El coste de la inestabilidad en Irán: cómo la crisis del Golfo cuesta a Europa 14.000 millones de euros al mes

Gran parte de la atención internacional se ha centrado en la política sucesoria y la posibilidad de inestabilidad en la cúpula del sistema político iraní. Sin embargo, el cambio más trascendental está ocurriendo por debajo del nivel del poder formal. Las instituciones siguen en pie, los ministerios continúan funcionando y el Estado no ha dejado de existir. Lo que se ha debilitado es algo menos tangible pero igualmente importante: la capacidad del gobierno para dictar el comportamiento en los espacios públicos.

Durante años, el control ideológico dependió de una aplicación constante. Los códigos de vestimenta, la segregación de género y la conducta pública se vigilaban de forma tan rutinaria que muchas restricciones se convirtieron en parte de la vida cotidiana. Ese sistema dependía de una presencia de seguridad ininterrumpida.

El conflicto regional cambió esas prioridades.

A medida que las agencias de seguridad redirigieron personal y recursos hacia las amenazas externas y la incierta transición de liderazgo, la vigilancia cotidiana se volvió menos consistente. El vacío fue rápidamente ocupado, no por partidos políticos organizados o líderes de la oposición, sino por ciudadanos comunes que probaban límites que de repente parecían menos rígidos.

Esa distinción merece atención. Las protestas políticas pueden dispersarse. Las elecciones pueden controlarse. Las organizaciones opositoras pueden desmantelarse. Una sociedad que cambia gradualmente sus hábitos presenta un desafío diferente. Una vez que las personas se acostumbran a comportarse de manera diferente en público, revertir esos hábitos requiere mucho más que restaurar las sanciones legales.

En las zonas urbanas de Irán, acciones que antes conllevaban un riesgo personal significativo se han vuelto cada vez más comunes. Las mujeres aparecen en público sin velos obligatorios. Las reuniones sociales mixtas se realizan más abiertamente. La vida cultural ocupa calles y cafés con una confianza rara vez vista en años anteriores. No son actos aislados de desafío. Indican que el comportamiento social se está ajustando más rápido de lo que las autoridades pueden restaurar los patrones anteriores de aplicación.

La importancia de ese cambio radica en su naturaleza descentralizada. No hay una organización única que lo dirija, ninguna estructura de liderazgo que desmantelar y ninguna sede obvia que cerrar. La transformación se extiende por imitación. Un vecindario normaliza un nuevo comportamiento, otro lo sigue, y gradualmente las prácticas que antes se consideraban excepcionales se vuelven ordinarias.

Ese proceso comenzó mucho antes de la crisis actual. Las protestas que siguieron a la muerte de Mahsa Amini en 2022 ya habían remodelado las actitudes públicas. Aunque el movimiento no logró producir un cambio político inmediato, alteró las expectativas entre una generación más joven que se volvió cada vez más reacia a aceptar las restricciones ideológicas como permanentes.

El asesinato de Jamenei no creó esas actitudes. Creó las condiciones en las que pudieron pasar de la protesta a la vida cotidiana.

Los medios europeos generalmente han descrito la situación con cautela, argumentando que el régimen iraní parece más débil sin estar necesariamente al borde del colapso. Esa es una evaluación sensata si el enfoque permanece en las instituciones estatales. Dice menos sobre lo que está sucediendo dentro de la sociedad misma.

Los gobiernos no pierden influencia solo cuando son derrocados. También pierden influencia cuando la gente deja de organizar sus vidas según las reglas oficiales. Tales cambios rara vez producen titulares dramáticos, pero a menudo resultan más difíciles de revertir que los momentos de confrontación abierta.

Mientras este cambio interno cobra impulso, Europa ya está pagando el coste externo.

La renovada inestabilidad en torno a Irán ha elevado los precios de la energía y ha reavivado las preocupaciones sobre uno de los corredores marítimos más importantes del mundo. Incluso la perspectiva de una interrupción en el estrecho de Ormuz ha sido suficiente para aumentar los costes en todas las cadenas de suministro, afectando los precios de los combustibles, el flete y la producción industrial en toda Europa.

El impacto económico ha sido inmediato. Las economías europeas han absorbido un estimado de 14.000 millones de euros en costes adicionales mensuales de importación de energía, mientras que las previsiones apuntan a una reducción del 0,6% del PIB de la eurozona si los precios elevados persisten. Para los fabricantes que ya enfrentan una demanda débil y márgenes ajustados, otro aumento en los costes de la energía llega en un momento especialmente difícil. Los hogares enfrentan una renovada presión de la inflación justo cuando muchos esperaban que el crecimiento de los precios se aliviara.

El episodio también refuerza una lección que los responsables políticos europeos han estado aprendiendo desde la invasión rusa de Ucrania: la seguridad energética no puede separarse de la política exterior. La diversificación ya no se discute principalmente como un objetivo medioambiental. Se ha convertido en un tema de resiliencia económica.

Eso explica el creciente interés en la infraestructura de gas natural licuado, la generación nuclear y un despliegue más rápido de energías renovables. Cada inversión está destinada a reducir la exposición a crisis que se originan mucho más allá de las fronteras de Europa pero que rápidamente afectan a las economías domésticas.

No todos pierden en estas condiciones. Los precios más altos del petróleo y el gas fortalecen los ingresos de exportación de Rusia, suavizando el impacto de las sanciones occidentales. Los exportadores de GNL se benefician de una mayor demanda europea, mientras que los inversores dirigen nuevo capital hacia infraestructuras energéticas alternativas consideradas menos vulnerables a los shocks geopolíticos.

El liderazgo de Irán enfrenta un problema completamente diferente.