EE. UU., Dinamarca y Groenlandia firman un pacto histórico para ampliar su presencia militar y contrarrestar a China y Rusia

Firmado el 22 de septiembre al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, el acuerdo crea nuevas zonas de defensa estadounidenses en Narsarsuaq, en el sur de Groenlandia, y en Mestersvig, en la costa este, al tiempo que amplía la existente Base Espacial de Pituffik, en el norte. Las fuerzas estadounidenses recibirán amplios derechos de tránsito por el espacio aéreo y las aguas territoriales de Groenlandia, incluido el acceso para buques, aeronaves y operaciones submarinas.

Las disposiciones más trascendentales son menos visibles. Washington podrá construir infraestructura de defensa adicional cuando lo considere necesario, sujeto a consulta en lugar de una aprobación por separado de Copenhague o Nuuk. El acuerdo también restringe a los Estados ajenos a la OTAN y a la UE el control o el ejercicio de una influencia sustancial sobre infraestructuras estratégicamente sensibles, incluidos puertos, telecomunicaciones, cables submarinos y minerales críticos.

El resultado es un pacto inusual: Dinamarca conserva la soberanía, Groenlandia mantiene un derecho explícito a la autodeterminación y, sin embargo, Estados Unidos adquiere una posición de seguridad a largo plazo diseñada para perdurar incluso si Groenlandia llega a convertirse en un Estado independiente.

De Thule a una red militar de tres puntos

El nuevo arreglo es estructuralmente distinto del marco de defensa entre Estados Unidos y Dinamarca acordado en 1951.

Aquel tratado anterior proporcionó la base jurídica para la construcción de la Base Aérea de Thule, hoy Base Espacial de Pituffik, pero era un arreglo bilateral entre Washington y Copenhague. Groenlandia no era una parte diferenciada. El acuerdo de 2026 incorpora a Groenlandia directamente al marco y amplía la huella militar estadounidense mucho más allá de una única instalación en el norte.

Pituffik sigue siendo estratégicamente importante por su papel en la alerta de misiles y la vigilancia espacial. Narsarsuaq añade una posición meridional cercana a las principales rutas aéreas y marítimas del Atlántico Norte. Mestersvig aporta un nuevo punto de apoyo en el este relevante para el océano Ártico, la brecha Groenlandia-Islandia-Reino Unido y las rutas asociadas a la actividad marítima septentrional de Rusia.

La geografía importa porque el acuerdo no consiste simplemente en añadir bases. Crea una red que abarca los accesos norte, sur y este de Groenlandia.

Eso cambia el carácter del acceso estadounidense. Estados Unidos ya no depende de una única gran instalación en la cúspide de la isla; está estableciendo una arquitectura más amplia para el movimiento, la vigilancia y la infraestructura de defensa en toda Groenlandia.

La inclusión del posible despliegue del sistema de defensa antimisiles balísticos "Golden Dome" añade otra dimensión. Groenlandia pasa a formar parte de un marco que vincula el territorio ártico con la planificación estadounidense de defensa antimisiles en un sentido más amplio, en lugar de tratar a la isla como un puesto aislado del Atlántico Norte.

Soberanía sin autonomía estratégica

La característica más inusual del acuerdo es su tratamiento de la soberanía.

El texto reafirma explícitamente la soberanía danesa y el derecho de Groenlandia a la autodeterminación. Pero también estipula que el acuerdo seguirá siendo vinculante si Groenlandia se independiza.

Eso separa la soberanía política del acceso militar de una manera inusual para un Estado emergente.

Una Groenlandia independiente podría, por tanto, heredar el control formal de su territorio y seguir vinculada a una arquitectura de defensa negociada antes de la independencia. El arreglo otorga a Nuuk el reconocimiento de su futuro político sin conceder a una futura Groenlandia plena libertad para rediseñar sus relaciones externas de seguridad.

Este es el trueque central que contiene el acuerdo.

Para Dinamarca, el arreglo resuelve un difícil problema estratégico creado por meses de tensión con Washington a causa de las amenazas de Trump de adquirir o anexar Groenlandia. Copenhague conserva la soberanía territorial y, al mismo tiempo, asegura un compromiso estadounidense ampliado con la defensa del Alto Norte.

Para Groenlandia, el cálculo es más complicado. El acuerdo reconoce formalmente la autodeterminación y otorga a Nuuk un lugar en un tratado que antes se habría negociado principalmente entre Dinamarca y Estados Unidos. Pero también incrusta profundamente los intereses militares estadounidenses en la futura política de seguridad de Groenlandia.

El acuerdo, por tanto, no resuelve la cuestión del eventual estatus político de Groenlandia. Cambia lo que ese estatus significaría en términos estratégicos.

Las puertas económicas del Ártico se están cerrando

El acceso militar es solo una parte del nuevo marco.

El acuerdo establece restricciones destinadas a impedir que países ajenos a la estructura de asociación de la OTAN y la UE adquieran control, acceso o una influencia sustancial sobre partes estratégicamente sensibles de la economía de Groenlandia. Las disposiciones abarcan puertos, telecomunicaciones, cables submarinos y minerales críticos, y apuntan específicamente a la inversión estratégica y la infraestructura militar asociadas a China y Rusia.

Eso importa porque el valor de seguridad de Groenlandia no se limita a su geografía.

La isla posee importantes yacimientos no explotados de tierras raras y anteriormente ha atraído el interés chino en proyectos aeroportuarios y mineros. Las nuevas restricciones colocan de hecho las partes más estratégicamente sensibles de ese panorama económico dentro de un perímetro de seguridad occidental.

Para China, esto estrecha la vía de entrada a Groenlandia mediante la inversión comercial más que mediante la competencia militar. Para Rusia, las implicaciones son principalmente estratégicas: la ampliación del acceso estadounidense refuerza el flanco norte de la arquitectura de seguridad de la OTAN y aumenta el margen para vigilar los accesos del Atlántico Norte y el Ártico.

Las disposiciones económicas funcionan, por tanto, junto con las militares. El acceso a infraestructuras y minerales no se trata como una cuestión comercial aparte, sino como un componente de la seguridad nacional.

Ese es un cambio significativo en la forma en que se enmarca el desarrollo de Groenlandia.

Un pacto diferente para Nuuk

A Groenlandia no se le ofrecen compromisos de seguridad sin un componente económico.

Washington está obligado a dar prioridad a los contratistas groenlandeses para la construcción, el mantenimiento y el eventual desmantelamiento de las instalaciones de defensa. Para una economía históricamente dependiente de la pesca y de una subvención anual en bloque de Dinamarca, la ampliación de la infraestructura estadounidense podría crear oportunidades para las empresas locales y el empleo cualificado.

Pero la disposición también plantea una pregunta práctica: si las empresas groenlandesas pueden cumplir los requisitos y estándares asociados a los proyectos de defensa estadounidenses.

El tratado otorga la preferencia. Por sí solo, no crea la capacidad de ejecutar localmente todos los proyectos.

Esa brecha podría cobrar importancia a medida que se amplíe la presencia estadounidense. Una huella de defensa mayor puede generar actividad económica y, al mismo tiempo, aumentar la dependencia de la potencia externa responsable de buena parte de la inversión.

La importancia estratégica de Groenlandia puede convertirse así, a la vez, en una oportunidad económica y en una nueva fuente de influencia política.

El poder duro sustituye al viejo equilibrio del Ártico

Durante décadas, el Ártico pudo abordarse como una región en la que la competencia en materia de seguridad coexistía con la cooperación, el desarrollo de recursos y una confrontación militar relativamente limitada. El acuerdo de 2026 apunta a un modelo diferente.

El Alto Norte se trata cada vez más como parte del perímetro central de la competencia militar global. El espacio aéreo, los accesos marítimos, la infraestructura de comunicaciones, los minerales críticos y las instalaciones militares de Groenlandia se organizan en torno a la posibilidad de una confrontación estratégica.

El momento es importante. El acuerdo establece esta arquitectura antes de que la apertura de las rutas marítimas septentrionales y un acceso más amplio a los recursos del Ártico hayan transformado por completo la geografía económica de la región.

Washington no se limita, por tanto, a responder a un Ártico recién disputado. Está estableciendo las reglas con las que se gestionará el acceso al territorio a medida que aumente su valor estratégico.

Eso da al acuerdo una importancia que va más allá de la disputa inmediata entre Washington, Copenhague y Nuuk.

La arquitectura jurídica es tan importante como las propias bases. Estados Unidos recibe una amplia libertad de acceso y un mecanismo para ampliar infraestructura mediante consulta en lugar de aprobación por separado. Las potencias rivales se enfrentan a barreras explícitas a la inversión estratégica. Se reconoce la futura independencia de Groenlandia, pero la relación de defensa está diseñada para sobrevivir a ella.

El modelo equivale a una desagregación de la soberanía: la titularidad territorial y la autodeterminación política permanecen formalmente intactas, mientras que el control operativo de elementos clave de la infraestructura de defensa, el acceso y la conectividad estratégica pasa a ser cada vez más estadounidense.