Queso, vino y aceitunas: la ola de calor en Europa amenaza los precios de alimentos emblemáticos

El calor récord en Europa durante junio afecta la producción agrícola y ganadera. Productores en España, Francia, Alemania e Italia temen interrupciones en la producción de aceite de oliva, vino y queso.

Aceite de oliva

Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), el precio internacional del aceite de oliva alcanzó un récord de 10.281,37 dólares por tonelada en enero de 2024. Fue el primer verano de calor extremo, cuando Europa sufrió una severa sequía. Sin embargo, el precio repuntó de nuevo, recuperando el nivel de 6.000 dólares este enero, y subió a 6.198,30 dólares en junio.

La industria sugiere que si la ola de calor se prolonga, las cosechas de aceitunas se deteriorarán, lo que podría aumentar aún más los precios.

Calor y guerra

Es posible que la ola de calor se extienda al mercado europeo de aceites de cocina. El daño por sequía en las zonas de cultivo de girasol se intensifica a medida que los niveles de agua en la cuenca del río Po, la región agrícola más grande de Italia, han caído significativamente. Como resultado, la producción de semillas de girasol ha disminuido y las importaciones relacionadas se han duplicado aproximadamente con respecto al año pasado.

El mayor exportador de aceite de girasol a la Unión Europea es Ucrania. El año pasado, los suministros disminuyeron debido a los ataques rusos a la infraestructura logística. Varios embalses fueron destruidos en los puertos de la costa del Mar Negro. Al mismo tiempo, hay incluso un excedente de capacidad de procesamiento de semillas en el país, según expertos locales. Pero una intensificada ola de ataques reportada desde abril ha provocado pérdidas directas de productos, daños a la infraestructura y costos adicionales para las empresas que intentan cumplir con los contratos de exportación.

Según analistas locales de APK-Inform, es poco probable que los ataques con misiles y drones rusos tengan un impacto significativo en el aceite de girasol general de Ucrania.

Un mundo más cálido significa leche más cara

A los animales domésticos realmente no les gusta el calor. Debido al "estrés térmico" causado por las altas temperaturas, las vacas lecheras producen menos leche, los cerdos crecen más lentamente y los pollos enfrentan un mayor riesgo de muerte masiva.

El Ministerio de Agricultura francés pronosticó que esta ola de calor reducirá la producción general de granos, productos ganaderos, frutas y verduras. Reuters también informó que la producción de leche francesa podría caer entre un 15 y un 20%.

Si la ola de calor se prolonga y la producción agrícola local disminuye, el aumento de los precios de las materias primas podría afectar también los precios de los alimentos en los hogares.

"Extreme heat impacts milk's quality and quantity," dijo Nicola Bertinelli, presidente del Consorcio Parmigiano Reggiano (Italia) a Reuters.

La producción del auténtico Parmigiano Reggiano existe desde hace más de 800 años, solo está permitida en cinco provincias, principalmente en la región de Emilia-Romaña, y las vacas deben alimentarse exclusivamente con hierba y heno cultivados allí.

Con temperaturas que superan los 40 °C (104 °F), las vacas pasan más tiempo acostadas, comen menos y producen hasta un 10% menos de leche, uno de los únicos tres ingredientes del Parmigiano junto con la sal y el cuajo.

"If it doesn't rain, grass doesn't grow, hay cannot be produced and it's impossible to obtain the milk needed to make the cheese," dijo Bertinelli a Reuters.

Los agricultores instalaron ventiladores y sistemas de nebulización de agua, pero estos han disparado los costos energéticos.

Más de 500.000 ruedas de Parmigiano Reggiano, con un valor conjunto de más de 300 millones de euros, se almacenan en los dos almacenes operados por Credito nit Magazzini Generali delle Tagliate (MGT) en las provincias de Reggio Emilia y Módena. Durante las olas de calor máximas de este año, el consumo diario de energía aumentó aproximadamente un 30%, dijo el director de MGT, Giancarlo Ravanetti.

La industria del Parmigiano Reggiano genera unos ingresos estimados de 4.500 millones de euros (5.150 millones de dólares) al año, emplea a miles de personas e impulsa la economía local.

Viñedos legendarios bajo amenaza

El año pasado, las olas de calor provocaron cosechas tempranas en los viñedos de Francia. Las vendimias comienzan en promedio tres semanas antes que en la década de 1980, según el Instituto Nacional de Investigación Agrícola, Alimentaria y Ambiental (Inrae).

En Alsacia, al este de Francia, la cosecha nunca había comenzado tan temprano. La vendimia de las uvas que producen el vino blanco espumoso crémant en 2026 comenzó oficialmente 10 días antes que en 2024, según la Asociación de Viticultores.

En la vendimia de Beaune en Borgoña, en los últimos años el Pinot Noir ha comenzado el 6 de septiembre en promedio.

Sin embargo, desde 1354 hasta 1988, esta cosecha solía tener lugar alrededor del 27 de septiembre, según un estudio citado por Le Monde.

El calor también trae un aumento de enfermedades y plagas de la vid, debido a la humedad. Las caídas de producción pueden ser drásticas, de hasta el 50% en los departamentos de Hérault y Gard, en el sur de Francia, en 2019, por ejemplo, cuando las uvas fueron quemadas por una ola de calor. O como en agosto de 2025, cuando varios cientos de hectáreas ardieron en un incendio forestal en Aude, en el sur de Francia.

Según un estudio publicado en 2024 en la revista Nature Reviews Earth and Environment, si el calentamiento global supera los +2 °C en comparación con la era preindustrial, el 90% de las regiones vitivinícolas costeras y de tierras bajas del sur de Europa podrían no ser capaces de producir vino de calidad con rendimientos económicamente sostenibles para finales de siglo.

Amenaza a las especialidades locales

Por ahora, la Comisión Europea ha registrado más de 3.700 indicaciones geográficas (IG). Esto ayuda a proteger el rico patrimonio de productos alimenticios y bebidas de Europa.

Las indicaciones geográficas protegen los nombres de productos que están estrechamente vinculados a un lugar específico y a métodos de producción tradicionales. Se aplican a una amplia gama de productos agrícolas, alimentos, vinos y bebidas espirituosas producidos en diferentes regiones.

En la lista se encuentran conocidos como Bayerisches Bier, Champagne, aceitunas Kalamata, Parmigiano Reggiano, Queso Manchego y queso Roquefort.

Las indicaciones geográficas generan más de 75.000 millones de euros en ventas anuales y representan el 15,5% de las exportaciones agroalimentarias de la UE. Apoyan empleos, fortalecen a las pequeñas y medianas empresas y ayudan a los productores a obtener precios más altos por sus productos.

Todos ellos están amenazados por el calor.

"The question is not whether we will reach 50 degrees," dijo el climatólogo Christophe Cassou a la televisión pública francesa. "It's when."

"For decades we fought like crazy saying Champagne is the name of the place, and you can't produce champagne if it's not made in Champagne," dijo Antoine Poincaré, experto en riesgos climáticos y director de la Apave Climate School.