Kolobok contra Spider-Man: el fiasco de la fantasía propagandística rusa

Los críticos señalaron que la película fue producida con el respaldo del gigante de los medios estatales VGTRK, piedra angular de la propaganda rusa, y contó con la participación del actor Gosha Kutsenko, conocido por su apoyo vocal a la anexión de Crimea y a la agresiva política exterior del Kremlin.

Finalmente, a pesar de una oferta presentada por un distribuidor kazajo, la dirección de Cineplex optó por retirar el título de su cartelera por completo, alegando que proyectar tales producciones contradecía los valores públicos y la seguridad informativa de Moldavia.

¿Quién es exactamente el Kolobok ruso?

Como se mencionó, Kolobok es originalmente un personaje de un antiguo cuento popular ruso para niños pequeños. No es un humano, sino un trozo de masa horneada, esencialmente un pequeño pan redondo. Horneado con los últimos restos de harina por una pareja de ancianos pobres para cenar, mágicamente adquirió rasgos humanos en el horno: podía hablar, ver, oír y rodar. Por ello, estaba destinado a convertirse en un hijo sustituto para la solitaria pareja.

En cambio, el egoísta bollito decidió escapar al mundo exterior, que estaba repleto de criaturas agresivas y perpetuamente hambrientas. Al final, una zorra astuta lo engañó y se lo comió.

Kolobok contra Spider-Man: desastre en taquilla nacional

La cancelación en Moldavia coincide con un colapso sin precedentes en el mercado interno ruso, donde la película fue recibida con un disgusto casi universal y un muro de críticas. Con un presupuesto que supera los mil millones de rublos, la película debía ser el blockbuster insignia de la temporada, apoyándose en un CGI intensivo y una agresiva campaña de marketing.

La realidad fue una dura llamada de atención: la película fracasó financieramente, convirtiéndose al instante en el hazmerreír en línea y en objeto de una indignación pública generalizada.

Incluso antes de las primeras proyecciones públicas, los usuarios de plataformas cinematográficas como el popular Kinopoisk comenzaron a bombardear el título con reseñas negativas. El día del estreno, Kolobok recibió más del 90 por ciento de reseñas abrumadoramente negativas, colapsando en una catastrófica puntuación media de 1.1 sobre 10.

Esta pésima puntuación no se debió solo a la mala ejecución, sino también a una maniobra gerencial irritante. Para impulsar artificialmente la asistencia a la producción local, las autoridades y los distribuidores locales decidieron retrasar dos semanas el estreno de la muy esperada película de Hollywood Spider-Man.

Esta manipulación de horarios provocó una revuelta inmediata de los espectadores, que vieron en Kolobok un sustituto forzado y de baja calidad.

En menos de una semana (para el 11 de agosto), la película ya había recaudado más de 300 millones de rublos, convirtiéndose en la película más taquillera de la taquilla rusa. Sin embargo, aún está lejos de los 1.500 millones de rublos esperados por los productores. El rendimiento financiero de la quinta película de la serie es peor que el de las otras cuatro películas de la franquicia.

Y aquí está lo extraño: la posición de liderazgo de Kolobok en taquilla se yuxtapone curiosamente con el hecho de que las proyecciones de este cuento de hadas se están llevando a cabo una tras otra en salas completamente vacías. Como señaló la publicación rusa Rotonda, en la noche del domingo 9 de agosto, ni un solo asiento se vendió en 20 cines de San Petersburgo donde se proyectó Kolobok.

Un representante de la distribuidora, Roman Isaev, calificó la difusión de dicha información por parte de los periodistas como "un acto de sabotaje y subversión dentro de la industria", y las capturas de pantalla de salas completamente vacías que circulaban en línea como "una imagen única de un cine moscovita sin nombre, muy probablemente tomada cinco minutos después de la apertura de las ventas".

Raíces de la historia: los orígenes del universo del Último Bogatyr

Para comprender la estética y la trama de Kolobok, hay que observar el motor comercial más amplio del que surgió. La película es un spin-off directo del universo de cuento de hadas ruso El último bogatyr (Posledniy Bogatyr), con el personaje principal, un tipo común de Moscú, Iván (una colección de estereotipos), que se encuentra en un mundo de fantasía.

Las primeras entregas, originalmente coproducidas con la filial local de Disney, se construyeron en torno a un hombre moderno que se adentra en el mundo del folclore eslavo, el reino mágico de Belogorie.

Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, Disney se retiró no solo de esta franquicia, sino del mercado ruso por completo.

Sin embargo, capitalizando el éxito inicial de taquilla de las películas anteriores, los estudios y productores estatales rusos se propusieron construir su propio sistema de franquicias cerrado una vez que los inversores occidentales se fueron. El objetivo: reutilizar motivos folclóricos tradicionales en entretenimiento masivo que siguiera alineado políticamente con la línea oficial del estado.

Kolobok fue introducido en este universo como alivio cómico, retorciendo radicalmente la premisa del cuento clásico. El despreocupado fugitivo fue reinventado como un compañero curtido en batalla, cínico y agresivo de los héroes principales.

En lugar de una bola de masa indefensa, el público recibió a un personaje matón con jerga moderna, mal genio y tendencia a la violencia. Aunque se pretendía como alivio cómico, darle al personaje una película en solitario puso de manifiesto una evidente falta de profundidad narrativa.

Donde la ideología se encuentra con la cultura pop

El universo de El último bogatyr y sus spin-offs encajan en un impulso más amplio del aparato cultural estatal ruso para secuestrar y monopolizar los mitos eslavos. Bajo esta estrategia, las figuras del folclore tradicional, como Baba Yagá, Kóschei el Inmortal, Iliá Múromets y el propio Kolobok, son despojadas de sus arquetipos morales originales y sus raíces educativas. En su lugar, se integran en tramas que promueven los valores tradicionales, la defensa contra enemigos externos y la superioridad innata de la patria mágica sobre el mundo exterior.

La trama de Kolobok intenta construir una historia de origen épica en torno a su personaje principal, con una búsqueda de identidad y un enfrentamiento contra fuerzas oscuras que amenazan Belogorie. Sin embargo, críticos y público por igual encontraron el guion caótico, carente de cohesión narrativa y lastrado por un CGI mediocre.

Intentar estirar un simple cuento para niños pequeños hasta convertirlo en un blockbuster de fantasía de gran presupuesto dio como resultado una película que solo era coherente en su propuesta de marketing. Los atajos argumentales torpes combinados con empujones agresivos de la ideología neotradicionalista despojaron a la historia de la magia ligera que hizo funcionar las entregas originales de El último bogatyr.

Resistencia social y declive del cine de "sustitución de importaciones"

La retirada de Kolobok en Moldavia y su colapso total en Rusia ponen de manifiesto los límites de forzar contenido cultural mediante la fuerza administrativa. En Moldavia, una sociedad civil madura y cadenas de cines de acción rápida demostraron que los intentos de colar influencias de poder blando en el entretenimiento infantil no pasarán desapercibidos en los países que protegen su espacio informativo.

En su país, Rusia, el fiasco dejó al descubierto el profundo cansancio del público con la llamada "sustitución de importaciones" en el cine. La limpieza artificial de los horarios de los cines de los estrenos occidentales y la retención de los grandes blockbusters para apuntalar la fantasía patrocinada por el estado resultaron contraproducentes.