Frankreichs Haushaltszwang von 54 Mrd. Euro löst massiven Streik im öffentlichen Dienst aus, während Schuldengrenzen näher rücken

Der unmittelbare Streit dreht sich um die Bezahlung. Das größere Problem ist schwerer zu lösen: Frankreich versucht, die öffentlichen Finanzen zu sanieren, während die Institutionen, die öffentliche Dienstleistungen erbringen, bereits Mühe haben, ihre Belegschaft und ihre Kapazität zu halten.

Der Zeitpunkt verleiht der Mobilisierung ungewöhnliches politisches Gewicht. Lecornus Minderheitsregierung geht ohne absolute Mehrheit in den parlamentarischen Haushaltsprozess, während sich der Zyklus der Präsidentschaftswahlen nähert. Eine Maßnahme, die durch das Einfrieren des Gehaltsindex im öffentlichen Sektor im Jahr 2027 2 Mrd. Euro einsparen soll, ist damit zu einem Test dafür geworden, ob fiskalische Konsolidierung durchgesetzt werden kann, ohne den Staat weiter zu schwächen, den sie stabilisieren soll. Reuters berichtete über den landesweiten Streik und die Studentenproteste als Teil des wachsenden Drucks auf die Regierung vor der Vorlage des Haushalts.

Die Arithmetik hinter dem Streik

Die fiskalische Argumentation der Regierung ist eindeutig. Frankreichs Defizit wird in diesem Jahr auf 5,4 % des BIP geschätzt und dürfte ohne Korrekturmaßnahmen 6,5 % übersteigen. Lecornu will es bis 2027 auf etwa 5 % senken. Die öffentliche Verschuldung soll von 119,3 % des BIP im Jahr 2026 auf 121,7 % im nächsten Jahr steigen.

Das vorgeschlagene Paket von 54 Mrd. Euro ist folglich keine marginale Anpassung. Es umfasst rund 2 Mrd. Euro aus dem Gehaltsstopp im öffentlichen Sektor, etwa 2,5 Mrd. Euro aus dem Budget des Arbeitsministeriums, weniger als 6 Mrd. Euro aus Rentenmaßnahmen und eine breitere Palette von Einschränkungen, die staatliche Einrichtungen, Wohngeld für junge Menschen und Krankengeld-Erstattungen betreffen.

Die Schwierigkeit besteht darin, dass die Einsparungen einem öffentlichen Sektor abverlangt werden, dessen zugrunde liegende Gehaltsstruktur bereits einen erheblichen Realeinkommensschock verkraftet hat.

Der französische point d'indice, der Mechanismus zur Bestimmung des Grundgehalts öffentlich Beschäftigter, wurde zwischen 2017 und 2026 nur zweimal erhöht: um 3,5 % im Jahr 2022 und um 1,5 % im Jahr 2023. Kumuliert ergibt das etwas mehr als 5 %. Im gleichen Zeitraum wird die kumulierte Inflation laut den im Briefing zitierten INSEE-Zahlen auf 24,17 % geschätzt.

Das ist nicht einfach ein Streit über jährliche Gehaltsverhandlungen. Es verändert die Ökonomie der Beschäftigung im öffentlichen Dienst.

Fast eine Million Beschäftigte im öffentlichen Sektor wurden an den nationalen Mindestlohn herangeführt oder in dessen Nähe gedrängt. Individuelle Zulagen können den Effekt für einige Beschäftigte abmildern, aber sie können ein Grundgehalt nicht ausgleichen, das über mehrere Jahre nicht mit den Preisen Schritt gehalten hat.

Die Regierung versucht daher, eine weitere Einsparung genau aus dem Mechanismus zu ziehen, durch den sich dieser Verlust angesammelt hat.

Ein Gehaltsstreit wird zum Problem der staatlichen Kapazität

Das französische Modell des öffentlichen Dienstes beruhte traditionell auf einem impliziten Tausch: vergleichsweise zurückhaltende Gehälter im Gegenzug für Beschäftigungssicherheit, planbare Aufstiege und eine funktionierende Infrastruktur öffentlicher Dienstleistungen.

Das anhaltende Einfrieren des Index setzt diesen Handel unter Druck.

Für Lehrkräfte, Beschäftigte im Gesundheitswesen, Einsatzkräfte und Beamte lautet die Frage nicht mehr nur, ob das Gehalt im nächsten Jahr steigen wird. Sie lautet, ob die Arbeit für den Staat weiterhin ein akzeptables wirtschaftliches Angebot darstellt, wenn die Inflation die Grundgehaltsskala deutlich überholt hat.

Das ist wichtig, weil die Folgen außerhalb der Lohnstatistiken sichtbar werden.

Grundschulen dürften nach Angaben der Gewerkschaft Snuipp-FSU mit einer Beteiligung von rund 40 % der Lehrkräfte am Streik rechnen. Alle 10 Gewerkschaften, die Beschäftigte bei France Travail vertreten, unterstützten die Aktion gleichzeitig – der erste derartige gemeinsame Aufruf seit 2018.

Feuerwehrleute fügen eine andere Dimension hinzu. Nach einem Sommer mit großen Waldbränden wurden zwischen 5.000 und 10.000 von ihnen erwartet, in Paris zu marschieren. Ihre Forderungen betreffen Personalausstattung, strukturelle Finanzierung und Bezahlung und verbinden den Haushaltsstreit direkt mit der Kapazität der Rettungsdienste.

Ihre Präsenz macht es für die Regierung schwieriger, die Auseinandersetzung als herkömmliche Tarifverhandlung im öffentlichen Dienst einzudämmen. Dies sind keine abstrakten Verwaltungsfunktionen. Es sind Institutionen, deren Engpässe sichtbar werden, wenn die Nachfrage steigt.

Das Verkehrssystem blieb dagegen relativ widerstandsfähig: Pariser Metro und RER verkehrten nahezu normal, bei nationalen TGV- und Intercités-Verbindungen gab es begrenzte Störungen. Dieser Kontrast ist bedeutsam: Der Streik war umfangreich, ohne zu einer vollständigen Lahmlegung des Landes zu führen. Seine politische Kraft kommt aus der Breite der beteiligten Institutionen, nicht aus maximaler wirtschaftlicher Störung.

Die ungewöhnliche Einheit der organisierten Arbeiterschaft

Frankreichs acht große Gewerkschaftsbünde des öffentlichen Dienstes – CGT, FO, CFDT, UNSA, FSU, Solidaires, CFE-CGC und FA-FP – waren selten in einer so umfassenden Front vereint.

Der gemeinsame Nenner ist nicht unbedingt eine geteilte Alternative zur fiskalischen Strategie der Regierung. Es ist die Erkenntnis, dass ein weiteres Jahr mit eingefrorenem Grundgehalt eine bereits sichtbare Verschlechterung in der gesamten öffentlichen Belegschaft vertiefen würde.

Diese Unterscheidung ist wichtig.

Gewerkschaften, die über Mitglieder, Strategie und politische Identität konkurrieren, haben einen gemeinsamen Punkt in den Verteilungsfolgen der fiskalischen Konsolidierung gefunden. Die Entscheidung der Regierung, den Index einzufrieren, hat ein ungewöhnlich konkretes Ziel geliefert: eine Maßnahme, eine klar identifizierbare finanzielle Einsparung und eine direkte Wirkung auf Millionen Beschäftigte.

Für Lecornu besteht das Problem darin, dass ein Zugeständnis beim Index ein Element des Sparplans schwächen würde, während eine Weigerung, sich zu bewegen, den Gehaltsstreit in eine breitere Herausforderung des Haushalts verwandeln könnte.

Die Regierung hat begrenzten Spielraum für Verhandlungen über Schutzmaßnahmen für gering bezahlte Beamte angeboten. Das mag die akutesten Fälle adressieren, löst aber nicht die strukturelle Lücke zwischen Grundgehaltsentwicklung und Inflation.

Von Arbeitsunruhen zu gebündeltem Druck

Die Proteste an Gymnasien machen die politische Gleichung noch komplizierter.

Am Dienstag waren rund 180 Schulen von Blockaden betroffen. Die Bewegung begann mit Forderungen zu überfüllten Klassenräumen, instabilen Stundenplänen, Lehrkräftemangel und verfallender Infrastruktur. Sie hat sich getrennt vom Streik im öffentlichen Dienst entwickelt, doch beide Bewegungen besetzen inzwischen denselben politischen Raum: Unzufriedenheit mit der Fähigkeit des Staates, Dienstleistungen zu erbringen.

Die Vorfälle an einigen Schulen waren erheblich unruhiger. Die Behörden meldeten 164 Festnahmen, während Polizeibeamte, Schüler und Schulpersonal verletzt wurden. Lecornu und Innenminister Laurent Nuñez haben eine klare Linie gegen Gewalt und Störungen im Umfeld von Schulen gezogen.

Diese Vorfälle sollten nicht mit der breiteren Mobilisierung verwechselt werden. Aber ihr Zusammentreffen mit dem landesweiten Streik ist wichtig, weil es die Bandbreite der unter Druck stehenden Institutionen erweitert.

Eine Regierung, die mit Gewerkschaften über Gehälter verhandelt, ist das eine. Eine Regierung, die gleichzeitig mit Auseinandersetzungen von Lehrkräften, Feuerwehrleuten, Arbeitsverwaltung und Schülern konfrontiert ist, befasst sich mit einer Frage staatlicher Kapazität.

Diese Unterscheidung wird zunehmend wichtiger, während Frankreich versucht, seine öffentlichen Finanzen nachhaltiger zu machen.

Das Haushaltsproblem ist institutionell geworden

Das zentrale Dilemma der Regierung ist nicht, dass fiskalische Konsolidierung unnötig wäre. Die Zahlen im Haushaltsplan weisen in die entgegengesetzte Richtung. Mit einer für 2027 prognostizierten Verschuldung von 121,7 % des BIP hat Frankreich weniger Spielraum, anhaltendes Ausgabenwachstum zu absorbieren, ohne explizite Entscheidungen darüber zu treffen, was der Staat weiterhin finanzieren will.

Doch diese Entscheidungen reichen nun direkt in die operative Kapazität öffentlicher Institutionen hinein.

Das Paket von 54 Mrd. Euro soll das Defizit senken. Einige seiner Maßnahmen betreffen jedoch genau jene Belegschaft, die Bildung, Notfallversorgung, Verwaltung und Arbeitsverwaltung erbringt. Kostensenkung und Dienstleistungskapazität sind daher keine getrennten politischen Fragen mehr.

Hier wird die Mobilisierung vom Dienstag bedeutsamer als allein die Größe der Menschenmengen.

Frankreich steht vor einem Zielkonflikt zwischen dem fiskalischen Staat und dem Leistungsstaat. Eingefrorene Gehälter sparen kurzfristig Geld, doch anhaltende Reallohnkompression kann Einstellung und Bindung erschweren, während unterbesetzte Institutionen stärkerem Druck ausgesetzt sind, bestehende Dienstleistungen aufrechtzuerhalten.

Die Regierung hat versucht, den unmittelbaren Konflikt zu verengen, indem sie gezielten Schutz für die am schlechtesten bezahlten Beschäftigten anbietet. Aber die Arithmetik, die die Einsparung von 2 Mrd. Euro hervorgebracht hat, bleibt unverändert.

Damit rückt die parlamentarische Bühne als nächster Druckpunkt in den Blick. Lecornu muss einen Haushalt verteidigen, der die fiskalische Glaubwürdigkeit wiederherstellen soll, und zugleich mit einer Nationalversammlung verhandeln, in der seine Regierung keine absolute Mehrheit hat. Oppositionskräfte haben Spielraum, die Verteilung der Kürzungen infrage zu stellen, während die organisierte Arbeiterschaft gezeigt hat, dass sie Druck erzeugen kann, bevor die Gesetzgebung überhaupt das Parlament erreicht.

Die tiefere Spannung besteht daher nicht mehr einfach zwischen Regierung und Gewerkschaften.