Ataques con drones alcanzan buques en aguas de la OTAN en Bulgaria: un carguero se hunde frente a la costa del mar Negro

A las 11:00 horas del 6 de octubre, drones marítimos y aéreos impactaron contra dos buques de carga comerciales en la Zona Económica Exclusiva de Bulgaria, lo que provocó el hundimiento del granelero Alfa Watan y un grave incendio a bordo del Able.

El ataque, ocurrido a unas 80 millas náuticas al este de Byala, llevó al primer ministro búlgaro, Rumen Radev, a convocar una sesión de seguridad de emergencia por la violación del derecho marítimo internacional.

El incidente se produce después de una serie de ataques contra la logística comercial, incluidas acciones en aguas rumanas y cerca de infraestructura portuaria ucraniana.

Los ataques afectan a las rutas de navegación de las zonas económicas marítimas de Bulgaria, Rumanía y Ucrania, que han servido como corredores alternativos para el comercio agrícola tras el fin de los acuerdos diplomáticos de navegación.

La logística operativa en el mar Negro afronta riesgos crecientes, lo que incide en los parámetros del seguro marítimo y en el tránsito comercial de la región.

Ataques con drones en la Zona Económica Exclusiva de Bulgaria

Hacia las 03:00 hora local del martes 6 de octubre, dos buques comerciales de propiedad turca que operaban en aguas internacionales dentro de la Zona Económica Exclusiva de Bulgaria fueron atacados por drones aéreos y marítimos.

El granelero Alfa Watan, con pabellón de Togo y 25.000 toneladas, que navegaba hacia el norte, sufrió daños estructurales críticos y se hundió.

El transbordador de pasajeros búlgaro Dioscuria fue desviado al lugar.

Los equipos de búsqueda y rescate localizaron tres balsas salvavidas volcadas y chalecos salvavidas dispersos; sin embargo, a las 11:00 horas del 6 de octubre no se ha recuperado a ningún miembro de la tripulación del Alfa Watan, y todo el personal sigue oficialmente en paradero desconocido frente al cabo San Atanasio.

Al mismo tiempo, un segundo buque, el Able, con pabellón de Palau y cargado de trigo con rumbo sur, fue alcanzado y se incendió.

Los dieciocho tripulantes —en su mayoría de nacionalidad turca e india— abandonaron la nave. Fueron rescatados por el Dioscuria y trasladados al puerto de Varna, donde dos marineros heridos fueron evacuados a instalaciones médicas militares.

En Sofía, el primer ministro Radev reunió a representantes de los ministerios de Defensa, Interior, Transporte y Medio Ambiente, junto con las agencias de seguridad.

Radev confirmó que el ataque involucró tanto drones marítimos como aéreos, y condenó el incidente como "an absolutely unacceptable attack on commercial shipping and a flagrant violation of international maritime law".

Escalada en aguas regionales y respuesta ucraniana

Los ataques en aguas económicas búlgaras se producen después de una serie de incidentes contra la logística comercial en toda la cuenca del mar Negro en los últimos días.

El 5 de octubre, dos drones rusos impactaron contra un buque civil de propiedad turca que transportaba maíz en aguas neutrales.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, confirmó el ataque y señaló que la tripulación del buque estaba formada por ciudadanos de Azerbaiyán e India. Once tripulantes fueron rescatados y un marinero herido fue hospitalizado.

El capitán del buque murió en el ataque, mientras continúan las labores de búsqueda de un tripulante desaparecido.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, también atribuyó públicamente a Rusia un ataque reciente y distinto contra el buque de carga de propiedad turca Royad Mammadov frente a la costa de Rumanía.

"Ukraine has repeatedly proposed concrete steps for de-escalation and guaranteeing safety in the Black Sea, and third countries have submitted similar proposals", declaró Zelenskyy.

"However, Russia consistently chooses terror and the sinking of civilian vessels instead of normal navigation. Pressure is needed to restore global food security. Every party genuinely interested in stability must act."

Además, el jefe de la Administración Militar Regional de Odesa, Oleh Kiper, informó de un ataque separado con drones rusos contra un buque comercial con pabellón de las Islas Marshall. El buque, que transportaba aceite de colza, sufrió graves daños en su superestructura, lo que provocó un incendio. Un tripulante murió y otros siete resultaron heridos.

Días antes, el 4 de octubre, se produjo un ataque dentro de la Zona Económica Exclusiva de Rumanía, a nueve millas náuticas de la plataforma de gas en alta mar Pescăruș. El buque de carga Royad Mammadov, con pabellón de San Cristóbal y Nieves, que transportaba maíz ucraniano a Italia, fue alcanzado por dos drones y se hundió, con un saldo de dos muertos confirmados y un tripulante desaparecido.

En su intervención ante el Club de Debate Valdai, en Moscú, el presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó que las acciones militares contra el transporte marítimo eran respuestas a ataques ucranianos contra petroleros rusos. Representantes del Kremlin reiteraron que Ucrania "will pay a price" por atacar activos marítimos rusos, y añadieron que las operaciones podrían extenderse a otras rutas marítimas internacionales si los buques con pabellón ruso sufren interferencias.

Ampliación de la zona de riesgo de guerra e impacto en los seguros

La fuerte escalada de ataques en aguas neutrales y Zonas Económicas Exclusivas ha provocado reevaluaciones inmediatas por parte de los reguladores marítimos internacionales y las aseguradoras marítimas.

El Comité Conjunto de Guerra (JWC, por sus siglas en inglés) de Londres amplió casi 2,4 veces la zona de alto riesgo designada en el mar Negro mediante una circular actualizada (JWLA-035). La zona de alto riesgo abarca ahora casi todo el mar Negro y el mar de Azov, y excluye únicamente las aguas territoriales de 12 millas náuticas de Bulgaria, Rumanía, Turquía y Georgia.

Al reclasificar como alto riesgo prácticamente todas las aguas abiertas de la cuenca, los buques comerciales se enfrentan a requisitos de notificación obligatorios y a primas adicionales significativas por riesgo de guerra al salir de las aguas territoriales. Las aseguradoras marítimas señalan que el perímetro ampliado elevará directamente los costos de flete y los gastos de viaje de los graneleros que operan en los corredores occidentales del mar Negro, lo que añadirá más presión a la logística del comercio agrícola desde los puertos de la región.

Operaciones de seguridad en el flanco marítimo de la OTAN

En respuesta a los crecientes peligros que representan las minas marinas, los sistemas no tripulados y las municiones perdidas, los Estados costeros de la OTAN en la región han ampliado sus contramedidas defensivas. Bulgaria, Turquía y Rumanía siguen operando un Grupo Conjunto de Contramedidas contra Minas (MCM Black Sea) para asegurar las rutas de navegación comercial y despejar los artefactos explosivos a la deriva.

Las fuerzas navales búlgaras han interceptado o destruido más de 30 drones, misiles y restos explosivos dentro de su sector de vigilancia operativa solo este año. Sin embargo, el paso de peligros pasivos —como las minas marinas— a la designación activa de objetivos por drones aéreos y de superficie plantea nuevos desafíos legales y tácticos para las fuerzas de defensa costera.