La Operación Vivaldi de Ucrania desbarata el plan de Rusia para cercar el Donbás

La contraofensiva de Ucrania cerca de Lyman ha socavado un componente clave de la campaña rusa para capturar las partes restantes de la región de Donetsk aún bajo control ucraniano, obligando a Moscú a reconsiderar la lógica operativa de su avance.

La Operación Vivaldi de Ucrania ha desbaratado el intento de Rusia de cercar desde el norte y el sur la parte de la región de Donetsk bajo control ucraniano, según una evaluación del Institute for the Study of War (ISW). La contraofensiva en torno a Lyman ha desmantelado el flanco norte del planeado movimiento de pinza ruso, debilitando la capacidad de Moscú para amenazar la red defensiva ucraniana en torno a Sloviansk y Kramatorsk.

La operación representa un revés significativo para la campaña rusa de apoderarse del territorio restante de la región de Donetsk bajo control ucraniano. Más que limitarse a recuperar terreno, las fuerzas ucranianas han socavado el plan ofensivo más amplio al eliminar posiciones que debían apoyar un avance hacia el principal cinturón defensivo de la región. El resultado es una situación operativa más difícil para las tropas rusas que intentan avanzar desde el suroeste.

El plan ruso para rodear el cinturón defensivo de Donetsk

La campaña de Rusia se diseñó en torno a un avance coordinado desde dos direcciones. Se esperaba que las fuerzas que operaban cerca de Lyman, en el norte, avanzaran hacia Sloviansk, mientras que las tropas que avanzaban desde la zona de Pokrovsk-Dobropillia, en el suroeste, debían crear el otro brazo del cerco. Ambas fuerzas debían converger cerca de Barvinkove, en la región de Járkov, cortando las posiciones ucranianas y amenazando la red defensiva en su conjunto.

Este llamado cinturón fortaleza no es una única línea de fortificaciones. Comprende una red de ciudades defendidas, asentamientos, rutas de transporte e infraestructura logística que ha ayudado a Ucrania a resistir los avances rusos en la región de Donetsk. Sloviansk y Kramatorsk son centrales para este sistema, lo que hace que los accesos a ellas sean estratégicamente importantes para ambos bandos.

Para Moscú, cercar la zona habría ofrecido una posible vía hacia la captura de las partes restantes de la región de Donetsk bajo control ucraniano, a la vez que habría puesto a las unidades ucranianas bajo presión para retirarse o arriesgarse a quedar rodeadas. También habría proporcionado al Kremlin un objetivo territorial importante que presentar como logro tras años de guerra costosa.

La Operación Vivaldi ha socavado ese enfoque. Las fuerzas ucranianas avanzaron en varias zonas alrededor de Lyman, expulsando a las tropas rusas de posiciones que amenazaban el cinturón defensivo desde el noreste. Según el ISW, el componente norte del planeado movimiento de pinza se ha derrumbado efectivamente, haciendo que el plan original de cerco sea sustancialmente más difícil de ejecutar.

Las ganancias de la contraofensiva cambian la ecuación del campo de batalla

La operación de Ucrania tuvo como objetivo posiciones rusas a lo largo de varios ejes alrededor de Lyman, incluidas las zonas de Ridkodub, Nove y Novomykhailivka al norte, así como Yarova, Drobysheve y Stavky al sur. Estos avances debilitaron el saliente ruso —una proyección de tropas y posiciones hacia territorio bajo control ucraniano— que había amenazado Sloviansk desde el noreste.

Las ganancias territoriales reportadas varían según la fuente y la etapa de la operación. Andrii Biletskyi, comandante del 3.º Cuerpo de Ejército de Ucrania, dijo que las tres primeras fases habían liberado 176 kilómetros cuadrados. El presidente Volodymyr Zelenskyy citó una cifra más conservadora, de entre 125 y 140 kilómetros cuadrados, al 3 de octubre. El ISW evaluó que las ganancias generales podrían haber superado las cifras reportadas públicamente.

Las consecuencias operativas van más allá del territorio recuperado. Al eliminar las posiciones rusas alrededor de Lyman, las fuerzas ucranianas han reducido la amenaza a las rutas de suministro y reforzado su capacidad de defender los accesos norteños al cinturón fortaleza. Las tropas rusas ya no pueden depender de las mismas posiciones para apoyar un avance coordinado hacia Sloviansk.

La contraofensiva también ha obligado a las unidades rusas de la zona a responder a la presión ucraniana en lugar de concentrarse exclusivamente en sus propios objetivos ofensivos. Ese cambio puede consumir personal y recursos que Moscú, de otro modo, utilizaría para sostener ataques en otros puntos del frente.

La ofensiva restante de Rusia enfrenta mayores dificultades

El fracaso del flanco norte no significa que Rusia haya abandonado su campaña para capturar la región de Donetsk. Las fuerzas rusas continúan atacando a lo largo de varios ejes, incluidos los alrededores de Pokrovsk, Dobropillia y Kostyantynivka, mientras buscan avanzar hacia Sloviansk desde el este.

Sin embargo, los componentes sur y suroeste del plan original enfrentan ahora una tarea más difícil. Sin el avance norte, Rusia tendría que lograr sustancialmente más desde sus direcciones restantes para recrear la amenaza de un cerco amplio. Sus fuerzas también tendrían que lidiar con posiciones ucranianas que pueden seguir perturbando sus movimientos y líneas de suministro.

El ISW ha destacado las limitaciones de la dependencia rusa de la infiltración de infantería, las operaciones con drones y los bombardeos. Estos métodos pueden desgastar gradualmente las defensas ucranianas y crear presión local, pero no necesariamente producen las maniobras rápidas y coordinadas requeridas para cercar una gran red defensiva. Rusia puede seguir logrando avances locales sin alcanzar la ruptura operativa necesaria para cambiar la situación en su conjunto.

La distinción es importante. Capturar asentamientos individuales o establecer presencia en zonas disputadas no se traduce automáticamente en control del territorio, un corredor de suministro seguro o la capacidad de sostener una ofensiva mayor. Los combates en torno a Donetsk demuestran cómo los avances locales pueden no dar el resultado estratégico que busca Moscú.

Afirmaciones sobre el campo de batalla y los límites del progreso ruso

La evaluación de la Operación Vivaldi también plantea interrogantes sobre las afirmaciones rusas de ganancias territoriales. Moscú ha seguido presentando su ofensiva como una campaña de avances constantes, mientras que los contraataques ucranianos y las pruebas del campo de batalla verificadas de forma independiente han complicado esa narrativa.

En su análisis, el ISW cuestionó las afirmaciones rusas de que las fuerzas de Moscú habían capturado 1.301 kilómetros cuadrados adicionales de territorio ucraniano en septiembre. Utilizando imágenes geolocalizadas, imágenes satelitales y otra información confirmada visualmente, el instituto evaluó que las fuerzas rusas perdieron territorio en términos netos durante el mes, incluido terreno recuperado por Ucrania alrededor de Lyman.

El ISW estimó que las fuerzas rusas perdieron un neto de 175,18 kilómetros cuadrados en septiembre cuando se incluyen en el cálculo las zonas que las tropas rusas entraron pero no lograron mantener. Esto difiere sustancialmente de la imagen presentada por los funcionarios rusos. El instituto también disputó la afirmación del presidente Vladimir Putin de que Rusia controlaba el 89% de la región de Donetsk, estimando la proporción en no más del 81%.

Tales cifras siguen siendo evaluaciones basadas en la evidencia disponible y no un registro completo de cada posición en el campo de batalla. El control de la línea del frente puede cambiar rápidamente, y la confirmación visual puede ir por detrás de los acontecimientos. No obstante, la discrepancia ilustra por qué las afirmaciones territoriales deben evaluarse con evidencia verificable de forma independiente y no solo con anuncios oficiales.

Los informes inflados de progreso también pueden distorsionar la planificación militar. Si los comandantes basan las decisiones operativas en relatos exagerados de ganancias territoriales, corren el riesgo de subestimar la resistencia ucraniana, pasar por alto posiciones expuestas y comprometer fuerzas adicionales en objetivos más difíciles de alcanzar de lo reportado.

Un revés, no el fin de la campaña rusa

La Operación Vivaldi ha desbaratado el plan de Rusia de cercar el cinturón fortaleza del Donbás, pero las consecuencias a más largo plazo dependerán de si Ucrania puede mantener sus ganancias y de si las fuerzas rusas pueden adaptarse. El ISW ha advertido que el campo de batalla sigue siendo fluido y que Moscú podría cambiar su enfoque con el tiempo. Una movilización adicional, ajustes tácticos y una renovada presión en otras partes del frente podrían alterar la situación.

Para Ucrania, mantener las ganancias alrededor de Lyman será esencial. El valor de la operación radica no solo en el territorio recuperado, sino también en preservar rutas, proteger los accesos norteños a Sloviansk y dificultar que las fuerzas rusas coordinen avances desde direcciones opuestas. La presión continua sobre la logística rusa podría limitar aún más la capacidad de Moscú de reconstruir la ofensiva.

La operación también ilustra la importancia del momento oportuno, la seguridad operativa y la concentración de fuerzas contra partes vulnerables del despliegue del adversario. La contraofensiva de Ucrania ha desbaratado un plan ruso más amplio en lugar de limitarse a responder a asaltos individuales. Eso la convierte en un logro operativo significativo, aunque por sí solo no elimine la amenaza para el resto de la región de Donetsk.