Menores de 13 años: expertos de la Eurocomisión recomiendan restricciones de edad para el acceso a redes sociales

Los expertos recomendaron que los bebés y niños pequeños no tengan acceso a pantallas, y que los niños de entre tres y 12 años utilicen "redes sociales apropiadas para su edad" y dispositivos bajo la supervisión de padres o profesores.

Y para los jóvenes de 13 a 18 años, aconsejaron un "uso autónomo progresivo" de las redes sociales y otras plataformas digitales que cuenten con "funciones de seguridad clave".

El órgano ejecutivo de la UE encargó el informe el año pasado a médicos, académicos, representantes juveniles y padres para ayudar a dar forma a sus propuestas de nuevas regulaciones sobre el acceso de los niños a las redes sociales, incluida una posible prohibición general.

La jefa de la UE, Ursula von der Leyen, calificó de "más convincente" el argumento de prohibir las pantallas a los bebés y de que los menores de 13 años solo puedan usar redes sociales bajo supervisión adulta y durante períodos limitados.

Según datos de la investigación, los jóvenes pasan entre cuatro y seis horas al día frente a las pantallas, y casi el 60% de los niños pequeños han experimentado problemas emocionales o psicosociales en línea.

La Unión Europea está impulsando estrictos límites de edad y restricciones de uso para niños y adolescentes debido a posibles problemas de salud mental, crecientes preocupaciones sobre la adicción digital y la presión de los defensores de la seguridad.

El debate no era si los niños deberían usar redes sociales, sino "si las redes sociales pueden acceder a nuestros niños y cuándo", declaró von der Leyen.

Destacó que las empresas tecnológicas, y no los padres o los niños, deberían asumir la responsabilidad de hacer que las plataformas en línea sean seguras.

"Los fabricantes de automóviles deben hacer que sus vehículos sean seguros. No esperamos que los niños diseñen sus propios cinturones de seguridad. No esperamos que los padres instalen airbags en casa. Y lo mismo debe aplicarse a las grandes tecnológicas", señaló.

Citando la prohibición australiana de las redes sociales para menores de 16 años, von der Leyen dijo que seguía de cerca el resultado de la política "para ver qué próximos pasos podemos dar aquí en Europa".

Australia se convirtió en el primer país en implementar restricciones de edad en diciembre de 2025, seguido este año por Indonesia y Malasia.

La Comisión revisará las recomendaciones del panel antes de presentar propuestas legislativas después del verano, confirmó von der Leyen.

Los medios podrían anunciar la prohibición el 16 de septiembre, cuando se espera que von der Leyen utilice su discurso anual sobre el estado de la Unión para revelar planes de restricciones de edad en toda la UE para las redes sociales.

Con varios estados miembros impulsando su propia legislación, la UE intenta llegar a un enfoque conjunto coherente. Algunos países están de acuerdo, dijeron funcionarios al sitio de noticias Politico.

Situación actual en Europa

El principal problema es cómo evitar diferentes límites de edad en los 27 países de la UE.

Francia es uno de los países de la UE donde el gobierno busca acelerar la legislación que prohibiría a los menores de 15 años el acceso a las principales plataformas desde el inicio del nuevo curso escolar en septiembre.

El proyecto de ley se ha visto retrasado por desacuerdos en el parlamento sobre si aplicar la prohibición a todas las redes sociales o solo a aquellas que los reguladores consideren dañinas, una distinción que la Comisión Europea ha advertido que podría hacerla incompatible con la legislación de la UE.

Italia también está considerando una prohibición para menores de 15 años.

Turquía ya ha aprobado una prohibición para menores de 15 años que entrará en vigor a finales de este año.

Grecia ha anunciado que introducirá una a partir de 2027.

Austria y Eslovenia están preparando legislación para prohibir el acceso a menores de 14 y 15 años, respectivamente.

España y Portugal han propuesto establecer una edad mínima de 16 años. Alemania, Dinamarca y Suecia también están debatiendo restricciones de edad.

Estonia se opone a una prohibición, argumentando que es inaplicable.

Bélgica también se negó a firmar una declaración sobre la mayoría de edad digital que respaldara tales restricciones porque la región de Flandes la vetó.