Von Kroatien bis Großbritannien: Warum Europas Waldbrandkrise ihre Katastrophenhilfe überholt

Mindestens eine Person starb. Etwa 40 Menschen wurden ins Krankenhaus eingeliefert, von denen sieben bis zehn in kritischem Zustand oder auf der Intensivstation sein sollen.

Mehr als 300 Feuerwehrleute, unterstützt durch das kroatische Militär, die Küstenwache und Freiwilligeneinheiten, wurden eingesetzt. Doch die Intensität des Feuers war so groß, dass die Einsatzkräfte sich zeitweise zurückziehen mussten. Mehr als 300 Menschen wurden per Boot aus Küstengebieten evakuiert, während die Gesamtzahl der Evakuierten aus Omiš und den Nachbargemeinden zwischen 1.200 und 2.000 Menschen lag.

Das ist die entscheidende Tatsache über Omiš. Der Notfall war nicht nur groß. Er war schnell.

Wenn das Feuer die Reaktion überholt

Omiš ist besonders anfällig für eine Katastrophe dieser Art. Die ständige Bevölkerung beträgt rund 15.000, aber die August-Ferienzeit bringt täglich mehr als 12.000 zusätzliche Touristen. Die Stadt liegt zwischen steilem Kalksteingelände, dichten Kiefernwäldern und der Küste, mit einem schmalen Straßenkorridor, der sowohl Einwohner als auch Besucher aufnimmt.

Unter normalen Umständen ist diese Geografie ein Vorteil für den Tourismus. Bei einem sich schnell ausbreitenden Feuer wird sie zu einer logistischen Falle.

Die Evakuierung selbst zeigt sowohl die Leistungsfähigkeit als auch die Grenzen des kroatischen Notfallsystems. Tausende wurden in Sicherheit gebracht, Notunterkünfte wurden in Omiš, Split, Makarska und Dugi Rat eröffnet, und die Evakuierung auf dem Seeweg bot einen Fluchtweg, als die Straßen gefährlich wurden. Ausländische Touristen aus Ländern wie Deutschland, Polen und der Tschechischen Republik gehörten zu den Evakuierten.

Aber die Tatsache, dass Menschen Fahrzeuge in der Brandzone zurücklassen oder ins Meer springen mussten, um der Hitze zu entkommen, zeigt, wie schnell konventionelle Evakuierungsannahmen zusammenbrechen können.

Die kroatischen Behörden haben erfolgreich einen weitaus größeren Verlust an Menschenleben verhindert, wie Premierminister Andrej Plenković nach der Besichtigung der Schäden feststellte. Doch die Operation stützte sich auch auf Ressourcen, die über die gewöhnliche kommunale Brandbekämpfung hinausgehen: militärische Unterstützung, Küstenwache, Fischereifahrzeuge und eine große Mobilisierung von Berufs- und Freiwilligenfeuerwehrleuten.

Das ist eine zunehmend wichtige Unterscheidung.

Ein System, das darauf ausgelegt ist, ein Feuer vom Boden aus einzudämmen, ist schlecht auf ein Feuer vorbereitet, das in wenigen Stunden mehrere Kilometer zurücklegen kann.

Das Mittelmeer ist nicht mehr die ganze Geschichte

Omiš wäre leichter als außergewöhnliches Ereignis zu behandeln, wenn Europa nicht gleichzeitig unter schweren Bränden litte.

In Griechenland wurden Hunderte von Menschen auf dem Seeweg aus Urlaubsgebieten auf Chalkidiki evakuiert, wobei die Feuerwehrleute von Flugzeugen und Hubschraubern unterstützt wurden. Frankreich evakuierte Hunderte aus Luglon in den Landes. Ein 31.000 Hektar großer Brand in Huelva erzwang Evakuierungen in Spanien. Deutschland evakuierte mehr als 2.000 Menschen bei Gey, während Großbritannien im zweiten Jahr in Folge Rekordzahlen an Waldbränden verzeichnete.

Die Geografie ist wichtig. Das Waldbrandrisiko tritt in einem viel breiteren europäischen Gebiet auf, anstatt ein Problem zu bleiben, das auf die heißesten Regionen des Mittelmeers beschränkt ist.

Der Copernicus-Klimawandeldienst der EU hatte vor einer extremen Waldbrandgefahr in weiten Teilen Mittel-, Ost- und Südeuropas bis zum 19. August gewarnt. Die durchschnittlichen Höchstwerte in Westeuropa erreichten Mitte August 31,2 °C, etwa 8 °C über dem historischen Durchschnitt von 1961–1990, während die kontinentalen Durchschnittswerte 1,6 °C über dem historischen Niveau lagen.

Die Kombination ist wichtiger als jede einzelne Zahl. Hitze trocknet die Vegetation aus. Dürre verwandelt Wälder und Grasland in verfügbaren Brennstoff. Starke Winde können dann ein eingedämmtes Feuer in einen sich schnell ausbreitenden Feuersturm verwandeln.

Das ist die Umgebung, in der traditionelle Notfallplanung auf die Probe gestellt wird.

Europa geht die Feuerwehrkapazität aus

Der Druck zeigt sich in den bereits verbrauchten Ressourcen.

Spanische Löschflugzeuge hatten bis Mitte August mehr als 8.200 Flugstunden absolviert und damit bereits die Gesamtzahl des Vorjahres mit Rekordsaison übertroffen. Das ist nicht nur ein Maß dafür, wie beschäftigt die Flotte eines Landes geworden ist. Es deutet auf ein breiteres Problem hin, wenn mehrere europäische Länder gleichzeitig ernsthafte Brände bekämpfen.

Nationale Systeme sind darauf ausgelegt, zusätzliche Kapazitäten zu mobilisieren, wenn eine Krise die lokalen Ressourcen übersteigt. Aber gleichzeitige Notfälle verringern die Fähigkeit, sich auf diese Reservekapazitäten zu verlassen.

Freiwillige Feuerwehrleute sind längeren und gefährlicheren Saisons ausgesetzt. Berufsfeuerwehren sind wiederholten Einsätzen und größeren körperlichen Risiken ausgesetzt. Flugzeuge und andere Spezialausrüstung sammeln schneller Betriebsstunden an. Das Problem wird verstärkt, wenn Notfälle Wochen statt Tage dauern.

Europa steht daher vor einem Problem des Zivilschutzes, das nicht einfach durch mehr Feuerwehrleute in einzelnen Gemeinden gelöst werden kann.

Die logische Richtung ist ein stärker integriertes System, in dem Luftbrandbekämpfung, maritime Evakuierung, militärische Unterstützung, Satellitenaufklärung und Notfallkommunikation grenzüberschreitend koordiniert werden können, bevor nationale Ressourcen erschöpft sind.

Copernicus-Dienste werden in genau dieser Umgebung immer wichtiger. Die Überwachung, wo die Gefahr am größten ist, ist nicht mehr nur eine analytische Übung, wenn mehrere Länder gleichzeitig Notfallressourcen benötigen könnten. Umweltintelligenz wird Teil der operativen Führung.

Tourismus trägt eine neue Form von Klimarisiko

Für Omiš und andere Mittelmeerresorts gehen die Folgen weit über die Kosten für den Wiederaufbau abgebrannter Gebäude hinaus.

Der Sommertourismus hängt von Konzentration ab. Tausende Menschen kommen gleichzeitig an denselben Orten an und stellen außergewöhnliche Anforderungen an Straßen, Unterkünfte, Strom, Wasser und Notdienste. Dieses Modell funktioniert effizient, wenn die Wetterbedingungen innerhalb der erwarteten Grenzen bleiben.

Extreme Feuersaisons führen eine andere Rechnung ein.

Ein großes Resort kann innerhalb von Stunden zur Evakuierungszone werden. Eine Küstenstraße kann sich von einer wichtigen Verkehrsader zu einem Engpass entwickeln. Ein Reiseziel, das kommerziell von mehreren Wochen Nachfrage in der Hauptsaison abhängt, kann durch eine einzige große Störung überproportionale Verluste erleiden.

Reisewarnungen fügen eine weitere Risikoebene hinzu. Hinweise zum Korridor Lokva Rogoznica–Omiš können Entscheidungen beeinflussen, bevor der physische Schaden vollständig bewertet ist, während Versicherungskosten und Immobilienrisiken Druck auf Unternehmen und lokale Behörden ausüben.

Die wirtschaftliche Anpassung könnte daher vor dem nächsten Feuer beginnen. Reisende haben mehr Anreiz, nordeuropäische Ziele, Alpenresorts oder Frühjahrs- und Herbsturlaube in Betracht zu ziehen, wenn das Reisen im Mittelmeer in der Hochsaison ein größeres Störungsrisiko birgt.

Das bedeutet nicht, dass der Mittelmeertourismus verschwindet. Es bedeutet, dass seine traditionelle saisonale Ökonomie weniger vorhersehbar wird.

Dieselbe Instabilität zeigt sich auch außerhalb des Tourismus. Anhaltende Dürre und extreme Hitze beeinträchtigen bereits die landwirtschaftliche Zuverlässigkeit, während Brände Ernten, Mutterboden und ländliche Infrastruktur zerstören. Die französische Maisernte wird voraussichtlich um die Hälfte zurückgehen, was zeigt, wie ein Klimanotstand von Wäldern auf Nahrungsmittel und Lieferketten übergreifen kann.

Infrastruktur muss für das neue Brandverhalten ausgelegt werden

Die folgenreichste Lehre aus Omiš könnte architektonischer als operativer Natur sein.

Städte und Resorts, die an Wald- und Buschland grenzen, haben den Waldbrandschutz traditionell als Frage der Aufrechterhaltung von Brandschneisen, des Einsatzes von Mannschaften und der Evakuierung bei Bedarf behandelt. Diese Maßnahmen bleiben unerlässlich. Aber sie werden weniger zuverlässig, wenn sich ein Feuer bei extremen Windbedingungen mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit ausbreiten kann.

Stadt-Wildland-Übergänge erfordern daher einen anderen Standard an Resilienz: stärkeren baulichen Brandschutz, Evakuierungsrouten, die unter sich schnell ändernden Bedingungen nutzbar bleiben, alternative Fluchtmechanismen und Infrastruktur, die bei großflächigen Stromausfällen funktionsfähig bleibt.

Omiš hat den Wert des Meeres als Evakuierungsroute demonstriert. Das ist ein ungewöhnlicher Vorteil, aber das Prinzip ist allgemeiner. Der Zivilschutz kann nicht davon ausgehen, dass dasselbe Straßennetz, dieselben Fahrzeuge und bodengestützten Ressourcen während einer sich schnell bewegenden Katastrophe verfügbar bleiben.

Das aufkommende Modell ähnelt eher einer integrierten Zivilverteidigung als einer konventionellen kommunalen Brandbekämpfung.

Es wird von den Regierungen verlangen, die Waldbrandvorsorge als Infrastrukturpolitik zu behandeln, nicht nur als Notfallmanagement. Es wird auch einen wachsenden Markt für Luftbrandbekämpfung, amphibische Transporte, Satellitenüberwachung und widerstandsfähige Kommunikation schaffen, da die Staaten Fähigkeiten anstreben, die lokale Feuerwehren allein nicht bereitstellen können.

Die unbequeme Frage ist, ob die europäischen Institutionen sich anpassen werden, bevor die nächste gleichzeitige Feuersaison mehrere nationale Systeme gleichzeitig unter Druck setzt.