Le Pape part en vacances d'été

Après avoir accompli ses obligations dominicales, le Saint-Père est parti pour Castel Gandolfo, situé dans les Collines d'Albe, à environ 25 kilomètres de Rome.

Là, dans le Palais apostolique papal, les papes passent traditionnellement une partie des mois d'été, profitant du temps réservé au repos et à la prière.

Le Jardin secret du Pape

Castel Gandolfo est une petite ville de seulement 7 000 habitants.

Le premier pape à avoir passé ses vacances dans le palais fut Urbain VIII, en mai 1626. C'est lui qui décida que les vacances du pape devaient se passer "au château" et rendit le Palais lui-même "Apostolique".

Construit vers l'an 1000 par la famille Gandolfi, le palais fut vendu en 1200 au cardinal Giacomo Savelli qui, en 1285, monta sur le trône de Pierre sous le nom d'Honorius IV.

En 1500, la Chambre apostolique expropria l'ensemble du bâtiment aux Savelli en raison de leurs énormes dettes. Depuis lors, à l'exception de la période allant de la fin de l'État pontifical (1870) à la signature des Pactes du Latran (1929), il est la propriété du Vatican.

Après 1929, Pie XI entreprit d'importants travaux de consolidation et de rénovation du Palais pour l'adapter aux nouveaux besoins et établir des connexions entre les trois parcs du domaine : le Giardino del Moro, la Villa Cybo et la Villa Barberini.

En 1934, le pape transféra également l'Observatoire astronomique du Vatican, confié aux astronomes de l'Ordre des Jésuites, de la Cité du Vatican à Castel Gandolfo en raison de l'éclairage électrique qui illuminait le ciel nocturne de Rome.

Les Jésuites exploitent l'Observatoire à ce jour "to support science and to show the world and the Church that faith and science go together."

D'ici, en 1932, Guglielmo Marconi réalisa la première connexion radiotéléphonique en direct avec la technologie micro-ondes de l'observatoire à la Cité du Vatican.

"Les enfants du Pape"

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Collines d'Albe environnantes devinrent un champ de bataille avec l'occupation allemande. À cette époque, Pie XII ouvrit le Palais comme refuge à la population locale.

Il laissa également son propre appartement privé, y compris sa chambre à coucher, à la disposition des réfugiés.

Sur le lit papal, des femmes enceintes réfugiées furent accueillies pour accoucher et quarante enfants y naquirent, appelés par conséquent par tous "les enfants du Pape".

L'Appartement privé

Les pièces où, pendant plus de cinq siècles, les papes passèrent leurs vacances d'été sont aujourd'hui accessibles au grand public.

Initiée par le pape François en 2014, l'ouverture exceptionnelle au grand public du Palais apostolique et du Jardin secret de Castel Gandolfo vise à élargir l'offre culturelle pour les visiteurs, les familles, les écoles, les étudiants universitaires et les pèlerins, les conduisant à découvrir des trésors artistiques et historiques inestimables.

En 2016, le Palais apostolique devint également accessible pour la première fois de l'histoire. La visite comprend l'Appartement privé et la Galerie des portraits pontificaux, qui racontent des lieux restés inaccessibles pendant des siècles, en plus du Jardin secret.

Audiences suspendues

La Préfecture de la Maison pontificale a annoncé que toutes les audiences générales, privées et spéciales sont suspendues pendant le séjour du pape Léon XIV à Castel Gandolfo.

Les audiences du mercredi avec les fidèles sur la place Saint-Pierre reprendront le 5 août, lorsque le Saint-Père reprendra son calendrier régulier d'apparitions publiques.

Pendant ses vacances de juillet, Léon XIV présidera la prière de l'Angélus du dimanche sur la Piazza della Libertà à Castel Gandolfo. Là, il rencontrera les fidèles et les pèlerins arrivant à la résidence papale.