Gas lacrimógeno sobre Tirana: cómo Edi Rama perdió a la generación que debía construir la Albania de la UE

Para la noche del viernes, los relatos oficiales que salían del despacho del primer ministro ya chocaban contra un muro. Rama insiste en que su gobierno no "bow to violence", señala con el dedo a figuras veteranas de la oposición y sugiere una vaga injerencia extranjera destinada a descarrilar el camino europeo de Albania. Pero en las calles de Durrës, Shkodër y Korçë, nadie recibe órdenes de la vieja guardia política. El relato de una entrada fluida y acelerada en la Unión Europea para 2028 yace hecho jirones bajo las botas de la policía.

No fue una crisis inesperada. Fue un naufragio a cámara lenta, gestado durante años.

Cómo 140 días de protestas pacíficas se volvieron violentas

Todo el asunto empezó con flamencos de papel.

A finales de mayo, pequeños grupos de activistas comenzaron a aparecer frente a oficinas gubernamentales en Tirana sosteniendo recortes de aves rosadas. Protestaban contra un propuesto complejo de lujo en la isla de Sazan y la prístina costa de Vlora, un proyecto de alto riesgo vinculado directamente a la firma de inversión de Jared Kushner. Para los locales, el acuerdo fue un punto de ruptura. Los aldeanos cercanos al sitio se quejaron abiertamente de que sus parcelas ancestrales habían sido expropiadas indebidamente y transferidas a los desarrolladores. Los periodistas de investigación pronto descubrieron que el vendedor que originalmente vendió el terreno en disputa era buscado por los fiscales por cargos internacionales de narcotráfico.

Aunque no se atribuyó ninguna falta legal a Kushner, el matiz apenas importaba a las multitudes. Para ellos, el complejo era todo lo que está mal en la Albania moderna en un solo acuerdo: tierra pública protegida entregada a capital extranjero, negocios inmobiliarios opacos y especulación inmobiliaria lubricada por ingresos del narcotráfico.

El poder ejecutivo trató todo el asunto como una molestia menor. Los ministros ignoraron los carteles, hicieron bromas sobre los flamencos y esperaron que el calor del verano llevara a la gente a casa.

Esa complacencia les estalló en la cara a mediados de octubre.

El martes 13 de octubre, el agravio costero chocó de lleno con un movimiento estudiantil separado y furioso. Agotados por tasas de matrícula extorsivas, libros de texto con precios abusivos, residencias miserables y cero perspectivas laborales tras graduarse, estudiantes universitarios y de secundaria abandonaron las aulas. En veinticuatro horas, las marchas pacíficas se convirtieron en barricadas duras.

Para el miércoles, el centro de Tirana parecía una zona de guerra. Los manifestantes incendiaron un piso dentro del Ministerio de Educación, destrozaron fachadas de comercios y asaltaron una sucursal del Raiffeisen Bank calle abajo. Las unidades antidisturbios intervinieron con cañones de agua, porras y gas lacrimógeno pesado, dejando 23 policías y seis civiles heridos, además de 35 detenciones solo el miércoles.

Cualquier posibilidad de reducir la ira se desvaneció cuando unas imágenes captaron a un joven manifestante siendo arrastrado por sus amigos, con la pierna rota colgando suelta debajo de él. Las disculpas de los jefes de policía no hicieron nada para despejar las calles. Para el viernes 16 de octubre, adolescentes en Lezhë lanzaban adoquines contra escudos antidisturbios, mientras comerciantes de la capital bajaban sus persianas metálicas y colgaban notas escritas a mano en las puertas: "We are with you. Please do not destroy our business."

El mito del control opositor

Como era previsible, el gobierno recurrió de inmediato a su habitual defensa política.

En una publicación en Facebook, el primer ministro Rama insistió en que su gabinete no cedería ante el vandalismo, afirmando que los disturbios eran dirigidos en secreto por su amargo rival, el líder del Partido Democrático, Sali Berisha. Cuando esa explicación no ganó terreno, Rama invocó el espectro de "foreign hands", un guiño transparente a la inteligencia serbia, que supuestamente estaría agitando el caos para bloquear la adhesión de Albania a la UE.

Esa línea argumental ignora por completo lo que realmente impulsa a las multitudes.

Berisha y su círculo íntimo encantados se atribuirían el mérito de movilizar a tantos jóvenes, pero no controlan a esta multitud. Lo más llamativo de estas protestas es su desprecio total por toda la clase política poscomunista.

Recorre las manifestaciones en Tirana o Shkodër y no oirás llamados a traer de vuelta a la oposición. En cambio, la multitud corea una consigna simple y de doble filo: "Rama in jail, Berisha in jail."

Como observó el analista político Afrim Krasniqi mientras se disipaba el gas lacrimógeno, los jóvenes albaneses se sienten completamente excluidos de su propio país. Ven la riqueza nacional, el poder administrativo y las oportunidades económicas encerrados dentro de un círculo cerrado de oligarcas políticos. La política tradicional no ofrece salida. Cuando 140 días de protestas pacíficas no te consiguen más que condescendencia de los ministros, salir a la calle con piedras deja de ser una sorpresa y empieza a ser una elección calculada.

La ira juvenil está brotando en toda Europa, desde los bloqueos de secundarias en Francia por infraestructura en ruinas hasta las protestas climáticas en Occidente. Pero en un país como Albania, plagado de tribunales débiles y una emigración juvenil masiva, este nivel de agotamiento generacional plantea una amenaza existencial para la estabilidad del Estado.

Por qué fracasó el "pacto de estabilidad" de la UE

Durante más de una década, la política occidental hacia los Balcanes operó sobre un acuerdo cínico y no escrito conocido como "estabilitocracia". Bruselas se contentaba con mirar hacia otro lado ante el saqueo interno, la manipulación de los tribunales y la erosión democrática, siempre que los hombres fuertes regionales mantuvieran sus fronteras tranquilas, respaldaran la política exterior de la UE y detuvieran los flujos migratorios.

Edi Rama jugó ese juego mejor que casi nadie.

Al presentarse como el modernizador fiable y prooccidental, Rama aseguró una cobertura diplomática constante de las capitales europeas, incluso mientras las investigaciones por corrupción socavaban su propio gabinete. En los últimos años, los casos de corrupción de alto perfil se volvieron rutina: un exviceprimer ministro huyó del país para evitar el arresto, mientras que otro fue forzado a salir bajo un intenso escrutinio por acuerdos de contratación pública.

Ese pacto de estabilidad finalmente se quedó sin pista.

Las imágenes de pisos ministeriales en llamas y policías antidisturbios cargando contra estudiantes dejan a los diplomáticos europeos con una verdad incómoda: ignorar la podredumbre interna no asegura el orden a largo plazo. Solo compra tiempo hasta la explosión.

La respuesta de la delegación de la UE en Tirana el viernes fue notablemente fría. Aunque pidieron calma, los funcionarios europeos señalaron explícitamente los informes de brutalidad policial contra manifestantes y periodistas, exigiendo una investigación completa. Para una administración que construyó toda su marca política en torno a una entrada limpia en la UE para 2028, las reprimendas formales europeas por violencia policial son un golpe importante.

El impacto económico también llega rápido. Embajadas extranjeras, incluida la Oficina de Relaciones Exteriores del Reino Unido, actualizaron las advertencias de viaje aconsejando a los turistas evitar los principales centros urbanos y las concentraciones políticas, un golpe directo para una economía que depende en gran medida de los visitantes extranjeros. Mientras tanto, las facciones contrarias a la ampliación dentro de las capitales de la UE recibieron nueva munición para argumentar que los estados candidatos de los Balcanes Occidentales no están ni cerca de estar listos para el prime time.

Una generación con alternativas limitadas

En esencia, esta crisis se reduce a una brecha evidente entre cómo se promociona el gobierno en el extranjero y cómo gestiona las cosas en casa.

Las generaciones mayores de albaneses soportaron el dolor desgastante de la transición económica porque el sueño europeo parecía una promesa real de Estado de derecho y días mejores por venir. Para los adolescentes y veinteañeros que ocupan las calles hoy, esa promesa se siente como un eslogan político vacío. Ven propiedades costeras prístinas entregadas a desarrolladores de lujo extranjeros, edificios universitarios dejados a su suerte y puertas profesionales cerradas de golpe a menos que lleves una tarjeta de militante del partido gobernante.

Cómo maneje el primer ministro los próximos días decidirá si esto sigue siendo una crisis de seguridad aguda o se convierte en una amenaza a largo plazo para su gobierno.

La viceprimera ministra Albana Koçiu y el presidente Bajram Begaj han hecho llamados públicos a la calma, insistiendo en que los manifestantes deben mantenerse dentro de los límites legales. Pero leer la constitución a estudiantes furiosos no va a despejar las plazas.