformées en démissionnant.

Dans sa lettre de démission formelle obtenue par The Guardian, Đukanović a exprimé clairement sa position, écrivant qu'elle ne pouvait accepter des « inappropriate interventions » qui détruiraient un complexe architectural d'une valeur inestimable pour l'identité nationale.

Pour la remplacer, le régime a installé Goran Vasić.

Selon les conclusions ultérieures du parquet, Vasić a rapidement produit des évaluations d'experts falsifiées afin d'invalider juridiquement la signification historique du site.

En novembre 2024 — dix jours seulement après la victoire de Donald Trump à l'élection présidentielle américaine — le gouvernement a officiellement annoncé le retrait du statut protégé du site.

Deux mois plus tard, Eric Trump a déclaré au New York Times que les Trump et les Kushner s'unissaient pour leur première coentreprise, désignant officiellement le gratte-ciel de luxe prévu comme une propriété de la marque Trump.

Mises en accusation du parquet et omissions de l'exécutif

Puis est venu Novi Sad.

En novembre 2025, un auvent en béton s'est effondré à la gare de Novi Sad, tuant 16 personnes.

La catastrophe a déclenché des manifestations anti-corruption massives à travers la Serbie sous le slogan « Serbia or mafia ».

Face à l'indignation publique immense, les procureurs chargés de la criminalité organisée à Belgrade ont lancé une enquête indépendante sur la transaction de l'état-major général.

En décembre 2025, les procureurs ont franchi une étape sans précédent en mettant en accusation le ministre de la Culture Nikola Selaković et le responsable du patrimoine Goran Vasić pour abus de fonctions publiques.

C'était la première fois qu'un ministre en exercice de l'administration de Vučić, au pouvoir depuis douze ans, faisait face à des poursuites pénales.

Alors que l'examen juridique s'intensifiait, la société de Kushner a annoncé que le projet ne se poursuivrait pas « at this time ». Vučić a réagi avec fureur, dénonçant les procureurs comme des « corrupt gangs » orchestrant un coup d'État et promettant des représailles personnelles, tout en niant systématiquement toute faute concernant le projet.

Crucialement, cependant, The Guardian a découvert une omission flagrante dans les documents judiciaires.

Alors que l'acte d'accusation détaille la pression du ministre des Finances Mali sur les responsables de la préservation, il ne mentionne pas la réunion stratégique initiale et décisive de Vučić en février 2024.

Interrogé par The Guardian sur cette lacune, un porte-parole de l'unité des procureurs chargés de la criminalité organisée a confirmé que les enquêteurs de l'État détiennent bien des preuves concernant la réunion de février de Vučić, ajoutant que les procédures préliminaires restent actives pour évaluer la responsabilité pénale d'autres personnalités.

Comparaissant devant le tribunal en avril 2026, le ministre de la Culture mis en accusation, Selaković, a défendu l'accord, témoignant qu'il considérait le développement proposé purement comme une opportunité économique pour la nation.

Contourner le pouvoir judiciaire par une loi spéciale

Face à des mises en accusation actives qui bloquaient le développement, la majorité parlementaire de Vučić a exécuté un contournement législatif classique du pouvoir judiciaire.

Plutôt que d'attendre l'issue des procès, le gouvernement a introduit une législation d'urgence spécifiquement conçue pour dégager le site de l'état-major général en vue de la construction.

En adoptant la loi spéciale, le parti au pouvoir a effectivement invalidé la base statutaire des poursuites en cours, contournant les cadres standard de protection du patrimoine en un seul vote parlementaire.

Le contournement législatif a provoqué une condamnation féroce à travers le spectre politique serbe, comme l'ont rapporté la BBC et Politico Europe.

Le député d'opposition Aleksandar Jovanović Ćuta a qualifié le vote de crime inconstitutionnel, avertissant qu'un mémorial national était échangé contre des « casinos and Jacuzzis ».

La femme politique de centre gauche Marinika Tepić a également déclaré que le parti au pouvoir sacrifiait l'histoire nationale simplement « to please Trump ».

Le groupe anti-corruption Transparency Serbia et les associations architecturales nationales ont exprimé des préoccupations similaires, arguant que l'utilisation d'une législation sur mesure pour contourner les lois réglementaires générales crée un précédent dangereux pour l'État de droit.

Interrogé par la BBC, Vučić a fermement défendu le vote parlementaire et rejeté toutes les allégations d'illégalité.

Il a soutenu qu'il était vital pour la Serbie de « overcome the burden from 1999 », arguant que cultiver un alignement politique et économique plus profond avec Washington était primordial pour l'intérêt national du pays.

Pour consolider sa position avant une nouvelle exposition judiciaire, Vučić a convoqué des élections législatives anticipées pour le 25 octobre, quittant la présidence pour se présenter au poste de Premier ministre. La manœuvre politique a effectivement garanti que les audiences où des témoins pourraient témoigner de son implication directe soient repoussées après la clôture du scrutin.

Démentis des entreprises et dynamiques transnationales de « pay-to-play »

Pour leur part, les entités commerciales impliquées dans le développement de Belgrade ont systématiquement rejeté les allégations d'influence politique indue.

Un représentant de la Trump Organization a déclaré à The Guardian que l'entreprise n'avait aucun projet de développement à Belgrade, n'avait jamais été impliquée dans des négociations d'acquisition et n'avait aucune connaissance des infractions juridiques alléguées en Serbie.

Les porte-parole de la société de Jared Kushner ont également rejeté les suggestions d'un arrangement de « pay-to-play » comme « categorically false ». Ils ont décrit le projet comme un effort commercial visant à transformer un site lié à un chapitre historique douloureux en un symbole d'opportunité économique, maintenant que Kushner n'a eu aucune implication dans les décisions internes du gouvernement serbe concernant le statut patrimonial du bâtiment.

Les experts en éthique et les correspondants régionaux cités par The Guardian, cependant, considèrent l'accord de Belgrade comme faisant partie d'un schéma plus large et systématique entourant la seconde administration Trump.

Kathleen Clark, avocate en éthique gouvernementale à la Washington University School of Law, a observé que l'abandon des restrictions commerciales étrangères abaisse considérablement la barrière pour les dirigeants étrangers cherchant à acheter la bienveillance présidentielle.

The Guardian a documenté une série de transactions parallèles à travers le monde :

• Vietnam : Des autorisations réglementaires rapides pour une entreprise de complexe hôtelier de 1,5 milliard de dollars ont coïncidé avec la réduction de moitié des tarifs américains.

• Arabie saoudite : D'énormes injections de capital souverain dans le fonds d'investissement de Kushner ont précédé des ventes majeures d'avions de combat américains.

• Golfe : Des partenariats en monnaie numérique avec des entreprises de la famille Trump ont coïncidé avec l'accès accordé à la technologie américaine restreinte des micropuces.

Dans chaque cas, des dirigeants d'entreprises étrangères et des leaders politiques ont obtenu des lignes de communication directes avec la Maison-Blanche.

Pour la Serbie, les enjeux géopolitiques sont aigus.

Le gouvernement de Vučić fait face à une pression économique imminente des tarifs américains, aux côtés des mesures d'application occidentales ciblant les intérêts russes dans le pays, y compris la raffinerie de pétrole nationale majoritairement détenue par des Russes, NIS.

De plus, Belgrade reste profondément dépendante d'un levier diplomatique externe concernant le Kosovo.

Dans ce contexte, Donald Trump Jr. a effectué des visites répétées et très médiatisées à Belgrade, apparaissant dans des émissions politiques pour reprendre les arguments du régime et accusant les manifestants anti-corruption d'instrumentaliser la catastrophe de Novi Sad.

Tous les regards sont désormais tournés vers l'élection législative serbe du 25 octobre, où le président Aleksandar Vučić se présente au poste de Premier ministre après avoir quitté la présidence, cherchant à conserver son emprise de dix ans sur le pouvoir dans un contexte de friction juridique et politique croissante.